「哈哈,辰都尉大駕光臨,宋某有失遠迎,還請恕罪。」
「漕船幫」副幫主宋朝年一臉笑意,似乎對辰龍的到來很是歡迎,走過來抱拳就先請罪。
「宋幫主客氣了,辰某也是突然到來,沒有事先招呼,宋幫主哪來罪過。」
辰龍客氣了番,在宋朝年的陪同下走上海運沙船,這艘「大興漕船幫」特意用來作為接待客人和運人的船隻,倒是沒有其它漕船上那股惡燥味道,佈置得很是精雕的廳堂內,固然不如大戶人家和王公貴族私人船隻那麼豪華,但獨有的莊重、氣派卻擺了出來。廳堂兩側還配有條幅,一側為「敬天法祖孝親順長」,一側為「背信棄義打死不論」。
茶水早已沏上,熱氣騰騰地聞着一股清香,讓辰龍先是坐下,宋朝年與王漕口才跟着坐下,寒暄了幾句話,宋朝年就按捺不住問道:「辰都尉,不知你此次前來,需要我幫做些什麼?」
「也不是什麼大事。」
辰龍抿了一口茶,從懷中掏出一面捲紙出來攤開,「只需麻煩宋幫主找個人……若是貴幫有見過此人,還請通知緝查司。」
「這是?」宋朝年疑惑地接過畫像,看了幾眼。
「此人姓楊名賀,乃城內一品軒書坊的老闆。」
「書坊?」宋朝年雖然有點疑惑,但還是很聰明的沒說話。
「我知你們『漕船幫』時常還做些『人蛇』的生意……」
「都尉大人,這可不敢當啊,我們『漕船幫』怎敢做『人蛇』生意。」
一聽到此話,宋朝年冷汗直流,直接不顧顏面口呼「大人」了。
「宋幫主,難道你以為這天下有多少勾當能瞞得過緝查司?」
辰龍緩慢道:「有,肯定是有,但在京師天子腳下,絕不包括你們『漕船幫』!以往的這些勾當我們可以不提,但這人很重要,是督主親自吩咐下來必須抓住的人,你們『漕船幫』可不要自誤。」
「督主」二字一出口,宋朝年連忙起身跪下,恭恭敬敬地道:「謹尊提督大人之令,我漕船幫上下必以死協力相助。」
自古以來,漕運一事就有太多的勾當可言了,很多漕船幫在運送漕糧的時候,同時也暗自參與「誘口」一事,以藥術迭拐大量男女幼童,長相上流的賣至大戶人家,蠢笨的甚至殺掉食用,乃至將骨頭煉成藥丸售賣。
若是沒有漕船幫暗中參與和幫助,這些被拐帶的幼童與青壯、少女也不會那麼容易送至遠方。
如「大興漕船幫」這般只做些「人蛇」生意,偷運流民的勾當,在「漕船幫」中已然算是非常良善的了。
自然,若是「大興漕船幫」在天子腳下,京畿重地敢於囂張做些「迭拐」「誘口」之事,緝查司也絕對容忍不了,早就把幫眾上下緝查清洗一遍了。
但「人蛇」生意畢竟違背大楚律令,一旦抓住罪可致流判三千里,比「誘口」的奸民問斬好不了多少。
是以這宋朝年才會如此緊張。
好在辰龍搬出「督主」的身份來,當下宋朝年心領神會,知道緝查司可以既往不咎,但這事無比重要不容忽視。
「對了,此事當隱秘行事,不可大張旗鼓。」
辰龍說道。
「在下明白。」宋朝年點頭應是。
「好了,本人還有事在身先走了,宋幫主不必相送。」
話是如此說,宋朝年還是恭敬地把辰龍送下了船。
漕船幫這邊偷渡離開的手段是搞定了,有了漕船幫的盯住,那楊賀想要從水路離開是千難萬難。而陸路各門都有緝查司把守,想要離開也不是那麼簡單的。
辰龍最為擔憂的一點,還是那個楊賀並不打算離開,或者說沒有被人擄走,而是仍舊呆在京師大興城內。
大興城戶數二十多萬,人口過百萬,倘若那楊賀沒死,想要從這麼多人中把那楊賀給找出來,對緝查司而言,也有點無疑於大海撈針。
辰龍暗皺眉頭,這事涉及到尚書之首,絕不可拖延,但如果沒有巳蛇察覺到毒物,緝查司可能連門路都摸不到,但縱使如今有了點線索,然而這份線索能否把住,目前看來也希望渺茫。
「哎……」
以辰龍的能耐,面對此般情況,也不禁嘆了聲息。
「金風玉露閣……」
若真的牽扯到金風玉露閣,就不是一般的麻煩了。
「啪。」
平淡地橫掃了一圈埠頭,辰龍右手落在一邊的木箱上,輕微一拍,宣洩點心中的煩躁。
「咦?」
忽地,辰龍微微皺起眉頭,轉身低頭看了看手下的木箱。
「這裏面是什麼?」
他攔下一邊走過的船工。
「嗯,那裏面好像是要運走的絲綢。」
這船工被攔下先是很不耐煩,但一看辰龍的灼灼目光,不禁就心裏一虛,老老實實地回答出來了。
「絲綢?」
辰龍「哼」了聲,他再次輕微敲了敲,已有所察覺,這裏面哪裏是什麼絲綢,明明裏面藏着個人。
「大興漕船幫」果真在做些「人蛇」生意,特別是最近幾月,京師對流民管理甚為嚴厲,如無路引和戶籍,一般人等很難進入京師,這就給了漕船幫做事的機會,收些流民的錢財把人給送入進來。
只是辰龍也沒有管閒事的想法,才剛剛與漕船幫的副幫主說了既往不咎,豈能在這裏食言。
他走出幾步路,就要離開,忽地猛然意識到不對勁。
等等,剛剛那船工說的是要運走的絲綢?
不是運進來?
還有,漕船幫真要做「人蛇」生意,根本不會在白天運送,只會於深夜時分做事,況且一個個把人塞進箱子中去,只怕漕船幫還沒有這份耐心。
不對勁。
辰龍赫然回身,就看見兩個船工就打算要把那箱子抬走。
「把箱子放下。」
辰龍一聲厲喝,大步走來。
「哎?」
兩個船工摸不着頭腦,但見辰龍目光嚴厲,竟有奪人之效,令人忍不住就去聽從他的命令,不由真的把箱子放了下來。
「把箱子打開。」
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