商蓉說的沒錯接下來的幾天,商蘭果然忙了起來,都是宣城貴家小姐下的帖子,商蘭今日參加詩會、明日賞花、後日踏春,總之異常的忙碌。
她因為要調養身體,到是清閒了下來,商蘭慢慢的把家裏的生意交到了她的手中,八月十二一大清早得,送走了商蘭後,商蓉帶着梅香、紅豆外加商牛出了家門,他們此行的目的地正是雙喜胡同周家。
她剛清醒過來,雖然調養了七八日但身體還是很弱,為了多動動,她並未坐轎,況且她也不想讓別人發現她的身份,因此她穿着和上次一樣的衣服,從不起眼的後門出了商家。商牛是個老實人,覺得有什麼事情派他們跑一趟就是了,她作為商家的三姑娘,不應該屈尊降貴去那種地方。
商蓉知道他是為了她好,因此淡笑不語。
商牛見她這個樣子,嘆了一口氣給她說起了雙喜胡同的事。
「這雙喜胡同就建在城門底下,出城倒是方便,所以住的都是些短工閒幫沒有落戶的黑戶,那裏的道很窄,整天陰暗的見不到陽光,姑娘你去那我還真不放心。」
「有你和紅豆在我還怕什麼,難道那些人還能吃了我?周平安的事情打聽清楚了嗎?」、
「姑娘吩咐的事情,俺可不敢馬虎都打聽清楚了,雙喜胡同得周家就屬於黑戶,他們住在宣城三四年了,一直都沒有在這裏落戶,周家還有一個臥病在床的老娘,下面還有一個妹妹,這周平安是個孝順得為了給老娘治病,他什麼活都願意干,偏偏他又長的弱不經風得,人家見他身體單薄都不願意雇他幹活,好在他識字平日裏就替人家寫信,去書鋪里抄書賺錢,他妹子則是接一些衣服回去漿洗縫補,補貼家用。」
商蓉聽聞對周家也算有了一個了解,雙喜胡同距離她家不算遠,再加上她不願意坐轎,三人為了照顧她這一路上歇了三次,原本一個時辰的路程,她們偏偏走了兩個時辰,好在出門的時候,紅豆提了一個食盒,沒有體力了她還能隨時的補充。
等真正的到了雙喜胡同,商蓉這才明白為何商牛極力的反對她來這裏了,換後世來說,這裏就是一個貧民窟,棚戶區。
街道窄的只能走下一個人,有些地方還都是污水,整個雙喜胡同內都瀰漫着一股臭腳味和屬於男人的汗味,這股味道熏的商蓉只想吐,好在她忍了下來,四人一路走過去,引來了不少人的圍觀,她們都伸長了脖子,小聲地議論了起來。
商蓉甚至有幸見到了幾波吵架的人,商蓉知道家計困頓,罵人發泄實是普通百姓的正常表現,她覺得雙喜胡同的生活恐怕連城外那些乞丐都不如。
周家住在雙喜胡同最裏面,佔地不過十平方的樣子,當然住的並不是房子,而是棚子,只是在棚子的周圍簡單的圍了一個籬笆,籬笆內一個看起來十一二歲少女正在用力的洗着衣服,少女穿的衣服雖然舊的發白,都是補丁,但看起里很乾淨,籬笆內左側,她還看到了幾棵葫蘆秧,和兩小盆的菊花,少女看起來到是個勤快得。
棚子內時不時的傳來咳嗽聲,讓商蓉知道那應該就是周平安的老娘了,一眼望去她並未發現周平安的身影,心想這個點他可能出去抄書了。
商牛上前一步朝那小姑娘喚道;「大丫你哥呢?」
正在洗衣服的少女抬起頭看到她們急忙地站了起來,她簡單地用衣袖擦了擦臉上的汗,有些戒備地看着她們怯怯地問;「你們找阿哥啥事啊?」
「好事,我家姑娘想雇你哥到我家當賬房先生每月十兩。」商牛大聲道。
少女聽聞猛然地瞪大了雙眼,她咽了一口口水,不敢相信問;「十……十兩?」
「那還有假,你哥呢?」
「我哥在西街的鋪子抄書呢,還望客人等等,俺馬上就把哥叫回來。」
「大丫,讓客人進來坐吧!順便再去倒杯水。」棚子內傳來一低沉嘶啞的聲音。
「阿娘知道了!」大丫邊說邊打開了籬笆,把她們迎了進去,然後又走進棚子裏,倒了四碗水遞給了她們,就小跑着離了家。
隱隱約約她甚至聽到有人問大丫家裏是不是發生了什麼事情,大丫回答了什麼她並未聽清。
大丫離開後,梅香把她手裏的碗接了過來,然後遞給了商牛,商牛到不嫌棄走了一路早就渴了,四碗的水他喝了三碗。
梅香把食盒裏的牛奶端了出來遞給了她,就在這時從棚內走出一三十多歲的婦人,她臉上蠟黃,沒有一點血色,廋削的臉頰上,沒有一點肉,一雙眼睛就顯的有些大了,她整個人看起來是那樣的瘦弱憔悴,步子都是虛得。
商牛有些於心不忍,急忙地扶着她坐了下來;「你病了就要好好休息,我家姑娘不會介意得。」
「貴客上門小婦人怎好在躺在床上,不知姑娘是如何認識我家平兒得。」婦人看着商蓉咳了兩聲,一句話這才表達清楚。
商蓉聽聞有些詫異地看了一眼婦人,她雖然病的很重,但一雙眼睛真毒,只看了一眼就知她是主子。
商蓉溫和地一笑,當即把凌空閣那日的事情簡單地說了一遍道;「他答對了我出的題,可見是有掌柜之才,所以今日我才上門。」
「商家?你們是商家得?」
「正是,這是俺家三姑娘。」商牛朝她解釋道。
那婦人聽聞雙眼中飛快地閃過一絲驚訝,她開口正想說什麼,哪知突然咳了起來,梅香走到她身後輕輕的拍着她的後背。
就在這時大丫領着周平安跑了回來。
「阿娘,你咋起來了,快回去躺着,你身體才剛有些起色,可不能再像以前那樣折騰,大丫扶阿娘回去歇着。」
大丫甚至不用周平安說,已經扶起了老娘。
周平安這才轉過身,看着商蓉道;「我記得你,你是梅香姑娘?」
這時幫着大丫扶起婦人的梅香抬頭看了一眼少年,收回了視線。
「客人請回吧,這件事情不用談了,我不會答應。」婦人望着商蓉忽然說。
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