天剛剛蒙蒙亮,也是最安靜的時刻,漢水上便隱隱傳來轟隆隆的木輪槳聲,駐漢水南岸的襄陽城頭上的士兵便聽到了這種轟鳴聲。
襄陽城距離漢水還有兩里,但木槳聲便清晰可聞,天亮後,士兵們還能看見漢水上的龐大船隊。
偽齊軍很無奈,他們已經控制了襄陽,但水面卻成了宋軍的天下,讓他們無計可施。
主將董先站住城頭上,目光惱火地望着江面,一萬騎兵抵達漢水對岸已經三天了,卻過不了漢水。
這時,孔彥舟走上前道:「元帥,讓騎兵轉道房州吧!從上游過漢水,這是唯一的辦法。」
董先搖搖頭,「事情沒有那麼簡單,李成本來就不想派騎兵給我們,迫於天子的壓力才不得不派出這支騎兵,如果我們讓騎兵改道房州,李成就找到理由了,他會反向天子參我們一本,連漢水都控制不住。」
「可漢水控制不住是事實,不能讓騎兵一直在北岸等下去,再等兩天,他們一樣會返回長安,還不如讓他們去房州過江。」
「他們肯定不會走房州!」
這時,蔣彥先在一旁道:「能不能請完顏都監軍出面?請他下令騎兵走房州過來,他們應該不敢不從。」
董先苦笑一聲道:「我已經給都監軍說過了,他表示不參與此事。」
蔣彥先和孔彥舟同時愕然,「為什麼?」
「騎兵如果從汴京過來,他或許會幫忙,但騎兵是從關中過來,這裏面就涉及到他和完顏兀朮之間的關係,所以他不想多事,這是我猜的,但我估計也是正常答案。」
說到這,董先又回頭對幾員大將道:「如果騎兵實在過不來,也無所謂了,咱們沒有騎兵也一樣能戰勝對方,但關鍵是宋軍封鎖的漢水,也不是辦法啊!
咱們的後勤物資和援軍怎麼辦?甚至還有軍心士氣,現在士兵們都知道我們後路被斷了,我們得想辦法扭轉這種不利局面才對,而不是想着去房州渡江,傳出去,咱們顏面無存啊!」
眾人皆沉默無語,對方水軍強大,讓他們怎麼辦?
董先見蔣彥先欲言又止,便道:「蔣都統,你說兩句!」
董先還是很看重蔣彥先,蔣彥先頗有謀略,居然能從陳慶的眼皮子底下帶領三萬軍隊全身而返,連完顏昌都對他誇讚不已。
蔣彥先嘆口氣道:「一名從漢陽逃回來的探子對我說,宋軍水戰之策很簡單,就是使用火油球,我們的士兵根本救不了火,兩三枚火油球就能燒毀一艘船。
另外,卑職昨天在江面觀察了好久,總覺得車船的木輪容易損壞,比如拿一根木棍插進去,裏面的木葉片都會折斷,或者用稻草扔在江面上,木輪子就會纏住。」
董先讚許的點點頭,「可謂英雄所見略同,蔣都統和我想到一起去了,我手上還有五十艘探哨船,我們也使用火油燒船,也不用什麼火油球了,直接用薄皮陶罐裝滿火油扔上船去,同時扔上火把,五十艘小船裝兩百五十隻火藥罐,足以把江面上所有的車船燒掉了。」
這個方案很務實可行,眾人的積極性都調動起來,孔彥舟撓撓頭道:「我們可以把城頭上大型投石機拆掉幾部,運到江邊去,從江邊向船上投擲火油球。」
「這個辦法太麻煩了!」
都統制秦嗣年笑道:「投石機要拆除搬運,不僅麻煩,還很難擊中,別人不會站在那裏不動讓你投擲,還不如派幾十名水鬼,用木箱子裝着火油罐潛水過去,靠上敵船後點火。」
孔彥舟面子掛不住,有些惱羞成怒道:「你在水中怎麼點火?」
「用豬尿泡包好,這種防水的事情我們又不是沒幹過!」
就在這時,一名士兵飛奔過來道:「啟稟元帥,河對岸剛剛送來鷹信!」
董先接過鷹信看了一遍,臉上露出苦澀的表情,對眾人道:「果然被我說中了,一萬騎兵已經北撤回關中了,理由就是過不了江,糧草不足。」
