疾控地帶 第16章 棕色麻袋

    葉蓁蓁咧嘴一笑：「南學長，我剛才說錯話了，您是樂於助人，不惜犧牲自己的時間來幫我，謝謝了，您開完會如果還有時間呆在s市，我請你吃s市的特色菜——大盤雞和烤羊肉，怎麼樣？」

    南之喬微微一笑，問：「你這是回請巴黎遊船的那次晚飯嗎？」

    葉蓁蓁想起與南之喬夜遊巴黎的事情，雖然不幸落水，但塞納河周圍的美景還是讓自己終生難忘，葉蓁蓁搖頭，「不是回請，那次以後再算，這次是因為你幫忙調查綿羊牧場和忠勝生病的事情。」

    南之喬停住腳，陡峭的山谷小路上，葉蓁蓁一個不注意，一下撞到身前的南之喬身上，葉蓁蓁揉揉被撞疼的鼻子，問：「怎麼突然停下了？」

    南之喬：「有沒有聞到什麼味道？」

    山谷中微風吹過，風中帶着一股腥臭的氣味，與山坡上清新的空氣相比，這股谷底的臭味顯得難聞無比，剛才兩人在灌木叢中，位於上風口，聞不到臭味，現在順着風向走到小路上，微風一吹，臭味瞬間飄了過來。

    葉蓁蓁皺着眉，「有股臭味，像是豬肉腐爛後發出的氣味。」

    南之喬：「北郊綿羊牧場這裏少數民族居多，飲食都是清真，不會有人養豬，怎麼會有爛豬肉的臭味？」

    葉蓁蓁：「也可能是野生動物死亡後，屍體留在山谷里，時間一久，腐爛後散發出來的味道。」

    南之喬朝上風處的灌木叢望了望，灌木茂密，裏面有野生動物的屍體也有可能，南之喬嘆道：「可能吧。」

    南之喬邁開腳，繼續沿着山谷小路朝山坡上走，葉蓁蓁緊隨其後，風中飄來的臭味令人作嘔。

    二人同時加快步伐，只是山路陡峭，雖然有心快走，可依然行進緩慢，突然，天空中略過一個黑影，二人明顯感覺到天色暗了一下，二人同時抬頭，只見，一個大禿鷲在空中盤旋。

    禿鷲體型碩大，張開兩隻翅膀，後翼展大約有兩米多長，一米多寬，整體黑褐色，禿鷲是坡地草原上空體格最大的猛禽，以動物屍體為食，在這個山谷出現，說明這裏的確有動物屍體。

    禿鷲低空飛過南之喬和葉蓁蓁頭頂，在上風處的灌木叢上空盤旋了幾圈，正當二人以為禿鷲會降落到灌木叢里，這隻碩大的空中猛禽卻拍拍翅膀飛走了，轉眼間便飛出山谷，不見了蹤影。

    葉蓁蓁嘆道：「連禿鷲都受不了這個臭味，到嘴的屍體都不吃了。」

    南之喬：「禿鷲是食腐猛禽，不會懼怕屍體的臭味，它不落到灌木叢里，可能那裏根本就沒有動物屍體，或是，灌木叢里有讓它恐懼地活物。」

    南之喬的話音未落，就聽到剛才的灌木叢里傳出兩聲犬吠，「汪汪……」

    二人循着狗叫聲望過去，只見，一隻被毛黑白相間的哈薩克牧羊犬正從灌木叢里慢慢挪了出來，牧羊犬緩慢移動，嘴裏還拖着一個東西，只是距離太遠，又被灌木叢遮擋，看不真切。

    牧羊犬用嘴拖着地上的東西向外走，不時停下來吠叫兩聲，很快，一個棕色麻袋被拖出灌木叢。

    葉蓁蓁盯着棕色麻袋，只覺得很熟悉，好像在哪裏見過，再看麻袋扎口的白繩，不正是早晨在羊圈旁看到的，兩個男人從羊圈裏抬出來的棕色麻袋嗎，當時葉蓁蓁離開時，還特意回頭看了看，兩個男人把麻袋抬走的方向就是這邊的山谷。

    葉蓁蓁拉住南之喬，指着被牧羊犬拖出來的棕色麻袋，驚訝道：「南學長，你看，那隻牧羊犬拖出來的麻袋就是早晨被牧場工人從羊圈裏抬出來的，不知道裏面有什麼？」

    「你確定？」

    「嗯，確定，麻袋是棕色的，麻袋口用白色繩子扎着，他們把麻袋抬走的方向就是這個山谷，應該不會有錯。」

    南之喬看看山坡上的羊圈，再看看灌木叢中的棕色麻袋，混着山風中的臭味，一股不祥的預感充斥腦海，南之喬揮手指着上風口的灌木叢，說：「走，去看看。」

    二人從山谷小路返回，待走近灌木叢，刺鼻的臭味越來越濃，葉蓁蓁用手捂住鼻子，跟在南之喬身後。

    「汪汪……」

    牧羊犬見有生人靠近，又叫了兩聲，二人停住腳，站在離牧羊犬五步開外的距離。

    南之喬對牧羊犬做了一個噤聲的手勢，牧羊犬竟真的不再吠叫，只是靜靜地站在棕色麻袋旁。

    葉蓁蓁見狀，驚問：「南學長，你會跟牧羊犬交流？」

    南之喬：「這種被毛黑白相間的哈薩克牧羊犬，智商頗高，既然用來牧羊，就一定經過訓練，懂得一些人類基本命令手勢，它剛才狂吠應該是在求助。」

    「求助？你是說，這隻牧羊犬在守護麻袋裏的東西？」

    「嗯。」南之喬點點頭，之後向前邁了一步，牧羊犬見狀，竟向後退了一步。

    葉蓁蓁盯着牧羊犬看，牧羊犬朝二人搖尾巴，看來對二人沒有敵意，葉蓁蓁也向前邁了一步，牧羊犬守在麻袋邊不再動彈。

    葉蓁蓁想走過去打開麻袋，卻被南之喬一把攔住，南之喬用命令的口氣說：「你呆在這，我去。」

    葉蓁蓁站在原地，南之喬慢慢走到麻袋旁，俯身將麻袋扎口的繩子解開，麻袋口打開的一瞬，一個滑溜溜、黏糊糊的白色物體劃了出來。

    葉蓁蓁嚇了一跳，南之喬也向後退了一步，避免流出的液體粘到身上。

    二人穩住心神，仔細一看，從麻袋裏滑出的白色物體竟是一隻白色羊羔，羊羔周身被透明又略帶黃色的粘液包裹，臍帶連着胎衣，血淋淋的，血色暗黑，像是缺氧，又像是中毒，再看羊羔的眼睛，已經開始有些腐爛。

    葉蓁蓁捂着鼻子，嘆道：「原來是一隻流產的羊羔。」

    南之喬看着羊羔微有些腐爛的雙眼，皺着眉頭說：「從胎衣的狀態看，羊羔剛出母體不久，應該不超過一天的時間，但眼角潰爛，羊水發黃，還帶有腥臭味兒，說明羊羔在母體內就生病了，所以才會流產。」