後途 第三十七章 強龍難壓地頭蛇
相比周員外的好心情，張天佑就顯得格外憤怒，兩三步躥至周府門外，一腳踢翻一個迎賓客，「將俺侄兒交出來！」
「老爺，有人搗亂！」迎賓客撞在台階上，摸了一手血，立刻殺豬般的慘叫起來。
「殺人啦！」騷亂引起眾人的注意，進出周府的客人慌忙四處躲閃，嗩吶也沒人吹了，周圍不知不覺聚了許多看熱鬧不怕事大的百姓。
「哪來的賊子搗亂？」聞訊趕來的周員外聲色俱厲，見門口站着七八個漢子，個個虎背熊腰、氣勢洶洶，倒也不敢直接叫人動手。
張天佑手往前指，怒火衝天，「光天化日之下，你擄走俺侄兒強行婚配，竟然還有臉反口咬人，誣賴俺們是賊子？你今日若不把俺侄兒交出來，俺和你沒完！」
看熱鬧的百姓都覺得被搶的兩個外地少年確實冤枉，不由噓聲四起。
周員外不慌不忙，胸有成竹地應道：「原來是親家舅老爺來了，親家舅老爺你先別生氣，讓眾人評評理。我周家比武招親全縣皆知，你侄兒自個上台沒人逼迫。如今他贏了擂台卻不履行諾言，置我閨女名譽於何地，今後我閨女還如何嫁人？」
看熱鬧的百姓頓時覺得周員外的話言之有理，誰叫那個少年不問清楚事情緣由就跳上擂台。而且他們私心裏更希望趕緊出來個人把周員外閨女娶了，免得再禍害其他人，於是輿論又倒向周員外這邊。
張天佑氣得手指顫抖，「俺兩個侄兒大的不過十四，小的才滿八歲，還是稚子如何成親？你家閨女也不知是何等模樣，能否配得上俺侄兒？再說俺姐夫、姐姐都不在跟前，沒有父母之命、媒妁之言豈可私自婚娶？」
周員外早有對策，把不要臉發揮到極致，「女婿年紀小不怕，可以等兩年再行房嘛；夫妻不曾見過面很正常，感情都是慢慢培養的嘛；少了父母之命、媒妁之言沒關係，可以先成親以後再拜高堂嘛。剛好親家舅老爺你來了，這男方高堂也不缺人了。來來來，快和老夫進府……」
「你……」張天佑一口老血差點噴出來，讓他一個大老粗和人講道理還不如直接動拳頭，當下不再跟胡攪蠻纏的周員外論理，帶着人就往府里沖。
「哪有你這種不講理的親家，再要胡鬧，我報官了。」周員外一邊命家丁擋住去路，一邊發動群眾支援，「鄉親們，你們都看見了，是他家出爾反爾想悔婚，到了衙門可要給老朽作證啊。」
「俺們也要報官，哪有強行擄人婚配的？」張天佑怒髮衝冠，第一次遇見如此無賴的老頭。報官，誰怕誰！
眾說紛紜，周府門外已經吵成了菜市場，當真是公說公有理，婆說婆有理。
百姓甲，「比武當然要按規矩辦，贏了就得娶人家閨女。」
百姓乙，「就是，人家說的明明白白是比武招親，是你侄兒自己上台的，沒人逼他，怪誰啊。」
百姓丙，「我們都可以作證，周員外沒有強行擄人婚配。」
護院甲，「那你讓我家少爺出來說清楚，問他可願意成親？」
護院乙，「舅老爺，跟這老狗說什麼，直接殺將進去，就不信找不到少爺。」
周員外躲在家丁後面，淒悽慘慘地說道：「你們要悔婚就把老朽也殺了，我閨女被你們羞辱只有一死，周家臉面丟盡，我也沒法活了。」
百姓群情憤激，破口大罵張天佑等人無恥，得了便宜還賣乖。更有甚者，混在家丁裏面把護院們往外推攘。局勢越來越混亂，幫襯周員外說話的當地百姓越來越多，想要強行救出郭家兄弟已經不可能。
馬秀英在心中給老奸巨猾的周員外點了個贊，就把視線放在還和家丁對持的張天佑身上。她當然巴不得郭天敘迎娶周家閨女，最好做上門女婿留在周家，可是大張氏肯定不會同意這樁婚事，到時候不知又會鬧出什麼么蛾子。她想了想，把張天佑拉到一旁，皺眉勸道：「舅舅，這樣下去不行。俗話說，強龍不壓地頭蛇。他們人多勢眾，我們又是外鄉人，就算官司打到衙門裏，這麼多人幫周家說話，縣太爺肯定偏袒周家。再說這也怪郭天敘，不問青紅皂白就去和人比武……」
張天佑搓着雙手，急哄哄地問道：「哪咋辦？俺總不能眼睜睜看着天敘掉進火炕，姐夫和姐姐那裏可怎麼交代啊？你主意多，快給舅舅想個辦法。」
馬秀英憋着笑說道：「反正周員外只是想把閨女嫁出去，不如舅舅你委屈一下娶了周家閨女吧。其實，那個，燈一吹都差不多的……實在不滿意，你以後還可以娶別人……」
