佐賀上人好奇地問道:「你剛才說決鬥場。漢人竟然喜歡那樣的活動?」
佐賀希幽點了點頭,「不只是喜歡而已,應該是非常喜歡。根據我的了解,在大明,不僅汴梁有許多那樣的決鬥場,全國各地都有決鬥場。那是他們最喜歡參與的活動。」
佐賀上人皺眉道:「聽你所言,那決鬥場上的勇士都是十分令人敬畏的!他們比所謂的大明悍將應該也差不多了吧?」
佐賀希幽一愣,隨即笑着搖頭道:「這這麼能比呢?大明悍將是大明的驕傲和象徵,就好比蒼天下一道不可逾越的山峰!那些決鬥士與大明悍將,根本就是天壤之筆,差距太大了,太大了!」佐賀上人驚得睜大了眼睛,說不出話來。佐賀希幽剛才描述的決鬥士已經令他驚駭不已了,可是佐賀希幽竟然說大明悍將還遠遠在那些決鬥士之上,這讓佐賀上人幾乎都無法想像了。
佐賀希幽扭頭對婢女道:「把那本圖譜拿來。」婢女應了一聲,下去了,片刻之後捧着一本圖譜回來,呈給佐賀希幽。佐賀希幽示意她交給父親,婢女當即轉身呈給佐賀上人。
佐賀上人懷着好奇的心接下圖譜,入手感覺份量很重,看了看封面,只見封面上繪了一個重盔鐵甲手提馬槊,騎着駿馬龍駒的悍將形象,雖然面貌描繪得很是簡略,然而那一股子彪悍霸氣卻撲面而來了;封面的右側邊緣寫着六個龍飛鳳舞的大字:大明悍將圖譜』。
佐賀上人心頭一動,連忙翻開圖譜,第一頁引入眼帘的便是封面上那個悍將的形象,不過這幅圖畫比之封面的圖畫卻要清晰得多了,這顯然出自名家之手,無論人還是馬,都活靈活現,躍然紙上,那股子嗜血的霸氣令人不由得心頭惶恐。只見圖畫的旁邊寫着幾十個小字:大明真龍,崛起燕雲十六州,縱橫天下無抗手,橫掃千軍,血盪山河,大明群雄之首,寰宇第一悍將!
佐賀上人驚聲道:「這,這是大明皇帝?」
佐賀希幽面露無比崇慕的神情,道:「正是大明皇帝!大明群雄之首,寰宇第一悍將!」
佐賀上人懷着好奇又激動地心情繼續翻看,只見後面是史連城、劉智亮、楊延昭、占金國等名滿天下的著名勇將,然而更多的卻是他從未聽說過的。每一個悍將的形象都不相同,讓人感覺他們都有不同的性格,不過每一個悍將都有共同的特點,那就是彪悍;每一個悍將都配了一首詩,以簡略描述那個悍將的生平和特點。佐賀上人不停地翻看着這本圖譜,心中對於大明的敬畏越來越濃,只覺得大明果然是不可戰勝的神話。
佐賀上人合上了圖譜,閉着眼睛深吸了口氣,睜開眼睛,流露出無限敬畏的神情,情不自禁地感嘆道:「大明真是讓人敬畏啊!我現在總算知道,為什麼倭國幾十萬大軍當不住大明數萬精銳,幾乎全軍覆沒了!先前只覺得這種事情太讓人無法相信,如今我卻覺得這是理所當然的!大明力量如此強橫,區區倭國不自量力去與大明對抗,自然是當臂擋車自尋死路啊!」
佐賀希幽微笑道:「父親,我們現在已經算是大明的子民了,所以我們應該感到光榮!」佐賀上人深有同感地點了點頭,眼睛中流露出興奮的神情來。
視線轉回汴梁。
這天下午,楊鵬來到楊二丫小姑鄔氏的住處看望她。鄔氏許久不見楊鵬,一見之下幽怨萬分,又是情難自禁,當即便用全副身心侍奉楊鵬。兩人翻雲覆雨,共赴巫山,久曠怨婦的熱情比之火山還要熱烈萬倍,把楊鵬幾乎都給徹底融化了。
