赤狐衛 第八十八章 蹈火符紋

    「當年逸隱攜帶赤狐寶匣隨太祖皇帝南征北戰，平定天下，我們赤狐衛負責暗中保護，相互之間倒也相識。閒聊之時曾聽他提起族人出生百日之後皆會在身上刺繪一種叫『蹈火符』的紋身。」無為老人眯起眼，恍惚憶起往昔歲月。

    「蹈火符？」小馬自幼在組織接受訓練，江湖秘聞、宗族文化、各地歷史傳說皆是誦讀範圍，可以說凡有文字記載或言傳口授的奇聞異事都已瞭然於胸，「蹈火符」卻是第一次聽說。

    無為老人點頭道：「桃源村祝融氏乃是火神嫡系子嗣，綿延數千年，古老而神秘，世人知之甚少。他們善於用火，發明火器，常常與火為伍，據說『蹈火符』可以讓他們在烈焰火海中保得性命，不受傷害。」

    關於火神祝融，史書典籍多有記載，說他能昭天地之光明，生柔五穀林木，造福萬民。他本名重黎，善於用火和保存火種，並教會了人們擊石取火，後來黃帝與蚩尤於涿鹿決戰，祝融以火攻助黃帝大敗蚩尤，黃帝讓他擔任火正一職，受到萬民敬仰膜拜。

    萬民對重黎的崇拜招致水神共工怨恨不滿，調集五湖四海之水將崑崙山上的聖火淹滅，從而引發了一場驚天動地的大戰。後來祝融雖大敗共工，但因沒有全殲共工餘部而被黃帝怪罪殺害，立其弟吳回為新火正。史書典籍記載，重黎並無子嗣存於後世，祝融八姓後人其實皆是吳回之後。

    儘管書籍文獻對於重黎的某些記錄過於神化和荒誕，但此人有些異於常人的本領卻是不容置疑的。無為老人說桃源村人是重黎子嗣，雖然也只是聽逸隱的一面之詞，但他們既然能開啟赤狐寶匣，召喚天兵神將，又有「蹈火符」如此古老神秘，不見於書籍記載的傳承，倒確實有七八分屬實。

    想到這一層，小馬看向無為老人，說道：「依前輩的意思，便是要用火燒之法看和尚身上是否有『蹈火符』了？」

    「桃源村被毀之時，那嬰兒已經七八個月大，如果逸隱所言不虛，嬰兒身上自然已經刺繪了『蹈火符』。如今也唯有這個辦法證實真假了。」說到最後，無為老人長嘆一聲，低頭狠狠吸起旱煙袋，火光耀眼，炙熱的煙絲滋滋作響。煙霧繚繞中，無為老人臉上神色陰晴不定。

    桃源村悔村滅族一事後，他在思過崖面壁二十餘年懺悔犯下的罪過，始終負疚於心。桃源村後繼有人，他自然心中稍安，然而善緣若真的便是當年遺孤，他該如何面對？而善緣又會如何做出抉擇？自己一把年紀，以死謝罪倒也是個解脫，但善緣若執意報仇開啟赤狐寶匣，自己真能與之為敵？小馬又能如何選擇？

    一錯還可以再錯？但寶匣一開，天下勢必風起雲湧、生靈塗炭，朝廷四年戰爭百姓早已苦不堪言，自己便真能置天下蒼生於不顧？

    先前一門心思全在尋找嬰兒身上，如今答案昭然若揭，嚴峻的問題就凸顯出來了。然而，事情再棘手還是要解決的。

    無為老人在地上磕掉煙灰，看了眾人一眼，站起來冷靜說道：「準備柴火，我們開始吧。」

    山莊被毀，遍地斷梁殘柱、破門爛窗，聚集起來並不困難。不多時，便圍起一個七八尺寬的圓圈。

    小馬拍了拍善緣肩膀，意味深長的說道：「和尚，你準備好了嗎？」善緣一向勇猛過人，無懼生死，他說的準備自然不是指入火陣，而是在問善緣是否做好接受事實真相的準備。

    無為老人的顧慮小馬何嘗沒猜想到，他只能寄望善緣在大是大非前能做出明智的選擇。

    「點火吧。」善緣轉過臉沒有去看小馬的眼睛，脫了上衣，走入圓圈之中。

    火勢漸猛，熱浪灼人，善緣赤裸上身立於當中，身上漸漸顯露出滿身的花繡。一身花繡初時模糊隱約，隨着火勢愈猛而清晰明艷起來，全身有一道靈光蜿蜒流淌。

    眾人頂住灼熱，凝神注視着善緣滿身花繡。那紋身刺繡五顏六色、繁雜精細，皆是火焰流雲襯映，火龍雲海遨遊或是靈狐在烈焰流火間跳躍奔走的複雜紋路，顯得大氣磅礴，玄妙神奇。靈光流動中刺繡便似活的一般，龍游狐躍，形成一道無形的屏障，將火焰阻擋在身前寸許。

    如此看來，善緣當是火神後人無疑。這個古老神秘的氏族身上的火焰流雲紋身，或許暗藏了古老的咒術，又或者紋身之時在皮膚里下了某種秘藥，故此能讓他們在火海烈焰中安然無恙，毫髮無傷。

    那花繡紋身不過是嬰兒時所紋，然而卻沒有隨着年齡的增加和身體變化而模糊，紋理反倒越來越清晰複雜，顏色也鮮艷奪目，這種秘術技法何等匪夷所思、驚世駭俗？然而桃源村被血洗，火神一脈僅剩當年才七八個月大的善緣，這套流傳了幾千年的「蹈火符」紋繡圖案，以及他們代代相傳的秘藥針法，就從此徹底失傳了。

    善緣在火陣之中打量着自己從未留意過的一身複雜精細的紋身，由一臉驚訝轉為悲痛，再化為憤恨。

    他自幼跟隨念松長老念經誦佛，清苦修行，只道自己是被父母遺棄，初時雖也曾怨恨，但隨着年紀漸長而釋然。當日無為老人說起當年血洗桃源村之事，心中雖悽然唏噓，替他們誦經超度，但畢竟是時隔多年的別人的故事，亦未長記心頭。

    然而這一刻，隨着「蹈火符」的浮現，自己突然就成了「別人的故事」的主角，自己成了背負桃源村血海深仇的倖存者。他仿佛看到親人一個個倒在血泊中，無助的掙扎，痛苦的蠕動；聽到刀劍砍在身上，刺入胸膛的聲音。

    鮮血穿越歲月染紅了善緣的臉龐，赤化了他的雙目，心中升騰起滔天烈焰。

    血債定要血償，天不絕我祝融氏，便誓要仇敵人頭落地！

    善緣雙目如刀，刺向無為老人，怒吼一聲，踢散燃燒着的木料，星火四濺中如怒獅猛虎般撲向無為老人。