封侯 第1408章 線索

    第1408章 線索

    劉大江點點頭，「卑職記住了，實際上我們去過呂宋島，倒是沒有遇到土人，不過也沒有仔細探查，我們接下來就去呂宋島。」

    「然後是第二個任務！」

    陳慶鋪開一張晁昆繪製的南洋地圖，雖然不像後世那麼準確，但依舊能大致分辨出來。

    「探查完呂宋島後，你們去三佛齊王朝，你扮做商人向他們國王購買一片土地，我告訴你是哪個位置。」

    陳慶指着一條長長海峽道：「這條海峽是通往天竺、大食的必經之道，北面這個半島你把它買下來，就算買不了全部，也要買下一半，關鍵是要有淡水，我要在這裏建立南洋貿易署。」

    在南洋獲得一片土地作為海外貿易的根基，這一直就是宋明兩朝的心愿，歷史上真正實現這個心愿的，是明成祖朱棣，他以舊港為中心建立了舊港宣慰司，雖然和三佛齊的華人政權有關，但它確實是明朝官方機構。

    陳慶要劉大江買下的半島，自然就是後來的馬來半島，此時它屬於三佛齊王朝的地盤。

    劉大江想了想道：「其實以我們的實力，完全可以佔領南洋的任何島嶼，何必花那個錢去購買？」

    陳慶笑了笑道：「我當然知道可以直接佔領，但上兵伐謀，做事要講究策略，要眼光長遠，尤其土地疆域的擴張更要講究合法性，你把土地買下來，然後再轉賣給雍國，那麼這片土地就是雍王國的合法土地了。」

    劉大江點點頭，「卑職的嚮導官張九公也說過，三佛齊王朝的疆域太廣闊，並沒有疆域意識，對三佛齊統治者而言，賣一塊土地給商人，換取巨額財富當然可以，反正需要的時刻還可以再重新奪回來。」

    「對！就是利用他們佔便宜這個想法！」

    陳慶讚許道：「如果官府出面去買，他們肯定會有顧慮，害怕身邊出現一個強大的鄰國，不一定會賣，但如果是商人購買，他們就會有喝血吃肉再啃骨頭的想法，他們就會出售土地，我要就是他們這份出售契約。」

    劉大江恨不得立刻就出發，他當即道：「卑職一定替殿下拿下這片土地！」

    臨安進入了盛夏時節，酷暑難當，大街上仿佛流火浮動，空氣都要燃燒起來，走一步都汗流浹背，除了最底層的百姓還忍着酷暑在為生活奔波外，其他民眾都處於一種靜止狀態，沒錢的蹲在家裏避暑，家裏條件不錯，就擠在各個茶館裏喝冰飲乘涼。

    除了最底層的百姓外，唯一還在大街上出現的人，便是梅花衛軍士，梅花衛最近日子不好過，他們接到一個沉重的任務，要求他們清剿私鹽。

    從去年開始，江南地區的私鹽便漸漸冒頭，到現在已經愈演愈烈，朝廷高官或許感受不到，但鹽稅卻做不了假，去年的鹽稅比前年銳減一半，到了今年前幾個月，鹽稅更是下降了七成。

    宋朝從建國之初就不抑制土地兼併，宋朝統一天下非常順暢，根本原因就是不碰各地豪強割據勢力的利益，贏得了各地豪強地主的支持，從五代到兩宋，土地一直就掌握在權貴豪強的手中，導致各地官府很難對土地徵稅，也使得田稅收入一直就不是宋王朝財稅收入的大頭。

    這也就逼得宋朝統治不得不大力發展商業，從而獲得商稅作為財政收入，這便是宋朝商品經濟高度發展的重要原因。

    鹽稅和酒稅從來都是朝廷稅收大頭，當然還有官辦的採礦業和海外貿易等等，所以私鹽泛濫無疑給財政收入日漸困窘的朝廷狠狠補了一刀，十五萬大軍要養活，一睜眼就是天量的軍俸要支付，簡直要把天子趙構逼瘋了。

    趙構給梅花衛下了嚴令，一個月內要將江南地區的私鹽清剿乾淨，否則就解散梅花衛。

    這簡直也要了梅花衛的老命，從上到下都動員起來，大家都忙着清剿私鹽，敲詐勒索也暫時顧不上了。

    雍王特使官署內，梅花衛都統制顏辛拜訪了特使呂綱，顏辛當然有充分的理由懷疑私鹽和雍王國有關，私鹽興起的時間正好和福建路被西軍佔領的時間吻合，如果不是雍王國在暗中賣鹽，江南的私鹽怎麼會泛濫得如此迅猛？

    呂綱聽懂了顏辛委婉含蓄的表達，他笑了笑道：「顏都統何不直說，要求我們不要在江南地區賣鹽？」

    顏辛苦笑道：「有的話不能說得太直白，只要呂特使明白我的意思就可以了。」

    「但顏都統並沒有任何證據，只是想當然地認為是我們在江南賣鹽。」

    「這個.我也被天子逼得沒有辦法，如果有得罪之處，請呂特使見諒！」

    呂綱冷冷道：「我理解顏都統的難處，但我可以坦率告訴顏都統，我從未聽說過雍國或者西軍在江南地區賣鹽，我也可以負責任的告訴顏都統，我們並沒有這個想法，江南的私鹽泛濫和我們沒有半點關係，當然，如果顏都統願意聽，我倒是可以提供一點線索。」

    顏辛連忙起身行禮，「如果呂特使能提供線索，在下感激不盡！」

    呂綱微微一笑道：「從前年開始，我們就在江南西路清剿私鹽販子，十三個私鹽販子被我們殺掉十人，但還有三個私鹽販子是江南東路人，他們逃回了江南東路，我們無法越境抓捕，被他們逃脫了，但我們給貴方的鹽鐵監進行了通報，宣州的李增平，寧國府的羅志，還有就是健康府的陸光，這三名鹽梟至今逍遙法外。」

    顏辛倒吸一口冷氣道：「難道私鹽泛濫就是他們三人所為？」

    呂綱搖了搖頭，「事情可沒有這麼簡單，就算他們在江南地區興風作浪，但又是誰給他們提供私鹽來源？還有，誰又替他們在各地分銷？這些鹽梟只是中間販運環節而已，還有源頭和最後如網一樣的販賣枝節。」

    「懇請呂特使進一步指教！」

    呂綱淡淡道：「指教談不上，只是一點常識而已，憑三名鹽梟的本事最多在幾個州比較活躍，可短短半年時間便蔓延到整個江南，顏都統想想看，誰才具有這麼大的本事？」

    饒是顏辛比較愚鈍，他也明白過來了，「特使的意思是說，官商勾結？」

    「我只是猜測而已，但沒有任何證據，這件事也和我們沒有關係，其實抓私鹽也容易，顏都統不妨回去拷問一下自己府中的管家，他是從哪裏買的鹽？抓到第一個點，再追溯是從哪裏進的貨，又查到第二個點，再進一步追溯第三個點，就這樣一環接一環追溯上去，相信幾天之內就能查到臨安府的私鹽頭子是誰？」

    顏辛撓撓頭道：「我查過我們家的帳，我們家鹽的價格是官鹽，沒有買私鹽。」

    呂綱笑了起來，「花私鹽的錢，報官鹽的帳，為什麼私鹽泛濫，就是這個原因，有利可圖！」

    顏辛臉色頓時變得極為難看，難道管家連自己的錢也敢貪？