第一氏族 第二卷 一燈黑夜行 章一一八 也曾意氣風發

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    一座裝修簡樸，卻不顯得窮酸的精緻二進小院內，永順船行管事陳奕，安撫完了驚疑不定的妻子，獨自來到大門前，招呼了看門護院的修行者一聲，詢問外面的情形。

    「陳管事不必擔心，不會有什麼意外的。把你們叫到這裏來，也只是為了以策萬全，過幾日等上面的事情解決了，陳管事就可以回船行。」

    護院修行者明顯跟陳奕沒什麼交情，話雖然說得客氣，卻充滿公事公辦的意味，態度也頗顯強硬——在事情結束前，陳奕不能離開宅院半步。

    陳奕點點頭，回到院子裏坐下。

    哪怕是一個人在石桌前，沉默着無所事事，他的腰杆也挺得筆直，目不斜視眼神銳利，渾身散發着一種山巒般的氣勢。

    任誰都能看得出來，這是一個在生活中飽含鬥志，奮發不止的青年人。事實上，他很少有懈怠的時候，總是想要在人生路上不斷大步邁進。

    正因如此，他才能在三十多歲的年紀，從一個一無所有的窮小子，在碼頭上混到永順船行的高層，受到普遍尊敬。

    這期間經歷的艱難與付出，不足為外人道。

    陳奕迅速梳理了一遍這回所做的事情，反思自己會不會留下破綻。

    他其實沒有做很多事，貴人也只是讓他負責王沭而已，沒有涉及太多具體的東西。

    很顯然，貴人在各個環節都分別有負責人，互相之間沒有交叉往來。這樣就算出了紕漏，也不會被人拔起蘿蔔帶着泥，一挖一整片。

    今早跟王沭碰了個面，看着他上船，確保對方一切正常，會按照計劃行事後，他就跟出門的妻子匯合，沒有經過船行鋪面，直接來到了這裏。

    他當然不能早早消失。

    要是讓王沭發現他躲起來了，只怕心緒會受到影響，一旦對方起了疑慮，不能果斷向趙氏的人發難，對船上的自己人下殺手，導致行動失敗，貴人怪罪下來，那就完了。

    不過這也沒什麼，只要到了這座貴人安排的隱蔽宅院，一切應該都不會再有問題。

    房間裏傳來孩子的哭聲，陳奕眉頭一皺，起身進了門，看到妻子正在緊張急切的哄懷裏的兩歲兒子，十來歲的大女兒在一旁也有些慌張。

    看到陳奕進門，妻子眼中滿是自責和歉意，好似孩子哭了就會暴露他們，惹來彌天大禍一般。

    看着並不太漂亮的賢惠妻子，陳奕心頭一軟，緩和了神色，過去接過小兒子，一邊哄着一邊寬慰妻子道：「不必過於驚慌，沒什麼大事，過幾天我們就可以回家了。」

    「嗯。」妻子溫順點頭答應，信了陳奕的話。

    等孩子不再哭鬧，陳奕把他交給妻子，柔聲道：「只要這回的事成了，貴人就會幫我成為船行的大管事。再努力幾年，攢夠錢，我就能自己建立一個船行。到時候我自己做東家，成就一番事業，你也能錦衣玉食，在人前有面子有威風。

