張鯨有些絕望地看着天空。燃字閣http://m.wenzigu.com
大雪還在瘋狂揮灑着,雪片被胡亂翻卷的風聚集成雪團又散開,落在地面上,發出沙沙的聲響。如果克服被雪片打進眼裏的冰涼,仰起臉往天上眺望,可見深黯的天頂幾乎壓到了觸手可及的地方,而更多的雪像是天頂某處破了條縫,往下傾瀉一樣。
他環顧四周,只見道路、原野和丘陵,全都成了一片雪白。
在東北內地,這樣的大雪倒不能說有多麼罕見。可如果在大雪裏跋涉、行軍,還要去廝殺,那就太辛苦了!
不,那不止是辛苦,是真會要人命的!
張鯨早年從鄉里崛起的時候,也是吃過大苦的,可這兩年隨着地位漸高,難免醇酒美人,錦被貂裘,原本的強健筋骨大不如前,已經承受不了這樣嚴苛的環境。
大安年間以來,大金國對地方控制的不斷鬆動,遼海通道上的錦州、宗州等地,早就落到了諸多鄉豪手裏。其中,勇猛善戰的張鯨、張致兄弟掌握錦州、宗州的鹽場和商路,無論實力和聲望,都為其中的魁首人物。
當日北京留守完顏承裕號稱麾下數十萬眾,其中就有半數,是以張氏兄弟為首的豪強之兵。
而當木華黎率部突入北京路以後,張鯨立即自稱臨海郡王,聚眾十餘萬響應蒙古軍,這才一手造就了完顏承裕的死局。
張鯨之所以這麼做,是想效法契丹族的遼王耶律留哥、汪古部的北平王阿剌兀思等人,藉着蒙古人的力量實現自身的野心。
但令他疑慮的是,木華黎入駐北京大定府以後,口頭倒是認了他臨海郡王的地位,可是始終都沒有給個官印、虎符什麼,甚至對他在錦州、宗州的管轄,也沒個正經的官號予以承認。反倒是原來的部下石天應等人,陸續得到了木華黎的厚待,甚至還帶走了一批張鯨親自招募的軍隊。
為此,張鯨很是不快。他辭別木華黎以後,回到錦州許久不出,一心經營組建自家名為「黑軍」的精銳部隊。
直到旬月前,成吉思汗本人抵達北京大定府,張鯨這才離開錦州,前去拜見。成吉思汗對北京路的漢兒強豪們都很親切,還詢問張鯨,有沒有興趣到大定府擔任元帥,統管大定府十個提控的漢軍。
成吉思汗倒是客氣,但卻太小氣。
這幾年,元帥的職務已經不值錢了。就算要以高官厚祿拉攏,也不能只是一個元帥啊?我張某人已經是臨海郡王了!是一位王爺!
當天張鯨又聽說,他的舊部石天應被成吉思汗提拔作了世襲百戶,還答應要送他一百匹良馬。
蒙古人的世襲百戶,那放到附從軍里,起碼也是個萬戶了,成吉思汗未免太厚此薄彼了吧?
次日張鯨便委婉拒絕了成吉思汗的提議,繼續回到錦州,拉攏地方上的諸多人物,經營自家的勢力。
三天前,忽然有蒙古信使奔到錦州傳令,說大汗派到遼東作戰的軍隊吃了敗仗,大將哲別身死,所以大汗急召各路軍將集兵集糧於北京路東側的義州饒慶鎮,要出兵攻入遼東,剿除定海軍,為哲別報仇雪恨。
對哲別的死,張鯨是有些驚訝的。畢竟如此強悍的蒙古軍將戰死,在張鯨的記憶里,從來沒有發生過。
聽說,擊敗哲別所部的,乃是來自山東的定海軍,而他們在這場勝利之前,還擊敗過蒙古軍兩次,甚至抓住過王子、殺死過千戶。
看起來,蒙古軍的強大,不似他們吹噓的那般?有沒有可能……早幾年朝廷兵馬每遇蒙古人必定慘敗,可能是因為朝廷兵馬的鬆懈,而非蒙古軍的厲害?
張鯨又同時覺得有些可笑。
這幾天裏,大雪陡降,哪還能行軍作戰?
成吉思汗就是怒火衝天,也得分佈人馬就食過冬,又或者往南,去中都路、河北路打一打朝廷的秋風,搶幾個糧倉使使。這時候去遼東,那不是作死麼?成吉思汗對手底下人,倒是真的情真意切,死了一個大將,他就氣糊塗了?
抱着這個念頭,張鯨並沒有將自家的老底子,那一萬兩千人的敢死之士盡數調出,更沒號令二州的諸多豪強。他就帶着兄弟張致和親衛數百餘人,迤邐去往匯合。
抱着這樣念頭去往大定府的,除了張氏兄弟以外,還包括了在興中府、澤州、義州、建州等多地擁兵自守的有力人物。張鯨在路上與他們陸續匯合,發現眾將帶領的人手,多不過百餘,少的就只二三十個侍從。
於是眾人相視一笑,都覺心有靈犀。大家都覺得,近來蒙古人的軍威似乎不那麼靠譜,故而都是來裝樣子的。
沒想到成吉思汗是來真的。
所有人的勸說都沒用,大家真被他逼着,在冰天雪地里往遼東行軍了!
在錦州地界,張鯨還能摧逼地方上支應照顧。大軍離了義州往東,那就是早前耶律留哥的地盤,現在契丹人亡散殆盡,周邊荒涼得見不到活人。
只行軍半天功夫,張鯨就快被這荒唐做法逼瘋了。
太辛苦了,這真的不行!得想個辦法!
張鯨正在瘋狂盤算,他的從弟張致喚來軍需官:「將士們情況如何?」
軍需官打着哆嗦道:「將軍,這才半天,已經有人馬支撐不住,快要凍斃了!還有二十多名將士凍傷了腿腳,沒法行動!」
張致想了想,勉強道:「半天凍傷了二十人?還行!」
他轉向兄長:「這樣算來,咱們一口氣趕到遼陽,與孛禿駙馬會師的時候,手底下還能有五百人!」
你放屁!
賬是這麼算的嗎?
這樣下去,別說好不容易聚集起來的將士,我堂堂的臨海郡王本人,半道上都要撐不住啦!更別提去蓋州打仗了,那和送死沒什麼兩樣!不不,未必是送死,因為半道上所有將士都要逃散!
張鯨簡直想罵人,但他實在沒有精神,只連連揮手,讓軍需官退下。
一行人吭哧吭哧在風雪中又走了半晌,忽然聽到不遠處傳來軍隊行進的沉重聲響。
他轉過身,便看到稍遠處那些牽馬行軍的蒙古人。
這些蒙古人身上穿着骯髒的皮襖,因為常年風吹日曬,個個面孔漆黑。
在大雪覆蓋的路面上,他們專心致志地前進,在道路兩旁,起伏而有岩石和荊棘阻礙的雪野里,他們拉扯着韁繩,偶爾彼此拖曳着,依舊專心致志地前進。沒人叫苦,也沒人遲疑,他們的表情就像岩石一樣。
看着他們,張鯨恍惚覺得他們不像是人,更像是野馬、野鹿或者狼之類的某種東西。他們本身就是惡劣環境的一部分,是可以和草原上的白災、灰災和黑災相提並論的東西!
這些人組成的軍隊,帶着一股漠然的殺氣……或許他們還真能衝到蓋州去?
他轉回身,猝然嚇了一跳。
在他的戰馬前頭,不知何時立了一名黑盔黑甲的蒙古人。那蒙古人嗡聲嗡氣地道:「張郡王,大汗有請!」
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