這並不是胡亂猜想,人類文明的發展史就是絕好的證明。
從石器時代到鐵器時代花去了人類近一百萬年時光,而從鐵器時代到蒸汽時代則迅速縮短到了三千二百年。接下來從蒸汽時代邁入電氣時代僅僅只用了一百五十年時間,再過五十年後便直接迎來了信息時代。
從愛葛莎透露的消息里可以知道,魔鬼並非毫無變化的族群。在八百多年前,它們的作戰方式和人類相似,手持青銅和生鐵打造的刀盾近身搏鬥,為了對抗女巫,一些高階魔鬼還會佩戴上神罰之石。每逢攻城戰,面對牆頭的弓弩、投石機等遠距離攻擊武器,魔鬼基本拿不出什麼有效的應對手段,常常得付出慘重傷亡才能攻克一座堅城。如果不是天生怪力,恐怕第一次神意之戰人類才是最終的勝利者。
但在第二次神意之戰時,對方就已經發展出了可以批量生產的魔石,族群也產生了分化,不同形態的魔鬼擔任的作戰任務不同,就連數量眾多的狂魔,也擁有了遠距離進攻手段。聽愛葛莎的說法,它們甚至造出了利用魔石驅動的運輸工具和工程器械!如今又過去了四百多年,它們已經進化成什麼樣子了?
羅蘭本以為愛葛莎能為自己帶來塔其拉探秘會的魔石科技,從而開闢出一條工業發展的新道路,但沒想到這種技術居然來自敵人。如此一來,與魔鬼的較量很可能會演變成一場工業科技對魔石科技的戰爭。
誰發展得更快,誰才能贏得最終的勝利。
想到這兒羅蘭不禁嘆了口氣,看來有必要和提莉好好談一談了。
……
吃過晚飯後,羅蘭在辦公室等來了提莉.溫布頓。
見到對方獨自一人前來,他心裏頗感欣慰至少在信任方面,兩地之間已有了長足的進步。
「聽夜鶯說,你有事情想找我商量,」她坐下後開門見山道。
「沒錯,」羅蘭親手倒了杯茶遞到她面前,「主要是如何應對第三次神意之戰,以及我們的未來。」
提莉接過茶杯,眨了眨眼睛,似乎在等他繼續說下去。
「從愛葛莎的話里可以得知,四大王國不過是曙光境一角,就連蠻荒地以前也是繁盛的沃土平原,人類曾兩次敗於魔鬼之手,才不得不退縮到此地。按照石門開啟的時間,第三次神意之戰離我們已經不遠了。」羅蘭猶豫了片刻,直言道,「我希望你能留下來。」
提莉微微一怔,隨後不由得輕笑道,「我沒想到你會說這個。」
「魔鬼的實力難以預測,我們必須聚集起所有能聚集的力量,才有機會贏得戰爭。雖然愛葛莎稱第一次神意之戰是由凡人和女巫協作,但很可能只是維持在表面上的共同作戰,和第二次神意之戰並沒有本質區別。」他用誠懇的口吻說道,「你也看到了,我腦海中多出的這部分記憶掌握着足以戰勝魔鬼的武器,裏面的東西一旦轉化為實體,凡人也能爆發出超乎想像的力量。女巫負責運轉戰爭機器,普通人投入戰爭才應該是正確的選擇。在大戰來臨之際,每多一個人,就等於多一份力量。」
「……」提莉喝了口茶,遲遲沒有回答,這讓羅蘭的心也懸了起來。
但這種時候着急也沒有用,他表面上裝出鎮定的模樣,靜靜等待對方開口。
差不多過了約半刻鐘之後,提莉才嘆了口氣,打破沉默道,「如果我留下來,沉睡島的女巫該怎麼辦?」
這意思是……答應了?羅蘭按捺住興奮之情,「讓她們都來邊陲鎮吧,這裏完全可以接納她們。我會專門劃出一塊領地供你的女巫居住,並且每個人的待遇都和女巫聯盟一致啊,我並不是要將她們全部歸入女巫聯盟,她們還是由你來領導,相當於在西境建立一個自治特區。這樣既方便合作,也能增進彼此間的相互了解。」
「待遇全部一致?」她忍不住輕笑道,「你倒不嫌棄她們的能力,要知道大部分人都沒法為你戰鬥。」
「不不,」羅蘭連連擺手,「在我設想的合作模式下,輔助女巫反而能比戰鬥女巫發揮更大的作用,因為她強化的不是自身,而是千千萬萬的普通人自然界中不缺乏力量,只缺乏發現、利用力量的人,就這一點而言,輔助女巫的能力要勝過太多。」
「所以說,這才是你的真實目的?」她狡黠地問道。
「呃」
「的確是優渥的條件,」提莉笑着搖了搖頭,「於公來說,我無法拒絕與你一同對抗魔鬼的入侵,於私來說,我也很希望留在這裏,學習那些有趣的知識……但我現在不能答應你。」
羅蘭怔了怔,下意識問道,「為什麼?」
「我既然是沉睡島女巫推選出來的領袖,便不能以個人的喜好來決定她們的前景。一旦遷移到西境,這個組織必然會失去獨立性,倘若到時候再有什麼變故,她們也無力抵抗了。假若將來有一天我們起了衝突,難道所有女巫還能收拾行李,再次返回沉睡島嗎?」
「不,我怎麼可能會」
「我不能將她們的未來寄托在言語保證上,」提莉打斷道,「假如你是我,單純會因為盟友關係,而將自己的一切全部交給對方處置嗎?」
羅蘭頓時一窒,答案幾乎不需要思考,若自己遇上這樣的選擇,絕對不會輕易答應別人。在大多時候,貼得越近越容易發生矛盾,所謂遠交近攻正是由此而來。勢力與勢力之間是如此,就連情人間的相處也是如此。
「看,你的顧慮也和我一樣。」
「可……你是我妹妹,我總不會害你。」羅蘭只好盡最後的努力。
「是麼……但你說的那些理由,我始終難以相信,」提莉有些憂傷地閉上眼睛,「這或許也是我無法立刻答應你的原因。」她頓了頓,似乎想將這些思緒拋開,「目前還是讓我們以盟友的身份相處吧我會全力支持邊陲鎮的建設,如果你有需要用到的女巫,我會儘可能先滿足你的要求……假若真的難以抵擋住魔鬼的攻勢,你還可以回到沉睡島,平靜地度過這一生。這也是我目前所能做到的了。」.
(未完待續。、,您的支持,就是我最大的動力。)16-10-08 04:21:43
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