楊鵬思忖片刻,拿出一張信紙在面前鋪開。楊二丫見狀,知道大哥是要寫信了,趕緊上前來為楊鵬磨墨。楊鵬見墨磨好了,拿起毛筆,飽蘸墨汁,在信紙上刷刷刷刷寫了起來,楊鵬的字剛勁有力,不過就是談不上什麼書法。
片刻之後,一封書信寫好了。楊鵬吹乾了墨汁,把信紙摺疊好,裝入信封,然後交給楊二丫,吩咐道:「立刻派人趕赴揚州交給杜南。」楊二丫接過書信,奔了下去。楊鵬坐在椅子上發了會兒呆,突然問占金國:「金國,如果趙宋興師問罪,你說我們該如何是好?」占金國十分奇怪,「憑趙宋的那些軍隊,還不能拿我們怎麼樣吧,燕王為何會擔心他們興師問罪?」
楊鵬搖頭嘆氣,「事情不是那麼簡單的!」隨即思忖道:「此事應該還不至於讓趙恆出兵。若萬一出兵了,那也只好給予其迎頭痛擊了!」就在這時,一名傳令官跟隨一名密衛奔了進來,密衛抱拳道:「主人,楊延昭將軍派來了信使!」楊鵬看向那傳令官,那傳令官上前來單膝跪拜道:「小人拜見燕王!」隨即解下背在身上布囊,取出燕雲軍用來傳遞緊急書信的那種竹筒,雙手高高舉起,說道:「楊延昭將軍令小人送來親筆書信一封!」
密衛接過竹筒,走到楊鵬身旁,雙手呈上。楊鵬接下竹筒,挑開封泥,倒出一封書信,拆開書信,取出信紙,展開來看了一遍,放下書信,微笑着對那傳令官道:「回去告訴楊將軍,就說我知道了。至於那些百姓的安置工作,我會另外派人處理,在此之前,就請楊將軍暫時照顧他們一下。」「是!」傳令官應諾一聲,朝楊鵬拜了拜,躬身退了下去,然後轉身疾步離去了。
楊二丫從外面回來了,抱拳道:「書信已經發出。」楊鵬點了點頭,微笑道:「剛才楊將軍傳來了書信,西夏人已經將擄去的百姓送回來了。」楊二丫大喜,「太好了!」楊鵬笑了笑,「這段時間以來,這是讓我最高興的事情!」頓了頓,對楊二丫道:「我打算明天就前往天京新城,你」楊二丫連忙道:「我護送大哥前往吧!」楊鵬的本意其實是要楊二丫率領其麾下的一萬兵馬返回駐地的,卻沒想到楊二丫竟然主動如此說,眼見楊二丫一副央求的模樣,楊鵬如何還說得出口?下意識地點頭道:「好吧!」楊二丫高興壞了,立刻道:「我這就去準備!」隨即便奔了下去。
楊鵬呵呵一笑,只感到胸中蕩漾着無邊的柔情。深吸一口氣,將這份柔情暫時拋諸腦後,扭頭對占金國道:「金國」占金國立刻抱拳道:「在!」楊鵬思忖道:「我要你率領玄甲軍暫時留在咸陽縣,」占金國心頭一動,「燕王不放心劉錫他們?」楊鵬搖了搖頭,「那倒不是!然而渭南之地剛剛納入版圖,只怕會出現一些問題,你暫時留在這裏關注渭南的局勢變化,如果出現什麼變故,你可以採取當機立斷的行動!」「是!」
第二天一早,楊鵬楊二丫等便離開了咸陽往天京新城而去。趙恆,自打和燕雲達成了和議以後,便好像再無憂慮了一般,將朝政全都交給了龐太師、王欽若和寇準,他自己則沉湎於書畫美色之中,過着神仙般逍遙的日子。然而這樣的日子卻被一道驚雷給打破了!