激情過去,一切歸於平靜。鄔氏趴在楊鵬的身上,已經徹底變成了一潭春水,一身的骨頭都好像消失了一般,柔情婉轉,嫵媚動人。鄔氏幽怨地看了楊鵬一眼,「陛下是不是已經忘記妾身了,居然這麼久都不來看妾身!」
楊鵬撫摸着她那滑膩的肌膚,微笑道:「實在是這段時間太忙了!我怎麼會忘記你,就算海枯石爛我也會牢牢把你記在心上的!」鄔氏不由得動情,情不自禁地又在楊鵬身上活動起來,如此不顧後果的結果便是,結束之後疲憊欲死,連一根手指頭都動不了了。楊鵬摟着鄔氏,說着動人的情話,鄔氏芳心如水,只想把自己全都融進楊鵬身體才好。
傍晚時分,楊鵬離開了鄔氏的院子,準備回宮。
就在這時,一個老頭突然傳了出來,擋在楊鵬面前。衛士大驚,當即上前,這個對着他小腹就是一腳,那個照着他的面門就是一拳。老頭慘叫一聲摔倒在地,哎哎喲喲痛呼起來。
楊鵬沒好氣地道:「快看看他怎麼樣了?」
兩個衛士當即上前,把那老頭扶了起來。老頭朝楊鵬伸出右手,結結巴巴地叫道:「陛,陛,陛下」
楊鵬見他竟然認識自己,感到有些意外,隨即發現這老頭雖然鼻子被打歪了,滿臉的血漬,不過模樣卻有些眼熟。突然想起來了,這不就是那個司馬家的老太爺嗎?見他被衛士打成了這個樣子,不由得感到好笑。
走到司馬太爺面前,沒好氣地道:「既然知道我的身份,還冒冒失失地衝過來!不知道這樣很危險嗎?」
「草民,草民有話和陛下說。」司馬太爺一臉央求的神情。
楊鵬笑着點了點頭,「好吧。既然這個時候被你撞到了,就跟我回皇宮一起吃晚飯吧。」司馬太爺大為驚訝,一副無法相信的模樣。回過神來,連忙拜道:「謝陛下恩典!謝陛下恩典!」楊鵬朝皇宮走去,眾衛士緊隨在後,司馬太爺則被架着跟在眾人中間。
司馬家的三老爺不放心父親,見時候不早了,便出來尋找父親。這時,三老爺正好來到不遠處,遠遠地看見父親被架着而行。大驚之下,便想衝過去理論。就在這時,他聽見旁人議論:「那老頭真是搞笑,居然去衝撞陛下!」三老爺聽到這話,只感到腦子裏翁的一聲炸開了,面色瞬間蒼白了。回過神來,眼神中流露出不知所措的神情來,隨即趕緊轉身朝家裏奔去。不久之後,整個司馬家雞飛狗跳起來,一副各奔東西大伙兒逃難的模樣。
晚上,司馬太爺滿臉喜悅地回到了家中,卻看見家裏一片漆黑,半個鬼影子都沒有了,地上一片狼藉,桌椅東倒西歪扔得到處都是,就好像遭了賊一般。
司馬太爺不禁傻眼了,回過神來,大叫道:「這是怎麼回事啊?人都哪去了?」
「爺爺,你,你」孫女的聲音突然從一側傳來。司馬太爺連忙循聲望去,只見孫女領着她的貼身婢女正站在不遠處一臉惶恐地看着自己。
司馬太爺不由得一喜,連忙奔了上去。司馬小姐主婢兩個嚇得驚呼起來,後退了一步,臉色蒼白得就好像見了鬼似的。
司馬太爺急聲問道:「這裏究竟發生了什麼事情?」
司馬小姐結結巴巴惶恐無已地問道:「爺爺,你,你是人還是鬼啊?」
司馬太爺一愣,沒好氣地喝道:「你這孩子,亂說些什麼?」
