後途 第一百五十七章 石頭也能被感化

    眼看朱元璋攻破驢牌寨，陸陸續續收服其他山寨，隊伍越來越壯大。張知院漸漸感到不安，數次命令廖大亨率軍攻打朱元璋。廖大亨雖然忠於元廷，奈何他的部將不肯作戰，他也不願逼着將士把命丟掉，只是加強了營寨防範，與朱元璋隔山相持，接連數月都不見朱元璋有何動靜，他就漸漸放鬆了警惕。

    這天晚上，廖大亨的營寨一片沉靜，然而對面山腳下卻是軍旗獵獵，兵車轔轔。朱元璋匯聚了上萬將士準備與廖大亨的部下來個裏應外合，一舉拿下廖大亨和張知院。他在臨時搭建的軍帳里召集將領議事，決定當夜子時進攻，花雲正面突進，其餘各將領按部就班，埋伏在預定地點防止潰兵逃竄。

    繆大亨不知危險逼近，心裏正不舒服。張知院又一次命令他去攻打朱元璋，他卻不願再讓手下傷亡犧牲，兩人鬧得不歡而散。他怏怏不樂回屋，兒子廖中元正持燈等候，見他平安歸來，才放鬆精神。

    廖大亨問道：「怎還不去睡？」

    &兒擔心父親。」廖中元不是少不更事的孩子，他從小就跟隨廖大亨出征，軍中事宜頗為熟悉。眼看將士情緒低落，張知院屢次咄咄逼迫父親出征，想必父親十分為難。

    廖大亨眼神一暗，摸摸廖中元的頭，「明日我派人送你下山，你去你姑姑家待一段日子。」他雖然拒絕了張知院的命令，心裏卻清楚他和朱元璋早晚會打起來，己方士氣低落，敵方鬥志昂揚，這場仗的勝算不大，還是先把兒子送走妥當。

    &兒不走！父親在哪孩兒就在哪！」廖中元緊緊抱住廖大亨的腰，他知道廖大亨的提議意味着什麼，那絕不是他原意看到的局面。

    &鬧，我的話你都不聽了？」廖大亨擺出父親的威嚴，逼着兒子離開。他心裏的不安和茫然與日俱增，眼看元廷日暮西山，紅巾軍逐漸吞噬中原腹地，即使沒有朱元璋，將來也會有其他的紅巾軍前來討伐他，他甚至都能預見自己被滅亡的那一天。然而食君之祿，忠君之事，他要忠於朝廷就只能和紅巾軍對抗到底，唯有把兒子送走給廖家留個後罷了。

    &親！」廖中元慘笑，他早就勸說父親脫離元廷，卻被罵得狗血淋頭，眼看父親一意孤行，做兒子的只能生死追隨了。

    廖大亨還要說話，忽然聽到外面傳來嘈雜喊聲和金戈鐵鳴的聲音。

    &好！紅巾軍攻上來了！」士兵們相繼爬起來，出去一看，外面已經是萬炬齊明，火光把全營照得通紅，朱元璋的隊伍手持長矛如同潮水湧進寨子，眾士兵頓時面露驚慌、不知所措。

    繆大亨急忙着鎧披掛，提了大刀往外沖。

    廖中元咬咬牙，也拿上武器追出去。

    然而那些早被花雲說動的部將都在營中喊道：「不如我們都降了吧，朱元璋說只要我們肯降，依然是自家兄弟，一起奪回漢人江山。兄弟們，我們不能再當漢奸，為元人賣命了！」

    &元璋說如果我們現在肯降，待遇和其他山寨一樣，有衣有糧，安置家眷。」

    &弟們降吧，元人把我們當狗，朱元璋才把我們當人啊！」

    花雲和幾十個士兵齊齊吶喊，喊聲掩蓋了所有雜音，「除了元人張知院，其餘人繳槍不殺！」

    眾士兵聽得分明，紛紛丟下武器投降。部分忠於廖大亨不願投降的士兵也擋不住朱元璋軍隊的凌厲攻勢，慢慢後退。

    &群叛徒！」廖大亨見此情形哪裏還不明白自己部將已被朱元璋策反了。情急之下帶着兒子和不願投降的士兵從後山落荒而走，路中又遇到徐達等人的追剿，待到天亮之際，跟隨他的士兵竟不足一萬。廖大亨氣得怒髮衝冠，臨時搶了一個山頭，列陣以待，誓要與朱元璋決戰到底。

    朱元璋還想趁勢攻下廖大亨的山頭，然而許多投降的將士都流露出牴觸情緒。他們本來就是廖大亨的部將，如今剛投降朱元璋就去攻打廖大亨，心裏十分矛盾。個別和花雲交好的將領請求花雲幫忙說情，能不能讓朱元璋饒過廖大亨。

    戰事當頭，花雲可沒膽子改變朱元璋的軍令，他想到了馬秀英，就去求馬秀英說服朱元璋。

    趁着將士休整的時機，馬秀英對朱元璋勸道：「你收服的士兵中有不少人曾是廖大亨的部下，如果你現在把他逼上絕路，相信許多人都不情願。況且我聽人說，這廖大亨也是一個耿直的好漢，只是有些死腦筋而已，這樣的人如果你能收服，他一定不會輕易背叛你。」

