大家就整個工藝流程和幣材規格又發表了不同的看法。有人提議這個規格的銀幣太厚了,實際上袁大頭的尺寸的39mm,厚度是,如果鑄成31mm直徑,銀幣厚度就變成。而且也根本吹不響――吹、聽,是民間鑑別銀幣真假的重要手法,鑄得太厚了,反而給假幣開了方便之門。
他提議新銀幣的壹元規格改成每枚25g,厚度,直徑為。好處的可以使得銀幣的尺度完全標準化:40枚一包就是10m高度,重量正好是1kg。易於清點和包裝。
輔幣的尺寸也作相應的調整。冶金部門提出,鑄幣無需使用電解的白銀或者紫銅。火法白銀和銅材也可以達到99%的純度,火法冶煉的含有的少量雜質主要是對導電性能有妨礙,對衝壓硬幣沒什麼影響。
關於輔幣,有元老提出四分之一元的概念對土著來說不夠不直觀。在使用上恐怕會引起誤會,不如改為鑄造二角和一角的銀毫。
「把25分改為20分在生產上倒沒什麼問題,但是我們要損失一筆鑄幣稅。」程棟樑沉吟道。
「哪裏損失了?」
「生產1枚25分和1枚20分在成本上是相差無幾的,就算縮小尺寸和重量能減少一點成本,實際上省不了多少。等於我們每鑄一枚20分就損失了5分錢的收益。同理我們也不能鑄10分的硬幣。」
「為什麼呢?」
「差額太小了。從鑄幣的角度來說是虧本的。」程棟解釋說10分和20分面值上只差一倍,且不說鑄造成本的差異微乎其微,單就幣材成本來說,2個10分硬幣的成本反而高出1個20分的硬幣。
民國時代的廣東大量發行銀毫,面值有20分、10分和5分的,但是大量鑄造流通的就是所謂的雙毫。後兩種因為成本高,易損耗,發行不多。使用更少。
「如果一味縮減幣材的成本,銀幣成色就會太差。銀幣要是成色差到5成以下,實話說就沒什麼意義了。」
「我看不如發行10分的銅元。這樣成本上就過得去了。銅元可以用黃銅做,再摻入少量的鉛。含銅量可以控制在60%。」
「輔幣的需求量可是驚人的,得用多少銅才能滿足需求……」『
「我們本身就有等額的紙幣發行的嘛,銅幣少發,紙幣多發就是了。」
單論銅材的儲備,企劃院的數量倒不在少數,這幾年近乎變態的收集銅材。使得企劃院儲存了相當可觀的銅材。不過,由於電力、製冷、通訊和一部分機械工業上的需求,銅材沒法說寬裕。更何況鑄造銀幣本身就要消耗大量的銅。
「備忘錄里還提出要電解銀、電解銅,咱們的產能就更難以滿足了。」
「要是現在電管夠的話,我倒也不反對用廣泛使用電解銀、銅,畢竟電解有色金屬之後,陽極泥中會有很多我們平時難以獲取的稀有金屬。不過現在咱們的電力缺口還是很大的,紫銅滿足電力工業還不太夠……」冶金部門的元老面帶難色。
接着又有元老提出硬幣上沒有發行機構,似乎有所不妥。雖說現代硬幣上一般是既不壓制國號,也不壓制發行銀行的。不過在本時空似乎還是應該加上的相應的記號。
「我有個意見:眼下s.p.q.m.別說中國人不知道是啥意思,就是外國人也不明白。西班牙硬幣好歹也有個造幣廠的縮寫。咱們這硬幣就算不加上國號,起碼也得有個發行銀行。讓大家知道之後這錢是哪裏造得才好。」
王瑞相提議道:「每次都用硬質合金的刀具刻模具實在太浪費了。咱們的自產刀具可是短板。不但產量低,質量也差,壽命特別短。你們看這樣行不行:用硬質合金的刀具刻銅,做好硬幣的母版,電鑄一次正好作出陰陽面相對應的模具,然後只要用這母版不斷的做電鑄就可以了。畢竟化學電池和金屬比合金刀具好弄。」
王洛賓搖頭:「一個模要用很久的。你那種工藝,成本極高,效率極低,模具面太容易崩損。尤其對着鋼鐵材料的時候,沖頭凹模自身的基體又容易變形――強度不足。再說咱們要搞工業。刀具合金這關一定要過的,沒得繞。而且越快越好。做不好沒關係,多做多試,我們現在的條件比以前好多了。」
