東山村就這麼大,村東放個屁,村西都能聽到。昨晚栓柱媳婦冒雪請余家小丫頭看病的事,早就在村里傳開了。今天一大早,就有人去劉栓柱家打聽。
打那以後,余小草隔三差五地被請去給人看病。她也學乖了,不是什麼重病,就只開藥方抓藥。只有沒把握的病症,她才在藥材里,灑上一兩滴靈石液。經她看過的病人,沒有不藥到病除的。漸漸的,她「東山村小大夫」的名聲,傳遍了附近的村子。
大雪整整下了七天,才漸漸停了下來。整個東山村籠罩在一片茫茫白雪之中,天地間仿佛只剩下黑白二色。
在這場大雪中,東山村有二十戶人家受了災,房屋或多或少受到些損失,其中三家人的房子全部被大雪壓塌,所幸沒有造成人員上的傷亡。
可是,還是有不少老人和孩子,沒能熬過這突如其來的嚴寒,在風雪中悄無聲息的死去。
嚴寒和大雪,也給身體瘦弱的百姓們帶來了飢餓和病痛。連日大雪,使得鎮上的糧價物價瘋長。
粗糧從兩文一斤漲到了跟雪前精糧一樣的價格,精糧則從五文漲到了十文。尤其是唐古鎮附近不產的大米,更是漲到了二十文!各種肉類,也因家禽和牲畜雪中病死凍死,而價格翻上數倍。
日子一天天過去,新年一天天逼近,物價卻一直居高不下。這對勞作了一年,打算過年時改善改善生活的百姓們,無異於沉重的打擊。
一連幾天,余家的飯桌上,氣氛都異常沉悶。張氏嘴裏的牢騷和抱怨,幾乎讓人無法下咽。
「吃!吃!吃!!就知道吃!!老余家的家底,都被你們吃空了!!我們老余家咋就讓你這個病秧子進了門,真是個喪門星!」張氏見余小草又給她娘拿了一塊薯餅,又開始摔摔打打地叫罵起來。
這場大雪,也讓底子虧空嚴重,身體一直不太好的柳氏病倒了。劇烈的咳嗽,時常讓柳氏喘不過氣來。小草不用號脈,也知道自己的娘得的是支氣管炎。配了幾副藥,又在柳氏喝的水裏加了幾滴靈石液,往年要纏綿數月的咳喘就痊癒了。
因為生病不能受寒,柳氏身上的活計,就分擔到李氏和家裏其他人身上。李氏幹活向來是只做個虛架子,這麼一來家裏的活就落在了小姑子余彩蝶,和小嬸趙氏帶回的丫頭身上。
張氏不捨得小閨女幹活,又不太敢使喚小兒媳婦的丫頭,只有自己上手干。幹活乾急了,就罵罵咧咧地不消停。
「奶,我娘這次生病又沒花咱們老余家的一文錢,不就歇了幾天嗎?家裏就那點活,十幾口人一人伸把手也做完了。娘的身子還虛着呢,可不能餓着。養不好要是把小病拖成大病,我這點醫術哪夠看的?不還得從鎮上請大夫?」
余小草該吃吃該喝喝,把張氏的叫罵左耳進右耳出。跟這個偏心的更年期老婦女一般見識,不自己找罪受嘛!
張氏被堵得不知道說啥好,乾脆筷子一放,拍着腿哭喊着:「我這是造了什麼孽喲!攤上這麼一群不省心的東西!!我老天拔地的供一家人吃喝,還要聽一個小丫頭數落。老天喲!你咋不開開眼,把這些不孝順的東西給收了去喲——」
李氏狼吞虎咽地吃飽後,用黑乎乎的袖子抹了抹嘴,幸災樂禍地道:「我說小草,你咋跟你奶說話呢?看把你奶給氣的,還不給你奶磕頭道歉?」
余海趕忙攔去話頭,安撫張氏:「娘,草兒還是不懂事的孩子,您別跟她一般見識。我知道,今冬物價高,您為了這個家着急上火的,我們都看在眼裏。放心吧,等雪化化,我就進山打些獵物,一半留着過年吃,一半拿鎮上換些精米白面。」
張氏一聽過年吃的問題解決了,停下哭嚎,卻一臉惡狠狠地盯住一再挑戰她權威的余小草,對余海道:
「老二,你這閨女叫你慣得都沒祖宗了,看看她咋跟家裏的老人說話的?你還不甩她倆耳刮子,教訓教訓這個沒大沒小的東西!」
余海哪捨得沾自己寶貝閨女一個指頭,他內心並不覺得自己閨女說的有啥過分的。不過,他很清楚老太太是面子上抹不過來,要是不給她台階下,今天一整天是別想消停了。
猶豫間,就見自家閨女手上的筷子突然落地,她緊緊地皺着眉頭,捂着自己的胸,一臉痛苦的表情:「爹……我,我喘不過氣來……」話沒說完,白眼一翻,直挺挺地往後倒去。