司馬小姐咽了口口水,隨即看到爺爺的身後拖着一道影子,她想到一直以來的一個說法,說人是有影子的,而鬼則是沒有影子的,這時見爺爺身後有影子,不由得感覺爺爺應該是人,於是問道:「爺爺,你,你沒死嗎?」
司馬太爺氣憤地道:「今天究竟是怎麼了?家裏變成了這個樣子,你又胡言亂語的!爺爺不是人還是什麼?」
司馬小姐定了定神,隨即哭道:「我們,我們都以為爺爺被陛下抓去,大難臨頭了呢!」
司馬太爺愣了愣,大概明白了些。看了看周圍狼藉的景象,沒好氣地道:「難不成大家都跑了?」
司馬小姐點了點頭,「三叔回來說爺爺衝撞陛下被陛下的衛士抓走了,大家立刻就慌了,人人都像發了瘋似的逃命。」司馬太爺氣憤地罵道:「混蛋!混蛋!老三真是個混蛋!」隨即看向孫女,不解地問道:「孫女,你為什麼不跑?」司馬小姐抽泣道:「我,我不知道該這麼辦,我要留在這裏等候爺爺!」司馬太爺大為感動,感慨道:「還是我的寶貝孫女對我好啊!」隨即氣憤地罵道:「其他人都是王八蛋!他媽的,我原本打算把財產分一份給老三的,現在他別想了,這一份我給我的寶貝孫女,你們父子兩個獨佔兩份!」
司馬小姐好奇地問道:「爺爺,你真的衝撞了陛下了嗎?」
司馬太爺呵呵笑道:「哪能呢?我哪敢衝撞陛下啊!那是個誤會!」隨即興奮地道:「不過這個誤會好啊!否則,你爺爺我也不會有這樣的榮幸了!你知道嗎,陛下把我帶回了皇宮,爺爺我和陛下和眾位貴妃皇子皇女們共進晚餐了呢!」司馬太爺一臉陶醉興奮的模樣。
司馬小姐聽了爺爺的話,只感到難以置信,覺得這太不可思議了,眼眸瞪得大大的。
司馬太爺繼續道:「我見到了耶侓娘娘,啊!身着女裝的耶侓娘娘真是美艷不可方物啊!」司馬小姐心頭一動,眼神中流露出惆悵的神情來。
司馬太爺正在興頭上,滔滔不絕地道:「其實諸位娘娘都美得不得了,就好像天上的女神和仙子一般。陛下也不是那麼可怕,其實很平易近人的!對於我這個小老百姓,陛下竟然沒有一點架子!古往今來這麼多皇帝,陛下一定是最好的皇帝!唉,只可惜諸位娘娘個個美若天仙,孫女你雖然也很美,可是跟娘娘們相比就差遠了,否則爺爺一定要向陛下求親呢!對了,我和陛下說起了孫女你的婚事,陛下表示,可以跟未成婚的將軍們說說,讓他們和孫女你見見面,看誰跟孫女你有緣!哈哈,爺爺一直夢想的事情,沒想到竟然這麼簡單就成功了,簡直就像是做夢一樣!」
司馬小姐面色通紅地道:「爺爺,我才不要和那些人見面呢!」
司馬太爺流露出不解之色,道:「這是為什麼啊?能得到大明悍將作為夫婿,那可是所有女人夢寐以求的呢!」
司馬小姐紅着臉,眼神有異,不說話。
司馬太爺突然心頭一動,詫異地問道:「難道,難道孫女你,你還對耶侓娘娘,」
司馬小姐的嬌顏更紅了,而且眼神中竟然流露出嬌羞的神情來。
司馬太爺急聲道:「耶侓娘娘是個女子,你已經知道了,怎麼,怎麼還」司馬小姐垂着頭,抽泣道:「我,我也不知道為什麼會這樣。我,我就是心裏放不下他,時時想起他。每當想起他的時候,我心裏就好快活好快活!」