眾人都沉默了,這個結果讓所有人都深感失望。
董先振奮精神道:「騎兵就不管了,咱們還是按照剛才商議的辦法來做,我再去請示一下完顏都監軍,看看他有什麼意見!」
董先畢竟是文官,在官場上混久了,比較油滑,他很清楚,完顏昌坐鎮襄陽,主帥實際上就是完顏昌了,自己的方案必須得到完顏昌的支持,否則,無論勝負,完顏昌都不會高興
完顏昌最近的心情確實不太好,也是因為宋軍封鎖了漢水,他才意識到齊軍攻打荊襄的戰役準備得並不充分,他們沒有水軍,這就意味着大軍過不了漢水,過不了長江,之前擬定的戰略計劃會大大縮水。
而且更讓完顏昌煩惱的是,他來襄陽坐鎮,就是為了獵殺陳慶而來,從目前形勢來看,借這次荊襄之戰殺死陳慶的想法,恐怕又要落空了。
這次湖廣之戰,完顏昌親自草擬了三步走的計劃,第一步是在出兵一個月內佔領鄧、隨、房三州和襄陽府,打開荊襄的門戶,第一步計劃已經順利完成。
第二步計劃就是在隨後的兩個月內佔領襄陽府以南,長江以北、三峽以東、漢水以西的大片土地,包括郢州、復州、漢陽軍、江陵府、峽州、歸州、荊門軍等地。
本來第二步計劃也很順利,成功誘引王彥的江陵軍北上,一舉殲滅,李綱的兩萬主力也被困在長林縣。
偏偏這個時候陳慶率軍北上,破壞了他們計劃,沉重打擊齊軍的士氣,迫使完顏昌不得不放棄已經奪取的第二步成果,又退到了原點。
之前他們兵力佔據了絕對優勢,卻沒有能夠一舉擊潰李綱的主力,完成第二步計劃,現在宋軍在大量招募軍隊,眼看着他們的兵力優勢漸漸被追平,又出現了水軍這個重大缺陷,第二步計劃還能不能實現,完顏昌心中充滿了焦慮。
這時,有士兵在堂下稟報,「董元帥求見!」
完顏昌嘆口氣道:「讓他進來!」
很快,董先快步走進大堂,躬身行禮,「卑職參見都監軍!」
「董元帥有什麼事?」
「剛才接到鷹信,對岸的一萬騎兵糧草不足,無法渡江,已經返回關中了。」
完顏昌一怔,「為什麼不讓他們從房州渡江?」
「卑職說過了,但他們沒有採納。」
「為什麼?」
董先搖搖頭,「卑職也不太理解,或許他們認為自己是李元帥的部下,沒必要聽我的指揮吧!」
董先暗示完顏昌,『你不肯插手下令,就是是這個結果。』
完顏昌看了董先一眼道:「也罷,你不能指揮的騎兵,來了也是給陳慶增加戰馬,還不如不來。」
「都監軍高見,另外卑職還有一事稟報。」
「什麼事?」
董先將一本冊子呈給完顏昌,「這是卑職考慮奪回漢水控制權的方案,請都監軍過目。」
完顏昌精神一振,這正是他需要的東西,他連忙接過方案冊子打開細看,漸漸的,眼中露出一絲失望之色,這和他這幾天考慮的方案相差甚遠,董先的格局還是低了,考慮的方案在完顏昌看來根本拿不上枱面。
董先看出完顏昌眼中的失望,連忙道:「我們考慮了好幾個方案,甚至想拆除投石機運到江面去,但感覺都沒有實際操作意義,對比之下,只有眼前這個方案最可行。」
完顏昌笑了笑道:「其實這幾天我也在考慮彌補水軍的缺陷,但我考慮的不光是漢水,還包括長江,你的方案也不錯,可以先實施,我批准了!」
「多謝都監軍,卑職會儘快安排實施!」
「最好在東湖適當演練一下,要讓士兵知道他們要做什麼,怎麼做,否則到了戰場上會手忙腳亂,但要注意清場保密。」
「卑職明白了!」
董先行一禮,匆匆去了。
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