「什麼?」聞言蒙哥馬利不由驚叫起來:「你是說你們拿下了巴勒莫港?」
「是的!」對於蒙哥馬利的反應巴頓感到很滿意。
「這怎麼可能?」蒙哥馬利問:「巴勒莫距傑拉灣足足有一百多公里,你的部隊居然能迷路到佔領了巴勒莫?」
「是啊!」巴頓繼續裝着糊塗:「我也覺得奇怪,這群混小子,他們完全搞錯方向了!」
開始蒙哥馬利還只是可惜巴勒莫這個誘人的「桃子」被美國人給搶走了,但蒙哥馬利雖然心胸狹窄、好逐名利,卻不是個傻瓜,聽到這個消息後,蒙哥馬利在沮喪和氣憤之餘,很快就想到一個更嚴重的問題:如果巴勒莫被美軍佔領的話,那德國人該怎麼辦?
這麼一想蒙哥馬利不由嚇出了一身冷汗,因為他想來想去,德國人就只有一條路可以走,那就是轉戰並死守墨西拿港,而此時的英軍正一路朝墨西拿港突進。
想到這裏,蒙哥馬利再也忍不住了,他當即一個電話打到巴頓那,用命令的語氣說道:「將軍,我認為我們必須放棄巴勒莫港!」
「放棄巴勒莫港?!」巴頓沒想到蒙哥馬利會說出這麼無恥的話,哪有奪取敵人的港口重地還主動放棄的道理。
但巴頓知道此時英國人佔主導地位,身為軍人的他也不敢過於頂撞蒙哥馬利,於是雖然一肚子氣但還是故作平靜的問了聲:「為什麼?將軍!我想知道原因!」
「我們無法增援並守住巴勒莫!」蒙哥馬利早就想好了藉口:「你們的部隊留在巴勒莫只有死路一條!而且,這還會打亂我們的全盤計劃!」
「那麼……」巴頓反問:「難道放棄巴勒莫,我的部隊就有活路了?」
不等蒙哥馬利回答,巴頓又接着說道:「我認為事實恰恰相反,將軍!放棄巴勒莫才是死路一條,因為他們可以據巴勒莫死守,我們可以對德、意軍形成兩面夾攻之勢,只要我們的攻勢足夠猛烈,德、意軍完全有可能在攻下巴勒莫之前崩潰。反之,如果放棄巴勒莫的話,你讓這些部隊去哪?難道跳到海里求生不成?」
巴頓的話顯然是有道理的,巴勒莫易守難攻,就像之前所說的,它兩面環海兩面連着陸地,守軍只要守着兩面就可以了,至於海面……德、意軍基本沒有兩棲登陸戰的能力,他們最多只能用軍艦對其進行轟炸。
反而是蒙哥馬利所說的「放棄巴勒莫」,才是真正的想致這支部隊於死地。
當然,蒙哥馬利並非不知道這個軍事常識,他這麼說完全是站在英軍的利益上考慮。
「我說了……」蒙哥馬利說:「更嚴重的是這會打亂我們的全盤計劃,會給其它部隊造成意想不到的危險!」
巴頓不由笑了笑,心道這「其它部隊」指的就是英國軍隊吧!
但巴頓當然是不會這麼說的,他知道這麼與蒙哥馬利爭辯下去不會有任何意義,因為戰略、戰術這個問題本身是無法驗證的,隨便找個藉口就會形成「公說公有理婆說婆有理」的局面,就像之前蒙哥馬利否定了直接登陸巴勒莫的計劃一樣。
於是巴頓乾脆就把這個問題甩給了蒙哥馬利。
「好吧!」巴頓回答:「我可以下達這個命令,但我不敢保證那些傢伙願意服從我的命令!」
「你這是什麼意思?」蒙哥馬利說:「他們是你的部下,怎麼會不服從你的命令!」
「嚴格來說,他們不是我的部下,將軍!」巴頓回答:「他們是法軍!」
「法軍?居然是法軍?」蒙哥馬利對這個答案表示意外,因為法軍幾乎都是在他計劃之外的軍隊,或者也可以說他完全不將法軍放在眼裏。
「是的!」巴頓回答:「佐阿夫兵團第三軍第一師!」
「那你可以對朱安將軍下令!」蒙哥馬利說。
「很遺憾,只怕朱安將軍也起不了什麼作用?」
「什麼?為什麼?!」蒙哥馬利幾乎是咬牙切齒的問,因為他相信巴頓及朱安將軍等人是有意不服從命令的。
「因為……」巴頓回答:「指揮這個師的,實際上是那個中國少將,你知道的,他不會服從任何人的命令!」
聞言蒙哥馬利不由張着嘴巴半天也合不攏,過了好一會兒,他才把話筒狠狠一摔,罵道:「去他媽的,又是那個張弛!」
罵歸罵,蒙哥馬利又不得不讓自己冷靜下來分析目前的形勢。
首先他確定了一點,那就是事情的確如巴頓所說的那樣,想要讓這支攻進巴勒莫的法國師撤出來是不可能的……這不僅是因為蒙哥馬利知道了這是美法方面處心積慮謀劃好的「陰謀」,更是因為他與張弛相處過,知道張弛的個性。
另一方面,是蒙哥馬利心裏也知道,這個下令放棄巴勒莫的命令太過了,這就好比讓別人吃到肚子裏鴨子再吐出來。
於是蒙哥馬利只能寄希望於德軍不會轉移戰線,否則那毫無疑問將是英軍的噩夢。
張弛帶領着法軍突然奪取了巴勒莫,可以說是「一石激起了千層浪」。
西西里島德軍總司令凱塞林在聽到這個消息後也不由目瞪口呆。
隨後凱塞林就破口大罵:「這些該死的意大利人,德國士兵在前線英勇的作戰,他們卻把我們的後方補給基地及退路讓給了敵人!他們哪怕只要堅守一天也好,只要一天……我們就能從意大利派一支部隊過去增援,一支德國部隊,這樣我們就能毫無疑問的守住巴勒莫,我們的空軍還可以提供增援!可是這些蠢豬……兩萬多人在不到一半數量的敵人面前僅僅只二十分鐘就投降了!無法想像!」
「元帥!」參謀問:「我們現在該怎麼辦?」
這才是凱塞林需要思考的問題,而且刻不容緩。
因為戰機稍瞬即逝,此時任何遲疑對德軍來說都是致命的,因為可供德軍撤回的港口眼看就都要落入敵人手中了。
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