此時恰逢夏末,夜裏也無風,二人憑欄觀望,幾十里的遼闊光景盡收眼底,王柄權率先開口道:
「北突已經答應歸還武幽十四州,現在應該開始撤兵了。」
「嗯,我已經派人去交接了。」
順帝回應一句,而後繼續望着遠方怔怔出神,王柄權見狀嘆息一聲,問到:
「又想她了?」
天子點點頭,依舊沒有做聲,二人又是一陣沉默。
王柄權靠在欄杆上,手掌搭着厚重的城牆,手指有規律地敲擊着,待敲擊了十數下,才再次開口:
「當初之事,並非是我不幫你,只是天意使然,皇后她本該死於難產,我救下她,也不過是拖延了死期。」
閻王讓人三更死,哪能留他到五更。王柄權當日神遊之時救下了難產的皇后,本是皆大歡喜的事,誰料那之後皇后便得了怪病,經常無故暈倒,身體一天比一天虛弱。
宮中御醫瞧了個遍都只有搖頭的份,順帝甚至還張貼皇榜重金懸賞,江湖郎中草頭大夫來了不少,可都沒能瞧出個所以然。
當時剛好年關將至,順帝沒辦法,千里傳書請王柄權提前回京,後者也沒耽擱,回京後直奔皇宮。
那時的皇后已經連下地的力氣都沒有了,王柄權看到她的第一眼,便已知道了結果,死氣縈繞,儼然是大限將至,之後好不容易熬過了春節,但最終還是沒能挺出正月。
自那以後,本就勤政的順帝愈發奮勉地令人害怕,每每從天黑忙到天明,休息時間不足兩個時辰,他整個人也肉眼可見地蒼老下去。
宮侍百官看着天子早生華髮,卻又不敢出言提醒,最後一個個只能像王柄權一樣,徒留一聲嘆息。
不過順帝的努力並非完全沒有回報,這十餘年間,王朝國力提高了一倍不止,百姓安居樂業,少有之前那般私下謾罵朝廷的。
……
對於王柄權的話,順帝只是微微點頭,說到:
「不怪你,欽天監的官員早就和朕說了,是朕不死心,非要嘗試一番。」
順帝說完,突然咳嗽了幾聲,王柄權皺起眉頭道:
「你若再這麼下去,恐怕神仙也難救。」
順帝搖搖頭,雙手搭在欄杆上,雙目透出一股不甘之意,說道:
「可惜了,現在的王朝,仍不是最鼎盛之時,朕想看看我中原有一天,不再被外敵來犯,想讓全天下都知曉天朝威名,想讓中原子民都以生在王朝為榮。」
王柄權聞言忍不住笑道:
「要不陛下給臣弟一支船隊,臣弟去海外幫您找仙藥?」
「這提議若是放在十幾年前我興許還真能心動,只是做了這麼多年勞碌皇帝,說實話有些累了,現在就想着早點下去跟映雪團聚。」順帝臉上罕見地露出笑意。
「潛璞呢,不管了?」
「他已經十五了,放在以前,早該是成親的年紀了。這孩子跟他的名字一樣,就像塊未經凋琢的璞玉,朕這些年忙於朝政,沒空管他,那些宮女太監又事事順着他,他的性格難免生得跋扈了些,以後就勞煩你多擔待了。」
王柄權越聽這話越不對勁,合着又一個找自己託孤來的。
……
看了眼對方略顯便秘的表情,順帝心情少有地開懷起來,他拍了拍王柄權肩膀道:
「生於皇家,有幾個當真能置身事外?你在中州安穩了那麼多年,也該是時候為了王家勞心勞力一把了,朕的要求不高,千秋基業、萬國來朝足以。」
王柄權臉皮不住一抽,剛要回絕這樁燙手的買賣,就瞧見對方眼中認真的神色,王柄權神情一滯,點點頭道:
「我盡力。」
城牆之上,一股微風拂過,順帝抬頭看了眼蒼穹,喃喃道:
「這事若連你都做不到,天下間恐怕就沒人能做到了。」
王柄權聽着對方誇讚的話語,並未覺着開心,反而一陣頭疼,看來自己安逸的生活註定是要到頭了。
正思索着,順帝開口道:
「走吧,有點冷了。」
王柄權感受着仍略帶暖意的微風,不由皺起眉頭,略一猶豫後並沒有選擇開口。
……
回到住處,王柄權剛推開門,就瞧見兒子正偷摸藏着什麼,他作為過來人,自然理解,微微一笑,裝作沒看到。
少年不明白對方那抹意味深長的笑什麼意思,但也沒有問,在他看來,老爹除了有嚇人的身份以及高超的武藝外,剩下真就沒啥拿得出手的了。
平日裏印象最多的,便是其獨自一個人躺在庭院搖椅上,一邊閉目哼着曲兒一邊吃提子,要不就跟那位出手闊綽的潘叔出去花天酒地,晚上再一身酒氣踉踉蹌蹌進屋,不但跟別人家的嚴父沒有可比性,而且渾身上下不入一點王爺的德行。
對於兒子的無視,王柄權早就習慣了,這小子平日就沒拿自己當回事,在家跟他娘親近,出門在外又不願意搭理自己,比較下來,王潛英反而更像是自己親生的。
……
王柄權坐到椅子上,不知從哪拿出一把劍柄鮮紅的寶劍,邊擦劍邊問到:
「盡義怎麼得罪你了,往死了坑他?」
少年見父親似變戲法一般拿出一柄寶劍,以為是自己眼花了,他揉揉眼睛順嘴回道:
「誰讓他總說我長的像女娃。」
「不像嗎?你和你路伯伯,可就差滴血認親了。」
王柄權說着,手腕一翻,寶劍再次沒了蹤影,這一幕讓對面少年徹底瞪大了雙眼,也不顧反駁對方,一會兒看看桌上一會兒看看桌下,確定沒有長劍蹤影后,突然面露正色道:
「爹,我是您兒子嗎?」
這小子一撅屁股王柄權就知道他要拉什麼屎,所以並未急於回答,而是捋捋不長的鬍鬚道:
「你年紀也不小了,是時候該告訴你真相了。
那年下大雪,我早上起來打開大門,瞧見門口放着個竹筐,竹筐里不時傳來伊呀聲,我好奇提起竹筐,往裏一瞧,嘿,你猜怎麼着,是個孩子!
那孩子就是你,雖然你一副營養不良的模樣,但長得甚是討喜,我跟你娘一商量,便決定收養你……」
王柄權聲情並茂講述着,少年卻一副看弱智一樣的表情看着他,不等他說完,少年就嘆了口氣道:
「不想教就算了,沒必要編這種老套的故事。」
……
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