茂王府的人追出城外的時候,數十輛馬車朝着四面八方而去,教人根本分不清到底哪一輛是夏雨的車駕。分散了力量去追,最後都沒有結果。
分瓣梅花計,一下子讓所有人都失去了夏雨的下落。
改頭換面,不走茂王與朝廷的必爭之地。便能很好的避開隱藏的危險。尋梅與踏雪行走江湖最久,自然明白何處可走,何處不能走。
何況還有個長年走鏢。行跡四海的袁勝海。
他走鏢行過的路,也不遜色與尋梅和踏雪。
東方越站在城門口很久,久的連自己都分辨不清晝夜。當年是薄瑤太后送她出去的,自己什麼都不知道。可十六年後她還是回來了。而現在是自己送女兒走的,她這一去,便是再也不會回來了。心中酸楚,卻還是笑着望向遠方。
走了好,走得越遠越好。這京城看似繁華,卻是龍潭虎穴,不該來。
轉身,冷了眉目。
如今,他也該有所作為了。
視線,冰冰涼涼的落在攝政王府方向。
邊關八百里加急,烏托國犯境,代州危險。代州知府偕同城內百姓,與代州守軍一致對外,滿城皆兵。百姓們也都拿起了武器,寧可玉碎不能瓦全。嗎史豐劃。
代州城內的所有烏托國細作都開始活動。眼見着侵佔了代州府內所有的關隘要道。
這份奏報呈遞朝堂,若丟石於湖心,激起萬丈波瀾。
百官們,交頭接耳,面露惶恐。
代州是邊關門戶,一旦代州被打開,烏托國大軍就會長驅直入。
何況還有烏托國細作行動,這一場仗,勢必是一場惡戰硬戰。朝廷商議,火速出兵馳援,由兵部調撥軍士。謝家軍舊部商正,着手領軍,克日啟程。
勢不容緩,時不與待,京城內外都陷入了緊繃的局勢。
茂王府。
孫啟快速進門,「王爺大喜,烏托國已經出兵,代州搖搖欲墜,眼見着就要是咱們的天下了。是故咱們聯合葉家,也該出手了。」
趙譽朗笑,「果真?」
「是!」孫啟頷首,「早前蟄伏代州的細作業已發來消息,所有的關隘要道皆被控制,只要京城一動。他們就會馬上佔領代州。代州知府梁安邦與那幫守軍,即便有天大的本事,也無法力挽狂瀾。」
「好!」趙譽眸色陡沉,「你馬上去通知葉光耀,就說風吹浪急,出兵!」
「卑職馬上讓人去通知!」孫啟快速吩咐底下人。
趙譽欣喜若狂,「本王等了那麼久,終於等到了今天。趙祿,趙朔,你們苦心孤詣了那麼久的江山,到底還是成了我的囊中之物。」
孫啟微微嫵媚,「鎮遠侯府一直沒有消息,是不是也該讓疏影與鎮遠侯爺說一聲?」
「疏影如今假意懷孕,自然不能出府。」趙譽抿唇,「讓謝蘊過來一趟。」
「是!」孫啟點了頭退出去。
收到茂王府的召喚,謝蘊看一眼站在身邊整理戰甲的商青鸞。
商青鸞笑了笑,「你看我作甚?你可算是茂王府的乘龍快婿,我又不攔着你。」
「果真是做了母親的人,說話都醋溜溜的。」謝蘊笑了笑,放下手中筆墨起身,走到她跟前看一眼置於木架上撐着的戰甲,「你該知道,茂王的意思。」
商青鸞點了頭,「你快去吧,估摸着要讓你出兵造反了。」
謝蘊輕輕攬了她入懷,「你兄長即將奔赴代州,這京城的兵和將都會被快速調離,京城便要靠你我和少數的將士維持了。這一招調虎離山,到時候你兄長會陷入兩難境地。奔赴代州無疑讓京城變成空城,而返回京城救援,則會讓代州失守,烏托國會就此犯境。」
「調虎離山雖好,可茂王忘了,虎到底是虎,不管走到哪兒都是大老虎,不是誰都可以碰的。」商青鸞低語。
