後途 第一百九十二章 活活氣死郭子興
孫德崖暗暗心驚馬秀英的膽量，但馬秀英只是一個女人，跟朱元璋相比分量差的太遠。他順勢打着花腔說道：「馬夫人此言差矣，我孫德崖再怎樣也不會為難一個女人，還是讓朱總兵相送吧。」
馬秀英知他顧慮，不禁冷笑，「既然如此，便由我夫妻相送孫元帥。」
&人，你不必如此。等我送走他就回府。」有外人在，朱元璋強壓下心中的澎湃，婉言勸道。
徐達也沖孫德崖吼道：「孫元帥，我替大人送你可否？」
馬秀英不說話，她不能當着外人的面反駁朱元璋，就用沉默的態度表示自己的決心。她好不容易見到朱元璋，無論如何也不願讓他再獨自涉險。她寧願和他一起冒險送孫德崖離開，也不會答應再分開。
&伉儷真是情深意重，叫孫某好生羨慕。事不宜遲，我等早日上路，你們也好早日返回和州。」孫德崖假意贊道，他並不懼怕路上多一個馬秀英會出什麼岔子，說不定有馬秀英在，朱元璋會更老實。至於徐達的要求，他完全忽略不計。只有朱元璋在手，才是最好的保障。
&吧。」朱元璋也不是優柔寡斷的人，當下牽着馬秀英的手坦然說道。他比誰都清楚馬秀英的脾氣，馬秀英決定的事情從不更改，既然如此，不如早點送走孫德崖這個瘟神，有什麼話回府再說。
徐達憤憤地警告道：「孫元帥，你若敢出爾反爾，對總兵和夫人不利，我和州將士誓與你不死不休！」然而再有不甘，還是在朱元璋的命令下，吩咐所有士兵放下武器，讓開一條出路。
&總兵，馬夫人，多有得罪了。」孫德崖沖朱元璋夫妻拱拱手，召集所有人帶上他們撤離莊園。他先前已把糧食運走大半，此時可謂輕裝上陣，眾人騎在馬上，很快就把和州將士甩得遠遠的。一直狂奔出二十里，確信周圍沒有埋伏，他方勒住韁繩，對朱元璋和馬秀英說道：「今日冒犯兩位還請見諒，多謝朱總兵高義借糧，將來有機會……」
朱元璋冷哼一聲打斷他的話，「此事我銘記在心，他日必有後報。」說罷不等孫德崖搭話，雙腿一夾馬肚，護住馬秀英快速向和州馳去。
孫德崖凝視朱元璋的背影，幾次想讓人把他們攔下，終究還是嘆了口氣，吩咐手下火速前進。
一親兵看出他的猶豫不決，不禁問道：「大帥已經得罪了朱元璋，為何還放他離去？」
不等孫德崖開口，參謀說道：「如今濠州正面臨元軍進犯，若是殺了朱元璋逼得和州將士攻打，豈不讓大帥腹背受敵。再說還有一部分糧食沒有運出，大帥放走朱元璋，想必朱元璋也不會在糧食上為難大師。」
&是這個理。」孫德崖之前就和參謀商量要不要放過朱元璋，他見和州將士十分擁戴朱元璋，怕殺了朱元璋和州將士真不顧一切攻打濠州。況且他尚不知郭子興吐血的事，唯恐郭子興會帶兵追來，中途不敢耽擱，一路電馳風擎般趕回濠州。
這廂朱元璋帶着馬秀英策馬狂奔，直到見着徐達等將士，一顆懸着的心才徹底踏實，他幫馬秀英攏好散亂的鬢髮，柔聲說道：「夫人，讓你擔心了。」
馬秀英強顏笑道：「平安就好……」話未說完，竟軟軟地靠在朱元璋身上昏了過去。
&人！「朱元璋驚慌失措，連忙把她抱在懷裏。
徐達快馬上前，「大人莫慌，夫人這是勞累所致。」他把馬秀英四處籌糧以及跟郭子興、郭天敘撕破臉的事一一道來。
朱元璋方知他被孫德崖扣押的這段時間，和州居然發生了這麼多事，不禁又羞又愧地說道：「這次辛苦你們了。我沒想到孫德崖竟敢在和州動我，早知道當時該把你們帶上。」
徐達道：「大人先帶夫人回去，末將去追孫德崖。」
&了，此人留着還有用，且放過他這次，以後新仇舊恨一起算！」朱元璋緊緊手臂，把馬秀英摟得更結實，下令眾人立刻趕回和州。此時城裏群龍無首，加上郭子興病重，還有一大堆事等着他處理。
看到朱元璋平安歸來，朱府上下喜泣相擁。郭寧蓮和李碽兒本來是想跑上前相擁，結果看到馬秀英昏在朱元璋懷裏，不禁花容失色。
朱元璋匆匆把馬秀英抱回屋裏，等大夫確認馬秀英只是勞累脫力暫時昏迷，他才稍稍安心。他先把家人安慰一番，又去軍營處理事務，聽李善長匯報各方情況，不知不覺就忙到天黑，心中牽掛馬秀英，便有些心不在焉。
