悍明 第三百四十六章 怎麼能榨出油

    明朝的鹽商，絕對是站在財富最頂尖的一群人。如果當時有福布斯雜誌，去排全球的富豪，鹽商怕是要壟斷榜單。

    顧振華想統治兩淮，首先要擺平的就是這幫財神爺。

    「汪守中，你也是我朝的官員吧？」

    汪守中急忙點頭：「小人剛剛捐了一個蘇松巡撫，不值一提！」

    「怎麼不值一提啊，那可是堂堂的二品大員，難道在你的眼中，就是不值一提嗎？」

    「不敢，不敢啊！」汪守中連連擺手。

    這次被叫到徐州來，汪守中心裏頭就七上八下，知道不會輕易過關。可是面對着郭振華，他又沒有反抗的勇氣，只能把身段放低，大不了就被痛宰一刀吧，反正他們都做好了準備！

    「國公爺，小人早有自知之明，不過是花錢買官，要是國公爺覺得不妥，那小人立刻辭去！」

    「別！」顧振華笑着擺擺手：「那麼高的位置，別白花了銀子，再說了本爵還指望你們為朝天效力呢！」

    顧振華笑着看了看其他的商人，這些腦滿腸肥的商人，面對着顧振華，也是一個個不自覺的把頭低了下來，幾乎不敢直視。

    別看這位一身民夫的打扮，但是站在那裏，完美的倒三角身材，渾身肌肉膨脹，就像是一頭孔武有力的豹。尤其是銳利的雙眸，更是飽含光彩，被他盯上，身邊的溫度立刻降兩度，忍不住打冷顫！

    汪守中躬着身子說道：「國公爺，您為了我大明江上，屢立奇功，斬殺韃子無數。天下人所敬仰，小人們這次來到徐州，一來是尊國公爺之命，前來拜見，二來也想聊表寸心。給弟兄們一點茶水喝！」

    其他鹽商一聽，紛紛點頭，笑着說道：「沒錯，沒錯，都是小人們的孝心，請國公爺收下就是。」

    汪守中領頭將一份禮物清單送到了顧振華的面前。顧振華看着禮單，微微一笑「諸位有心了，這單子本爵收了。你們遠來是客，本爵在城裏準備了酒席，款待諸位，還請大家不要推辭。」

    「哎呀！國公爺的酒。小人們是求之不得啊！」

    一見顧振華收了禮單，這些人都來了興致，俗話說拿人家的手短，顧振華就算是頭猛虎，也不會掉頭吃了他們吧。

    大鹽商費洪林擠了出來，這傢伙身材不高，橫寬幾乎超過了身高。十足的一個大肉球，脖子下面五六個下巴，肥胖的大臉，把眼睛都擠沒了。

    他喘着粗氣說道：「小人費洪林拜見薊國公，國公爺大展神威，小人打心眼裏欽佩。前段時間，請來幾個讀書人，讓他們幫着杜撰了唱詞，然後小人又找來幾位唱戲的名家，拍了一出大戲。叫《挽天傾》，單演薊國公受主洪恩，保着太子殿下南下，輔佐新君，安邦定國的故事。您老人家要是願意。咱們就在席間看看這處新戲如何？」

    其他鹽商一聽，紛紛側目。這個死胖子真會溜須啊，竟然連戲文都弄上來，不愁打動不了人心啊，相比之下，他們準備的金銀美女，古玩字畫啊，全都顯得俗氣了。

    汪守中更是恨不得抽自己兩個嘴巴子，這麼好的主意，他怎麼沒有想到啊！

    顧振華不露聲色，微微一笑：「你也有心了，都進城吧！」

    顧振華帶着頭，把這些鹽商都請進了府衙之中，吳凱傑先帶着他們卻花廳，顧振華則是去更換衣服。

    這些鹽商紛紛坐定之後，早有侍女穿梭一樣，端上了菜餚，全都是淮揚菜為主，有文思豆腐，蟹粉獅子頭，松鼠桂魚，三套鴨等等，滿滿登登，擺了一大桌子，比起安國軍的慶功宴還要豐盛許多。

    不過面對着菜餚，鹽商們都露出了一絲不屑，雖然他們極力遮掩，但是吳凱傑何等敏銳，怎麼看不出來！

    「哈哈，諸位，這可是國公爺特意關照的，難道諸位覺得拿不上枱面，難以下咽嗎？」

    「豈敢，豈敢！」費洪林晃着肥大的腦袋，笑道：「吳大人，說句心裏話，看到國公爺吃這個，小人的心裏頭難受啊！這都是尋常的菜餚，國公爺是何等人物，龍肝鳳髓那是吃不到，可是總該做的精細一點吧，如此粗劣，讓人不忍一視啊！」