「我去去就回。」謝蘊鬆開她,「你別累着。」
商青鸞頷首,「放心吧,我在家等你。」
謝蘊輕柔的撫着她的臉,轉身離開。
戰事一觸即發,已然是箭在弦上。
到了茂王府門前,謝蘊抬頭看一眼這朱漆大門,人心不足便是這般的心狠手毒。好好的王爺不當,非要當那出頭鳥,這九五之尊的皇位於這麼多人而言,是掛在嘴邊的肉還是懸在頭上的刀,都不曾去細細掂量。
這老天爺要給你的東西,無論你失去多少次都會回來。
可老天爺不給你的東西,無論你爭取多少回都會擦肩而過。
這便是宿命使然。
謝蘊進得茂王府,畢恭畢敬的站在茂王趙譽跟前,躬身作揖見禮,「王爺急召謝某,不知有何要緊之事?」
趙譽抿一口杯中茶,「坐。」
「謝王爺。」謝蘊坐定,婢女上茶,看上去悠然自得好似渾然無事,可謝蘊心裏清楚,這趙譽本是多疑之人。雖然早前自己對趙譽示忠,但未必能完全得他信任。
畢竟謀反之事,事關身家性命和九族,說說倒也罷了,若真的要做,只怕依舊費思量。
趙譽道,「如今烽煙四起,這代州一事想必你也心中瞭然。烏托國進犯,商正領兵出征。他算是你的大舅子,也是你謝家人。」
「是。」謝蘊頷首,端起了茶杯。
「你說若京城出事,他只返程救主,還是直抵代州呢?」趙譽試探性的問。
這意思何其明顯,只有謝蘊起兵,商正才不會返程救主。要知道,商正的妹妹商青鸞可是謝蘊的妻子,一旦謝家出了事,不管商正有多少功勞,也會被連坐。
謝蘊快速起身,「王爺請明示。」
「皇帝昏庸,這天下岌岌可危,若還依舊讓皇帝坐擁天下,這大燕江山早晚會成為烏托國的口中食。與其如此,不如本王取而代之。」趙譽已經表明了心思,「不知道謝侯爺以為呢?」
「王爺這是」謝蘊故作一怔,隨即起身行大禮,「王爺放心,只要王爺一聲令下,我謝家軍必定全力以赴。皇帝早已看我謝家不順,再加上如今我姐姐貴為大夏的皇后,皇帝對我謝家是忌憚非常。長此以往,只怕我謝家早晚要覆轍重蹈。」
趙譽頷首,「難得謝侯爺深明大義。」
謝蘊義正詞嚴,「我謝蘊雖不才,卻也知道良禽擇木而棲,良臣擇主而事,古人之訓,豈敢弗也。這天下如今動盪不安,莫不是天無良主的緣故?王爺韜光養晦,獨具慧眼,實乃再世明主,謝蘊願追隨王爺,鞍前馬後,共創大業。」
「謝侯爺此番大義,我趙譽銘記在心。得天下易,得良臣難。若本王大業可成,必定與謝家平分江山。這山河社稷,少不得你謝家的忠心。」趙譽拍了拍謝蘊的肩膀,一臉的誠懇。
謝蘊頷首,「王爺但請吩咐,謝蘊願一馬當先,為王爺平定天下。這商正領兵之事,王爺請放心,商青鸞如今還在我的手中,他斷不敢輕舉妄動。何況,一旦我追隨王爺起事,就意味着商家再也不能獨善其身。不管他願不願意幫我,只要侯府出事,他斷然逃不脫干係。」
「株連之罪,他算是其一。何況這商正格外疼愛這唯一的妹妹,絕不會希望置妹妹於險境。他若回援京城,還得顧念着商青鸞的性命。」
謝蘊將趙譽想說的話悉數說出,也得了趙譽的滿意。趙譽要的便是這番話,畢竟在趙譽等人的心裏,謝蘊還算是個毛頭小子,並無真才實學。與他姐姐謝環相較,實在是相差甚遠。
卻不知謝蘊早得趙朔真傳,這一番的刀切豆腐兩面光的行徑,做得可謂爐火純青,絲毫不遜於趙朔的處事作風。
