綜漫之熱火第十一章:來襲的宿敵

夜晚，10點左右。

寂靜的房間內，只有老舊的柱鐘聲迴蕩着。那是讓人覺得是舊世紀時所製造的木製柱鍾。

聽着咚—咚—地迴響在房間內的報時音，少女——或者應該說奧黛麗.本——走到窗邊，透過玻璃看着窗外的景色。嵌板式的人工太陽已經暗下來，附近一代被黑暗包圍。設在庭中的戶外燈放出微微的光芒，雖然引來飛蟲，卻無法照亮廣大的庭院。好象在看着星光極少的宇宙一樣。

外緣的森林也沉浸在黑暗之中，看起來就像是暗度不同的黑快。沒有被風吹動層層排列的樹木在靜止的黑暗中沉默着，看起來非常的異質。因為這是看起來像地球的自然環境，所以反而突顯出不會吹風的密閉空間多麼不自然。街道的明亮、車子的噪音、人們的生活所孕育出的喧囂……這些事務讓殖民衛星有人工大地的錯覺，所以宇宙殖民衛星一旦少了這些，就變回了普通的室內佈景。覺得心裏變寒，奧黛麗目光移回了室內。

古式的衣櫃，以及附鏡台、天蓋的雙人床。可以拿去陽台的喝茶用桌子，上面放着紅茶的茶壺與餅乾的盤子，陶製的器皿反射着柔和的照明光。這似乎原本就是準備給女性客人用的房間，窗框與室內的照明統一使用華美的色調，就算看久了也不會膩。房間應該已經好多年沒有使用了，不過整理得令人沒有那種感覺，真不愧是畢斯特財團的豪宅。而且剛才還有服務人員送餐來，讓她享用了一頓迷你晚餐。

而從小就吃「真貨」長大的她，很清楚地知道那不是調理包食品。一定是常駐在這個豪宅的僕人，或是卡迪亞斯的專屬廚師所準備。雖然她也想過裏面會不會下藥，不過想到對掌中的小鳥沒必要做這種事，奧黛麗還是享受了這頓美餐。結果，填飽肚子的身體變得遲緩，使她現在忍着躺到床上去的衝動，不得不說畢斯特財團的接待真是完善，又或是自己的神經變得太粗了。

她被帶到感覺如此舒適，也沒有感受到有人監視的房間，已經過了兩個多小時。「見到該見的人、說該說的話」這個目的是達成了，不過接下來呢？卡迪亞斯只是靜靜地聽着，沒有給予明確的答覆。辛尼曼與瑪莉妲他們的動向不明，不過既然知道自己與畢斯特財團接觸了，那麼應該會疑神疑鬼地進行交易。大概會考慮到自己被當成人質時的狀況，讓ms先待命吧！

如果因此擦出火花的話，卡迪亞斯就不得不把自己當人質了。她覺得儘早離開這棟房子，自發性地回到「葛蘭雪」上比較好，不過還沒確認卡迪亞斯的意思之前她不能回去。要是交易平安結束，她來到這裏就沒有意義了。而且，現在的奧黛麗也沒有自信，能夠獨自穿越這被黑暗森林所包圍的居住區，回到殖民衛星背面的港口。

奧黛麗從卡迪亞斯的風評，相信他是可以談的人而不顧一切來到他這裏，不過接下來的事她沒考慮到。說沒有時間想那麼多不過是藉口，奧黛麗嘆了一口氣坐在椅子上。喝了冷掉的紅茶，眺望牆壁上的油畫。油畫的背景看來是地球的山嶽地帶，上面畫有無數放牧的羊只，以及面向畫面毫無笑容的牧羊少年。

少年率直的眼神滲出勞動的辛苦，同時也映出廣大的世界。奧黛麗突然想起德拉克.d.夏亞這個名字，心抽搐了一下。誠然，夏亞並不是奧黛麗喜歡的異性類型，甚至連從未考慮過這點，只有白天戰鬥時的深深的依賴感深深地留在心靈深處。

不是因為利益也不是因為追逐權利，只因為自己的決定和單純的行動驅使他一路護衛着自己。那如鷹般銳利的眼神，有些令人討厭的傲慢，還有不愛聽別人話的叛逆似的性格。可是他的本身卻好像與這幅畫上牧羊的少年有些神似。那看起來乖巧，卻又毫無顧慮地，唯一而又執着純粹的追逐某個背影的活法——

「如果這就是你的決定的話。」

說完這句話，毫不在意自身的意志就轉身離開。那沒有任何遲疑的行動方式令人影響深刻。他沒有任何抱怨和不滿，只是單純的遵循了自己的意思。和不是戰鬥時的他完全不一樣，如同機械般遵循着命令而行動。

只有在他不戰鬥的時候，不是處於全神戒備時才會偶爾露出自己真正的一面。留在耳邊的聲音，劃破房間的寂靜響徹心中。他在說什麼啊？到了現在她才感到意外，奧黛麗有些意外地微微地苦笑了一下。那份姿態和話中的含義，簡直就像是完全相信了她並且自願做出這一切般。

對見面沒多久，連底細都不知道的人這樣做未免實在太亂來了，但是那一瞬間，奧黛麗不得不承認夏亞比自己見過的任何一名異性都更具有吸引力。特別是當他下意識的擋在自己身前的那一舉動，讓一直以來孤身一人的自己感覺到了安心般的溫暖。儘管只是一瞬間也好，但內心中的悸動卻無法停歇。