一眾將士倒也理解他的心情，紛紛勸他先回府，左右事情也不急在這一晚上。
送走朱元璋，周德興嘀咕一句，「想不到咱大人還是鐵骨柔情。」
徐達搶白道：「你是不清楚馬夫人有多辛苦，若我將來的媳婦有馬夫人一半賢惠，我一定把她捧在手心當寶。」當時進莊園跟孫德崖周旋的只有他、朱元璋、馬秀英三人，那二人都不在，便由他把事情經過告知眾人。
眾將士聽聞馬秀英竟願以身替代朱元璋當人質，甚至為了朱元璋和郭子興翻臉，不由愈發尊敬馬秀英，就連對馬秀英有些成見的周德興都啞口無言，不得不承認馬秀英確實是一位值得尊敬的女人。
傍晚時分，馬秀英醒來，發現自己在府里，知道朱元璋很為她擔心，急忙派人去軍營通知一聲。結果派出去的人才離開沒一會，就見朱元璋風風火火地走進來，她要起身相迎，朱元璋連忙說道：「你歇着，歇着，這些日子辛苦你了……」
馬秀英打斷他的話，「我這點辛苦算什麼，只要你沒事就好。現在想起來還真是後怕，幸好孫德崖總算守諾一次，他若敢在半路下手，我拼着一死也不會讓他得逞。」
朱元璋頓時怒氣蓬勃，後悔放走孫德崖，「你放心，我定不會讓孫賊好死！」
馬秀英勸道：「先別管孫德崖，這個仇我們記下，以後加倍償還給他。你且拾掇一下，和我去見義父。」
&義父也不是個好東西！」想到郭子興來和州後的所作所為，朱元璋的怒氣一波比一波高。既然都撕破臉，還去見郭子興作甚。
&既是你的上司又是你的岳父，情面上咱們不能讓人挑出錯，再說一直讓他留在和州不是個事，早點把他打發走算了。」馬秀英面無表情地說道。她和郭子興的父女情意在郭子興屢次下黑手對付朱元璋的時候終於完全泯滅，現在彼此已經徹底站到了對立面。
朱元璋眼珠滴溜溜轉，不再多說，收拾妥當和馬秀英一起去郭府。
郭子興年前就生過一回病，這次吐血昏迷，身體愈發糟糕，朱元璋和馬秀英來探望他時依然不省人事。既然人還病着，夫妻倆也不多留，至於郭天敘和大張氏憤怒得想殺人的眼神則被他們視若無睹。反正朱元璋已經平安歸來，馬秀英下令解除了對郭府的軟禁。然而郭天敘和大張氏哪還有心情注意這些，只盼着郭子興快些醒來懲治朱元璋。
過了兩天，郭子興悠悠醒轉，大張氏立刻對他述說被軟禁的種種委屈。他聽聞孫德崖已經帶着大量糧食安然離開和州，並且朱元璋毫髮無損歸來，不由氣憤難耐，狂噴幾口血再次昏死過去。短短几日，一個中氣十足的漢子就病得奄奄一息。
郭天敘和大張氏嚇得不輕，當即提出要帶郭子興回滁州治病。這會郭天敘已經想明白，和州根本就不是他的立足之地。郭子興病情嚴重，隨時都有駕鶴西去的可能，一旦郭子興身故無人壓制朱元璋，他就更沒辦法奪取朱元璋的軍權，還是趕緊返回滁州，搶在郭天爵之前接管郭子興的勢力才有和朱元璋繼續對抗的資本。
朱元璋巴不得郭子興早日離開，萬一郭子興死在和州，他還不好對人交代。郭天敘和大張氏一流露出去意，他馬上派人護送他們回滁州。
所有人都打着各自的小算盤，沒人真正關心一個生命垂危的病人。可憐郭子興病入膏肓，再受車馬顛簸，回到滁州沒過幾天就一命嗚呼。
郭子興病故的消息像一塊巨石投進水裏激起千丈波濤，瞬間各地起義首領的目光都聚集在滁州這個地方。按說子承父業，滁州軍應該由郭天敘接管。但是大家都心知肚明，滁州與和州的將士多是由朱元璋招募收編的，朱元璋在這兩個地方的聲望非常高，百姓和將士都認可他的統領，郭天敘能否順利接管軍權還真難說。
接到消息的朱元璋立刻頒發訃告，下令停殯期間和州軍民皆着喪服，停止娛樂、婚嫁活動七日。
同一時間郭天敘自封大元帥，命令郭子興麾下將領皆到滁州參加喪禮儀式，試圖強行接管軍權。
和州將士的眼中郭天敘只是個跳樑小丑，此時誰也無暇顧及他，愛怎麼折騰順便，沒人會把他的話當回事。
