食味生香 二百八十九 偶遇
「夫人，前頭車上那位夫人說，能不能搭一段車？她也是往東去，到三里渡就下車。」
吳嬸記得來的時候路過三里渡，離這兒不遠，也就半個時辰的路。
「出門在外都有不方便的時候，那就請她過來吧。」
吳嬸車裏只坐了她和桃枝兩個，再坐兩個人也是綽綽有餘。
桃枝掀開一角車簾往外看，從前頭過來兩人，看打扮是主僕兩個。
等她們走到跟前，桃枝已經給她放好了腳凳，客客氣氣的扶着她上了車，又對跟着她的那個丫鬟說：「這位姐姐怎麼稱呼？後頭還一輛車，我陪姐姐過去吧？」
那個丫鬟連忙屈膝回禮：「姐姐不用客氣，叫我蒔花就是。姐姐不用送我過去，我家夫人還請姐姐費心照應一二。」
桃枝應道：「那是自然的。」
隔着一道車壁，上車的那位夫人正與吳嬸寒喧招呼：「冒昧打擾，給您添麻煩了。」
吳嬸含笑頷首回禮：「說哪裏話，出門在外理當相互照應。」
來搭車的這位女客抬起手將帷帽的面紗向兩側掀開，吳嬸正說：「車上沒什麼好茶……」一抬頭的功夫，她看見了客人露出來的面容。
還站在車旁的桃枝聽見車裏傳來嘩啦一聲響，聽着象是打翻了茶壺的動靜。她趕緊問了一聲：「夫人？」一面就準備上車。
「你不用上來。」隔着車簾，吳嬸忽然急切的說了一句：「你去後頭車上坐。」
桃枝心裏有些疑惑——剛才那聲音怎麼一回事？
當然了，這晴天白日的，又在官道上，他們總不會是遇見了想要劫道的強人。
「你去後面車上坐。」吳嬸又重複了一次。
桃枝驚疑不定的應了一聲：「是。」
後頭車上坐的是玉紋和這次跟着一起出來的羅嫂子，車裏頭還堆滿了東西，桃枝請那個叫蒔花的丫鬟先上車，自己跟在後頭。玉紋和羅嫂子往左邊擠了擠，餘下的空也就剛剛能坐下後來的兩個人，正好把那個蒔花夾在了中間。
不管她們主僕想幹什麼。桃枝已經決定要把她牢牢看住。
那個蒔花上了車跟她們客氣的打了個招呼，就老老實實坐在那兒一言不發，桃枝試着跟她搭了兩次話，她都巧妙的岔開了。關於她們主僕的來歷一個字都沒說。
這讓桃枝愈發警惕了。
她忍不住又掀起一點車簾往外看，前面的車穩穩噹噹的走着，看起來沒有什麼不妥。
三里渡並沒多遠，沒有小半個時辰也就走到了。這裏只是個小集鎮，以前這裏是個熱鬧的渡口。可是河道乾涸之後，這裏就漸漸荒廢了。
車子在路邊停了下來，蒔花同她的主子都下了車。
桃枝再上車的時候有些急，鞋尖在車轅處絆了一下，險些一頭撞在車頭上。
頭是沒有撞着，膝蓋卻撞的結結實實的，咚的一聲響，半條腿都麻了。
桃枝顧不上腿，先掀開帘子看了一眼，吳嬸端端正正坐在車裏。看起來是毫髮未傷。
桃枝這才鬆了口氣，拖着撞麻的腿有點不大靈便的坐下來。
「夫人？」
桃枝感覺到那對主僕來的有點蹊蹺，吳嬸看起來臉色也不怎麼好，怔怔坐在那兒一動不動。
「夫人？」
這一時間桃枝想了很多，甚至猜着那個戴帷帽的女人是不是自家老爺在外面養的外室？夫人這是受驚過度還是怒上心頭？
就在桃枝胡思亂想的時候，吳嬸問她：「她們……走了？」
「是。」桃枝往外看了一眼，回過頭來如實說：「路邊有人接她們，已經上車了。」頓了一下，桃枝有點納悶的說：「她們往回走了。」
沒錯，桃枝又探出頭看了一眼。剛才那搭車的主僕，說是要去三里渡。現在到了地方，她們卻又在往回走。
可見這個搭車只是個藉口，她們的真實目的就是自家夫人。
吳嬸好象對此並不太關心。她點點頭：「我們也走吧。」
桃枝往外傳了句話，她們的車繼續往京城的方向行進。
