崇禎十七年秋 第605章 清永昌，銅陵取礦

    池州城中，金礪早已睡下，聽到炮響被驚得猛然從床上座起，他抓起一件衣裳，不及穿鞋就跑了出來。

    明朝細作遍佈江南，清廷在楚贛也派遣了大批密探，從情報來看，王彥、何騰蛟正在湖廣秣馬厲兵，江西明軍也在抓緊訓練新卒，爭搶時間，並沒有近期東下之意。

    聽着炮聲，金礪跟掉在冰窟窿里一樣，駭出一身冷汗，莫不是王彥那廝暗度陳倉，要殺他一個措手不及，攜帶大軍建瓴而下呢？

    金礪慌忙的衝出臥室，迎面便見一千總倉皇失措的跑來。

    這人顯然方寸以亂，被石塊絆了個狗吃屎，頭上斗笠摔到一旁漏出光禿禿的頭皮，也沒去撿起來，氣喘吁吁的跑到金礪身前，慌張道：「大將軍不好了，明軍東下，炮台打起來了。」

    金礪聽了，一邊穿着衣裳，一邊往外走，身後親衛已經抱着甲冑，提着鞋子追了上來。

    在「轟隆隆」的炮聲中登上城牆上時，金礪已經穿好了一身行頭，他遠眺江面，只見朦朧的夜裏，火炮噴發，百彈齊射，喊殺聲震動雲霄，炮台在火光中亂作一團，半響才回擊一兩炮。

    沙洲邊上，一隊明軍已經從齊腰的江水中，奔上了江灘。

    「傳令，讓胡茂禎帶兩千人，立刻支援。」

    城內清兵緊急調動，池州水門大開，清軍划着船，從城內出來，順着護城河然後進入秋浦河，借着水勢沖向沙洲。

    此時徐俊勝領着明軍，已經衝上了炮台，幾名清兵正擺弄着火炮，向船隊開炮，明軍一擁而上，頓時將清兵砍翻。

    一千清兵突然受到炮擊，又是黑夜中，早已混亂，根本無法組制抵抗。

    清將胡茂禎領着近百條船，從秋浦河口衝出，黑夜中，一艘艘如山的大福船，便攔腰將清軍兵船截斷。

    清軍船又不是火船，都是收來的漁船、貨船，綠營兵望着福船，就像看見一座座高山，一撞就翻，靠近了也爬不上船舷，完全無法克制明軍水師。

    明軍大船在江面上橫衝直撞，才衝出河口的清軍，見了這個陣仗，頓時又把船搖了回去。

    大船上，明軍士卒舉着鳥銃，站在船舷邊，不停射殺落水的清兵，江水立紅。

    兩千明軍衝上炮台，沙洲上慘叫聲大作，不到半個時辰，除了三百多人被活捉之外，其餘清兵全部被殺死。

    滿大壯登上沙洲，徐俊勝迎接上來抱拳行禮，「啟稟督鎮，炮台已經拿下，池州的援兵也退回城中。」

    「咱們幹掉多少人？」

    「俘虜三百二十人，一共幹掉了六百八十人，沙洲上沒有一個逃脫。」

    滿大壯了頭，他看了看夜色，大約已經快要天亮，隨即令道：「傳令哨船嚴密監視池州，剩下的兄弟就地休息，天亮後出發！」

    池州城中，眾清軍提心弔膽的過了一夜，金礪與眾清將無法判斷城外的情況，不知是否是明軍主力來攻，只有等天亮後再來探查。

    金礪一直沒有下城頭，直等到東方出現一絲魚白，朦朧的黑夜慢慢變得清明，終於看清了江面上的景象，一支龐大的明軍船隊，停泊在沙洲附近，炮台上已經插上了藍底的日月明旗。

    明軍戰船停泊在沙洲兩側，船上旌旗獵獵，甲板上黑壓壓的全是明軍，不下萬人，散發着陣陣殺氣。

    金礪扶着牆垛眺望，心裏沒底，這時一員清將按着戰刀急步竄上城樓，「大將軍，探子回來了，並沒有發現明軍主力，沿江三十里，只有江面上這支水師。」

    金礪聽後鬆了一口氣，遂即又有些惱怒，一萬明軍就敢來襲池州，未免也太不把他放在眼裏了。

    「傳令，把火炮都給本將架到江邊，讓胡茂禎組織人馬，給本將把沙洲奪回來。」既然明軍主力沒來，金礪便沒了顧忌。

    他命令傳達，清軍正准被行動，一員清將卻指着沙洲道：「大將軍，明軍好像在準備撤退。」

    「撤呢？」金礪聞聲與眾清將回過身來，看向明軍船隊，果見沙洲上的明軍正在登船，炮台上的火炮也被明軍抬着弄上大船，沙洲上的物資被明軍一掃而空。

    「算他們識相。」金礪冷哼一聲，同時心裏也鬆了口氣，明軍主動撤退，對他來是件好事。

    這時他注視江面，目光忽然移動到洲灘，眉頭立刻皺了起來。

    只見三百多名綠營兵，被反綁住雙手，在灘頭跪成一排，身後一排明軍手握戰刀，高高舉起戰刀，一個接一個的砍下，將三百多名俘虜盡數梟首，屍體被一腳踹入江中，順流漂下。

    這是裸的挑釁，裸的示威，不過清兵確拿明軍沒有辦法，城上綠營兵眼睜睜的看着這一幕，紛紛陷入沉默。

    滿大壯按着刀柄，目視城頭，滿臉自得之色，待俘虜全被拋屍江中，他哈哈一笑，揮手道：「全軍上船，繼續東下。」

    半個時辰後，明軍將沙洲上三十門火炮，兩千斤火藥，千石米糧統統搬光，然後一把大火將沙洲上的營房燒了，揚帆東下。

    城頭上金礪見此微微一愣，他以為明軍要撤回湖廣，沒想到居然繼續東進，難道萬把人想偷襲南京？

    「快，派快馬通知洪總督！」從池州到江寧，清軍沒有烽火台，只能靠馬兒跑。

    池州府銅陵縣，同貴州省銅仁產銅一樣，光看地名就可以知道銅陵縣必有銅礦。

    事實上，銅陵不僅產銅而且產鐵，在銅陵城西南方向，就有一座大型礦山銅官山。

    此時范永斗的清永昌商號，僱工近萬，在礦山上進行開採、冶煉，銅礦被煉成銅錠後，再用貨船沿着大通河運入長江。

    大通河口，閻從念將揚州的生鐵運入江寧鑄炮坊後，又來池州府提礦，他領着二十艘大貨船停泊在大通河口，正裝載着從礦山運來的銅錠。

    明代鐵和銅都是重要的鑄炮材料，有了這批銅鐵，清軍能在短時間內打造一批火炮。

    洪承疇鑄炮的速度，並不比王彥慢，相反還要快上一些，清廷佔據大半個天下，以及最富裕的江南，明朝的鑄炮作坊和匠人大部分都落入了清廷手中，只要清廷想造，火炮必然源源不斷。

    閻從念站在甲板上，看着僱工裝卸銅錠，就在這時，忽然有僱工指着江面大喊：「有死人！」

    閻從念聽見喧譁，忙移步到船邊，順着僱工指着的方向看去，見江水中幾句屍體順流飄來，他們都被反綁着，隨着波浪起伏，衣服上一個「兵」字，讓他大驚失色。

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