    「等到兒子長大，他就不用看誰臉色活人，我們自個兒就是碼頭的貴人了。咱老陳家底層人的命運也就徹底改變，子孫都會跟着享福！

    「眼前這點苦，是必須要吃的，你且忍忍。」

    他話說得篤定又柔情，妻子聽着聽着，眼眶裏就有了淚水。

    她抓住丈夫的手道：「我知道你有大志向，也知道我幫不上什麼忙，我對富貴沒什麼要求，只希望你莫要太苦了自己，咱們一家人能平平安安的就好……」

    陳奕拍了拍妻子的手，笑了笑，沒有再多說什麼，類似的對話也不是一次兩次了。

    早年間船行之間互相爭強械鬥，他每回擰着刀子出去拼命，打得渾身是血、遍體鱗傷的回家，就常跟妻子有這樣的對話。

    院子裏來了人，陳奕出去迎接，將對方迎進了大堂。那就是他眼中的貴人，一個剛過及冠之齡的年輕公子，衣着華貴風度翩翩，光彩照人的厲害。

    「陳管事好像並不驚慌，還能沉得住氣？不錯，還有點做大事的樣子，不枉本公子栽培你一場。」鄭玉卿施施然坐下。

    他從不拿正眼看陳奕，言談舉止中充滿施捨之意，就如陳奕只是他手裏的一條惡犬，表現得讓他滿意了，他就丟一塊骨頭獎賞獎賞。

    但鄭玉卿並沒有故意表現得盛氣凌人，或者是蓄意侮辱陳奕，這從他見面時並未打折扣的禮儀就能看出來。

    「能得公子高看，是在下的福氣。」

    陳奕態度謙卑的奉承着眼前這個比自己年輕了十多歲的世家公子，並未因為對方高高在上的態度，而表露出任何不適，顯然也是習慣了這種交往規則。

    他來自鄉村，剛到碼頭討生活的時候不過十幾歲。

    最初也曾天真的以為，天子犯法與庶民同罪，律法之下世界是公平的。他朝氣蓬勃的拼搏奮鬥，起早貪黑，想要靠自己的努力，光明正大的出人頭地，住大宅娶美人，光宗耀祖。

    那時候，他看到碼頭上有老弱被欺負，就會不假思索的出面相助，心中那種「鋤強扶弱」的

    正義感，讓他覺得理應如此，也認為這是美德，會被大家認可。

    結果，他踢到了鐵板。

    那回，他看到一個京兆府的衙役，將路邊一名雞皮鶴髮、瘦骨嶙峋老婦的菜攤踹翻，一邊踩踢散落滿地的蔬菜，一面唾罵老嫗不長眼，竟敢擅自在大街上擺攤，破壞街坊秩序，妨礙正常通行。

