榮華貴女 第三章表禮

    「心姐兒等等。」姚訓鏜看戲看到現在，眼見事情鬧成這樣，怕姚敦臹由着性子來，真得帶着姚心蘿離開，趕緊跳出來打圓場。

    姚心蘿順勢停步，看着姚訓鏜，喚了聲，「三叔。」

    「老太太，心姐兒，臹哥兒，天色不早了，我們是來慶賀三姑太太添丁的，還是趕緊進去看看三姑太太和小哥兒。」姚訓鏜不想鬧得太難看，提醒他們，別為了點小事，把正事給忘了。

    祝氏想到女兒和小外孫，深吸了口氣，按下心中的怒意，緩和臉色，道：「進去吧。」

    姚心蘿眸光流轉，看着姚敦臹，「四哥，都到了門口，是該進去看看三姑太太和小哥兒的，回京也好跟祖父說道說道。」

    姚敦臹聽得出妹妹的暗示之語，知道的確不能這樣拂袖離開，滿是不願地道：「看過後，我們去客棧。」

    「這是當然的。」姚心蘿停頓了一下，看着門上掛着的有些褪色的紅燈籠，微微淺笑，「這裏也住不下我們這麼多人。」

    姚家人過來，本來沒打算住在祝家，但有些事，做得出，卻不能說破，姚心蘿這樣直白的說出來，跟姚敦臹的話，有點異曲同工之妙，亦是在警告祝家人，別挑事兒。

    祝家人的臉色精彩紛呈，立刻明白，這位姑娘可不象她外表呈現出來的嬌柔和順，是個棉裏帶針的。祝氏恨恨地瞪着姚心蘿，這死丫頭和她娘一樣，都不是好東西。

    祝家現在住的這個三進的院子，是國公府為姚惠貞置辦的，卻住着祝成聞這房的一大家子人，十分的擁擠。祝氏到是想買個大院子給祝成聞，可是手頭上沒有多餘的銀子。

    祝家是耕讀人家，沒有多少家產，祝氏出嫁時，祝父給她準備的嫁妝不算豐厚。國公府是富足，可中饋在韓氏手中，她要拿公中的銀子貼補娘家，不是那麼方便。

    若祝氏是個好繼母、好繼祖母，若姚惠貞和兄長大嫂相處融洽，多幫襯點也不是不可以。但是祝氏行事乖張，不慈家中晚輩，在韓氏剛嫁進來時，還為難過她；姚惠貞則是與三個嫂嫂都相處的不好，性子刻薄刁鑽，在韓氏懷着第三個孩子時，為了一頂金玉花冠，能大鬧澹寧居，害得韓氏動了胎氣小產了。

    事過境遷，韓氏可以不跟姚惠貞計較，也願意看在國公爺的份上，拿銀子出來置辦院子，給姚惠貞住，四時八節送禮過去，但是不表示，她能大度到拿一大筆銀子幫着出嫁的小姑子養婆家的人。

    救急不救窮，這是理所當然的事，可祝氏卻覺得韓氏待她娘家不好，心存不滿，常常指桑罵槐，無事生非。韓氏是世家培養出來的貴女，規矩禮數都是極好的，與她見招拆招，婆媳交鋒，未嘗敗績。

    姜氏看着昏暗燈光下，面色猙獰的祝氏，唇邊閃過一抹嘲諷的冷笑，這叫做自取其辱。姜氏抬手扶了扶頭上的金簪，道：「天已經黑了，還是趕緊辦完了正事，去客棧投宿吧。晚了廚房封灶，連飯都吃不上了。」

    這話更不客氣，直指祝家連頓飯都招待不起。祝氏怒火攻心，腦子一熱，脫口道：「姜氏，祝家會變成這樣，都是陳家之過。」

    姜氏哂笑一聲，道：「老太太，御史的職權是糾劾百司，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目也。我舅舅為官清廉，行事磊落，所作所為，無愧天地。」

    姚訓鏜悲憤地幾乎要仰天長嘯了，這些女人是不是不打算進門了？是不是打算在這門口辯個是非曲直？他現在唯一慶幸的是當年買這院子時，買的是獨門獨戶，再怎麼吵鬧，也不會驚動左鄰右舍，引來閒雜人的圍觀，要不然這臉面都得丟光。

    「怎麼都站在門口呢？入夜後，風大，趕緊都進來吧。」祝老太太出來了，她和祝成聞在正廳，等得脖子都長了，都沒見人進來，感到奇怪，出來看看是什麼個情況。

    祝老太太的出現，緩和了氣氛，先前的事揭過不提，大家進了門，到了正房的客廳。姚訓鏜眼尖的看出，這正廳比當年買時，好象小得很多，目光飛快地掃過，原來的正廳被隔成了三間。

    正廳狹窄，僅擺了幾張椅子，主子們都沒地方坐，帶來的下人們更是只能站在門外了。祝家僅有的幾個下人，送來了茶水。祝氏抿了一口，差點吐出來，低頭一看，是茶渣泡出來的水。

    祝氏再看到杯蓋上那道碎裂的細紋，皺緊了眉頭，娘家什麼窮成這樣了？祭田有一百畝，當街的鋪面有兩間，這日子怎麼也不該過成這樣？莫非是她大哥大嫂在裝窮？祝氏不滿地斜了兩人一眼，這麼多小輩在這裏，裝成這樣，是存心丟她的臉。

    姚惠貞生的三個女兒祝蓮、祝品蓮和祝畫蓮，以及祝大奶奶生的一兒一女，祝二奶奶生的一個兒子，進來給眾人見禮。

    祝蓮三姐妹身上穿着相同，絳紅色紬布斜襟襦衣，下繫着深藍色棉綾裙。祝蓮也挽着單螺髻，髻上繫着絳紅色髮帶，斜簪着一朵絳紫色的絹花，戴着丁香銀耳墜。祝品蓮和祝畫蓮挽着雙丫髻，髻上沒有戴首飾，都是用同色的髮帶綁着的。

    祝家姐妹的打扮別說與姚家姑娘們比，她們連國公府的粗使丫鬟都比不上。祝蓮低垂的眼中，閃過一抹嫉妒，她們是國公爺的孫女，她亦是國公爺的外孫女，也應該過安富尊榮的生活，這種窮酸的日子，她過夠了。

    見面要給見面禮，祝家這邊，做事做得絕，只有祝老太太給了姚靜香姐妹幾個一人一個棉布小荷包，其他人是一點表示都沒有。姚允嫵捏了捏，大概猜到是什麼，撇了撇嘴。

    姚家這邊，祝氏早言明，不但姜氏和王氏都要給見面禮，是姚心蘿也要代表韓氏，給見面禮。祝畫蓮年紀小，性情急躁，當場解開荷包看禮物。

    這行為很不禮貌，但是祝家人沒有阻止。

    姚心蘿代表的是韓氏，出手自然不俗，給的是鏤空雕花白玉鎖片，可以打上絡子或用金銀鏈子串着，懸掛在胸前。姜氏給是一對小豬形狀的金錁子，祝畫蓮生肖屬豬。王氏給的是一對花鳥紋銀質耳環，形制別致，做工精細。

    給祝畫蓮的見面禮這麼好，其他人的見面禮定不會薄，祝家的人臉上是難以掩飾的貪婪之色。

    祝氏看在眼裏，心裏隱隱有些後悔把姜氏她們帶到娘家來了，不願再這樣干坐着，起身道：「大嫂，我要去看看惠姐兒。」

    「好好好，長州媳婦，你陪你姑母她們過去。」祝老太太急着去查點那三車禮物。(83中文 .83.)