朕 第928章 924【中間人】

    從上海市舶司走出去的官員還不少，一個正三品左侍郎，一個正五品郎中。這還是只是中央官員，地方上還有從三品、正四品、正五品官員總計五人。

    上海市舶司設立較晚，最先設立的廣州市舶司，又該走出去多少官員其他市舶司呢?

    審訊室里，曹本淑敲了兩下桌子「全都交代吧。」

    杜興學說「上海港開阜之初，是吳閣老（吳應箕）在負責。當時查得比較嚴，吳閣老剛受皇帝重用，一心想着立功升遷，眼睛裏也不揉沙子。後來，吳閣老升遷了，市舶司主官也換成蕭迄鳳。」蕭淑鳳是永陽鎮士子，趙瀚在武興鎮起兵，擴張的第二塊地盤就是永陽鎮。

    大同軍的第一批犧牲烈士，牌位就擺在永陽鎮蕭家祠堂里。這個蕭起鳳，絕對稱得上從龍功臣，妥妥的朝中勛貴派官員。

    杜興學繼續說∶「蕭紀鳳上任之初，為官還算比較老實。但他的兒子蕭景章，被海商吳文綱拉下水了。蕭景章就是個紈絝子弟，不愛讀書，不喜做官，十六七歲就在上海廝混，愛跟富商巨賈家的少爺攀比。這廝得了吳文綱的銀子，夥同幾個吏目偷逃稅款。事情敗露之後，蕭起鳳擔心自己的官帽，就幫兒子把案件給壓下來。」

    「案子他說壓就壓」曹本淑問。

    杜興學笑道∶「當時的數額也不大，蕭起鳳又認識很多勛貴，負責查案的官員便睜隻眼閉隻眼，勒令吳文綱補交稅款就悄悄揭過。為了一樁小案子，何必得罪從永陽鎮出來的從龍之臣呢?曹本淑問道「蕭起鳳就這樣被拉下水了」

    杜興學說道「還沒有。他兒子蕭景章，因為爭風吃醋，把人打成殘廢。吳文綱幫忙花錢擺平，讓受害者翻供銷案。事後，吳文綱宴請蕭起鳳，蕭起鳳礙於情面不得不赴約。吳文綱就此把蕭家父子給纏上，又送文玩，又送女人，一來二去便沆澀一氣。」「吳文綱不止偷稅漏稅吧」曹本淑問道。

    「當然不止，」杜興學說道，「吳文綱開設了錢莊，上海所有貪官收的髒銀，全部存在吳文綱的錢莊裏。而且，沒有存取憑證，朝廷不可能查到贓款。靠着這個，吳文綱的錢莊快速做大，很多商賈都找吳文綱貸款。吳文綱還趁機入股了多家商號，大概有十多家海貿商社，吳文綱在裏面都有股份。曹本淑又問「這些犯罪賬冊，怎全都在你手裏你又是做什麼的」

    杜興學說道∶「我原籍北直隸，舉家逃難到山東。山東也亂起來，又繼續往南逃難，父兄在途中接連病故。家父早年與玄扈公（徐光啟）有些交情，我便帶着家人來到上海。當時徐氏一族，被朝廷勒令分家遷徙，玄扈公的子孫忙着分割家產，哪裏顧得上我們這些投奔之人?甚至連個做主的都沒有，我當時差點就餓死街頭。」「繼續講。」曹本淑說道。

    杜興學說道「當時上海縣擴招吏員，我本打算去做小吏，考試的前幾天突然病倒。病癒之後，因為懂得泰西數學，當時上海的小學開辦沒幾年，許多富商都在找老師給子女補課，我就去應聘了吳文綱家的西席。」

    曹本淑說∶「做西席先生，只是一時之舉，後來怎沒再去考吏」

    杜興學解釋道「父兄都病故了，只我一人奉養老母，在新朝做吏員太忙，哪有時間在家照顧母親加之老母年齡愈大，病痛變得多起來，拙荊沒兩年也病死了，家裏搞得一團糟。唉……反正煩得很，沒功夫去做正事。」

    曹本淑問「你怎麼跟蕭起鳳搭上關係的」

    杜興學說「我在吳文綱家裏教書時，跟他兒子關係很好，又……又引誘了他的女兒。生興煮成熟飯，還懷了身孕，他不願丟臉，也就捏着鼻子認了。」

    「你這廝果然是壞種，這等事也幹得出來。」曹本淑不由感嘆。

    杜興學繼續說「後來，我又刻意結交蕭景章，給蕭大公子當狗腿子。通過蕭景章，我認識了蕭記鳳，努力展現自己的才學，果然獲得蕭起鳳的賞識。我本打算通過蕭起鳳，脫離吳家自己做生意。唉，我實在不是做生意的料，跟蕭公子合夥開的商社，只做一年就關門歇業了。』曹本淑說「有蕭家做門面，商社怎會虧損」