一定是什麼至關重要的事，不然剛才夫人不會讓她到後頭車上去。
連她都不能知道……
桃枝心裏一陣慌，隨即而來的是巨大的疑惑。
她看見腳下還有茶漬，坐墊上也濕了一塊，默默的摸出帕子想再擦拭乾淨些。
吳嬸的兩隻手藏在袖子下。兩手緊緊的交握在一起，因為用力太大，指頭已經都泛白了。
她心裏亂糟糟的，剛才那個人說的話，和她多年前模糊的記憶交錯在一起，亂紛紛的理不出頭緒來。
「停下。」
桃枝愣了下，趕緊和外面說：「停下。」
可是車停了之後，吳嬸卻又不說話了。
桃枝等了片刻，沒敢多嘴。
但是外頭的人不知道為什麼忽然又停下，朱長義原來跟在後頭押尾，這會兒怕是出了什麼事，從後頭趕了上來，隔着車壁問：「夫人有什麼吩咐？」
吳嬸長出了口氣，打消了要折返回去的念頭。
「沒事，繼續上路吧。」
阿青扶着琥珀的手，在園子裏緩緩漫步。
來莊子上這麼些天了，她還是頭一次出院子。
沈太醫說要安養為上，不過也要適當的活動活動，可以在院子裏走走，所以阿青才難得的有了出來放風的機會。
琥珀格外小心，生怕她一個腳滑有什麼閃失，走的比阿青可要緊張謹慎得多了。這還沒走多遠，她頭上的汗珠都開始沿着臉頰往下淌了。
「你這是……」阿青停下腳抬頭看看。
今天太陽不大，更何況她們走的都是樹蔭底下，完全不會累成這樣。
她隨即發覺了琥珀一直很僵硬的手臂和步伐，很快就明白過來。
「你看你，不用這么小心，我又不是琉璃做的。」
琥珀扯袖子抹了一下汗。
夫人現在可比琉璃要嬌貴多了。再說，打碎個琉璃瓶什麼的琥珀倒是不怕，反正主子一向寬容，打了就打了唄。可是如果夫人有個什麼萬一。那她粉身碎骨都抵不了過錯。
阿青也知道她緊張，這個自己就算開解她也沒什麼用處。
阿青回頭招了下手：「桃核，你過來。」
跟在後頭拎着個籃子的桃核應聲走了過來。
「你站這邊，扶着我。」
桃核老老實實應了一聲。把籃子換了一隻手拎着，然後和琥珀一左一右的扶着阿青。後頭跟着的陳媽媽想過來幫她拎籃子，桃核沖她搖頭：「我拎得動。」
這下可是雙保險了，兩人等於是把阿青挾在了中間，她就算想失腳來個意外都不大容易。
琥珀長長的鬆了口氣。感激的向桃核投去一瞥。
桃核愣愣的看她一眼，壓根兒沒明白她的意思。
不明白就不明白吧。
有桃核在，琥珀比剛才要輕鬆多了。話說，桃核這力氣真不是蓋的，那籃子裏裝着茶壺茶杯點心褥墊之類的東西，琥珀自認沒那把力氣能一隻手就把籃子拎起來。就算拎得動，也不可能象桃核這麼舉重若輕渾不當一回事。
琥珀是識過字的，還看過幾本書。她以前看見過這麼一句話，叫天生我才必有用。
現在看來這話真是沒說錯，可不是有用嘛。桃核這麼傻乎乎的丫頭卻有這麼大力氣。現在可不就派上大用場了嗎？
「這是什麼樹？」阿青隨口問。
亦步亦趨跟着伺候的陳媽媽可算逮着了表現的機會，含笑說：「這是欒樹，莊子建成的那年移栽來的。」
琥珀也是頭一回見着這樹：「這樹真好看，那紅的是花嗎？」
陳媽媽笑着說：「不是的，那是嫩葉兒。」
桃核也跟着插了一句：「那黃色的肯定是花了？」
陳媽媽搖頭：「那黃的也是葉子。」
主僕三人都覺得新奇有趣，這一樹上長三種顏色的葉子，着實很新鮮。
陳媽媽看見前面樹下的石桌石凳，連忙說：「夫人，走了一會兒了，停下來坐一坐歇歇吧。喝口茶再走。」
阿青點了下頭，陳媽媽趕緊領着人就忙開了。從籃子裏拿出褥墊墊在石凳上，又把茶壺食盒一樣樣拿出來擺好，接着才小心的夫着阿青坐下。
