帝闕 第二十二章北堂生萱草

    春熙宮，暖春閣

    屋角幾個大炭盆烘得屋子裏暖融融的，透明的釉玉香爐燃着波斯進貢的龍涎香，太后歪在一張美人榻上，兩個小宮女跪在榻旁用小流星錘給她捶着腿。\\www.ｙibigЕ.com//

    榻旁的圓几上，擺着各種進貢的水果。這些平時都是放在冰窖里保存的，每天拿出來一些給太后和皇上享用，後來又加上一個我。不過我腸胃不好，冬天不大敢吃這些東西，謝絕了好幾回，現在也不往我那裏送了。

    冬天不吃生冷其實只是一個原因，除此而外，我也不想那麼出格。太后心疼我，可是這宮裏人多嘴雜，我不過是民女一枚，偶爾一步登天，還是收斂點比較好，不然容易成為眾矢之的。

    見太后閉着眼睛打盹兒，我悄悄接過小宮女手裏的錘子，但太后還是機警地睜開了眼睛，大概，我和小宮女的手法不同吧。

    她一面起身一面說：「音音，你來了，怎麼不叫醒母后？」

    「母后難得有一刻閒暇，兒臣不忍心叫醒。」我本想繼續給她錘，錘子卻給她搶去了。

    外間的宮女聽到裏面的動靜，馬上送來兩盅熱茶，太后等她把茶放下就說：「你們都出去吧。」

    這回，連崔總管都不在，暖春閣里就只剩下我們娘兒兩個。

    「音音，聽來福說，你今天在琰親王府被他們氣到了？」

    我有一點尷尬。太后派崔總管跟着我，除了給我壯膽，其實還有個重要功能就是監視我的一舉一動。

    說「監視」也許過分了一點，因為她的出點是好的，就是不希望我出什麼差池，捅什麼婁子，給自己和太后丟臉。我原本是個沒見過市面的鄉下女子，突然一下子變成了公主，一言一行都要高貴起來，這個彎本就很難轉過來的。

    偷偷看了看太后的臉色，似乎也不是生氣的樣子，我小心翼翼地把當時的情形複述了一遍，然後說：「母后是不是覺得我反應過度了一點？要不，我下次裝聾作啞就是了，不跟他們計較。他們一個是王爺，一個是侯爺，我不過是個草根冒牌公主。」

    太后皺起了英氣十足的濃眉：「誰說你是草根冒牌公主？你是本後的親生女兒，地地道道的金枝玉葉，這宮裏沒人比你更高貴了。」

    我聽得有些愣，也有點緊張：「母后，這話要是給有心人聽了去，只怕不好。別說先皇遺下了好幾個皇子皇女，就是母后自己，也還生了皇上不是？皇上是天子，身份之高貴無人能及，那幾個皇子皇女也是地道的天家骨血，比我可……」

    太后打斷我的話說：「他們算什麼！誰都沒我的女兒高貴！母后不是怪你脾氣，而是想誇你，那幾句話說得真好！傲骨錚錚，凜然不可侵犯。來福回來學給我聽，母后不知道多高興，這才是我的女兒呢。」

    她這樣說，我反而起了一點疑慮，她專程派人叫我來，難道只為了誇我幾句？如果只是為了這，大可不必單獨召見，反正晚膳要在一起用的，那時候誇獎的機會多的是。

    果然，誇了幾句後，她壓低聲音問：「你看琰親王的傷勢到底怎樣了？」

    我想了想說：「開始的昏迷應該是真的，至於是不是昏了一天一夜，這個無法考證。但他醒過來後，那精神頭，似乎不像個昏迷了那麼久的人，照說，一天一夜不吃不喝，人應該很虛弱才對。」

    「母后正是要問你這個，聽來福說，你生氣走掉後，他為了追回你，還親自下床賠罪了？」

    我點了點頭：「嗯，不過是兩個下人攙着的。」

    太后依然滿臉疑云：「可是一個昏迷了一天一夜的人突然醒來就能調戲美人，還能在美人生氣跑掉時追出去，這怎麼看都不像是重傷的人啊。」

    雖然當時我也覺得有點怪，但在母后疑惑的時候，我卻本能地抗拒把事情複雜化。日子還是平和安定點好，太疑神疑鬼了，於母后的健康也無益，於是我笑着說：「琰親王是習武之人，又正值壯年，身體底子好，跟我們不同的。要是我，中了兩劍，只怕當場就掛了。」