    杜興學苦笑「蕭大公子的狐朋狗友太多，不時往商社裏塞人。他又好面子，很多貨物因為朋友關係，都高價賣到我們商社。最後就是蕭公子塞進來的朋友，競然卷錢逃去海外，連帶着還失蹤了兩艘船貨。」曹本淑感嘆「這位蕭公子，真是一言難盡啊。」

    杜興學說道∶「此後我就不再做生意了，蕭起鳳和吳文綱也產生嫌隙，我就趁機做了他們的中間人。市舶司來往的贓款，都由我來經手，一部分存入吳文綱的錢莊，一部分從陳先春手裏散出發給同夥官吏。陳先春做這事只有五年，在他之前，還有個叫翟師讓的，聽說調任陝西之後病死了。」曹本淑問「那個翟師讓，是真的病死，還是被人謀殺」

    杜興學搖頭∶「不清楚，但應該是病死的。他早就脫離了市舶司，去陝西做地方官員，蕭紀鳳沒必要派人殺害。」

    曹本淑又問「蕭起鳳調離上海之後，還在繼續拿市舶司的贓款嗎」

    「一直在拿，」杜興學說，「這種事收不住的，就算他想收手，涉案太深的海商，也會繼續給他送銀子。而且，其他港口的市舶司，也有他提拔的心腹，我猜多半也有人送錢。這些年他貪的髒銀，就算沒有一百萬，恐怕也有三五十萬。」

    曹本淑再問「陳先春父子，是你殺的」

    「不是，」杜興學解釋道，「已經病死的翟師讓，還有這個陳先春，他們做的事情，一旦案發必須死。這是早就說好的，他們死了，案子就斷了。但這陳先春怕死，遲遲不肯自殺，我只能親自去勸說。」曹本淑問道「你勸了，他們就肯去死」

    杜興學說道∶「當然要痛陳利害，他們如果不自殺，案子查到頭上肯定死。而且就算被砍頭了，牽扯出來的官員太多，他的家人也會生不如死。若是他們自殺了，蕭起鳳和其他官員，事後會照顧他們的家人。就算舉家流放，也可悄悄送去銀子，等風聲過了，還能慢慢從流放地遷回來。

    曹本淑還有一點沒想明白∶「那些賬簿如此重要，為何全都放在書房裏?若怕藏在大同銀行被找出來，也可以挖個大坑埋下啊。而且我帶人上門之後，你居然立即就認罪了。」

    杜興學嘆息道∶「唉，我累了。牽扯的官吏和商賈越來越多，我作為中間人，整夜整夜都睡不着。而且那陳先春的傻兒子，總是駕着大馬車招搖過市，生怕人不知道他爹是貪官，遲早是要被朝廷嚴查的。還有，蕭起鳳要是能躲過這一劫，等風聲過去，我估計自己會被滅口。」「你可以逃去海外啊。」曹本淑道。

    杜興學說「我家裏的老母和妻兒，都被吳文綱盯上了。他還讓女兒帶着外孫回娘家探親，如今我的妻兒就被看管在吳家。我那老母，已經快七十歲，又一身病痛，哪裏經得住海浪顛簸曹本淑盯着杜興學看了一陣，總覺得不會如此簡單，杜興學肯定還有甚麼事情隱瞞不說。「市舶司經歷范弘靜，是你派人殺的」曹本淑問。

    杜興學搖頭∶「不是我，也不是當官的，雇兇殺人者是我的岳父吳文綱。范經歷非常聰明，競然通過蛛絲馬跡，就懷疑吳文綱涉案極深。他假裝收受賄賂，故意跟吳文綱攀交情，經常旁敲側擊打聽一些內幕。吳文綱驚怒之下就殺人了，由汪采和陳先春善後，按照正常死亡火化屍體，生怕官府派來件作驗屍。」曹本淑再問「除了范經歷被殺，吳文綱還有沒有別的命案在身」

    「有，」杜興學說道，「六年前，市舶司有個吏目，不願接受髒銀，也不信任上海官員，悄悄坐船跑去南京告發。半路上落水淹死」

    「這是忠臣義士，把他的名字記下來。」曹本淑對審訊記錄員說。杜興學說「這吏目的名字我忘了，一個小官，實在記不住。」吏目並非小吏，而是一個官職，市舶司的從九品小官。

    曹本淑怒不可遏「命案大事，而且還是殺官，他的名字就不配你們記住嗎」杜興學沉默不語。遠在呂宋。

    前幾年來了個有錢人，叫做杜興民。他自稱是山東富商子弟，因為跟兄長分家產鬧翻，所以帶着妻兒遠走海外。

    杜興民也不在馬尼拉發展，選了一個小村子定居。又砸銀子購置土地，還養了幾個日本浪人，從官府手裏買來土著俘虜做佃戶。

    如今已有數百畝土地，而且照章納稅，超額土地願意上交階梯稅。更詭異的是，他家供奉的牌位，全都是白板，沒有寫死者姓名。

    他有一妻兩妾，四子二女。有個妾室，帶着一個兒子，單獨住在另一進院落。這妾室和杜興民，看似親密，實則保持距離，倒好像是叔嫂關係。