滄海英雄錄 第一章敗退
烈火燃燒，殺聲迴蕩，成群結隊的馬賊「呀嗚」怪叫着穿過門洞，如浪潮般朝鎮子中心席捲。倖存的幫眾和鄉兵們雖拼命抵抗，無奈敗勢已成，被殺得步步倒退，血流成河。更有部分馬賊獸性大發，直接衝進街道兩側的民居姦殺擄掠，激起震天的哭喊慘叫聲。
丁黑豹騎在馬背上，沿着大街不疾不緩地前行，對於四周的混亂廝殺熟視無睹。在他看來，對方的反抗掙扎都是徒勞，最多再過半個時辰，這數千人口的大鎮就會徹底淪陷，金錢美女予取予奪。他要用所有成年男子的人頭，祭奠今夜戰死的弟兄！想到興奮處，情不自禁舔了舔嘴唇，露出惡魔般殘忍的笑容。
突然，一條人影掠過屋脊，仿佛巨鷹般橫空掠來。
丁黑豹瞳孔微縮，愕然道：「宮總管，你受傷了？莫非鎮上還潛伏有高人？」
宮六輕身飄落，只見他半邊身子已被鮮血染紅，臉色蒼白，模樣頗為狼狽。他掏出幾粒丹藥服下，肅容道：「丁首領，傅家有魔道巨頭意外出現，宮某力戰不敵，唯有暫避鋒芒。請你勻出一匹好馬，容我即刻去搬救兵如何？」
丁黑豹暗暗吃驚，能把眼高於頂的宮六打得負傷逃命，那位魔道強者究竟強到何等地步？若是手下不長眼衝撞了這尊大神，豈不是吃不完兜着走？以黑旋風的這點實力，如果得罪了魔門，覆滅只在旦夕之間。他亦是殺伐果斷的豪雄，一邊示意身邊護衛讓出馬匹，一邊下令吹動號角，集結人馬！
「嗚嗚——嗚！」低沉的牛角號吹響。
馬賊們不論是在狂飆猛進，或是殺人取樂，又或是**婦人，聽到號角聲都是一愣，莫名所以——好不容易擊潰守軍，破門而入，尚未盡情享用勝利的果實，怎麼就要撤退了？
這時，宮六翻身上馬，低聲道：「丁首領，你務必小心那魔頭……」
丁黑豹聽不清楚最後幾個字，策馬靠近，皺眉道：「宮總管你想說什麼？」
宮六手臂忽抬，一枚冷芒閃電破空，噗的射中丁黑豹的眉心要害，又從他後腦鑽出，血漿噴射。宮六雙腿一夾馬腹，駿馬嘶鳴，如旋風般飛奔而去。
丁黑豹沒料到對方會突施毒手，如此近的距離根本來不及避讓，雙目怒瞪，雄壯的身軀一晃，砰然摔落馬背——這西北馬賊之王空有萬夫不當之勇，連最後的遺言都來不及說，便黯然死去。
異變陡生，周圍的馬賊盡皆目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。丁老大死了？！強橫絕倫的馬賊之王竟然也會死？！宮六不應該是黑旋風的盟友嗎？急促的蹄聲令眾馬賊驚醒過來，幾位悍勇之輩怒吼道：「給老大報仇！」「別讓姓宮的逃了！」勒轉馬頭，朝宮六亡命追去。另有幾人跳下地來，忙不迭地扶起丁黑豹，只見他氣息全無，腦顱洞穿，絕沒有還魂重生的可能了。眾賊面面相覷，忍不住大叫道：「丁老大死了！」「老大死了！」
驚恐失措的呼喊聲驀然爆發，像瘟疫一般傳遍全鎮。
丁黑豹乃是黑旋風的主心骨，忽然間傳出他的死訊，對於馬賊們的士氣打擊可想而知。他們並不知道丁黑豹是被偷襲而死，以為敵人另有強援殺到，老大死於戰陣之中，登時怯意上涌，爭先恐後地轉身便逃。申狗屠等及鄉兵們則大喜望外，人人奮起餘力，追着馬賊的尾巴狂砍亂剁，反過來形成一面倒的掩殺之勢。
恰在此時，馬鈎子從傅家快步走出。他聽到丁黑豹已死的呼聲，又見馬賊們兵敗如山倒，心中一片冰涼。到了這個時候沒啥好說的，拉住一匹無主的戰馬，將傅驚濤打橫放好，趕緊策馬逃命。
馬賊們逃跑的本領與生俱來，不需要有人出頭指揮撤退，一波接一波地湧出鎮東門，各自消失在黑暗中。不過頓飯的功夫，仙洮鎮內的戰鬥便徹底平息，唯有遍地的屍體、兵器、鮮血，以及那燃燒的民宅，表明這裏曾發生過什麼……