茶壺一直包裹着保溫。倒出來的時候還熱氣騰騰。點心做的精緻，一口一個，吃起來方便。
蒸米糕每個上面都印着不同的字，阿青吃第一口的時候看到了一個壽字，倒是來了興致，倒先顧不上吃。把米糕一個一個從食盒裏取出來擺齊，挨個看上面的字。重複的就吃掉，不重複的留下。
當然她一個人吃不了這麼多，順手遞給一旁的的琥珀和桃核。
琥珀接一個，屈膝謝過之後並沒有吃，就在手裏托着。桃核才不管那麼多，給一個她就往嘴裏塞一個，吃的那叫一個香。
最後阿青把字集全了——五個字分別是福，祿，壽，喜，財。
滿足了好奇心，阿青大方的把這五個米糕全塞給桃核，桃核一把就全吞下去了，連嚼都沒嚼一下。
阿青和琥珀是早習慣了，陳媽媽和後面跟的幾個媳婦、婆子是都嚇了一跳。
這糕可是糯米磨粉做的，雖然說蒸的喧，那也是五個啊！
「桃核姑娘，你……你噎着沒，趕緊喝口茶送一送？」
陳媽媽是真挺擔心的。
這姑娘力氣這麼大已經讓她們嚇一跳了，這吃起東西來更是氣勢不凡。
桃核根本不在意，看起來一點兒不舒坦也沒有。
陳媽媽心說……這姑娘，怎麼看着有點兒缺心眼兒啊？傻裏傻氣的。
世子夫人身邊的其他幾個丫鬟都挺拿得出手的，生的不錯，又靈巧又能幹。可是這個桃核夾在裏頭，實在是不大協調。
她要只是個粗使丫頭陳媽媽也就不奇怪了，偏偏她還是大丫鬟，是世子夫人陪嫁丫鬟之一，拿的還是頭等的月銀。
難道世子夫人口味如此不同，喜歡這樣粗笨的？
阿青回到屋裏的時候感覺有些疲怠，但是出去走一走，確實比一直待在屋子裏頭強。園子裏花團錦簇，往遠處可以看見牆外的連綿青山，讓人覺得心曠神怡。
就連中午吃飯的時候，她的胃口好象也變好了一些，尤其是先上來的開胃小菜拌三絲，都讓她差不多吃完了。黃瓜胡蘿蔔和腐皮淋上清爽微酸的調味汁，吃起來格外的爽口。雞湯上面的浮油已經被全部撇去，喝起來特別清爽。另外幾道菜如素炒筍片，蔥燒鯽魚，也都吃了不少。
桃葉在一旁看她吃的香，心裏也稍微踏實了一些。
本來想着今天吳夫人走，怕世子夫人胃口不好，這樣看起來沒受多大影響。
這就好，回來世子要問起，她們也好交差了。
用過飯，阿青歇了一會兒午覺。等醒來的時候屋裏挺暗的，阿青迷迷糊糊的，還以為這是快天亮呢。
然後她聽見淅淅瀝瀝的雨聲。
對了……這不是晚上，應該是下午。
難道她一覺睡到了天黑？
守在一旁的桃葉連忙放下手裏的扇子站起來。外面雖然下起了雨，但屋裏的悶熱卻一時散不去，桃葉守在一旁替她打了好一會兒扇了。
「這是什麼時辰了？」
「申時過了一刻了。」
「外面下雨了？」
「已經下了有一會兒了。」
她扶着阿青起了身走到窗邊。
雨雖然不大，可是看着下的也挺緊的。
「娘這會兒還在路上呢……」阿青看看外頭的天色，有些擔憂的說：「這一下雨，今天不知道還能不能趕得上進城。」
而且雨天路滑，車和馬都不能保證安全，雨幕又影響能見度，而且就算車上有雨篷，也不能這麼在雨里淋着趕路，最好是停下來找個驛站什麼的避雨。這樣一來，肯定要耽誤行程，今天想進城怕是趕不上了。
昨天完全沒看出來今天會有雨，夏天裏頭天氣真是變幻無常，上午還陽光普照呢。
「早知道今天會下雨，還不如留下再住兩天呢。」
桃葉順着阿青的話說：「可不是，誰能想到呢，這雨說來就來。」
遠遠的聽着外頭有人說：「世子回來了。」
阿青愣了下，以為自己聽錯了，問桃葉說：「你聽見什麼沒有？」
「好象聽見世子回來了？」(未完待續。)
