法師駕到 389 長夏之狐

弗里曼家族一行接近六百人的大車隊離開了之後，蔓藤鎮上發生的事情，很快就傳到了洛克羅德城——弗雷家族在長夏行省的中心城市，家主瓦爾德.弗雷侯爵宅邸所在地。

「父親，那個高登.弗里曼太囂張了！處死那些惹是生非的傭兵沒問題，但是他居然將門多羅爵士給砍了頭，然後將屍體吊在城門上三天三夜，直到腐爛長蛆，才有人把屍體收回安葬！」

綽號「長夏之狐」的瓦爾德.弗雷坐在核桃木製作的鎏金書桌後面，冷冷的聽着自己的三兒子沃頓.弗雷對自己慷慨激昂的訴說着蔓藤鎮發生的事情。

沃頓.弗雷擁有子爵爵位，封地毗鄰海汶地區，蔓藤鎮也屬於他的管轄範圍。

「所以呢？」瓦爾德對於兒子的控訴終於不耐煩了，他冷笑着問道，「你打算怎麼做？讓我派兵進入海汶半島，把弗里曼兄妹抓起來？」

「這……」沃頓沒想到父親會這麼說。

瓦爾德看着三兒子那張因為沉溺酒色而顯得青白虛浮的臉，搖搖頭說道：「弗里曼兄妹如今深受皇帝陛下喜愛，我們不能輕舉妄動，否則很有可能成為眾矢之的。」

「但是父親！高登.弗里曼隨意殺害向我效忠的貴族，這種不可饒恕的違法行為，難道還不能去貴族法庭控告他？」

「哼，我看你的腦漿全都通過兩腿之間那玩意兒，射到女人肚皮裏面去了！」瓦爾德罵了一句不符合自己優雅貴族形象的髒話，「你去貴族法庭控告高登殺了門多羅那個蠢豬？好啊，安度因皇室肯定會派人下來調查，為什麼高登會一怒之下殺了門多羅。然後呢，你以為你的那點販奴勾當還能掩蓋得住？這點小事你都忍耐不下去，將來怎麼做大事？」

沃頓一想到自己那些非法生意被曝光的後果，頓時臉色更加煞白：「還是父親看得遠，我知道錯了。」

嘴上雖然在唯唯諾諾的道歉。但是沃頓心中卻不服氣：該死的老傢伙，老子和奧德里奇家合作干奴隸貿易，還不是為了弗雷家族。那些棉花田和煙草田，那些林場和煤礦。沒有大量奴隸提供充足的勞動力，怎麼可能運轉起來，源源不斷的產出財富？

雖然有大量不滿，但是沃頓也只能在心中咒罵一下。因為家中還有兩個比他優秀得多的哥哥，一個是統領着弗雷家族軍隊，另一個則是六環術士。要想保住自己的繼承權，就得對父親唯命是從。

就在父子倆交談的時候，有愛森斯坦家族的信使帶來了一封家主約瑟夫.馮.愛森斯坦的信。

瓦爾德拆開信封，讀了一遍，又將信紙扔在書桌上。對兒子說道：「你看一看。」

沃頓拿起信也讀了一遍，隨即喜笑顏開道：「父親，愛森斯坦家族要和我們結盟，這是好事啊，他們要我們去對付弗里曼家族。而且還許下了很多優惠條件，這和我們弗雷家族的利益一致。我認為應該立即答應。」

瓦爾德搖搖頭：「你的目光太過短淺了，沃頓。愛森斯坦家族如今的確勢頭迅猛，甚至連那位龍恩城的皇帝，都有意扶持約瑟夫成為新的帝國大公。如果和愛森斯坦家族結盟，我們弗雷家族的確會獲得一位強力盟友，但是你想過沒有。我們同樣也會獲得更多的敵人。戰錘領主和寶鑽領主，絕不會坐視愛森斯坦家族的崛起，而無動於衷。」

瓦爾德.弗雷之所以被稱為「長夏之狐」，就是因為他生性謹慎、狡猾，從不輕易表態站隊，在各種勢力衝突中左右逢源。賺取利益。「在宴會中最後一個到達，卻分掉了最大的蛋糕」，就是很多貴族對瓦爾德的評價。