「果然是謝侯爺思慮周到。」到底是謝蘊自己說的,便不算是強人所難,這趙譽也樂得成全。轉而又道,「謝侯爺如今家有嬌妻,想必這疏姨娘定能給侯爺生個大胖小子,來日兒孫滿堂,委實教人欣羨。」
謝蘊聞言,大老爺們竟也靦腆淺笑,「王爺見效了,賤內委實溫柔善良,府中一切如今由她打點,我也放心至極。雖長姐有言,不許休妻,但抬個平妻倒也綽綽有餘。謝某此生得此婦人,也算是三生有幸,心滿意足。」
見狀,趙譽只當他與疏影是鶼鰈情深,越發的深信不疑。
一個大老爺們也能談得疏影而色變,可見疏影的功夫確實極好。
趙譽笑笑道,「謝侯爺福分匪淺,果然是人中龍鳳。」
「王爺過譽,謝某愧不敢當。」謝蘊緩和了容色,「不知王爺何時起兵?」
「等到葉家糾集準備,便可圍攏京城,直取皇宮。」趙譽負手而立,「你先回去準備,只等着本王一聲令下,一道合圍。」
「是!」謝蘊頷首,「那謝某這就回去調兵遣將,只等着王爺的好消息。」
「去吧!」趙譽笑着點頭。
眼見着謝蘊出去,孫啟上前,「王爺如今齊聚謝家和葉家的兵力,這攝政王府的神射軍想必也不成問題了。」
「攝政王府,動了?」趙譽問。
孫啟頷首,「蛇已出洞,想必咱們一動,神射軍會第一時間包圍宮禁。」
「那自然是最好的。」趙譽冷笑,「這東方旭沒有半點的實戰經驗,一旦包圍皇宮,擒住了皇帝,他就輸了。到那時,咱們正好能趁機剿滅攝政王府,順帶着把皇帝的生死,都推到東方父子的身上。」
「可東方越到現在還沒找到,攝政王府那頭,也還在繼續找。」孫啟躊躇,「怕只怕這東方越老奸巨猾,別有所圖。」
趙譽嗤笑兩聲,「我看你現在是草木皆兵了,一旦起事,那東方越還能成什麼氣候?東方旭起兵謀反,那就意味着東方越也難辭其咎。一旦被連坐,東方越便是無路可逃。不管他是生是死,是瘋是癲,都是死路一條。」
「本王不信,他覬覦皇位多年,還能按捺得住。一旦東方旭得勢,他一定會跳出來,白白撿個便宜。東方越此生,陰險詭詐,與睿王趙朔能相持多年,可見都不是省油的燈。」
孫啟點了頭,「王爺所言極是,那睿王爺」
「皇帝就算出爾反爾,放了趙朔,可你也別忘了他那些兵將,可都在京城外頭,一時間根本無法調集妥當。他要想救皇帝,也得插上翅膀來得及才行。一旦本王得了天下,那就是成王敗寇,容不得他不低頭。」趙譽切齒,眯起了危險的眸子,「我倒要父皇在天之靈看清楚,他昔年最疼愛的小兒子,是如何死無全屍的。」
「王爺聖明。」孫啟行禮,低眉間,眸色陰冷狠戾。
成大事者,不拘小節。
成天下者,不論生死。
攝政王府。
東方旭試穿了一下屬於自己的戰袍,這做工精細的戰袍才襯得起他的身份。精緻里的自己,一襲素白的袍子,與姣好的面容交相輝映,如此的鮮艷奪目。
輕柔的撫上自己極好的面頰,他低眉笑了笑,可不知想起了什麼,突然又沉了眸子。
「公子?」雲官上前,接過東方旭退下的白色戰袍,「茂王爺已經開始行動了,葉家調兵遣將,連謝家都開始了整頓,只怕很快就要圍城了。」
「神射軍可都準備妥當了?」東方旭坐在鏡子前面,指尖輕柔的撫着自己的臉頰。
雲官頷首,「公子放心,大批的神射軍已經喬裝成百姓進城,只要公子一聲令下,這些神射軍就會立刻直取皇宮。」