    吳凱傑一聽，也忍不住搖搖頭，苦笑道：「這就不錯了，平時打仗的時候，有餅子啃，有口水喝，就是天大的福氣了，諸位真是安逸的太久了！」

    費洪林一看吳凱傑不快，急忙說道：「大人，小的沒有看不起的意思，反而深深欽佩薊國公的簡樸，小人家裏有幾個新來的廚娘，雖然做不得大席，但是點心小炒，那是一絕，國公爺什麼時候想吃，立刻就能做好！」

    汪守中在旁邊看着，一聽費胖子又要送廚師，他可不能忍耐了，這好事總不能讓你一個人佔了，他也笑道：「吳大人，實不相瞞，我家裏也有兩個師傅，一個做全羊席，一個善做河豚，全都是一等一的師傅，手法刀工，堪稱一絕，小人馬上就給國公爺送來。」

    「不必了！」

    正在他們爭相諂媚的時候，顧振華換了一身紫青色的團領衫，繫着金絲腰帶，快步走了過來。

    「諸位的美意，本爵心領了，可是這常言道溫柔鄉是英雄冢。如今韃虜未滅，哪敢談什麼享受啊！」

    顧振華說着，走到了眾人的面前，徑直坐在了主位上面。

    鹽商們偷眼打量，換了一身裝束，整個人就迥然不同了。顧振華的身材絕對是標準的衣服架子，渾身上下透着儒雅斯文，但是行走之間，虎虎有氣，尤其是眼角眉梢帶着一層煞氣，凜然不可侵犯！

    這份派頭想什麼呢？大傢伙搜刮肚腸，或許只有想像中的皇帝才有這份威儀吧。一想到這裏。他們也嚇了一跳。

    「國公爺胸懷大志，正是天下的表率！」

    「哈哈哈，汪大人，你太客氣了！本爵也不和大家客氣了，打開天窗說亮話。現在安國軍就兩個字，缺錢！剛剛打了勝仗，獎勵有功將士要錢，安撫受水災的百姓要錢，恢復韃子的創傷要錢，精煉人馬。防備韃子再度南下，還是要錢！千頭萬緒，都壓在了本爵的肩頭，諸位都是商人賢達，紳商巨賈，想必不會看着本爵這麼為難吧！」

    汪守中和費洪林等人互相看了一眼。大傢伙心裏都有數，知道這一刀跑不了，費胖子先站了出來。

    「國公爺，您老保着東南的安全，小人們都承您的恩惠，自然是感激不盡。小人願意拿出五萬兩，資助軍需！」

    他一開口。其他人紛紛跟進，有的拿三萬兩，有的拿兩萬兩，還有出八千兩的，汪守中咬咬牙，拿出了十萬兩。

    他們出的錢草草的算起來，一共將近一百萬兩，加上剛剛的禮單，上面還要五十萬兩，一共就是一百五十萬兩！

    這要是放在別的人眼裏。絕對不少了，大明朝一年稅收才多少錢！他們能拿出這麼多，足見孝心了！

    不過誰讓他們遇上了顧振華這麼一個黑心的，對這點錢根本不動於衷，事實上顧振華要做的事情太多。這點錢也的確是杯水車薪，不夠看的！

    顧振華等着他們說完之後，微微一笑：「諸位，昨天本爵寫了一份摺子，想要送給皇上，內容很簡單，就是要恢復開中法。不過由於北地淪陷，這鹽商要重新招標，再劃分區域！」

    這些商人一聽，全都嚇了一跳，所謂開中法，其實是明朝早期的鹽法：由戶部出榜召商，令其輸糧於邊塞或其它缺糧地方，政府收糧機關登記所納糧數及應支鹽數，填給倉鈔；商人持鈔投產鹽地運鹽使司換取鹽引，持引赴鹽場支鹽，運赴指定地區銷售。

    這個開中法如果能夠一直維持，未嘗不是一個妥善的辦法，只是到了明朝中後期，各種黑手插進來，甚至就連皇帝都私相授受鹽引，邊鎮將領更是虛開鹽引，造成了邊疆糧倉空虛，而真正運糧的商人，卻提不到鹽引。

