第一氏族 章六一一 新朝（3）

    西河城潰兵已經有序前往大軍左翼集結，在陳奕等人的引導下，亂糟糟的場面總算是漸漸平復了下來。文字谷 www.wenzigu.com

    而後一個渾身浴血、瘸着腿佝僂着背的將領，踉踉蹌蹌來到了土包前，兀一看到趙寧，便噗通一聲跪在地上。

    他沙啞着嗓音悲呼道：「趙將軍！卑職西河城防禦使賀平，拜見趙將軍......多謝趙將軍相救之恩，卑職永生不忘......」

    賀平碰到陳奕的時候，就知道了來的是趙寧，眼下跌跌撞撞來到土包前，第一聲高呼中，便充滿了痛苦悲憤，但在後續說話的時候，卻幾度欲言又止。

    末了，五官扭曲，滿面通紅的賀平，以頭搶地：「卑職願為馬前卒，請趙將軍許卑職出戰西河城！」

    趙寧掃了一眼賀平身上的傷勢，發現對方情況恨不樂觀，以對方的氣機萎靡程度，還能行動自如沒有倒下去，已經是出人意料。

    趙寧不覺得賀平能夠繼續作戰：「賀將軍還是先下去吧，約束部曲退回鄆州休整，才是賀將軍的當務之急。」

    這是個很合理的安排，於情於理賀平都該照辦，但趙寧這話出口之後，賀平卻是跪地不起，雙手都抓進了泥土裏，渾身緊繃的像是一頭野獸：

    「趙將軍！卑職在西河城枕戈待旦守了半載，日日夜夜提心刁難，不曾有片刻懈怠。如今丟城失地，卑職......卑職冤枉啊！

    「卑職......自知罪大難恕，不敢奢求立功，唯請趙將軍成全，讓卑職再做一次馬前卒，再跟胡賊拼殺一次！」

    看着甲冑破損、傷痕累累的賀平，趙寧有短暫的沉默。

    他當然理解對方的心情，從對方連「末將」都沒有底氣自稱，而是口口聲聲「卑職」，就知道西河城淪陷對他的打擊，和他的自責有多大。

    但無論西河城是為何淪陷，作為守城主將，他都要承擔最大的責任，高福瑞對戰局的評判，並不足以成為朝廷不治他罪的理由。

    不僅朝廷不會，趙寧自己也不會。

    趙寧收回打量賀平的目光，看向在大軍左翼集結的潰兵。

    在賀平過來之後，重重黑夜中，已經只有流星潰兵跑出來，這說明即便是在潰退的過程中，賀平也是跑在眾將士後面。

    以他元神境後期的修為，但凡是想要腳底抹油，完全可以跑在最前面。

    而此時此刻，匯聚在四萬馬軍左翼的潰兵群，已是分外龐大，粗略一看應當有一兩萬。而在這些被追殺了至少二十里的潰兵中，竟然還有一些人甲冑、兵刃俱全，而且行動之間頗有隊形，沒有成為完全意義上的潰卒。