馬背顛簸，寒風刺骨。傅驚濤自昏睡中醒來，只見天色微亮，道路崎嶇，一側乃是幽深的山谷，竟是深入了不知名的荒山中。他憶起和宮六交手的那一幕，試着調動真氣，卻發覺體內經脈不知為何堵塞了幾處，真氣無法通暢自如。心中暗驚，莫非是內傷太重的緣故？略一掙扎扭動，赫然發現自己被牢牢縛在馬背上，動彈不得。
傅驚濤扭頭側望，只見百餘馬賊首尾排成一線，牽着座騎默默而行，身上大都留着激戰的痕跡。不過他們的野性戰意早已消失，人人六神無主，惶惶然如喪家之犬。他不由驚喜交加，驚的是自己怎會落入馬賊掌控，喜的是馬賊顯然戰敗了！
馬鈎子警告道：「別亂動！小心摔死你！」
傅驚濤怒道：「你挾持小爺做什麼？快把我放開！」
馬鈎子冷冷道：「你是我們的護身符，豈能輕易放你離去？你若老實聽話，不妄圖逃走，可以免吃苦頭。」
傅驚濤奇道：「誰要為難你們？是我爹我娘嗎？」明明記得昏迷之前是宮六佔據了上風，父母親情勢不妙呀，結果怎會逆轉了呢？難道是軒轅門的高手路過破解了危局？還是出了別的意外？不知道父母及妹妹還好嗎？仙洮有多少人家不幸遭難？
馬鈎子道：「少羅嗦，該你知道的時候自會知道。三爺我心情不好，最好別多嘴多舌的惹我生氣。」
傅驚濤心念電閃，看情形馬賊們昨夜損失慘重，也沒撈到什麼油水，多半肚子裏憋住一團邪火，何必這時去觸霉頭？既來之，則安之。不管前路怎樣，先調理好內傷方是正理。馬賊紀律鬆弛，山區地形複雜，何愁找不到機會脫身？當下闔眼不語，靜候轉機出現。
不久天色大亮，馬鈎子一聲令下，眾人就地休息。經過一夜的鏖戰奔逃，當真是人困馬乏，馬賊們紛紛裹起羊毛毯子，斜靠在岩石上呼呼大睡。
傅驚濤終於得以解開繩索，下馬活動筋骨。他四處望了望，根據太陽的方位判斷，馬賊們是朝西北行進，很可能是想逃出大宋邊境，回到戈壁草原重整旗鼓。可惜宋軍出動太慢，未能提前堵住馬賊的退路，不然這股馬賊插翅難飛了。他探手一摸懷中，包括那面魔教銅牌、匕首、丹藥、銀兩等各項私藏物品仍在，沒有被馬賊搜颳走，不禁嘖嘖稱奇——貪婪如餓鬼的馬賊啥時變得這麼大方了？當下取出丹藥吞服，悄悄化解體內暗傷。
休息了約一個時辰，餵馬、飲水、吃乾糧，眾馬賊接着上路。他們深入大宋邊境數百里，身處難以縱馬馳騁的山區，每一個人都惴惴不安，恨不能早一刻回到熟悉的草原荒漠。傅驚濤夾在馬賊中雖格格不入，倒也無人刻意來刁難。馬鈎子對他尤其關注，絕不許他走出視線之外，令傅驚濤始終找不到機會溜走。
過了午時，隊伍抵達一處狹長的山谷。儘管是寒冬臘月，谷內居然有溪水流淌，水面上升騰着白茫茫的霧氣。在溪水右側，建有一處臨時宿營地，裏面樹着許多大小不一的帳篷，柵欄高頭還有弓箭手守衛。傅驚濤登時恍然，黑旋風在突襲仙洮鎮前，便是隱藏於此了！
馬賊們垂頭喪氣地回到營地，立即動手拆卸帳篷，收拾財物。不久，其餘馬賊陸續回到山谷，其中一隊還帶回了丁黑豹的屍體。
黑旋風這回不僅損失了近兩百人馬，八大首領中老五格莽死於洛冥之手、老大丁黑豹被宮六所殺、老么賀蠍子死於亂槍之下，按排序還剩下蠻獅魯忽圖、毒牙馬鈎子、一陣風胡老四、飛鷹沙陀、白狼蘇格勒爾。丁黑豹乃極其強勢的領袖人物，以絕對的實力懾服手下，平時在黑旋風內說一不二，魯忽圖、馬鈎子等只有聽令行事的份。如今他一死，亦未有遺言交代誰來繼承大當家的位置，五大首領誰也不服誰，氣氛登時起了微妙變化。當然，他們尚不至於蠢到立刻爆發內訌，碰面後簡單議了議，決定將丁黑豹的屍體就地掩埋，兵器、甲冑、座騎等一併陪葬，其他的等撤回老巢再說。
不管帝王將相、販夫走卒，死後不過一抔黃土。丁黑豹雖號稱西北馬賊之王，最終被草草埋葬在一座土坑裏，連墓碑也撈不着，僅在墳前壘起了三塊青石作為標識。