    老嫗在哭喊着在衙役腳下搶奪自己的蔬菜，不惜把菜護在懷裏，用身體去擋衙役的腳，可衙役並沒有顧及她的意思，官靴落在了她身上，一下又一下。

    陳奕看到這一幕，頓時怒髮衝冠。

    他連忙過去將衙役推開，可不等他扶起老淚縱橫，滿臉哀絕的老婦，衙役手裏的鞭子就落在了他背上、頭上，火辣辣的疼。

    陳奕忍無可忍，反身將拳頭揮在衙役臉上。他到底是來自鄉村，自小干農活，筋骨強健力大非常，三五下就將衙役打翻在地。

    他獲得了圍觀百姓的大聲叫好。

    他也被瑣拿進了衙門。

    他以為他會被帶到公堂上審訊，得到公正說話，被皇朝律法保護的機會。

    他沒有。

    他得到的，是更多衙役的拳打腳踢，被丟進了牢獄。

    那時候他才知道，皇朝雖然有律法，但他卻根本沒有跟律法見面的機會。

    更別提被律法公正對待了。

    他渾身是傷躺在陰暗牢房裏的時候，以為有人會為他鳴冤，為他主持正義，畢竟他幫了那名老嫗，對方應該會救他，還有很多人為他叫好，這些人或許也會到衙門為他喊冤。

    答案當然是沒有。

    十多天後，他被丟出大牢，重見天日時，見到的，是將自己從鄉村帶到碼頭做事的族叔，對方面容憔悴的厲害，嘆着氣警告他不得再多管閒事。

    原來，族叔為了賄賂衙役救他，花光了積蓄不說，還到處借錢欠了很多債。

    後來陳奕才知道，衙役之所以毆打街邊擺攤的窮苦人，一方面是抖威風，顯示自己的權力，享受權力帶來的高人一等的快感。

    另一方面，也是因為只有擺攤的人，都去市場固定的攤位做生意，他們才方便收取攤位費。

    真正讓陳奕對官府徹底失去信心，是源於他族叔的死。

    那天晚上，有賊人入室盜竊，起夜的族叔發現了對方，爭鬥中被刺傷，陳奕聽到動靜起來幫忙，賊人已經逃竄，他抄起菜刀追趕，那賊人慌張之下掉入運河，淹死了。

    陳奕本以為事情會就這麼過去。

    第二天，盜賊的家人，抬着盜賊的屍體，堵住了陳奕的家門，要他們殺人償命。

    深感匪夷所思的陳奕，覺得盜賊家人瘋了。

    可事實證明，對方沒瘋，因為京兆府官差判定他跟他的族叔有罪，必須賠償盜賊家人。

    理由是，盜賊逃出了他家，就已經停止了犯罪。而他持刀將盜賊追死，就是過失殺人，是另一件案子，是新的犯罪。

    陳奕不服，非常不服。

    他要去京兆府鳴冤，他相信律法會還他一個公道！

    京兆府官差翻開了厚厚的律法，指着上面的條文，一條一條的給他解釋，清清楚楚明明白白的顯示：他殺人了，他有罪。

    「我族叔被這個盜賊刺傷了！」陳奕冤枉至極的大喊。

    「只是受傷而已，抵不上一條命，算下來你們還是得賠人家三百兩。」官差公事公辦。

    陳奕的族叔聽到這裏，氣急攻心，腹部傷口崩裂，失血過多，不治而亡。

    「這不是人家殺的，盜竊案早已過去，跟人家沒關係。」官差翻着律法條例道。

    那一刻，面對紅着眼衝上來，餓狼一樣抓住他，嘶吼着要他賠錢的盜賊家人，面對面無表情所以「鐵面無私」的官差，陳奕的世界觀完全崩塌。

    當他還是個少年郎，沒有走出偏遠鄉村來到繁華城池的時候，村子裏的老人們，時常在納涼閒聊的時候告訴他：

    眼下是大齊皇朝百年未有的盛世，他們的安穩生活來之不易，這都多虧了陛下聖明，律法公正，朝廷為民，他們得心存感激。

    在他走出鄉村的時候，老人們百般叮囑，去了外面不要怕，遇到問題就找官府，只要沒做惡事，律法會保護他。

    而今抬頭看，陳奕淚水滂沱。

    村子裏的老人們從來沒有說過，律法掌握在官府手裏，律法怎麼解讀是官差說了算，罪案如何判決全憑官差一錘定音。

    從小到大，人們告訴他要善良，這是美德，而且善有善報；更要心懷正義，做一個正直的人，不要為非作歹，因為有理走遍天下。

    可人們從來沒有告訴他，這世間的律法根本不在乎善良，這世間的官府其實容不下正義，這世間的道德與情理認知會與律法條文相悖。

    他能怎麼樣？以一己之力，去改變黑白不分的朝廷律法？還是以一己之力，去掀翻是非不明的皇朝官府？

    原來惡有惡報，只是弱者在奈何不了作惡強者的情況下，一廂

    情願的愚蠢奢望罷了。

    這世道根本沒有善有善報，只有人善被人欺。

    在這個魚龍混雜的漕運碼頭，陳奕終於認識到了世道的黑暗面目，他知道自己太過渺小，面對世道規則，能做的不是什麼改變，而是適應。