    要知道，大軍一旦開始潰逃，驚慌無度之下，什麼都顧不得，重達數十斤的甲冑，往往都是將士們第一個要拋棄的對象。

    只有減輕負擔，他們才能跑得更快，擁有更多活命機會。

    其餘的兵刃，例如長槍盾牌，也是不好攜帶容易影響腳步的負擔，會被接着丟掉。丟盔棄甲，這是形容潰兵首先會用到的詞語。

    趙寧面無表情道：「如果你能在潰兵中，集結三千願意跟你殺回去的敢戰之士，本將就再給你一次戰鬥的機會。」

    「卑職遵命！多謝趙將軍！」大喜過望的賀平，一連磕頭三次，這才起身離開。

    賀平離去時，魏無羨嘿嘿兩聲，「這廝倒不是沒有本事的庸將，操守也有一些，在如今這個世道，這樣的寒門將領可不多。」

    「越是往後，越是不會少。」趙寧說完這話，沒有再繼續這個話題，眼見陳奕已經回來，他將諸將召集起來，佈置接下來迎戰北胡大軍的策略。

    四萬馬軍，說起來不多不少，但將領卻超過了二十個。

    這是因為騎兵在中原皇朝屬於珍貴軍種，很多義軍麾下馬軍並不多，像耿安國這種，能夠帶着兩千馬軍出來的，已經是分外難得。

    一些草莽義軍首領，麾下騎兵就只有幾百。

    除了西河城，鄆州能夠湊到四萬騎兵，一是因為防禦使軍隊裏馬軍比較多，二者則是例如雲家、長河船行這種地方豪強，提供了不少戰馬、修行者。

    而後者，才是趙寧這一戰真正要倚重的對象。

    他在鄆州早早佈局的效果，也集中體現在這裏。

    環視過一群或緊張或興奮，或鎮定或忐忑的將領，趙寧的目光最後落在雲雍、陳奕、方墨淵等，鄆州地方豪強與他麾下江湖勢力首領的身上。

    「雲雍、陳奕、方墨淵、張嘉、丁儀，你們的部曲排在大軍前面，承擔大軍先鋒位置；李奎、王興成防禦使，你們的部曲在中部；其餘義軍的部曲在尾部。」

    趙寧的軍令下得很平穩：「北胡大軍雖然有四萬餘，但這回渡河是為了攻堅，奪下西河城，所以騎兵不多。西河城潰兵的講述跟魏侍郎的消息，也都證實了一點：對方的騎兵攏共只有萬餘。