馬賊們自墓前魚貫而過，向昔日的首領默默告別，隨即頭也不回地往西走去。從今往後，他們再也不會回到這無名山谷，而丁黑豹的名字也將很快被遺忘。在馬賊這個行當里，人命低賤如野草，甚至毋須為誰流淚悲傷。
殘存的馬賊尚有五百餘人，按慣例分成前中後三撥人馬開進，相互拉開足夠的安全距離。前鋒由沙陀帶領，中軍由魯忽圖、蘇格勒爾坐鎮，馬鈎子、胡老四則負責殿後。
山路崎嶇盤旋，幾乎所有人都牽馬步行，唯有傅驚濤戰戰兢兢地騎在馬背上，手腳笨拙，不時引來一陣鬨笑。馬鈎子明明白白的告訴他，一旦離開山區必須要騎馬緊跟大隊，若是屆時仍不通馬術，便被當成貨物捆綁上馬，一路忍受顛簸之苦。傅驚濤天性要強，更不願失去活動的自由，立即抓緊時間練習馬術。好在他習武多年，身手敏捷過人，雖然時不時跌落馬背，但也不至於摔得嗚呼哀哉。
馬鈎子待傅驚濤嘗過了墜馬的苦頭，才指派一名馬賊專門教授他如何騎馬。那馬賊名叫趙半刀，陰沉寡言，使一柄斷掉半截的厚背大刀，臉上、手上傷痕累累，也不知曾經歷過多少回生死廝殺。趙半刀惜字如金，嚴厲冷漠，只要傅驚濤控馬時稍微出錯，刀鞘毫不客氣地橫抽過去，啪啪作響。傅驚濤一來人在屋檐下，二來見他盡心傳授絕不藏私，三來仗着自己皮粗肉糙，打不還手罵不還口，專心致志地和胯下座騎較勁。想當初和眾兄弟苦練武功，程通的鞭子刷到身上那才叫痛啊！
到了晚間宿營的時候，傅驚濤自然和趙半刀混在一起，然後又被指使着去餵馬、扎帳篷、起篝火、燒湯等，忙得團團轉。而趙半刀蹲坐在岩石上，慢悠悠地擦拭那半截斷刀，神態輕鬆愜意，只是眼神若有若無地投注到傅驚濤身上，片刻不曾疏忽。
夜幕降臨，一叢叢的篝火燃起，肉湯的香味四處瀰漫。馬賊們終於暫時忘卻了傷痛和失敗，嘻嘻哈哈，大聲說笑。
平素和趙半刀私交較好的馬賊們聚攏過來，大約有七八人，統統圍坐在篝火旁，就着熱湯撕咬乾糧充飢。其中一位虎背熊腰的壯漢笑道：「趙大哥，你這算是收了乾兒子麼？這小子筋骨強健，耐打耐摔，偏又靈巧得像個小猴子，將來定有大出息！」另一位身材瘦小的漢子附和道：「跟着我們混上三年不死的話，有機會當首領！」趙半刀搖搖頭道：「三當家只讓我教他騎馬，別的可沒多說。我估摸着，這小子遲早得回到三當家身邊。」那壯漢大咧咧地問道：「喂，小子你姓啥名啥？三當家怎麼不去綁大閨女小媳婦，偏把你綁了回來？」
傅驚濤心念電閃，除了馬鈎子之外，馬賊當中再無人懂得自己的身份來歷！所謂防人之心不可無。如今孤身遇險，一切應小心為上，萬萬不能把底細和盤托出。至於馬鈎子為何會獨獨綁架自己，或許另有隱情，想必他也不會到處宣揚罷？苦着臉道：「我姓楊名濤，我爹是鎮上數一數二的大商人。我自幼學了幾手拳腳功夫，昨晚本想跑去東門幫忙，誰知撞見了你們的馬三爺，結果被稀里糊塗地綁了。各位叔叔伯伯，你們能不能替我求求三當家，讓他放我回去？我爹娘找不到我定會焦急萬分，茶飯不思的。」
馬賊們相視一眼，不禁哈哈大笑。那壯漢笑道：「楊小子，你進了黑旋風還想撇脫乾淨嗎？別的不說，單是一個通匪的罪名就足以讓你家破人亡！」趙半刀嘆道：「楊濤，你認命吧！為了你爹娘的平安，絕對不要回家！」
傅驚濤愁眉苦臉道：「可我不想做馬賊呀！」
那壯漢眼睛一瞪，喝道：「做馬賊有啥不好？酒肉隨意吃，殺人放火不怕官府，看中的女人珠寶搶了就走，活得痛快！」另有人笑道：「楊小子，等你嘗過女人的銷魂滋味，便曉得做馬賊的好處了！」眾馬賊擠眉弄眼，心照不宣地嘿嘿淫笑，說不出的猥瑣下流。
傅驚濤面紅耳赤，忽聽一陣嗒嗒的蹄聲響起，幾點火光自西向東快速移來。
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