    到了萬曆年間，改行綱法，從此官不收鹽，由商人與煎戶直接交易，收買、運銷之權悉歸於商人，並得世襲。綱法的綱領為民制、商收、商運、商銷，簡單的說就是商人專賣。

    毫無疑問，明朝鹽法的變革，就是民進國退的典型，從此鹽商牢牢把持食鹽這塊肥肉，朝廷的稅收卻越發的枯竭。

    汪守中等人一聽要改鹽法，重新拍賣，毫無疑問這是再斷他們的命根子，這幫人哪裏能受得了啊！

    「國公爺，這鹽法萬萬不能動啊！」

    「是啊！」費洪林也躬身說道：「鹽乃是百姓不可或缺之物，少一點都不成，我等也不過是掙一個辛苦錢，還請國公爺千萬體恤。」

    又有一位姓紀的商人站了起來，他年紀不大，但是卻是揚州最大的鹽商，他的妻子也是鹽商世家，實力雄厚。

    他恭恭敬敬的說道：「薊國公，鹽法關係重大，改起來的確不易。小人斗膽揣測，國公爺要改鹽法，也是為了能滿足軍需。我等身為大明百姓，理當為朝廷分憂。這樣，從今後，每年我們再獻上白銀一百萬兩，還請國公爺高抬貴手！」

    其他商人還有些不服不忿，可是他們也不敢反駁，一個個在心裏暗暗思量，以後還要漲價，好彌補損失！

    一百五十萬兩，變成了二百五十萬兩，看起來漲了一大塊，但是距離顧振華的標準，還差的太多！

    「諸位，本爵和大家實說了吧，五百萬兩，一個子都不能少！」

    五百！萬！

    這下子所有人都炸鍋了，開玩笑，大明朝一年所有鹽稅加起來，實際入庫的，也就一百多萬，他們一下子給了顧振華兩百多萬。

    一張紙畫個鼻子，好大的臉了！五百萬，這位想錢想瘋了不成？

    汪守中把腦袋搖晃的如同撥浪鼓。

    「國公爺，小人們就算砸了骨頭，也拿不出這麼多錢。」

    費胖子乾脆都哭了起來：「國公爺，別聽他們說鹽商多富，好像我們個個肥的流油，實際上個人辛苦個人知，我們也不容易啊！」

    「是啊，國公爺，您不能不給我們活路啊！」

    顧振華一言不發，吳凱傑把眼睛瞪圓了，跳到了這幫傢伙的中間，大聲的說道：「你們都給我聽着，別一個個的在這哭窮，五百萬不願意嗎，大不了拍賣兩淮的鹽場。從今往後，什麼法都廢除了。只要每年交五十萬兩銀子，就分他十分之一的鹽場，隨便煮鹽，隨便出售。不用多，有十份就夠了，各位覺得如何啊？」

    不如何！

    這些鹽商是徹底被嚇住了，要真是這麼幹，別說五百萬，搞不好能賣到一千萬！

    汪守中，費洪林等人看了看，全都跪在了地上，痛哭流涕。

    「國公爺，鹽法自古以來，就有規矩，萬萬不能擅改啊！我等願意竭心盡力，孝敬國公，還請國公爺體諒我們的難處！」

    顧振華看着他們，跪在眼前的這幫人，絕對是大明朝最肥的一群肥貓，結果他們還在自己的面前哭窮，簡直是豈有此理！

    不過顧振華早就學會了控制情緒，他才不會輕易發怒呢。

    「諸位，這鹽法該怎麼辦，還真應該好好思量，大家先吃飯，吃完了安排諸位休息，有什麼以後再說！」

    到了這個地步，還吃什麼飯啊，大家草草的對付了一下，就紛紛散去。吳凱傑把他們帶到了專門的館驛之中。

    費胖子來到了他的房間，一開門裏面全都是蜘蛛網，一股霉變的味道，直刺鼻孔。挑開了蜘蛛網，向裏面一看，只見床上的被褥也全都發霉了，還有蟑螂來回爬！

    「啊！這，這是人呆的地方嗎！」

    他這話剛剛說出口，突然就聽到外面一陣的慘叫聲。

    「啊——啊——」

    「怎麼回事，殺豬啊？」

    費洪林氣喘吁吁的到了外面，循聲來到了一面院牆的下面，聲音就是從對面傳過來的。

    「扶着老爺，讓我看看！」

    四個家人用力托着費洪林，把這位送上了牆頭。

    費洪林吃力的向着對面看去，只見在對面房前，一大排的人員，全都被綁在了柱子上面，有幾個人拿着通紅的烙鐵，正壓在了血肉之軀上面，頓時直冒白煙。

    費洪林哪看過這個，頓時身形不穩，重重的摔了下去，在地上留下了一個油印！