經過一番討論之後,最終決定修改錢幣規格以符合「標準化」思路。另外在硬幣上加上發行銀行:元老院中央儲備銀行。至於所用的幣材,也不再規定非得電解銀、銅了。只規定幣材必須是99%純度。另外決定將原先的25分面額改為20分面額,至於10分鑄幣暫不開鑄,目前只發行紙幣。
「大概多久可以作出成品來?」程棟見大致已經取得了一致意見,問道。
「設備齊全的話,兩周搞定出樣。倒是之後調整要些時間。我看一個月足夠了。」梁信說道,「就是不知道幣材能不能充分供給。」
「這個你放心。」程棟說,「實行新幣制的事情一定下來,我們就會開始改鑄我們手裏所有的存貨白銀,統一鑄成99%銀條,每條1kg。我就是不知道造幣廠的月生產能力有多大。」
「設計能力是日產4萬枚各種硬幣。」梁信說,「如果全力生產,日產8萬枚也能做到。全看幣材是否充裕。這個數字其實很低了,20世紀初的南京造幣廠每日就可以生產12萬元袁大頭,加班加點的話生產能力可以翻一倍。」
「120萬枚的月產量,以我們的白銀庫存,生產一個月就得停工。」程棟暗暗心驚,企劃院倉庫里所有的白銀庫存,不計成色也只有70萬兩(37克兩)。就算重新熔煉再加上摻入的銅、鋅等材料,也就是一個月的產量。
120萬枚各種硬幣,不知道是否能滿足市面上的流通需求?元老院的貨幣改革,說白了就是「廢兩改元」,是對過去的秤量白銀+銅錢本位貨幣的一次巨大衝擊。廣東的市面上會出現什麼樣的反應,會不會出現「貨幣戰爭」之類的金融鬥爭,他心裏完全沒底。
他特別擔心的是有人會囤積銀元,或者更糟,鑄造出來的銀元根本不能滿足流通的需求。財政省能投入市面上的銀元數量是有限的。雖然可以從戰利品中獲得補充,但是對廣東各級官府的銀庫不能抱以太大的期望。至於賦稅收入,那得到夏季才有。
財政省的諸位元老,其實都指望着「打土豪」。但是這收入是完全沒法預估的。
會議就在程棟的憂心忡忡中結束了。會後,以梁信為首的幾位機械口的元老就立刻動手開始製作模具。
考慮到香港廠即缺少足夠的歸化民技工,設備和材料也不如臨高齊全。所以幾種硬幣的鋼模都是在臨高製造的,再裝入專門的箱子由梁信帶去香港造幣廠。
香港造幣廠就設在中環附近,這個新廠暫時由梁信負責,待到正式投產之後再移交給財政省。按照編制,造幣廠廠長和會計主任由財政省幣制局派任。工廠里設總務和生產兩科。總務科設有庶務室、出納室、物料庫、煤倉、幣材庫和校準所。另由財政省僱用,國家警察派出的請願警在廠警衛。鑄造科設有技術室,下面設有動力、熔煉、軋片、衝壓、拋光、酸洗、模具、秤量、印花等各個車間。雖然每個車間的規模都不大,但是也稱得上麻雀雖小五臟俱全。
香港造幣廠除少數力工之外,幾乎全是技術工人,都是由元老院自己培養的。由於這裏特殊的地理位置,加之造幣廠特殊的工作。所以挑選工人十分慎重,不但技術要達標,政治評級要高,還得家世清白,有直系親屬在臨高生活。無牽無掛的一律不要。
梁信到了香港之後,立刻開始整備機器設備,訓練工人熟悉流程,等待幣材一到就開工。鑄造硬幣最大的難點是制模,制出合格的模具之後,製造硬幣本身並無多少技術難度,可以說任何一個機械加工企業,只要有一定噸位的沖床都能製造硬幣。
沒多久,第一批幣材被運到了香港,這是冶金口專門為造幣廠熔煉的,是純度99%的1kg金屬條。除了白銀和紫銅之外,另有少量的鋅條。加入鋅是為了提高硬幣的耐磨性
送來的幣材按照鑄造的品種按比例投入專門的坩鍋,在反射爐內進行熔煉。按照常理說這樣的熔煉應該是用電爐。使用坩鍋熔煉的話至少也得上焦炭作為燃料。現在梁信即沒有電爐,也缺少焦炭,只能用優質的鴻基無煙煤來代替了。好在反射爐和鼓風機的運用也能提供足夠的熔煉合金的溫度了。(未完待續。)
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