文明之再造山河 第539章，返航遠征

    胡萊與山隼國的協議很快便達成了一致意見。胡萊的加里波第級裝甲巡洋艦在通過蘇伊士運河返回海南島時，將順道臨時充當山隼國艦隊的旗艦，掩護山隼國的運兵船隊進入到紅海。而作為回報，山隼國將會向胡萊提供洛納型水上飛艇的藍圖，但生產出來的水上飛艇僅限於胡萊自用。

    一個寧靜的夜晚，一艘裝甲巡洋艦在亞得里亞海靜靜的等待着。這便是胡萊新購進的加里波第級裝甲巡洋艦，胡萊將其命名為襄樊號。

    大概到午夜十分，瞭望手在天際線發現了艦隊。那是由輕型防護巡洋艦和運兵船組成的山隼國遠征艦隊。為了掩人耳目，襄樊號先行從威尼斯港出發，然後在公海等待山隼國的艦隊，然後匯合。

    由於山隼國海軍曾深度參與了海南艦隊的建設，不少軍官和船員對山隼國海軍的海軍條例，習慣都是十分的清晰，所以雙方匯合的十分順利。雙方的旗語手只是簡單的燈語交流便交代清楚了一切。襄樊號隨即拉錨啟航，並作為頭艦航行在最前方，山隼國的其他各類艦船則緊隨其後。就這樣，這支臨時組合起來的艦隊朝蘇伊士運河航行而去。

    此次軍事行動屬於西方大陸幾家列強對土雞國的軍事行動，龍之國並不會對土雞國宣戰，因此胡萊的襄樊號的整個行動僅限於為山隼國艦隊領航，護航，確保山隼國艦隊的安全。但絕對不會主動對土雞國的任何艦船，岸防設施，港口進行攻擊。

    儘管土雞國的海軍實力平平，且主力艦隊都在地中海海域，紅海及印度洋地區的衛戍戰艦並不多，但鄧世昌還是做足了偵查調研工作。

    土雞國在紅海海域主要部署了兩型戰艦。一型是哈米迪級戰列艦。此型戰艦類似胡萊的君主級戰列艦，屬於袖珍戰列艦，岸防戰列艦。整個排水量才6000噸。雖然它的建造年代較早，屬於早期戰列艦，航速才十三節，裝甲防護也較為薄弱，但是其前後雙聯裝的300mm艦炮，加上紅海獨特的狹窄水域，使得這兩艘老式戰列艦足以給任何大型水面艦艇造成威脅。

    山隼國也正是因為得知土雞國在紅海海域留有這兩艘岸防戰列艦，而本方的大型主力艦又無法通過蘇伊士運河，這才擔憂自己的遠征艦隊。

    除了兩艘哈米迪級戰列艦，土雞國在紅海海域還保有四艘魯夫迪胡瑪級輕型防護巡洋艦。這一型輕型防護巡洋艦開工建造年頭也較早，主炮口徑也有220mm，也是典型的小船扛大炮的近岸防禦思維，其綜合性能戰力與胡萊的道加里級輕型防護巡洋艦接近。同時它們也有魚雷發射能力，在紅海這種狹窄水域同樣也具備一定的威脅。

    山隼國的遠征艦隊有4000多噸級的斯邦海軍上將級防護巡洋艦和驃騎兵級輕型驅逐艦。斯邦海軍上將級巡洋艦主要武器是100mm主炮，而驃騎兵級驅逐艦主炮也只有76mm，想依賴這些艦船進行完全護航顯然是不夠的。也正因為如此，所以山隼國對於胡萊的加里波第級裝甲巡洋艦參與到護航任務中表示歡迎。

    ……

    山隼國的遠征艦隊以標準陣型駛入東地中海。應該說整個航程的前半段，艦隊的行動非常隱蔽。艦隊都是在夜晚航行，白天則停泊在一些中立島嶼港口或者附近水域。但當艦隊航行至金字塔之地的開羅港時，氣氛便緊張了起來。

    儘管地處狂野大陸東北角的金字塔之地已被雄獅國完全控制，成為首席列強的一塊殖民地。但這個地區的人們與土雞國一樣大多信仰星月教。港口到處都是白頭巾，港口內外也到處都是阿拉伯式的遠洋機帆船。不僅像胡萊這種來自遙遠的東方文明地的人根本就沒有進入過這一文化區域，即使是距離只有七天航程的山隼國海軍也鮮有抵達此區域的。

    通俗了說遠征艦隊已進入了一個完全陌生的領域。港口內的碼頭上，穿着星月教長袍的人們都以異樣的眼光觀察着這支突然闖入他們地區的艦隊。港口外也有不少帆船停泊觀察着這支來自歐羅大陸的艦隊。有些膽大的小船甚至直接靠上軍艦側舷，兜售起當地的水果和各種特產。

    「從現在起命令所有船員不得與任何靠幫的當地人交流，禁止所有人登岸，加強瞭望巡邏人員，禁止一切異國船隻靠近我方艦隊！」鄧世昌在觀察了港口的情況，感受出氛圍不對勁之後立刻下達了相關指令。

    「鄧將軍，您是否反應過度了。這裏可是雄獅國的地盤，我們的外交人員早些時候就已和雄獅國談妥，可以隨意使用港口設施。另外我的人已經在船上待了六天，很多人也跟着吐了六天，該讓他們上岸休整一下了。」不過鄧世昌才下達禁止登岸的命令，一些山隼國的高級軍官便立刻表達了不同的意見。

    「這裏距離土雞國已經很近了，只要越過蘇伊士運河便將進入紅海，所有單位理由小心行事。」鄧世昌仍然堅持自己的主張。

    遠征艦隊的主體是山隼國的軍隊。這支艦隊有大小12艘軍艦，數十艘運兵船和補給船，搭載着山隼國陸軍整整兩個步兵師。而胡萊這邊僅僅只有一艘裝甲巡洋艦和幾百名船員，能發出的聲音自然非常渺小。

    「行了，再過幾天就能抵達目的地，作為山隼國的精英軍人，難道連這點困難都克服不了嗎？」就在雙方爭論不休時，一把威嚴的聲音響起。一個身材偉岸，身着鑲嵌多枚勳章外套的高級軍官進入了指揮室。

    這個人雙眼深邃，留着一須漂亮的八字鬍，顯足了貴族的派頭。此人正是山隼國陸軍的二號人物，大軍事家佛朗克。

    在佛朗克的力挺下，遠征艦隊按照鄧世昌的命令嚴格保持戰備狀態，所有人不得下船。

    「佛朗克將軍，感謝您的理解與支持，我這樣做也是為了整個艦隊能在保密狀態下進入紅海，以確保接下來的行動可以順利。」

    佛朗克聽罷望向鄧世昌，嘴角露出隱隱的不屑，但他仍是十分禮貌的回覆道：「鄧將軍，您太天真了，自進入了星月教的文化區域，我想咱們的行蹤就沒有任何保密性可言了。我相信下午土雞國的人就會關注起咱們這支艦隊。我之所以力挺你的戒嚴命令那是因為我不容許我的人在進入紅海前有任何一丁點的閃失。」