「只要拿到了皇帝,我就能挾天子以令諸侯,到時候以清君側的名義,殺了趙譽」他頓了頓,突然一笑,「不,還有趙朔。」
雲官點頭,「不錯,睿王爺雖然被禁足宮中,可畢竟沒死。只要沒斷氣,那便有東山再起的機會。斬草不除根,春風吹又生。」
東方旭瞧着鏡子裏極好的自己,慢慢取出玉篦子,溫柔的打理着自己如緞長發,「告訴神射軍,按兵不動。我想着,還是得讓趙譽先出手,我才算是出師有名。」
「是。」雲官贊同,「那」
不必雲官開口,東方旭也知道那意思。
鏡子裏的人,眸光暗沉,面色灰暗,「到底是走了?」
雲官俯首不語。
「連趙譽都沒能攔下嗎?」東方旭復問。
「沒有。」雲官低語,「畢竟她身後有睿王爺撐腰,還有皇帝也是有意相放,否則她出了天牢,皇帝何必為她遮掩?只不過她的身份也確實尷尬,畢竟太后娘娘是她的生母,一旦被抓住,真相大白的那一天,皇帝也臉上無光。」
東方旭冷了眸,「就這樣走了,教我如何甘心?便是錯了一步,慢了一步,竟錯過了一生。我倒寧願她能死在我的手裏,如此死也是我的。只可惜,我輸給了趙朔。從葉知秋,到夏雨,似乎一直沒能贏過趙朔。他要誰死,誰就得死。他要讓誰活着,死了也能復生。」
「公子,天下女子何其多,何必要這一個呢?」雲官輕嘆,「這夏雨本就是禍根,她與攝政王的關係,註定了不能在京城久留。如今她走了雖然讓咱們少了一個威脅睿王的籌碼,可走了也乾淨,公子能至此心無旁騖,一心朝堂。」
「可惜啊,我當初還以為能抓住梁以儒,威脅夏雨。沒想到,沈浩那個不成器的,反倒讓我賠了夫人又折兵。」東方旭眯起了危險的眸子。
雲官挑眉,「公子,如今沈浩投靠了茂王府,與咱們也算是死敵了。沈浩此人搖擺不定,十足小人勢利。不過,聽說他妹妹,與梁以儒等人交情甚好。沈浩不堪重用,不過他妹妹,也許還能派上用場。」
東方旭冷笑,「梁以儒?」
「是。」雲官道,「這梁以儒常日陪在皇帝身邊,若咱們真的要對皇帝下手,讓他來動手不是正好能撇得乾乾淨淨?梁以儒與夏雨是兄弟情義,一旦梁以儒弒君,那這夏雨勢必也能受到牽連。而跟夏雨最直接干係的,便是睿王趙朔與東方越。如此一來,剛好能一網打盡。」
「果然是極好的。」東方旭眯起了眸子,望着鏡子裏自己精緻的面龐,笑靨淺淺,「抓住沈浩的妹妹,還有,拿沈浩的人頭來見我。膽敢背叛攝政王府,下場只有死路一條,否則還教人以為,咱們攝政王府如此可欺。」
雲官俯首,「是,卑職馬上去辦。」
輕柔的捋過鬢間散發,東方旭笑得溫和,書生白面,一襲白衣。緩步臨窗,衣袂翩然。卻不知早有人,將這些話語聽在耳里,記在心裏。
左不過,沈浩此人卑劣至絕,三番四次的要殺夏雨和梁以儒,委實該死至極。
雲官點了人,漏夜去沈府。
沈浩正在書房挑燈辦公,做的無非也是些見不得人的勾當。在刑部的檔案里專挑一些冤案懸案,只要事關城中富庶人家,商賈之門,他便巧立名目。說好聽點,是拿人錢財與人消災。說難聽點,那便是訛詐勒索。
有錢能使磨推鬼,他要的就是功名利祿,和財富雙贏。
「大人。」徐福上前,「小姐不肯吃飯。」
「又鬧脾氣?」聞言,沈浩伸個懶腰,將案卷丟在一旁,想着也該起來走走,乾脆去看一看沈星。