看來不做點犧牲是帶不走侄兒了。張天佑垂頭喪氣地跟周員外重新交涉，願意用自己把兩個侄兒換出來。
「使得，使得。」聽了張天佑的話，周員外先是一呆，接着大喜過望，這漢子可比先前搶的那兩個小孩耐看多了，身體結實，又是個管事的，閨女跟了他不吃虧。
周員外當即親熱地喊道：「好女婿，快進來，咱爺倆好好喝一杯。」剛走了兩步，突然想起周圍呆滯的賓客，又小心翼翼地徵詢道：「賢婿，你看這婚房都佈置好，客人也請了，不如今天你們就成親？雖然倉促了一些，但岳父絕不會虧待你們夫妻倆。」
「一切聽從岳父吩咐，不過俺要先把姐姐接來，還有俺那兩個侄兒可好？」張天佑黯然地點點頭，想到長痛不如短痛，乾脆就讓痛苦早點來臨。
跟隨在周員外身側的管家十分機靈，當即說道：「姑爺莫擔心，小人這就去接兩位親家姑奶奶，府中也有人好生伺候着兩位小少爺。」
張天佑很不習慣新姑爺身份，糾結地擾擾腦袋，「你把俺侄兒帶出來，俺要先領他們回去，免得俺姐着急。」
「這樣吧，讓虎妞也去見見親家姑奶奶，大家當面把事說清楚，我相信親家姑奶奶肯定會喜歡虎妞。」周員外生怕張天佑藉機逃遁，派了一大群人「護送」張天佑叔侄回客棧。
焦急等待的大張氏、小張氏見弟弟出去一趟不僅帶回了孩子還帶回一個未婚妻，俱都張大嘴。
其實周員外的閨女周虎妞長得並不難看，只是額頭上有一塊銅錢大小的疤痕，可能是小時候摔傷所致。另外她的性格有點彪悍，嗓門稍微大了一點點，見了兩位夫家姐姐便扯開喉嚨喊道：「大姐、二姐，虎妞這廂有禮了。」
圍觀的人霎時泛起一身雞皮疙瘩：媽啊，原來周家閨女拽文比她揮拳頭還可怕。
房樑上撲簌簌掉下一層灰，驚得大張氏、小張氏呆若木雞，好半晌才用感激和慶幸的目光看着自家弟弟，感激他為了郭天敘做出的犧牲，慶幸帶回的是弟媳不是兒媳。
管家非常有眼色，十分客氣地邀請眾人過府參加婚禮。
大張氏從包袱里取了一些細軟當作聘禮，算是真正把這麼親事結了。所有人皆大歡喜地來到周府，當然除了替侄兒娶妻的張天佑。
其實張天佑心裏也很開心，就像秀英侄女說的，燈一吹都差不多嘛，再說周虎妞還有那麼多陪嫁……噢耶，俺終於也是有老婆的人了……
周員外收到聘禮更是喜得嘴都合不攏，原本打算用五分心思籌辦婚禮，此刻也變成了十分，全椒縣有頭有臉的鄉紳都被他邀請了一遍。
馬秀英拉着袁興坐在角落裏大快朵頤，她見這孩子聰明機智又懂知恩圖報，心中不由起了籠絡之心。細細追問下才知袁興是個孤兒，從小就在全椒縣城長大，一直靠乞討和小偷小摸為生。她趁機勸說道：「你這樣混日子倒不如跟着我，目前我只能讓你有口飯吃，但是將來我能許你一番大富貴！」
有口飯吃對袁興來說就是一份可望而不可及的奢求，何況以後還有大富貴，當即點頭答應。他雖然和馬秀英接觸時間不長，卻知道這女子言出必行。況且他心裏對馬秀英還有一份說不出的恐懼和崇拜。這女子折磨人的手段簡直是聞所未聞，讓人求死不得求死不能，但是她又能在把人折磨得死去活來的同時輕易而舉就讓人心歸附，跟着這樣的人將來一定不會吃虧。
搞定袁興，馬秀英就去找張天佑商量自己收留袁興的事情。
張天佑趕着進洞房，想也不想就答應，反正到了長洲安家落戶還要添置家僕，現在多一個不要錢的小廝也不錯。
他正要給袁興安排雜務，馬秀英卻是正色道：「這是我的人，你別打他的主意。好歹他救了天敘天爵，促成了你和舅娘，你就讓他留在我身邊吧。」
「喲，秀英侄女思春了，現在就想找男人。」張天佑被灌迷糊了，竟對晚輩開了個葷玩笑。
馬秀英臉都不紅，一本正經地說道：「舅舅休得胡說，袁興從此就是我的義弟，生死與共的親人。倒是舅舅的春天已經來了，但我瞧舅媽這春潮過於澎湃，舅舅可要小心身體啊。」
「你……真是沒羞沒躁。」張天佑鬧了個大紅臉，訕訕離去。
這個女子竟然把自己當成生死與共的親人！袁興在一旁感動萬分，發誓從此死心塌地跟隨馬秀英。等他融入了郭府才知道，他又被馬秀英騙了，馬秀英自己都是寄人籬下，飯都吃不飽，將來如何許他一番大富貴啊！