這天大清早,趙恆想念起新晉解釋的名妓倫婉兒,準備出宮去和她相會。可就在這時,一個在前殿值守的總管太監急匆匆地奔了過來,稟報道;「啟稟皇上,王欽若等諸位大人突然來到,說是有極緊急的軍情要稟報皇上!」
趙恆聽到這話,心裏不由得打了個突,皺起眉頭來,他現在最不樂意聽見的就是所謂的緊急軍情。猶豫了一下,想要不管那些,可是終究放心不下,於是轉身朝前殿走去。來到前殿之時,只見龐太師、王欽若、寇準三人都來了,此刻正背對着大門口。趙恆沒好氣地問道:「什麼事啊?」說着朝上首的龍椅走去。三人聽到皇帝的聲音,連忙轉過身來拜見:「臣拜見陛下!」
趙恆徑直走到龍椅前,坐了下來。王欽若急聲道:「陛下,大事不好了,燕雲突然侵佔了整個渭南!」趙恆本來蠻不樂意的模樣,可是一聽這話,好險沒嚇得摔下龍椅來,定了定神,十分恐慌地道:「朝廷,朝廷不是已經答應了燕雲的所有要求嗎?為何,為何他會突然南下侵襲?」
寇準連忙道:「陛下休慌!」沒好氣地看了一眼王欽若,對趙恆道:「王大人這是譁眾取寵呢!渭南確實併入了燕雲,可是並非是被燕雲侵佔的,而是原陝甘招討使劉錫等人反叛朝廷,舉整個渭南大地投奔了燕雲!此事與燕王無關,只是劉錫等人的背叛行為罷了!」趙恆聽到這話,原本慌張的心不由得平復了不少,在他想來,只要不是燕雲軍大舉南下,也就沒有什麼大不了的。
王欽若朝皇帝抱拳道:「陛下,此事雖然是劉錫等人的背叛行為,可是焉知沒有燕王在背後推動?」趙恆聽了這話,又不由得狐疑了起來。
寇準喝道:「王欽若,你總是試圖將此事攀附到燕王身上,究竟是何居心?」王欽若當即反駁:「寇準,你總是為燕王開脫,究竟是何居心?是否暗地裏得了這位的什麼好處,所以便在這裏蒙蔽聖聽?」
寇準驚怒交加,連忙對皇帝道:「陛下,臣對大宋,對陛下,天日可鑑,絕無半點私心!我們與燕雲的之間的和平來之不易,切不可因為劉錫等人背叛之事就妄加猜疑,否則便是我大宋的災禍了!」
王欽若冷笑道:「寇準,所謂大奸似忠,說的只怕就是你這樣的人吧!」隨即朝趙恆抱拳道;「陛下,燕雲狼子野心,其實早就顯露無餘,這一次他們吞併了渭南,下一次只怕就是整個西川了!西川之後又是哪裏呢?只怕就是整個江南了!那時陛下失去了所有的土地,還如何君臨天下?」
趙恆不由的動容了。寇準急忙道:「陛下,切不可聽信王欽若的挑唆啊!」隨即指着王欽若咬牙切齒地道:「此人與契丹人關係曖昧,所做種種,無非是想挑起我們與燕雲的爭端,以便契丹人從中漁利!」轉身朝皇帝抱拳拜道:「陛下聖目能洞悉千里之外的蚊蚋,定可看穿此賊的陰謀!」
趙恆又不禁狐疑起來。王欽若指着寇準怒罵道:「你這個奸賊,蠱惑君上,意圖陷君上於萬劫不復之地,真該千刀萬剮!」寇準也罵道:「你這個惡賊,君上待你不薄,你卻為了契丹人給的蠅頭小利甘願出賣君上,真是前古未有的奸賊!」兩人你罵我一句,我罵你一句,吵得面紅耳赤,幾乎都要動起手來了。
趙恆被他兩個吵得一個頭兩個大,只覺得兩人所言似乎都有道理,真是不知該如何是好啊!見兩人越吵越凶沒有絲毫罷休的意思,不由的憎惡起來,喝道:「都閉嘴!」
這兩人一驚,連忙閉上了嘴巴,垂手恭立,心中不免有些忐忑。趙恆看了看兩人,也不知道該說些什麼,看向一直沒有做聲的龐太師,問道:「龐愛卿,你說此事該當如何?」王欽若和寇準一起看向龐太師,眼神中都有相求之意。
