羅蘭被這句時間不多嚇了一跳,問清楚後才稍稍鬆了口氣,「你話不要說到一半就打住好不好,怪滲人的。」
「難道你覺得五年時間很長?」愛葛莎皺眉道,「這個規律在第一次和第二次神意之戰時都是準確的,現在卻不知為何縮短了,而且……還有可能變得更短。」
「我本以為你會說紅月在今年冬天就會降臨,」羅蘭聳聳肩。按照現在的研發進度,再過一年他就能將全新的火器普及全軍,只要敵人不是刀槍不入,這場戰爭就並非沒有勝算。唯一需要注意的是,領地建設必須發展到能足以撐起一場持久戰爭的程度,這要求土地、人口、資源都達到一個較高的標準,擁有足夠的戰略縱深,允許在作戰失利時,可以暫時撤退,以保存有生力量。
所以,難點不在於武器,而在於必須建設出兩到三座工業城市,為戰爭源源不斷提供人口、軍火和糧食。後勤保證勝利,而人員保證後勤,綜合下來,他發現自己最缺的還是可靠的領導班子,分管幹部和辦事員。沒有這些,就算統一灰堡,也無法將其整合成一個完整的戰爭機器,說不定那些貴族還會拖自己後腿。
果然能打的國家都是教育普及度較高的國家,這話一點都沒錯。
「這門武器叫什麼?」愛葛莎忽然換了個話題,「我記得當時你稱它為152毫米要塞……」
「要塞標準型火炮,」羅蘭補充道,「以後還會有艦炮版。」
「如果你能在紅月出現前把整個城牆上都塞滿這樣的武器,我們說不定就能抵擋住魔鬼的進攻。聽凱莫.斯垂爾的說法,我在化學實驗室做的那些,也都是火炮的一部分吧?」愛葛莎像是下定了決心,「我會儘自己的所能為你生產液氮和液氧,只要你能——」
「放心,」他安慰道,「我們會戰勝魔鬼的。」
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「今天要做的就這麼多嗎?」伊芙琳伸出手指點了點缸里酒水,蘸在舌頭上,辛辣味似乎又更濃了一些。按照殿下的要求,白酒越純越好,最好的酒里甚至可以不含水分,每一滴都是純正香醇——雖然她覺得自己釀造的白酒越來越接近殿下的說法,可跟「美味」一詞反而越發遙遠了。
「是的,辛苦你了,」酒廠的管理者將編號貼在酒缸上,向她點點頭,「請代我向殿下問好。」
「這些……真的能賣出去嗎?」伊芙琳疑惑道,以她曾經經營酒館的經驗,恐怕很少有人能接受如此辛辣的味道。
「這個,我也不知道,」對方笑了笑,「不過每隔一段時間,都會有人過來運走一批,所以我想應該還是有人喜歡的吧。」
伊芙琳心頭一松,如果沒人願意喝這個,不單是殿下的失敗,就連自己也會失去價值……還好不是她所想的那樣,看來殿下不愧是大貴族出身,果然很能把握貴族們的口味。她露出笑容,「那麼我先走了。」
離開酒廠,伊芙琳穿過寒風凜冽的街道回到城堡,溫暖的空氣頓時包圍了她。房屋內外就像是兩個世界一般,她深深吸了口氣,脫下外套,讓暖意離自己更近一些。
這種舒適的生活換作以前根本無法想像,冬天要不和家人擠在火盆旁,要麼縮卷在被子裏。像城堡里的這番景象,跟教會宣稱四季如春的神國又有什麼區別?而且殿下還說要將暖氣系統普及到普通居民區,讓領民都能遠離邪魔之月的嚴寒。她不知道有幾個教會信徒抵達了神國,但在這兒,號稱魔鬼爪牙的女巫和普通的平民倒先行一步體驗到了這些,如果被那群信徒知道了,恐怕會羨慕得牙痒痒吧。
王子殿下果然是無所不能之人。
穿過大廳,安德莉亞、灰燼和紗薇正在打撲克。
「一對八!」
「要不起。」
「一對二!我贏啦,」安德莉亞得意地笑道,「灰燼還有六張牌,剩的最多,快把雪糕欠條交出來!」隨後她偏過頭,向伊芙琳招了招手,「嘿,要一起來玩嗎?」
伊芙琳不由得好奇道,「雪糕欠條是什麼?」
「是賭約啦,」對方擺擺手,「誰輸的欠條最多,就得將下一次獲得的雪糕麵包上繳給勝者。怎麼樣,來試一試?」
伊芙琳頗感猶豫,這是一個難得與戰鬥女巫搭上話的機會,若在沉睡島,無論是安德莉亞還是灰燼,都是僅次於提莉大人的人物,平時連面都很少見到,更別提主動邀請自己參與她們的活動了。而且鬥地主也確實很有趣,規則簡單,卻變化十足,還需要隊友的配合,隨隨便便就能玩上一整天。不過……
「呃,很快就要進行期末測試了,你們不打算複習下嗎?」
「你是指那晚上那堂基礎課業的考核?」安德莉亞努努嘴,「都是很簡單的東西啊,不需要看書也能答出來吧。」
其他兩人跟着點頭。
沒錯……安德莉亞是貴族,本身見識就要高過眾人一籌,灰燼和紗薇也都能讀會寫,這麼看來,自己反而是最落後的一個。
「我……還是不玩了,」她猶豫了片刻,「你們繼續吧,我先回房間看書了。」
丟下略顯意外的三人,伊芙琳快步跑回女巫樓,推開住所木門,發現燭火正坐在客廳的桌邊,練着課本後的算術題。
「你回來啦?」
「嗯,」看到埋頭練習的灼火,她忽然感到安心了不少,「複習得怎麼樣了?」
「還算不錯,自然和算術部分有些難懂,」燭火笑道,「你呢?」
「我也是,」伊芙琳點頭道,「我們把不懂的地方收集起來,晚上去請教安娜小姐吧。」
「好啊。」
聽書卷老師說,這些書本都是羅蘭殿下親手寫下的,也是他腦中學識的一部分,若掌握了這些,自己也可以擁有他無所不能的一部分吧?伊芙琳暗想,比起天生就決定了的能力,至少這方面她可以靠努力來獲得進步。就算貴族們變得不再愛喝辛辣白酒,自己亦能在領地里擔任一名老師,而不至於一無是處。為此,她幾乎一有時間便打開課本,啃着那些深奧的詞彙和算式,安娜、書卷和溫蒂房間都是她常去的地方。
上次考試自己的成績是墊底,這一次她堅信不會如此了。
那麼,就先定下一個小小的目標,超過麥茜好了!她對自己說道。
.(未完待續。)u
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