司馬太爺大驚,道:「孫女,你千萬不可沉湎於此,這,這是不對的!」司馬小姐卻沒有說話,隨即道:「爺爺,現在可不是說這件事的時候,應該趕緊把消息放出去,召集大家回來。要不流言繼續傳下去,整個司馬家都會垮掉的!」司馬太爺皺眉點了點頭。
日子一天天的過去,每天汴梁都會發生一些笑話,成為酒館茶肆里的談資。而楊鵬則感到有些無聊,每天按部就班地聽取報告,與內閣成員開會,只有與妻子兒女們相處的時候楊鵬才會感到十分歡快。這裏順便提一件事情,柴永惠的表姐,穆貴妃雖然早已經正式成為楊鵬的妻子了,可是到如今兩人還沒有正式洞房。原因在於穆貴妃實在是太害羞了,這件事情時常令楊鵬感到鬱悶,可是卻沒有什麼辦法。
不知不覺,秋去冬來,冬去春來,心意一年的春天又來到了。
在遙遠的異域羅馬城外,軍營連綿,無數的軍隊聚集於此。遠遠望去,就好像羅馬的周圍多了許多的衛星城市一般,旌旗漫漫,號角聲聲,各座軍營中不時傳出巨大的喧囂聲,那是將士們在觀看摔跤時比賽時發出的喝彩聲。
在附近不遠的高山上,幾個身着羅馬服飾的漢人站在山巔之上,眺望着遠處的軍營。領頭的是個精明的中年人,旁邊幾個都是精悍的年輕人。
中年人看着遠處的軍營,眉頭緊緊地皺着。旁邊一個年輕人朝正在的搭建的一座軍營指指點點,介紹道:「那是新來的英格蘭軍的駐地。根據情報顯示,英格蘭軍來了兩萬騎士和軍隊。」
另一個年輕人道:「只有兩萬,比別的國家的近軍隊可少多了啊!」
先前說話的那年輕人道:「陸軍雖然只有兩萬,可是他們卻帶來了強大的艦隊!聽說英格蘭人擁有天下最強大的艦隊!」
另一個年輕人嗤之以鼻,嘲諷道:「難道他們的艦隊會比我們的艦隊更強大?」
那個介紹情報的年輕人道:「具體情況並不清楚。英格蘭是極西邊的島國,我們還沒有密探進入那邊,對於那個國家的了解非常有限。」另一個年輕人問中年人道:「頭兒,要不要把目前的情況報告上去?」
中年人道:「當然要報告上去!目前已經可以肯定有超過二十萬天主教國家軍隊已經集結到了這裏,此事不可疏忽大意,必須立刻報上去!」「是!」
幾個人回到城中的秘密據點。一進門,就有一個年輕人匆匆奔了上來,急聲道:「頭兒,不好了,教皇下達全面封鎖命令,如今所有商船,所有商隊都不能離開了!」
中年人眉頭一皺,「他們這是可以封鎖消息,想要達到突襲的效果!我們必須想辦法把消息送回國去!」
一個年輕人不解地問道:「對方既然要封鎖消息,為何不索性把所有漢人都給抓起來?這樣封鎖的效果豈不是更好?」中年人搖頭道:「本地人對貿易看得很重,他們一定是擔心抓捕漢人商賈而讓其它的商賈恐懼,也擔心過大影響與我們東方的貿易,因此他們並沒有採取過於激烈的手段。」隨即皺眉道:「該如何把消息傳出去呢?」
一個屬下道:「頭兒,不如把咱們的幾條海船都組織起來,強行衝出去,一定可以成功!」幾個人當即附和起來。
中年人卻搖頭道:「這樣不行,這樣一來,我們的身份就全部曝光呢,不僅這個據點保不住,就連這段時間好不容易打下的成果也會全都付諸東流了!不到萬不得已,絕不能這麼幹!」