龐太師支支吾吾地道:「此事,此事真是頗為棘手啊!這個,兩位大人所言都十分有理,臣以為此事還得陛下乾綱獨斷!」好嘛,這個老滑頭將皮球踢回給了皇帝。皇帝龐太師說了等於沒說,鬱悶不已,猶豫了片刻,也不知道該如何是好,「此事,容朕細細思量!」看了三人一眼,「爾等退下吧!」語落,也不等眾臣回應,便起身從側門離去了,幾個太監疾步跟了出去。三人朝着皇帝離去的側門躬身行禮道;「恭送陛下!」一直保持躬身的姿勢好一會兒之後直到皇帝早已經消失了,三個人才直起腰來。
寇準和王欽若互望了一眼,同時哼了一聲,相互之間隔着五六尺的距離朝門口行去,仿佛對方有傳染病似的生怕沾到了身上。龐太師在後面看着,眯着眼睛,狡猾地笑着。
皇帝來到劉貴妃的寢宮,見到了劉貴妃。劉貴妃聽說皇帝來了,連忙過來迎接。眼見皇帝十分煩惱的模樣,不禁小心翼翼地問道:「陛下,是否出了什麼事情?」
皇帝坐了下來,發了一會兒呆,劉貴妃看見皇帝的臉色時而憤怒時而害怕時而又憂心忡忡,心裏更加奇怪了。皇帝突然問劉貴妃:「愛妃,你說燕王會不會撕毀和約突然南下?」劉貴妃心中一突,下意識地道:「絕不會如此,陛下想必是聽到了什麼謠言吧?」
皇帝聽了劉貴妃的話,擔憂的情緒不由的消退了不少,隨即便將劉錫等人舉渭南之地投奔楊鵬的事情說了一遍。隨即趙恆又將王欽若和寇準的觀點說了,想聽聽這位愛妃建議。
劉貴妃皺眉道:「那王欽若真是居心叵測呢!此事明明是劉錫幾個亂臣賊子的叛逆行為,卻被他說成了燕王的侵略行徑!王欽若一心一意想要挑起朝廷與燕王的爭鬥,實在讓人不得不懷疑有關他的那些流言是不是真有其事!」
趙恆訝異地問道:「有什麼關於王丞相的流言嗎?」劉貴妃猶豫了一下,「此事,臣妾本來不好說什麼,既然陛下問起,臣妾卻又不能知而不報!」趙恆道:「愛妃何須有這許多顧忌,對於朕,愛妃就該知無不言言無不盡才對啊!」
劉貴妃躬身應道:「是。」站起身來,理了理思緒,說道:「陛下,臣妾經常聽下面的僕役們傳說,說那王欽若從遼國回來得蹊蹺,而之後所作所為,害功臣,促議和,挑起朝廷與燕雲的紛爭,這樁樁件件,對於朝廷來說完全沒有益處,都是都對遼國有十分的好處!因此大家都說,都說王丞相只怕早就投靠了契丹人,是被契丹人派到我朝來做內奸的!」
趙恆眉頭緊皺,說道:「這個,雖然有些可疑,可是,可是要說王丞相是契丹人派來的內奸,這個,這個不太可能吧!」
劉貴妃連忙道:「這也是臣妾聽說的,說出來給陛下參詳!臣妾自然也不敢說丞相他就一定是內奸!不過陛下,關於渭南的事情,臣妾卻以為不可聽信王欽若的!那王欽若之前的所作所為都是聯合契丹人而對付燕雲,只怕這一次他起的是同樣的心思,陛下切不可墮入彀中!」頓了頓,「還有一點,陛下,燕雲從燕雲十六州發展至今,已經成了氣候,近百萬燕雲軍可謂所向無敵,只怕契丹人、西夏、吐蕃他們害怕燕雲,不敢與其對抗,卻來打陛下的主意,陛下切不可上當,為他人作嫁衣裳啊!」
劉貴妃這最後一句話深深地打動了趙恆,趙恆雖然對燕雲疑忌重重,可是卻也不敢真的和所向無敵的燕雲軍撕破臉,而他對於契丹人等勢力卻是心有防範的,正如劉貴妃所說,只怕有人利用這件事情攛掇朝廷和燕雲拼命,他們則坐收漁人之利,到那時局面不可收拾,再後悔可就晚了!