    太后臉上總算出現了一點笑意：「也是，琰親王確實精力過人，平時好像不要睡的，無論熬到多晚都不會出現疲憊之態。」

    我心裏咯噔一下。我的娘呃，你這話要是人聽去了，還不知道歪曲成什麼樣子呢，就是我聽着都覺得怪曖昧的，不由自主地插上了想像的翅膀……

    悄悄打量着太后的神態變化，不知為什麼，我總覺得她和琰親王的關係非比尋常。

    還有那個定遠侯嚴橫，看似忠勇無私，其實也未必，單從他和琰親王一唱一和打趣我時那生動靈活的眼，也知道這人滑頭得很。

    我字斟句酌地說：「母后，有些話，兒臣也是胡亂猜測的，不知當講不當講。」不講，怕起不到警醒作用；講了，又怕母后擔心。

    太后笑嗔：「小傻瓜，我們娘兒倆，還有什麼不能講的。」

    「原來在宮裏聽人說起琰親王，好像很防着四方戍守使，怕他們擁兵自重，威脅到京城的安危。但我這次看到的好像並非如此，至少我的個人感覺，琰親王和定遠侯私交很好，定遠侯也完全脫出了農家子弟的純樸，都有點紈絝習氣了。」

    我把他們的對話詳細地給太后複述了一遍，太后面色沉疑地說：「為什麼來福沒告訴我這些呢？」

    「可能他過分關注兒臣的一舉一動，就沒顧得上其它了。」

    「那個，音音，母后不是要他盯着你，母后只是……」太后訕訕地向我解釋。

    我立刻拉住她的手說：「母后，兒臣知道您都是為了兒臣好，畢竟兒臣才進宮，又是鄉里娃子，以前連府城都沒到過的。「

    太后一臉的欣慰之色：「你了解母后的苦心就好。不過母后從不擔心你說錯話什麼的，我的寶貝女兒，想說什麼就說什麼，誰敢給你臉色看，我叫他吃不了兜着走！我讓來福跟着你，只是怕有人欺負你。」

    「沒人欺負我，大家奉承我都來不及了。」

    她拍了拍我的手，突然轉換話題問：「音音，那個嚴橫，你看怎麼樣？」

    我的眼前頓時飛過成群的黑烏鴉。嚴橫二十多年前就跟先帝南征北戰，現在少說也有四十多歲了，母后不會是我想的那個意思吧？

    「嚴橫是伯伯級別的。」我索性一語挑明。

    「哪是伯伯，頂多叔叔，他跟琰親王差不多大的。」

    怎麼會？「他十五歲就上戰場啦？」

    「可能還沒有呢，那時候先帝徵兵不限年齡，軍隊裏特別開設了少年組，現在軍中好些將軍都是那時候少年組出身的。你想啊，那麼年輕就開始在戰場上拼殺了，二十餘年下來，作戰經驗豐富，戰功赫赫，只要沒有戰死的，現在都大小是個官兒了。」

    我笑道：「就算這樣，也三十好幾了，難道也跟琰親王一樣未婚？咱們天佑皇朝的文臣武將都流行獨身嗎？」

    太后告訴我：「他娶過親的，但難產死了，他又長期在邊關，一直沒正式續弦，不過身邊肯定有侍妾的。母后只是問問，如果你看得上他，這人現在倒正是朝廷要拉攏的。不過，一切都看你自己的意思，你只管挑你喜歡的人。這個嚴橫，雖然條件也是萬中選一，舉國望過去，也就琰親王的條件好過他，但琰親王到底是王叔，嚴格講起來，跟你隔着輩分的。只不過，如果你真的喜歡，母后也不會拘泥那些，本來你也不是皇家血脈，跟他又沒有血緣關係。」

    我突然想到了一點，試探着說：「母后，若說嫁人，兒臣實無此意，但跟琰親王和定遠侯打打交道是沒問題的。比如現在，琰親王重傷未愈，兒臣可以替母后和皇上多看他兩回。」

    太后的眼睛眯了起來：「你的意思是，你要給母后做臥底？」

    「也沒那麼嚴重啦，兒臣初來乍到，本來就該多認識幾個人，這兩個又是數一數二的權臣。」

    太后點頭道：「有道理。母后翌日得空了，找個由頭，把京城的王公夫人都找來，讓你多跟她們接觸一下。不過呢，你如今的身份高高在上，她們也只有巴結的份。貴族公子們你也可以結交一下，多認識幾個人總沒有壞處的。」

    「這個不急，等母后有空了再說吧。」所謂的夫人外交，也的確是了解政治風向的一個途徑，我幫不上母后別的忙，多掌握一點信息，也算是儘儘綿薄之力。至於貴族公子，對我的用途也僅限於此，感情的事，我早已徹底放下。

    只有徹底放下所謂的情，我才能放下子孝。

    怎樣讓傷口不再流血？讓它癒合結痂，從此永不碰觸。

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