「需要……他嗎？」

如果是他在身邊的話，就算是整個世界也沒什麼好怕的。當奧黛麗心裏出現這種毫無根據的想法時，門鈴正好響起，讓奧黛麗嚇了一跳。

她急忙矯正坐姿，說了聲「請進」。原本以為是服務人員來收茶具，但是木門外站的是卡迪亞斯?畢斯特。感覺到皮膚因為緊張而緊繃，奧黛麗起身迎接畢斯特家的領導者。

說聲「失禮了」，走進房間的卡迪亞斯，目光看向桌子。這是為了確認對客人的接待是否有不足之處，受過同樣訓練的奧黛麗看得出來。他來這裏之前應該跟服務人員談話，確認過用餐的狀況。奧黛麗先開口說：「十分美味。」這是她深知禮節乃守身之道的條件反射動作，不過露出微笑回答「合你胃口就好」的卡迪亞斯臉上沒有一絲做作。就好像精悍的鷲微微傾首一樣，一抹讓人放下警戒心的微笑。

「與你的同伴會合的地點，變更為這艘『墨瓦獵泥加』了。」

促請奧黛麗坐下，自己也坐在對面位置的卡迪亞斯，把手上的筆記本型電腦放在桌上接着說。「應該馬上就會到了。等到工作結束，我就會讓你們見面，請忍耐一下。」

這等於是宣告他沒有意思終止交易。雖然已經預想到了，不過一旦成為現實，她還是掩飾不了自己的失望。「可以請你重新考慮嗎？」看着聲音在顫抖，兩手在桌子下緊握的奧黛麗，卡迪亞斯只是沉默不語。

「這是為什麼？我聽說『拉普拉斯之盒』是給畢斯特財團帶來繁榮的生命線。卻要把那樣的東西託付給我們……」

「因為就算財團的繁榮繼續，世界卻完全腐敗，就無法挽回了。」

這是她意料外的話。看着卡迪亞斯毫無動搖的眼神，奧黛麗將他的話重複一遍：「世界，腐敗……？」

「和平與安定是不耐保存的。偶爾不送進新鮮的風，馬上便會腐敗。」

「這是指，戰爭可以讓世界活性化嗎？」

卡迪亞斯的瞳孔動了一下，笑容從嘴角消失了。這話似乎是認真的。理解到這一點的腦中突然變熱，奧黛麗直視着卡迪亞斯的臉。

「我生在戰爭之中，看着戰爭長大，也看着許多官兵為了守護我而死。」

卡迪亞斯視線微微往下垂，淡淡地說：「我想也是。」那沉重的聲音聽起來像是對只能這樣活着之人的共鳴，也像是對自己的同情。奧黛麗感覺到心情往下沉，但還是把剩下的話說出口：

「……那實在是非常慘烈。會期待從其中誕生什麼，正是沉浸於和平之人的傲慢。」

「那麼，你是否定自己的組織嗎？」

「我沒有否定。可是弗爾?伏朗托是危險的男人。如果把『拉普拉斯之盒』交給他的話，又會有許多人死去。」

「弗爾?伏朗托。被人稱為赤色彗星……夏亞?阿茲那布再臨的男人吧！」

她自己知道自己的眼中充滿動搖。要辯解卻又說不出話，奧黛麗低下了頭。看着她一段時間後，卡迪亞斯慢慢地起身，走到面對黑暗的庭院的窗邊。

「沒有他的存在，『帶袖的』無法成長到軍事組織的水準。這是你做不到的。」

「這點我承認，可是……」

她不認為極速成長為軍事組織是最好的方法。就算要改變現況，也有分改變法。雖然真要說出口的話，也不過就是如此。這樣的自覺讓奧黛麗說不出口。她非常清楚以自己的立場否定戰爭、否定軍隊有多矛盾。不過這不重要，她只想說目前的走向很危險，卻沒有辦法說明是什麼危險。一定要正確地說明自己的直覺或感覺，她就什麼都說不出來了。這種焦慮感以及對自己無力的煩躁感不斷旋轉，讓她只能幹坐在這裏的身體顫抖。要是有不需話語，就能讓別人知道自己思考的方法的話——

「你是聰明人，也有與立場相對應的責任感，不過還太年輕了。我了解你的心情，然而這樣是無法說服人的，除非你成為真正的新人類。」

短暫的沉默過後，卡迪亞斯說。但比起一語中的的諫言，奧黛麗更在意「新人類」這句話，她抬起頭看向卡迪亞斯。

「您相信嗎？那個……」

「希望是必須的。然而為了讓希望延續，有時也必須流血。」

卡迪亞斯正面望向自己回答。銳利的眼神里有着暗淡的光芒。奧黛麗直覺到這男人是故意的。

看的不是眼前的得失，卡迪亞斯是看着更大的某些事物而行動的。他相信某些自己還看不到的東西，而打算打開禁忌之「盒」。這理解中並沒有不快，奧黛麗心情輕鬆許多。她甚至覺得光是看到這眼神,來到這裏就已經有價值了。

「請回去吧。要是接收『盒子』的人是如你所擔心的那種人，那麼無論如何『盒子』都不會打開。」

「……這是什麼意思呢？」

「因為有動過手腳。那可是匹悍馬啊。」

嘴角上揚卡迪亞斯對桌上的筆記本型電腦做了簡單的操作後，把螢幕轉過來。奧黛麗看到映在上面的東西，不覺得倒抽了一口氣。

「這是……」

「通往『盒子』的路標，或者該說是『鑰匙』……」