一個屬下道:「頭兒,我們一直認為這一次天主教國家集結軍隊就是正對我們來的。可是,可是雙方距離如此遙遠,這樣的遠徵實在是一種比賭博還要瘋狂的冒險,天主教國家真的會這麼幹嗎?」眾人面面相覷,一人沒好氣地道:「對方的軍隊都已經在集結了,難道還是假的不成?」
那人道:「我是說,他們是不是故意如此宣揚,其實真實目的並非是針對我們,而是針對西遼或者別的什麼目標?」
中年人心頭一動,思忖道:「這個可能倒是不能排除啊!」隨即對眾人道:「以我們目前的條件,根本無法獲得切實的情報,因此不管怎麼樣我們也要將目前了解到的情報傳回去。」眾人點了點頭。
大明的錦衣衛情報人員懷疑西方天主教國家在玩聲東擊西的把戲,西遼皇帝耶律隆慶也不禁有這種想法。他也認為西方眾天主教國家與大明隔着千山萬水,路上根本不通,要去大明便只能經過自己的路領土,耶律隆慶懷疑天主教國家不久之後就會提出借道的請求,其實不過是『假道伐虢』的陰謀。耶律隆慶已經對此做好了應對的計劃,他準備等對方使者提出這個要求之後,假意答應,其實佈置大軍於險要之處,只等敵軍進入包圍圈,便一舉全殲了敵人。耶律隆慶已經秘密抵達了西方領地,同時各路精銳也在秘密調動。
北邊的遼國也採取了類似的行動,遼國和西遼都不相信那些天主教國家,都做好了將計就計一舉消滅敵軍的準備。
夜幕降臨了,羅馬的夜色也很美麗,與汴梁相比另有一種迷人的味道。
不過身在羅馬的大明錦衣衛密探們卻絲毫沒有欣賞的心情,都在想辦法想要把目前已經了解到的情報送回國去。
就在這時,一個年輕人突然衝進了中年人的房間,急聲道:「頭兒,你該看看這些!」中年人知道肯定發生了什麼事情,趕緊沖了出去。一群人急匆匆奔上屋頂平台,在一個人指引下朝遠處的海上望去。只見海面上燈火點點,燦若繁星,那顯然是無數的船隻才會形成的景象。羅馬是沒有海港的,這些密探現在所在的地方並非是羅馬城內,而在羅馬西南邊的海邊港口上,這一片地區統稱為羅馬,因此此羅馬並不等於羅馬城。
中年人睜大了眼睛,驚聲道:「這,這是?」
那年輕人道:「是英格蘭的主力艦隊!規模十分龐大!」中年人皺眉搖頭道:「我們錯了,我們都錯了!英格蘭的艦隊確實十分強大,比我們想像的要強大得多!」
就在這時,一個年輕人奔了上來,急聲道:「頭兒,剛剛接到眼線的報告,一天之前,英格蘭艦隊的前鋒艦隊已經離開港口朝東南方向開去了!奇怪的是,一同離開的還有許多英格蘭商船!」
眾人不由得議論起來。中年人斷然道:「不能再耽擱了!」隨即對眾人道:「立刻去搶奪一條英格蘭商人的商船,今晚我們就衝出港口!」眾人立刻興奮起來,齊聲應諾。
時間不知不覺到了半夜,原本沉寂的港口突然喧囂起來。港口總督接到一個裸體英格蘭商人的報告,說一群漢人搶了他們的商船跑了!總督當即招來水上巡邏隊詢問,得知不久之前確實有一條英格蘭商船離開了港口。總督感覺事情不同尋常,當即趕往羅馬,準備報告教皇。
畢竟後事如何,且看下回分解。
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