錢福保越說越傷心,仿佛那一頓板子不是挨在屁股上,而是打在了心頭上。
「一千兩,那是一千兩啊!」他嗚嗚哭了起來,「我們家那破鋪子,幾年也賺不了一千兩,你們說說,我能不心動嗎?這要是換作元寶給我,能直接壓死我!」
他那五百兩還沒花痛快,事後能收的五百兩也打了水漂,錢福保越想越不是滋味,哇哇大哭着。
馬福和幾個捕快簡直氣壞了。
沒錯,他們捕快屬於賤民,操了這行當,活生生就低人一等,三代之內即便出了個能念書的,也不能參加科舉。
可見到錢福保翻來覆去就是他那點兒銀子,全然沒想起被害死的古阮,還是叫他們齒寒。
楊府尹被錢福保哭得腦門上青筋直跳,拍了拍驚堂木,道:「行了,說說給你銀子的是哪家混賬!」
錢福保的哭聲乍然而止,半晌搖了搖頭:「我又不認識他。」
楊府尹罵道:「不認識?不認識你還幫他做事?」
「我認得銀票啊,真真的銀票,」錢福保說得理直氣壯,「再說了,我問人家是誰,人家也不告訴我啊。」
楊府尹被氣笑了,連道了三聲「好」,又道:「哪家錢莊的銀票?票號多少?」
「裕成莊,」錢福保脫口道,末了頓了頓,支吾起來,「票號我不記得了。」
楊府尹哼笑一聲,見6毓衍朝他拱,便頷算作應下。
6毓衍從堂上退了出來,經過謝箏身邊時,低聲道:「我們去裕成莊。」
裕成莊是京中有名的錢莊,在其他州府也有分號,換錢方便,頗受各家商賈信賴。
總號就在東街上,見是衙門裏要問話,掌柜的把人請到了裏間。
「咱們總號經的生意不少,公子這麼問,我也答不上來。」掌柜的搓着,陪笑道。
6毓衍緩緩道:「生意不少,五百兩的生意卻不一定多,貴號做事仔細,這幾日經的五百兩的票面,還能查不出來嗎?況且,五百兩紋銀,取錢的也沒拿板車來拉,定然是轉存在你們莊子裏了,」
謝箏端着茶盞,上下打量那掌柜。
掌柜的一臉為難,在屋子裏來回踱步,轉了兩圈,道:「做一行有一行的規矩,按說我們不能把客人的身份隨意透露,但既然是衙門裏問話,就……」
讓人搬了賬冊來,抽出一本,掌柜的一頁頁翻,把賬面翻了出來。
轉存的安字第一百四十九號,號主是錢福保,全換了五十兩一張的銀票,錢福保不肯說,大抵是怕這些銀子被衙門收繳了。
而錢福保拿來的那張銀票,地字第七十七號,號主是個江南絲綢商人,叫何金。
6毓衍和謝箏出了裕成莊,就讓竹霧去打聽那何金,待回到順天府里,錢福保已經被押回大牢裏去了。
馬福過來詢問狀況,一聽何金的名字,他整個眉頭都皺了起來:「居然是那個混賬東西!前回真是便宜他了!」
謝箏一怔,問道:「馬捕頭知道那做絲綢買賣的何金?」
「知道,」馬福哼了一聲,「以次充好的奸商!去年被人砸了鋪子,哥幾個上門去查過,他本就不是個老實的,我們也沒讓他佔便宜。當時押他回來的正是老古,莫不是因為這個……」
6毓衍抿唇,見謝箏一臉凝重,便問道:「在想什麼?」
「在想裕成莊掌柜的態度,」柳眉微蹙,謝箏細細回憶,「他當時一頁頁翻時,我看得很清楚,是三天前午初開始的,到錢福保那裏,翻了大半,那時候還不到未時。
當日下午,是錢莊往來最頻繁的時候,一個時辰就能寫滿一本。
如此大的交易數量,他能一下子就抽出那一冊,掌柜的很清楚,我們要找的那一筆在哪本冊子上。」
那一本冊子上,有金額更大的,也有兩張正巧五百兩的,掌柜的眼睛眨都沒眨,直接翻過去了,要不是謝箏看東西又快又清楚,只怕也會忽略。
馬福倒吸了一口氣:「阿黛姑娘的意思是,裕成莊在銀票上動了腳?」
「他讓我們看到的票號,應該是真的,」謝箏想了想,又道,「但作為錢莊的管事,多經幾道,也是輕而易舉的。」
馬福會意了。
左進右出,錢福保拿到的銀票出自何金的票號,可何金的那一張到底是從何而來,也就只有裕成莊自己知道了。
「何金那點絲綢生意,一年能賺多少銀子?」6毓衍問馬福。
馬福想了想,道:「他生意不算大,又是兩地跑,一年能有個幾百兩就算不錯了。」
此話一出,馬福一拍大腿,自己想轉了。
就何金那點生意,就他跟衙門那點瓜葛,他怎麼會捨得掏出一千兩去謀害古阮?
就算只付五百兩,他一年也就白忙乎了。
傻成這樣的商人是不存在的。
定然是真兇曉得何金與古阮的矛盾,這才嫁禍給他。
6毓衍喚了松煙來,吩咐道:「仔細去查查,那裕成莊是誰的生意。」
松煙苦着一張臉,訕訕笑了笑:「爺,前兩年京里有傳過,裕成莊背靠長安公主府,雖說沒有坐實,但空穴不來風,大抵是公主的。」
見6毓衍一副意外神色,松煙瞥了謝箏一眼,補了一句:「您那時候不在京中,這才沒聽說。」
6毓衍一做拳,輕輕咳了一聲,他不在京里,那就是去了鎮江了。
馬福附和道:「的確有這麼一樁傳聞,我也聽過。」
「長安公主?」謝箏沉吟,「莫非是駙馬爺?」
6毓衍沉聲道:「古阮應當是查案時打草驚蛇,這才引來了殺身之禍,馬捕頭,你說他那幾日一直在山下查?」
馬福點了點頭:「對,我們就查了山上林子,盯着安瑞伯的莊子,老古就往山下去,我聽他提過,他查了鄰近幾個村子了。」
謝箏捏着指尖,低聲道:「那日,和古捕快在林子裏時,他說過一句,如果不是莊子裏的人,誰還山上山下抬着宋玉瀾走一遭……莫非,他最終認為宋玉瀾是從山下被抬上來,故意從莊子附近扔下水的,因此他一直在山下找尋?」
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