不站隊是弗雷家族的傳統，而瓦爾德這一次，也不打算因為愛森斯坦家族的拉攏而打破傳統。

「不久前愛森斯坦家族的重要封地灰影堡。被某個神秘的法師引來魔鬼軍隊摧毀了，就連約瑟夫的女兒艾芙蘭，也命喪在灰影堡中。如今各種麻煩接肘而至，愛森斯坦家族難以應付，所以才想藉助我們的手，去對付弗里曼家族。約瑟夫那傢伙真是想得美，以為嫁一個女人過來，就能讓弗雷家族對他們言聽計從？」

信上，愛森斯坦家族又使出了最拿手的聯姻招式，家主約瑟夫願意將侄女嫁給瓦爾德的二兒子，以此達成兩個家族的盟約。

「術士血統就是吃香啊。」沃頓心中泛酸。他聽說愛森斯坦家族的女性個個貌美，心中早已垂涎。可惜人家看中的是擁有六環術士血統的二哥，他這個紈絝子弟只是個無關緊要的看客。

所以聽到父親打算拒絕愛森斯坦家族，沃頓心裏還有些高興。

瓦爾德看了兒子一眼，似乎看穿了對方心中的想法。他又說道：「沃頓，嫉妒並不是一件壞事。如果你能夠將它用在合適的地方，也許你將來能夠取得超過你兩個哥哥的成就。我會拒絕愛森斯坦家族明面上的聯盟要求，不過私底下，卻可以答應對方去對付弗里曼兄妹。你能說出我做出這個決定的理由嗎？」

沃頓冥思苦心了好一陣，才謹慎的回答道：「您是想假借海汶之王的力量？」

「一個粗鄙的海盜而已，也敢妄稱海汶之王？」瓦爾德露出臉上不屑之色，「不過有一點你說對了，我的確打算利用奧德里奇家族去對付弗里曼家族。一邊是頭上頂着帝國英雄光環的弗里曼兩兄妹，一邊是盤踞在半島地區多年的地頭蛇。雙方肯定會有一番激烈的爭鬥。我們只需要暗中觀察，然後適時點一把火就行了。到時候，不費吹灰之力就解決了弗里曼家族，就能得到愛森斯坦家族的好處。」

「父親所言，讓我獲益匪淺。」沃頓點頭道。

瓦爾德對三兒子的這番恭維不以為意，他給約瑟夫.馮.愛森斯坦寫了一封回信，用蜜蠟密封好，又蓋上印章，然後讓信使送走。

在長夏行省南方擁有龐大勢力的這隻老狐狸站起身來，離開書桌，來到窗戶邊。他舉目遠眺，將沿着海岸線一直蔓延到遠方的海汶半島輪廓，收在眼中。

「南方的平靜，終於要打破了。」他自言自語道。

…………

弗里曼家族接近六百人的大車隊在群山與密林之中蜿蜒蹣跚，緩慢前行。花費了一個星期時間，才從這種如同烏龜爬一般的狀態中解脫出來。

離開了橫亘整個海汶半島北方的群山與密林之後，車隊進入了東部海岸線的平原地區。只需要順着這條在整個半島地區都少見的平原大道一直南下，經過黑鐵城，再穿過科克地峽，就能夠抵達位於整個海汶半島南方的治所所在——雲鱗城。

到時候，這趟弗里曼家族史上沒有前例的大搬家，才算正式完成。

夜裏，車隊在一個不知名的小漁村里停留。吃過晚飯之後，謝歐娜沒有如往常一樣陪高登聊天。據她說最近夜裏總是做一些古怪的夢，似乎有人在向她傳授劍術。但是那些信息太過模糊而且支離破碎，每天早上醒來之後，謝歐娜都忘記了九成。為了解開夢中的那些困惑，她每天花在練習劍術上的時間也越來越多。

而伊蕾與伊蓮這對小姐妹，也因為旅途勞頓而早早睡去。她們正是長身體的時候，需要充足的睡眠。

突然變成了孤家寡人一個的時候，杜羅卻找上門來。

「領主大人，真是罕見呢，您的身邊居然沒有女人。」修養了幾天之後，體重再度回升的杜羅打趣道。