沈星被關在自己的房間裏,鐵鏈拴在腰上,牢牢的固定在牆根里。都說閨姐是養在籠子裏的金絲雀,可沈星卻是不是金絲雀。她是困獸,如同沈浩豢養的家犬,一隻不聽話的家犬。
鐵鏈拴在腰上,因為沈星身材小,力氣小,根本奈何不得這粗壯的鐵鏈,平素也只是在床榻附近勉強活動,根本拖不動這沉重的鐵鏈。
所以,她跑不了。
甚至於,根本走不出鐵鏈的長度。
無力的坐在床沿,靠在床柱處,屋子裏昏黃的燭光就像她這一生,好像到了絕境一般。
小小年紀,臉上流淌着的是一種絕望,一種徹骨的悲憤。
沈浩推門而進的時候,婢女們還跪在沈星跟前,一個個都不敢做聲。
「退下。」徐福揮手,讓所有人都退出了房間。
「為何不吃飯?」沈浩坐在桌案前,冷冷的望着床榻上的沈星。自從他鎖着沈星,沈星是三天兩頭的不吃飯,一開始倒也還好。他料想這丫頭勢必還想逃離,所以拼命的吃飯補充體力。可到了現在,她已經無計可施了。
所以,便開始了正式的絕食。
自己的妹妹是何秉性,沈浩自然明白,小小年紀倔強得比大人還倔。以前吃苦受累,也是不甘示弱,所以村子裏的人,都不敢欺負她。
「吃下去做什麼?」沈星盯着他,「吃下去也不過鎖在這裏,哥哥打算鎖我一輩子不是嗎?反正見不到天日,還不如餓死算了。如此,哥哥也省心,我也省事。」
沈浩挑眉,「你便如此厭惡我?」
「是哥哥自己不好。」沈星哼哼兩聲,「你沒良心,我可不能沒良心。像哥哥這般作為,我怕到時候去了陰曹地府,都沒臉見爹娘。」
「放肆!」沈浩怒斥,「你這是什麼態度?我是你哥!」
沈星握着身後的鐵鏈,「態度?那我倒要問問哥哥,你既然是我哥,那我這腰間拴着的鐵鏈,又是什麼?養狗也不是這麼個養法,你還有臉說是我哥。」
「混賬東西!」沈浩拍案而起,「你以為夏雨和梁以儒是什麼好東西?你救了他們,可他們呢?如果真的對你好,對你真心,這會子早該來救你了,何必還丟下你一個人。我也不妨告訴你,梁以儒如今就在皇帝身邊,而你的夏雨姐姐,估摸着這會都已經逃得沒影了。」
「他們是不想連累我,跟你完全不是一類人。」沈星反唇相譏,「我若有難,他們必定會伸手幫我,就像夏雨姐姐那樣,路見不平拔刀相助。梁哥哥也是,他們不會不管我。可是換做是哥哥,那可就說不定了。」她咬唇,冷眸直視,「哥哥只認錢,只知道自己,根本不懂得什麼是為人之道。」
「沈星!」沈浩切齒,「你敢這麼跟我說話,活該你餓死。」
「我就算餓死,也不會再吃你一粒米。你的錢,都是不乾不淨的黑心錢,我不要!」沈星無力的嘶喊着,「我沒有你這樣狠心的哥哥,來日見了爹娘,我一定會如實告訴他們。他們在天有靈,必定也不會原諒你。爹娘老老實實了一輩子,怎麼會有你這樣的兒子?」
沈浩抬手便將案上的飯菜撣落在地,「既然如此,那你永遠都不用吃了。你想餓死是嗎?那好,那就餓着吧!」扭頭朝着徐福冷道,「從今日起,不許給她送飯,不許給她喝水。我倒要看看,她能熬到什麼時候。」
語罷,沈浩緩步走近沈星,眸色沉冷無情,「你不與我認錯,那就等着餓死吧!」
「永遠都不會。」沈星狠狠的瞪着他。
驀然間,房門被人撞開,黑衣人瞬時從天而降。
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