最終在李順兇狠的威逼之下,李耀明父子三人被迫把三座酒樓都交給了李順,李順隨即開除了所有的酒保掌柜,全部用上了自己的三十名手下,生意做不做對他來說不重要,但酒樓便成了他的掩護,短短三天時間,李順便收集到大量的情報,並派人把情報送往常德府。
這天下午,鄭平帶着內務營指揮使王浩來到陳慶大帳,陳慶聽完了王浩的匯報,負手走了兩步道:「你確定他們的目標是巴陵河中的船隊?」
「回稟都統,他們去了三次巴陵河,李順昨天晚上去了,然後今天上午,他就派人騎馬出城南下了,實際上他們做得很不到位,漏洞百出,很容易被人發現。」
陳慶淡淡道:「他們不是正規軍人,探子粗陋很正常,這個我不關心,我關心的是楊么想幹什麼?我們該怎麼應對才能獲利最大。」
說到這,陳慶向旁邊的謀士張曉望去,張曉沉思片刻道:「都統,卑職倒是有一個想法,或許能獲利最大!」
.........
當天晚上,陳慶命令楊再興為主將,劉瓊為副將,又令謀士張曉跟隨,他們率五千騎兵從北門離開,繞城南下,想西南方向的常德府方向奔去.......
與此同時,陳慶又命令數百名工匠在軍營打造一批大型船隻模型,但宋軍還是沒有驚動三家酒樓內的李順和他的手下。
楊么終於接到了李順派人送來的快信,信中的內容讓他狂喜,他急忙派人把軍師黃誠請來。
「果然被軍師猜對了!」
楊么按耐不住心中的興奮道:「剛剛得到李順的消息,確實是金兵在江北活動,宋朝朝廷緊急把水軍全部調回了潤州,陳慶現在還有一些戰船,是剛從鄱陽湖調來的那批船隻!」
楊么他們都知道,鄱陽那批戰船比較老舊,問題比較多,作戰能力較差,他們一直都看不上這批船隻。
「大王能確定嗎?」
「李順說他用重金買通了縣衙的一名押司,是他們家的世交,是這名押司泄露,陳慶現在的軍隊有兩萬不到,一萬五千人是他從西軍帶來的,還有接近四千的岳州軍,說明水軍全部調回潤州了。」
黃誠沉思片刻道:「之前大王說要率大軍去巴陵耀武揚威,但如果大王想攻擊巴陵水上的船隻,那就不能張揚,必須無聲無息過去,然後在夜晚突然發動襲擊,這才是出其不意。」
「我知道!既然要狠狠打擊陳慶的氣焰,那確實要出其不意才行。」
「大王打算什麼時候出兵?」
「今天晚上就出發,我親自率領大軍去偷襲巴陵水!」
楊么決心已下,他命令兄弟楊欽和軍師黃誠共同守水寨,他親自率領兩百艘戰船和一萬軍隊在夜間出發了,在夜幕的掩護下,浩浩蕩蕩向長江湖口駛去。
.........
次日一早,大將劉衡離開了水寨前去武陵縣,他本身就是武陵人,妻兒父母都在武陵縣。
楊么把老巢遷徙到了常德府,按理,劉衡是常德府地頭蛇,應該受到重用才對,可事實上,他在楊么軍中很不受見待,別的匪首都被封為將軍統制,而他只是一個小小的指揮使,數千手下幾次被奪走,現在只剩下千餘人。
究其原因,劉衡不是主動投靠楊么,而是被楊么擊敗,吞併了他的勢力,水賊講究強者為王,劉衡屬於戰俘,地位低下也很正常,若不是他比較聽話賣力,早就被楊么一刀宰了。
可就算這樣,劉衡還是遭受了不少奇恥大辱,他的小妾出身名妓,十分美貌,被鍾子儀看中搶走了,鍾子儀死後,小妾又被楊欽霸佔,這一切劉衡都默默忍受了。
楊么見他老實聽話,也沒有把他放在心上,但楊么不知道,最可怕往往就是這種受了奇恥大辱,又看似老實的人。
楊么忘記了,劉衡之前也是常德府水賊頭子,也是一個黑道梟雄,怎麼可能老實?
劉衡就在君山之戰後不久便暗中投降了陳慶。
武陵縣距離水寨很近,相距只有三十里,劉衡沒有進縣城,而是來到縣城外一家酒樓內用餐,幾名親兵在一樓吃飯,劉衡直接上了二樓。
這座酒樓叫做洞庭西樓,開了好幾年,不過剛剛換了新東主,新東主正是呼延雷,正是陳慶軍隊獲取敵城情報的一貫策略,呼延雷用高價買下一座酒樓,如果將來不需要了,則再把它賣掉,或者轉為軍產請人正規經營。
在二樓的一間雅室內,劉衡見到了楊再興和謀士張曉。
呼延雷給他們作了介紹,眾人見了禮坐下,劉衡道:「楊么昨天晚上率軍一萬人,戰船兩百艘離開了水寨,但我不知道他去幹什麼?」
張曉笑道:「他去做什麼我們很清楚,現在我更關心的是,兩百艘戰船離去,會不會改變劉將軍的地圖內容。」
張曉取出一份地圖副本,在桌上鋪開,劉衡看了片刻,指着出口處道:「這裏的戰船都沒有了,其他內容沒有變,對了,軍隊少了一萬人。」
張曉用墨筆塗掉了消失的船隊,他又笑道:「陳都統讓我來問一問劉將軍,你有什麼要求?」
劉衡沉默片刻道:「我只有三個小小的要求,第一,不要追究我從前的罪行,戰爭結束後,我想帶着父親妻兒離開武陵縣,去別處定居;第二,把小妾還給我,雖然她被其他男人霸佔,但不是她的錯;第三,把楊欽交給我處置。」
張曉取出一塊金牌,淡淡道:「這是陳都統的金牌,我可以代表陳都統答應你的三個要求。」
劉衡凝視金牌片刻,端起碗中酒咕嘟咕嘟一飲而盡,他將酒碗在桌上重重一頓,「說吧!需要我怎麼幫助你們?」
一直沉默不語的楊再興注視着劉衡緩緩道:「我們想知道,劉將軍是哪天負責水面巡邏?」
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入夜,兩百多艘戰船貼着湖口西面駛入長江,隨即掉頭沿着長江向東駛去。
巴陵河口距離湖口很近,只有三十里,規模要比洞庭湖入江湖口小得多,寬只有三里左右,大約一更時分,兩百艘大船兵分兩路,楊么率領十幾艘車船在長江上等候消息。
楊么是首領,當然不會親自冒險,而是由他的堂兄楊旌率領一百八十艘戰船和一萬軍隊進入了巴陵水。
船隊十分緩慢地向南移動,宋軍的船隊距離河口約二十里,據情報上說有兩千士兵看守,楊旌的任務不僅要燒毀戰船,還要全殲兩千宋軍,這次戰鬥對提振全軍士氣至關重要。
進入巴陵水約十里後,楊么的船隊便靠岸停泊,一萬軍隊紛紛上岸。
楊旌留兩千士兵看守戰船,他率領八千士兵向十里外的宋軍船隊撲去........
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