嚴嵩得到密信的翌日,徐海等人一行也返回了京城復命。筆神閣 bishenge.com嘉靖帝抽空在無逸殿東暖閣召見了徐海、彭成等一行,內閣首輔嚴嵩、次輔徐階等人隨侍在側。
「臣拜見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲」
徐海、彭成等人在太監通傳後,步入冬暖閣,恭敬行大禮拜見嘉靖帝。
嘉靖帝依然身着一襲藍布八卦道袍,坐在龍椅上,龍椅上鋪着一張八卦墊,身材消瘦,卻威嚴十足。待徐海等人大禮行萬後,嘉靖帝一甩袖子,手搭在龍椅上,淡淡問道:「免了,汝等此番核查,情況如何?」
徐海作為核查組負責人,恭敬的開口回道:「回聖上,彈劾不實。朱平安于靖南並無勾結糧商、收受賄賂之舉,其不僅無過,反而有功。大半江南,一片哀鴻遍野淒悽慘慘,唯獨朱平安治下的江南,糧米充足,宛若世外桃源。」
徐海回稟的時候,彭成、張文博等人恭敬的立在一旁,低着腦袋,看着自己的腳尖。這是規矩,多人參加召見,只能有領頭者回答聖上的問訊,其餘人不能插嘴,更不得交頭接耳,唯有聖上特別問他們某人的時候他們才能開口。
「哦?」嘉靖帝聞言,略有詫異,饒有興致的問道,「朱小子是如何做到的?」
「回聖上,朱大人在洪災來臨之前,已作預防」徐海便簡要的將朱平安在靖南提前預防、界定糧價、募捐公示、以工代賑等做法匯報了出來。
「天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往。朱小子以利為餌,引糧商入彀,深得『利』字之奧,是個鬼才。」嘉靖帝對朱平安界定糧價的行為點評了一句。
「汝方才所言,糧商捐款十一萬兩?數字可屬實?朱平安確無貪墨?」
嘉靖帝又問道。
「回聖上,數字屬實,朱平安確無貪墨。有捐贈書及捐贈公示為證,臣已抄錄。」徐海恭敬的回道,說着從懷裏取出了從靖南帶回的數份捐贈書及抄錄的捐贈公示。
黃錦下去從徐海手裏接過相關文書,恭敬的雙手交給嘉靖帝審閱。
嘉靖帝看了一遍後,忍不住搖頭笑了,「朱小子竟然連張三捐贈5個雞蛋、王五捐贈了2斤青菜都公示出來每一筆捐款與支出俱是記錄在冊,看來確實清白,這讓朕想起朱小子光屁股稽查太倉的事。」
「惟中,你們也看看。」
嘉靖帝對嚴嵩、徐階兩人說道,示意黃錦將相關文書傳給兩人瀏覽。
「公開透明,巧奪天工一份捐贈公示表,一份捐贈使用表,每一筆捐贈的來龍、去脈都記錄的清清楚楚,朱平安的清白也由此可見。」嚴嵩覽後,對朱平安毫不吝嗇讚美之詞,完全是一副欣賞提攜後輩的長者姿態。
「朱平安確實清白。」徐階簡單附和了一句,嘴角有一抹笑容。
「商賈竟有此財力?區區靖南一地糧商,竟然捐款十一萬兩?糧商尤富如此,鹽商豈非更甚?!」嘉靖帝手指輕輕敲了敲龍椅扶手,臉上陰晴不定,掃視嚴嵩和徐階,「惟中,華亭,汝等回頭與戶部、兵部、巡鹽御史等司,再議一議給事中朱伯辰上的那份《議改鹽法疏》,後日重新拿出一個章程,報與朕聽。」
上個月的時候,給事中朱伯辰議改鹽法,以正鹽加帶餘鹽的方式,解決近年來北寇南倭導致的兵餉不足問題,朱伯辰建議凡商人報中正鹽一引,允許其帶餘鹽二引,各為一包,連包索共二百八十五斤。正鹽開邊,由南京戶部給引,余鹽納價,運司給以小票。余鹽鹽價銀,淮南定為五錢五分,淮北五錢。每年正鹽、余鹽,約可得鹽銀一百一十萬兩,以補足兵餉。
嘉靖帝當時覽奏,對一百一十萬兩鹽銀還很滿意,有意批准施行,不過現在從靖南糧商捐贈的數目來看,這一百一十萬兩鹽銀還是少了。
在盈利方面,販鹽可比販糧暴利多了,有了對比,嘉靖帝如何會滿足。
「臣遵旨。」嚴嵩和徐階兩人躬身領旨,對於嘉靖帝的想法他們瞭然。
「對了,朱小子在靖南搞的以工代賑,汝再與朕詳細說來。」嘉靖帝再次對徐海道。
「遵旨。朱大人在靖南組織災民進行工程建設,包括興修水利、修建城牆、開墾荒地、建造防倭哨堡等,以發放工錢的形式,替代直接救濟。朱大人言此不僅可使百姓自食其力,活的更有尊嚴,又可形成一批有益于靖南長治久安的工程」徐海將他在靖南的所見所聞詳細的匯報開來。
嘉靖帝聞言點了點頭,又問江南洪災情況如何,徐海一一如實回復。
「汝等此行還有什麼要稟告的?」嘉靖帝在了解了相關情況後,又問道。
徐海斟酌了一下,將朱平安提出的密折,如實的匯報給了嘉靖帝。
「回聖上。經此事後,朱大人有感而發,提了一個想法。」徐海稟告道。
「什麼想法?」嘉靖帝饒有興致的問道。
「回聖上,是密折!朱大人構想,經聖上授予密折之權的臣子,臣子寫好密折後,以特定匣子封存,派專人送送抵京城,不經驛站,也不經通政司、會極門等有司,直達御前,送呈聖上御批。密折的內容只有聖上和上疏臣子兩人知曉。密折不限內容,包括彈劾奏疏、建言獻策、政務匯報等等,一切聽聞皆可上報,以此廣開言路,擴大信息渠道」
徐海恭敬的回道,將朱平安關於密折的構想等,如實的匯報給了將嘉靖帝。
聰慧如嘉靖帝,瞬間就洞徹了密折的功用,頓時眼睛一亮,不動聲色的點了點頭。
徐海匯報完後,嘉靖帝未置可否,將目光看向彭成、張谷一等人問道:「汝等可有要補充的?」
「回聖上,徐大人所言詳盡,稱等沒有要補充的。」彭成等人回道。
「既如此,汝等退下吧,惟中你們留下。」
嘉靖帝對徐海等人擺了擺手,示意他們告退,令嚴嵩、徐階等人留下。
「臣等告退。」徐海等人告退。
「惟中,華亭,關於朱小子提出的密折,你們怎麼看?」
徐海等人在走出冬暖閣的時候,聽到背後嘉靖帝詢問嚴嵩和徐階的聲音。
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