就在她皺眉的時候,余小蓮已經放下筷子準備着。等她往後倒的時候,小蓮眼疾手快地在她落地前一秒接住她,使她的腦袋免受磕碰之苦。在眾人看不見的角度,小草微張一隻眼,對小蓮做了個點讚的手勢。
「草兒!草兒你怎麼了?」柳氏煞白着臉,摟着閨女的小身子,帶着哭腔地呼喊着。
余海忙不迭地抱起閨女,就要朝外面走去:「爹,娘!草兒這是又犯病了!!尤大夫說了,這孩子的身體虧得狠了,再犯病隨時有生命危險。我去大伯家借爬犁,這就送草兒去鎮上……」
老余頭也顧不上吃飯了,忙拿了自己的皮襖給孫女裹上:「穿暖和點,別凍着孩子。老婆子,還不拿銀子出來,鎮上的大夫是不賒欠的!」
張氏氣得渾身哆嗦,蹭地站了起來,衝着老頭子嚷道:「拿什麼錢?那死丫頭一看就是裝的!!早不犯病,晚不犯病,專等我讓她賠禮的時候犯病。這是拿犯病要挾我呢!!都不准動!!哪個敢從這屋裏出去,就不要再踏進老余家半步!!」
老余頭火也上來了:「你這婆娘!一點點大的孩子,哪有那麼多心眼?人家尤大夫不是說了嗎?孩子要少受刺激,你剛剛又是要打又是要罰的,把孩子嚇犯病了還說這話。有你這麼當長輩的嗎?快拿銀子,別耽誤孩子看病!!」
「一個賠錢貨,看什麼看!!要錢我沒有,我這把老骨頭砍吧砍吧拿去抵債吧!」張氏一副要錢沒有要命一條的滾刀肉模樣,一家人都拿她沒辦法?
李氏撇撇嘴,陰陽怪氣地道:「你們家小草不挺有本事的嗎?能給人看病掙錢了!她賺的錢可是一文都沒上交呢!」
「那些錢,都是尤大夫的藥錢!妹妹給人看病,都只收藥錢的!!」余小蓮看着奶奶和大伯娘的嘴臉,忍不住辯解道。
張氏仿佛抓着她們的小辮子似的,扯着嚷嚷道:「你說只收了藥錢?誰信?吃我的,喝我的,還有私心存私房錢!!可不能讓人都跟着學,趕緊把錢交出來!」說着,就要親自動手到西屋翻找。
余海抱着閨女小小的身子,咬牙看着張氏的所做作為。閨女發病昏迷不醒,當奶的攔着不給治病不說,還要搜屋子找閨女幫尤大夫收的藥錢。
「爹!小草手裏的錢,可都是尤大夫辛辛苦苦挖來的草藥錢!要尤大夫知道自己的辛苦錢被咱家給拿了,咱家以後還有臉請人家來給看病嗎?要是被村里人知道,咱家還有臉見人不?」
余海見他爹沒有要攔着的意思,沉痛而悲憤不已。人常說:有了後娘就有後爹,果然沒錯。平日裏張氏對二房極力找茬打壓,爹只有在看不過去的情況下才說句公道話。今日涉及到家裏錢財問題,他居然默許了。
老余頭也有自己的考量,畢竟家裏要供個讀書人,以後花錢的門路多了。如果人人有私心,就指着他漸漸老去的身軀,這個家還如何支撐下去?存私房錢的事,絕對不能姑息。
不過,孫女手中的藥錢,他們老余家還真不能動。這年頭,誰家能沒個小病小災,得罪了十里八村唯一的大夫,他要是在藥材上稍稍動動手腳,也夠他們喝一壺的。
「尤大夫的藥材錢,誰都不能動!孩子他娘,你的老寒腿以後還指不指着人家尤大夫給治嘍?還有大山的咳症……」老余頭終於開口了。
張氏捧着翻找出來的錢匣子,裏面大多是銅板,滿滿當當的少說也有個幾千文。要是這些都歸公的話,哪怕過年時物價居高不下,余家也能過個肥年。
老余頭的話,讓她拿錢的手頓了頓。在張氏心中,余小草有幾斤幾兩她自認為很清楚,人家請小草去看病,還不是衝着尤大夫的藥材?
張氏的老寒腿困擾她十幾年了,前幾天大雪時又犯了,還是余小草拿出尤大夫配製好的藥材(其實是小草自己配的),才免受病痛的折磨。要是得罪了尤大夫,她的腿不得去鎮上治?那得多花多少錢啊!
衡量了半天,她終於忍痛放下錢匣子,氣哼哼地進了屋,飯也不吃了,往床上一躺,誰說都不理了。
余海低頭看了看懷中臉色蒼白的閨女,對老余頭道:「爹,我就是借錢,也得給草兒看病。」
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