趙恆皺眉道:「愛妃所言極是啊!這一次的事件或許真的就是劉錫這些個小人的叛逆之舉,本就與燕雲無關!可是,可是燕雲越來越強盛,我實在擔心將來他們將來終於會生出南下的野心來,那時可就麻煩了!」
劉貴妃道:「陛下,燕王是陛下的臣子,由於朝廷達成了和議,怎麼可能會來和朝廷為難呢!陛下切不可新生猜疑以致釀成大禍啊!」
趙恆皺眉點了點頭。沉默了好一會兒,長長地吐了口氣,十分厭煩地道:「哎,這些事情實在讓人心煩意亂啊!索性不去想了!」站起身來,走到劉貴妃面前,握住了她的縴手,對劉貴妃道:「朕有事,不能陪愛妃了!愛妃好好休息吧!」說完,便放開了劉貴妃的縴手,轉身離去了。
劉貴妃將皇帝送出寢宮,望着皇帝你去的背影,美眸中全是幽怨無奈的神情,她自然知道趙恆絕不是有什麼事情急着要去辦,而是急着要出宮去和那個什麼倫婉兒鬼混。其實這位劉貴妃姿容絕麗,即便與穆貴妃相比也不會遜色多少,那名妓倫婉兒雖然色名遠播,可是要和劉貴妃相比還是有所不及的,趙恆之所以如此迷戀倫婉兒,無非是男人偷腥的本性罷了,另一方面,劉貴妃畢竟是名門淑女,床笫之間的本事絕不可能像名妓那樣風騷勾人!
之後的幾天時間裏,王欽若和寇準輪流到皇宮裏來說項,趙恆左右為難也不知道該如何是好。
就在這時,劉錫派出的使者到了,來向趙恆說明他們投奔燕雲的不得已的苦衷。皇帝氣憤地質問:「爾等背叛君父,賣主求榮,居然還如此理直氣壯?!」來使道:「只因渭南黎民百姓都認為只有燕王才能保護渭南一地的安全福祉,因此推舉劉錫郭浩孫偓三位大人牽頭,舉渭南之地投奔燕雲!渭南的父老鄉親久經戰火早已經苦不堪言,覺得只有燕王能夠保護他們,因此才有這樣的決定,還請陛下見諒!非是我等不願盡忠,實在是朝廷保護不了黎民百姓,百姓們不得已只能投奔強者以求自保!」
趙恆被對方說得啞口無言。王欽若冷笑道:「真是恬不知恥,如此叛逆,卻說得好像十分迫不得已似的!」
來使道:「唐太宗曾經說過,民為貴君為輕,自然百姓的意願才是最大的;何況我等並沒有背叛大宋,燕王難道不是大宋的王爵嗎?我等只是要求劃歸燕王治下,並非是要叛離大宋,所謂背叛,從何說起!」
寇準見王欽若又要說話了,連忙搶在他前面對皇帝道:「陛下,事情既然已進如此了,不如就將渭南劃給燕雲吧,也好算陛下順應民心之舉啊!」皇帝心中十分鬱悶。
就在這時,黃門奔進來稟報道:「陛下,燕雲使者來了。」眾人一聽到燕雲使者來了,都是一驚,趙恆有些慌張地道:「燕雲使者突然來到,不知,不知有何意圖啊?」眾大臣無人能夠回答,寇準抱拳道:「陛下不必驚慌,量燕王也不會有什麼越軌的舉動!」
趙恆稍稍平靜了些,對黃門道:「傳燕雲使者!」黃門應諾一聲,奔了下去,揚聲唱諾:「陛下有旨,傳燕雲使者覲見!」這番話一路傳下去,隨即只見一個身着官袍的文官昂首闊步而來,正是楊鵬任命的兩淮副宣威使白桐!