    什麼是善報？錢財，地位，權力，還是美人？

    要收糧就得種地，要有錢就得做生意，要有權力就須科舉入仕……這些東西不是靠善良能獲得的。

    陳奕決定用雙手去獲取。

    他埋葬了族叔，在那個寒冬的大雪天裏，走進了以往仇視唾棄的永順船行——這是一家黑船行。

    從那時起，他擰起刀子浴血拼殺，每回械鬥，下手都極狠，能砍頭絕不砍身子，能砍要害絕不碰手腳，倒在他刀下的對手越來越多，很少有還能爬起來的。

    每回械鬥完，他都傷痕累累，有好幾回次是差點兒沒命。

    他不曾害怕。

    比起被砍死，他更怕屈辱的活着，怕一輩子看不到吐氣揚眉的希望。

    他更不曾憐憫誰，因為沒人會可憐他。

    要想出人頭地，不再忍受無止境的欺辱與不公，他必須拋棄一切道義束縛，踩着別人的屍體往上爬！

    漸漸的，他在碼頭有了凶名。

    船行的中上層開始注意到他，並教會了他修行。

    在踏入鍛體境的第一天夜晚，陳奕趁着夜黑風高，潛入了那個盜賊家人的屋子裏。

    這些人，因為他賣身給永順船行換取的三百兩賠償，現在過得衣食豐足。陳奕在碼頭見過他們，都活得很開心，笑口常開。

    他叫醒了這家人，在對方驚恐目光中，殺光了這家人，一個也沒留，全部一刀斷頭。

    殺完人，早就嗅到肉香的陳奕，去廚房找到了半鍋羊肉。

    他出來坐在門檻上，背對着屋子裏的一具具斷頭屍體與滿地鮮血，在清幽的月光下，抱着鐵鍋，認真仔細的吃完了半鍋肉。

    吃得酣暢淋漓。

    第二天，他把這些人的人頭，在族叔墳前一把火點了，燒熟，埋進了土裏。

    在陳奕成就御氣境的次日夜，他潛入那個毆打老嫗，在牢房裏對他百般折磨，差些將他活活弄死的衙役家，擰斷了對方的脖子。

    天亮前，他又來到那個抱着律法文本，判定他有罪要賠償盜賊的官差家裏，用匕首足足捅了那官差五十多刀，將其捅城了一灘肉泥。

    官差的腦袋，最終也被陳奕帶到他族叔墳墓，點燃燒熟了埋進墳前。

    「陳管事，等這件事了了，你成為永順船行大管事，往後家財萬貫，就能溫香軟玉，有許多美妾了。」

    在陳奕妻子來上過茶後，鄭玉卿大概是覺得對方不夠漂亮，半開玩笑半認真的跟陳奕調侃了一句。

    陳奕卻搖搖頭，正色道：「糟糠之妻不可欺，在下此生都不會納妾。」

    「哦？」鄭玉卿沒想到陳奕是這樣的回答，而且回答得這么正經。

    陳奕笑了笑，「讓公子見笑了。」

    因為心懷怨憤，他在進入永順船行後，日漸暴戾，行事無所顧忌，道德已經被他漸漸拋棄。

    之所以沒有在感受到這個冰冷世道的濃厚惡意後，徹底變成一個橫行霸道的惡人，並且還能撿起道德，年復一年變得平和，不欺壓良善不欺凌弱小，全因他那個並不太漂亮的妻子。

    在黑船行械鬥多了，難免會有仇家，有一回，他夜晚回家路上被仇人襲殺，雖然成功擊敗了對方，自身也傷得極重，勉強支撐到家門口就暈了過去。

    要不是當時還只是鄰居的妻子及時相救，給他包紮傷口止了血，他當晚就會失血而亡。

    妻子雖然長相一般，但溫婉賢惠，善良柔情。因為對方體貼入微的照顧，陳奕感受到了久違的溫情。

    自從族叔身死，陳奕已經心冷如鐵，這個世道骯髒黑暗，充滿不公與醜陋，所謂的盛世繁華，在他看來不過是物慾橫流、弱肉強食，荒唐且可笑。

    是妻子讓他那顆冷硬的心再度溫熱。

    兩人成親的那天，陳奕領悟到一個道理：這世道是一座苦海，面目可憎，沒什麼值得真正留戀的，只有愛自己和自己愛的人，是黑夜中唯一的光亮，值得一輩子去珍惜——哪怕是付出生命！

    從那一天起，陳奕的拼搏奮鬥有了溫暖的理由。他不想讓妻兒受到任何欺負，他想站到更高的地方，在這個時刻充滿齷齪危險的世道里，擁有為他們遮擋一切風雨的能力。

    為此，他不惜一切！

    「陳管事，我有件事要跟你說說，你附耳過來。」已經跟陳奕閒聊片刻，覺得對方戒備心應該有所放鬆的鄭玉卿，和煦的笑道。

    陳奕不覺有他，起身湊了過去。

    「這件事非要重要，是這樣的……」

    鄭玉卿也微微起身，向陳奕靠過去，在對方側頭聆聽的時候，忽的，他眼中厲芒一閃，殺機畢現，右手袖中露出一點寒光，反手就要朝對方脖頸處刺去！

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