    「是以兩軍交戰之際，所有部曲無需考慮太多，戰法就一條，一直向前衝殺，衝散對方陣型，直至西河城下！」

    對於一群雜兵來說，戰法當然是越簡單越好，什麼兩翼迂迴、中間突破，什麼游弋側擊、分割包圍，都是自取滅亡。

    趙寧接着道：「到了西河城下，大軍分作兩部，一部分包圍城池，為後續攻城做準備；一部分向兩翼分開，奪回大小軍堡跟河面戰船，讓西河城裏的北胡將士，成為一支孤軍。

    「屆時具體如何行動，聽本將軍令即可。」

    軍令說完，趙寧再度環顧諸將，「誰有疑義？」

    在場的義軍將領，無論是綠林豪傑，還是地方大族，有沒有熟讀兵法，都沒有大規模作戰經驗，自然唯趙寧馬首是瞻，他說什麼就是什麼。

    李奎、王興成兩位防禦使，卻對趙寧這份軍令有自己的思考，其中王興成雖然眼神數變，但沒有說話，滿臉虬髯的李奎卻是個直性子，當即道：

    「如果趙將軍不問，軍中大事自然由主帥一言而決，我等絕對不敢有異議，但既然趙將軍問起，末將便有話直說了。

    「趙將軍，末將跟王防禦使麾下的將士，都是訓練有素、軍備齊全的皇朝王師，相比之於義軍戰力更強，理應承擔先鋒位置！」

    他這話說完，王興成臉色微微一變。

    耿安國原本對自己只能呆在大軍尾部的處境頗為不甘，想要請命去擔任先鋒，平心而論，他覺得兩度擊敗官軍進犯的梁山營，戰力比防禦使的軍隊只強不弱。

    但聽李奎說什麼「軍中大事自然由主帥一言而決」，便忍住了到了嘴邊的話，他不是皇朝正規軍的將領，不知道軍中規矩，很怕觸犯軍法，只能謹言慎行。

    魏無羨、宋明等王極境修行者，也都看向趙寧，眼中有不解之色，等着趙寧解答疑惑。朝廷的正規軍，戰力的確應該要強一些，在此時應該承擔重要位置。

    趙寧知道眾人的想法，也知道該有一個合理的解釋，然而作為大齊皇朝的臣子，他之前做的一些事，是不能拿到明面上來說的。

    稍作沉吟，趙寧心中便已有了主意，正色道：

    「從古至今，每逢開朝立國之時，天下豪傑不是在軍中就是在朝中，正因為有他們齊心協力、各展所能，太祖才能堪平亂世，建功立業，雄視八方。

    「但到了太平時節，尤其是天下承平日久的時候，真豪傑大丈夫往往是在民間，而不是在官場。所以每逢亂世，總是英雄出草莽。」

    此言一出，眾人都是一陣愕然，顯然趙寧話里的道理，他們之前沒有思考過。

    魏無羨陷入沉思，耿安國等義軍將領，不自覺挺了挺胸膛，而宋明跟李奎、王興成等人，則是頗有些惱羞成怒的意思。

    趙寧這是貶低了他們。

    趙寧沒有說太多，這時候解答這個論斷的背後原因，只會觸怒宋明、李奎、王興成等朝廷人員，因為真相確實會傷害他們的感情。

    無論什麼朝代，一旦承平日久，身居高位的，都是善於鑽營之輩，真正有操作有血性有才能的人，往往得不到重用——或者是為了加官進爵，放棄了原則。

    一個相對封閉的環境裏——例如大一統的皇朝內，如果沒有外部力量的介入，這個封閉的環境只會越來越混亂，越來越腐朽。

    從國家吏治的角度說，就是貪官污吏會越來越多，百姓處境會越來越不堪。

    無論開朝立國之際，君王是如何雄才大略，官將是如何公正奮勇，仁人志士是如何為國為民，只要世道承平，一切都會回到現實上來。

    大家逐利的本性，會驅使大家把正義道德、禮義堅守拋在一邊，變得利益至上。利益，個人利益，總是這天下最實在的東西。

    在這種情況下，世家子弟懈怠自滿，寒門官員欺上瞞下，一個沉迷享樂紙醉金迷，一個為了往上攀爬不擇手段，哪裏還會有多少真豪傑大丈夫？

    如果大家都像開朝立國時那樣，有信念有追求有道德有理想，甘願為了國家未來拋頭顱灑熱血，不顧個人富貴榮辱身家性命，大齊歷代皇帝，包括宋治在內，挑起文武之爭、分化世家力量，不惜縱容土地兼併，讓無數平民百姓家破人亡、流離失所，扶持寒門崛起的策略，又怎麼會成功？

    國戰開啟，亂世來了，這個天下才需要英雄豪傑。

    國家危亡，社稷垂危，萬民受苦，這天下才有英雄豪傑的大展拳腳、施展抱負的舞台。

    面對眾人迷茫無知，而又惱羞成怒的目光，趙寧只是報以一聲意味難言的嘆息：

    「此戰勝負的干係，本將自會一力承擔。相信戰爭的結果，會解答你們心中的困惑。現在，各部依令行事，誰敢懈怠半分，本將軍法不容！」

    眾人聞聽此言，面容都肅然起來，紛紛抱拳應諾。

    這既是主帥的權威的威懾結果，也是趙寧跟趙氏過往的戰績，讓眾人對趙寧保有信任。

    只有長河船行大當家陳奕，雲家家主雲雍，一品樓三當家方墨軒，張家家主張嘉，丁家莊莊主丁儀，在抱拳的時候信心滿滿，意氣奮發。

    眾將退下，各歸本部，依照趙寧的軍令，部署將士行動後。趙寧負手站在土包上，繼續在黑夜中向西眺望。

    前方雖然是漆黑一團，但在趙寧眼中，那已經是燈火幢幢、人聲鼎沸的戰場。

    自乾符七年至今，鄆州的一品樓、長河船行，隨着賺取財富的增長，在吸納更多江湖修行者的同時，也在組織這些人隱秘進行戰陣演練。

    現如今，他們和他們的外圍力量，如丁儀，是義軍的中堅力量。

    至於雲家、張家等地方豪強，趙寧雖然不能讓他們也隱蔽進行戰陣演練——畢竟不是完完全全的自己人，不好解釋這種行為的理由——但至少在不停分析國家形勢，以沙場建功壯大家勢謀求世家之位的理由，遊說他們培養家族子弟的兵法、戰技，擴充修行者力量。

    鄆州備戰已經多時，無論陳奕、方墨淵，還是雲雍、張嘉等，招募青壯訓練戰陣之法也都已經接近半年時間，有之前打下的基礎，這半年想要不成果顯著都不可能。

    他們還不像耿安國這種野路子義軍一樣，軍備不齊，人心浮動，。

    有背景有底蘊，甲冑武器符兵丹藥，他們麾下的部曲基本都不缺。

    鄆州七萬義軍中，他們佔了近五萬，而他們中的修行者數量，那是李奎、王興成兩位防禦使，所根本不能想像的。

    鄆州戰場如此重要，趙寧對他們的要求，是符合雁門軍跟趙氏私軍的標準。

    唯一的問題是，今夜是他們的初戰。

    能夠經受住這場戰爭的洗禮，打贏這場戰爭——亦或至少不吃大虧，他們就能像乾符七年的雁門軍一樣，完成質的蛻變；如果經受不住，那就一切休提。

    無論如何，趙寧已經做到了他能做到的所有。

    當此之際，他選擇相信過往的心血與付出。

    「趙將軍，卑職召集了三千三百二十八人，他們都願意跟着趙將軍血戰禦敵，死不旋踵！」賀平來到土包前，他的傷勢雖然沒有好轉，但面色潮紅，顯得精神亢奮。

    趙寧拋出一個藥瓶，給對方治療傷勢：「你部排在大軍側後。」

    「卑職領命！」賀平感激涕零的接過丹藥，抱拳大聲應諾。

    須臾，一名軍使來報：「將軍，時間到了。」

    「出發。」

    ......

    一個時辰後，黃河邊的廣闊曠野中，兩軍相遇。

    

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