白桐進入大殿,見到了皇帝,大禮拜見。趙恆見對方禮數周到,原本不安的心不由得放下了不少,揚聲道:「愛卿不必多禮!」白桐高呼拜謝,隨即站了起來,抱拳道:「陛下,臣奉燕王之命特來覲見陛下,說明渭南之事!」
趙恆小吃了一驚,有些不知所措,看了看兩邊的大臣,也沒能得到絲毫的幫助,和顏悅色低聲下氣地問白通道:「不知燕王是,是什麼意思?」
白桐道:「燕王特地派臣來向陛下請罪,雖然渭南併入燕雲並非燕王之所願,燕王純屬迫不得已,可是此事畢竟沒有奏明陛下,還請陛下恕罪!」
趙恆見對方說得如此客氣,心中的不安不禁消退了七八分,說道:「此事燕王既然並不知情,也就算不得罪過,朕便恕燕王無罪吧!」
「臣謹代表燕王殿下叩謝陛下隆恩!」隨即跪下,大禮拜道:「陛下萬歲萬歲萬萬歲!」趙恆見此情景,虛榮心登時得到了極大的滿足,暗想:其實燕王並沒有不臣之心啊,對於朕還是十分公瑾的!好在朕沒有聽信讒言,否則兵禍一起,真不知道該如何收場了!
一念至此,微笑道:「愛卿快快請起!」白桐大聲謝恩,站了起來,抱拳懇求道:「臣此來除了代表燕王來向陛下謝罪之外,還要請求陛下能夠順應渭南民意,將渭南之地交由燕王管轄,如此上順天道,下應民心,便皆大歡喜了!」
寇準立刻乘機道:「陛下,燕王如此公瑾,陛下若不示以恩德,豈不令人齒冷?」龐太師也道:「寇準大人說的對!陛下,如此一來,天下寧定,不起紛爭,真是再好也沒有了!」皇帝皺眉點了點頭。王欽若本來有心阻止,可是眼見龐太師也附和寇準的話,而皇帝依然被那白桐說得心動,他也就不好出來附逆上意了。
皇帝看了一眼白桐,和顏悅色地道:「既然渭南百姓希望歸於燕王轄下,朕便順天應人答允了他們的請求!」白桐立刻拜道:「陛下英明仁厚,堯舜也是不及啊!」皇帝呵呵一笑,對龐太師道:「龐愛卿,就由你來起草聖旨吧。」
龐太師躬身應諾。皇帝高興得道:「此事能如此解決,朕甚是欣慰啊!」眾大臣紛紛稱頌皇帝英明,唯有王欽若心中鬱悶不已,他沒想到楊鵬居然如此奸詐,來了這一手以退為進的把戲,把個愚蠢的皇帝玩得團團轉,真正是被人賣了還幫着數錢呢!王欽若感慨連連,卻也無可奈何。
楊鵬在天京新城接到了杜南派人送來的報告,得知皇帝已經下詔將渭南諸州縣劃歸燕雲轄下,不由的微微一笑。放下書信,走出書房,望着風雲涌動的天空發呆。突然間卡啦一聲巨響,一條三點撕裂了天空,天色突然變得更加黑暗,又是一聲驚雷霹靂,接着滂沱大雨傾瀉而下,灑在大地上發出嘩嘩嘩的巨響,讓人感覺好像置身於驚濤駭浪之中一般。楊鵬看着這浩浩天威,不由的心潮起伏。
楊二丫裹着雨衣從雨幕中走來,來到台階上,掀掉雨衣,抖落了無數的水珠,抱拳道:「大哥,小妹已經按照你的吩咐,往各地發去了書信。」楊鵬點了點頭,眼見楊二丫的髮絲上掛着雨滴,很自然地便為她撣了撣,楊二丫溫柔地看着楊鵬。
畢竟後事如何,且看下回分解。
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