    朱元璋嘆道：「何止死腦筋，簡直就是一塊硬邦邦的臭石頭！」

    馬秀英掩嘴笑道：「你若能把廖大亨這樣的硬石頭都捂軟了，還怕收服不了其他人？耿直人有耿直人的好處，你越是逼他，他的反彈越大，他若非要死戰，到頭來還得連累我軍將士傷亡，你不如這樣……」

    朱元璋依計行事，把廖大亨駐紮的山頭團團圍住，每日造灶做飯都叫士兵將香噴噴的飯菜味道往山上轟，再叫廖大亨降了的部將輪流去做說客。

    廖大亨當日倉皇逃走，哪裏來得及攜帶糧食，士兵們困在山上，餓得緊勒褲帶，聞見飯香個個狂吞口水，又見曾經的同伴當真沒有被殺，還都吃得紅光滿面，心中既妒又怨，當夜就有一些士兵忍不住飢餓逃下山投奔朱元璋。

    有一就有二，每天夜裏都有幾個士兵摸黑逃走，到最後居然成群結隊地出逃，留下的全是廖大亨的死忠兄弟，包括他兒子廖中元。

    鬍子拉碴的廖大亨心力憔悴，他已沒有和朱元璋決一死戰的雄心，派人去找張知院商量。結果尋遍營地也沒發現張知院，連他的親兵都不見，這才知道張知院早就趁亂逃走了。

    &個卑鄙無恥的傢伙！」廖大亨咬牙切齒，破口大罵。張知院叫他出兵攻打朱元璋的時候還說要與眾將士同生共死，結果真正面臨危險逃得比誰都快。部將的背叛、隊伍的潰敗、上司的拋棄讓廖大亨突生一種窮途末路的感覺，他正要遣散手下士兵，自我了斷，忽聽叔叔繆貞在營外求見。

    我可以死，但我兒子怎麼辦？叔叔的到來給廖大亨帶來一絲希望，他決定把兒子託付給叔叔。

    繆貞只帶了幾個士兵進營，見廖大亨一夜之間竟然形如枯槁、面若死灰，手握一柄大刀擱在脖子上，不由驚道：「侄兒你千萬別想不開！」

    廖大亨慘然道：「叔叔來的正好，中元就託付給你了。你拎着我的人頭去見朱元璋，求他放我兒子一條生路。」

    繆貞急忙說道：「萬萬不可，朱鎮撫說了，他敬你是一條好漢，若是你肯投降，他會既往不咎。」

    &們是一群反賊，我為何要降？」廖大亨勃然大怒，手裏刀一震，在脖子上劃出一道血痕。

    &賊？」繆貞盯着侄子的眼睛，心痛不已，「為什麼會有這麼多反賊出現，因為他們都不願意做元人的走狗！如今朝廷昏庸，奸權當道，民不聊生，賊蜂四起，這樣的朝廷值得你效力嗎？侄兒，你應該好好想想，你身上流的是漢人的血不是元人的血！你為何甘願讓元人驅使，也不肯正視這天下原本就是我們漢人的？」

    廖大亨語塞。

    繆貞繼續勸道：「昔日|你帶領我和幾萬鄉親出征，我們二話不說就跟你走，為什麼現在這麼多人卻背叛了你？我們不是背叛你，而是背叛你身後的那個朝廷，因為這個昏庸的朝廷不值得我們效力，他們從沒有把我們當人，只把我們當狗！侄兒，你醒醒吧，若還是執迷不悟，到最後眾叛親離的只會是你自己。你以為你可以一死了之，但那些跟隨你的人呢，他們怎麼辦？他們的親人還在家中殷切盼望啊，難道你死了還要讓人戳脊梁骨，讓你兒子無顏以對這些鄉親嗎？」

    &當！」廖大亨手中的大刀跌落在地，一直都怨恨部下背叛了他，卻不曾想過部下為何要背叛。再一想到大軍失敗後，元將張知院早早就捨棄自己開溜，而朱元璋卻一而再、再而三勸降自己。既然如此，自己為什麼還要給元廷賣命，還差點為了這個昏庸的朝廷自誤終生。他一旦想通，當機立斷，對繆貞說道：「叔叔，快綁了我去見朱鎮撫，我願意投降，還請他善待我手下的將士。」

    &哈！廖將軍義薄雲天，朱某佩服。」跟在繆貞身後的兩個士兵突然大笑起來，原來這二人竟是偽裝成士兵的朱元璋和徐達。

    廖大亨萬萬沒有想到，朱元璋為了招降自己，甘願以身冒險，心中湧起無限感動和敬意，連忙單膝跪下，拱手道：「廖某無顏之人，拜見朱鎮撫。」

    &快起來，今後我們就是自家兄弟。」朱元璋俯身相扶，抱着廖大亨哈哈大笑。

    廖大亨見朱元璋對自己毫不設防，愈發感動，從此死心塌地跟隨朱元璋直至病逝。

    就在朱元璋收編廖大亨的人馬時，有消息傳來，另一個山寨的秦把頭領着部下前來歸順。朱元璋好言勉勵一番後，就去檢閱新來的部隊。

    過兩天又傳來好消息，妙山的大當家、二當家馮國用和馮國勝兩兄弟也率眾來投奔大軍。

    再過幾天，其他沒有歸順的山寨也紛紛表示願意接受招安。

    朱元璋這才明白馬秀英為何非要勸他收服廖大亨，原來這廖大亨還是橫澗山的活動基石，他一塌，那些觀望的人都撐不住啦。