本就是一場緣分,何至於妄自菲薄?張家給的這些聘禮,別說在上河村,便是在縣城也是能拿得出手。只不過,這些聘禮只能暗中給,明面上誰也不會知道。
老太太覺得聘禮太重,張家的鋪子本就是賴以生存的資本,她不能代胡嫣兒收下。張艾卻覺得這是讓鋪子過明路的好機會,那些收益她也不圖,她之所圖不過是胡寶珠安心與張毅過日子。
張毅的身體擺在那裏,張艾本都做好了張毅這輩子不會娶妻的準備,誰也沒想到他竟忽然願意娶妻。張艾感念胡寶珠的存在,也願意付出更多。
兩個人正在拉扯聘禮的事,胡寶珠敲開了房門。
這回見到張艾,胡寶珠臉色露出幾分羞意,以往也是抬頭不見低頭見,但那只是尋常村民。而今,二人即將成為婆媳,胡寶珠不自覺就染上了羞意。
張艾如今看胡寶珠越看越滿意,人長得漂亮又能幹,背靠胡家,胡寶珠的未來不可限量。
婆婆隨和,媳婦兒羞澀,老太太在旁看了好笑。招呼胡寶珠快進屋,都是一家人,沒得拘謹。
胡寶珠本想告胡老大的狀,而今張艾在此反倒不好說了。
她不說,老太太有話要說。遂將張家用聘禮當彩禮的事告訴了胡寶珠,沒說張家身份與眾不同,只道寡母帶個兒子,怕別人惦記家財,不敢表露。
倒也不是老太太故意瞞着胡寶珠,只是張家的事知道的人越少越好,胡寶珠不知道此事於她而言是種保護。
胡寶珠不疑有他,她同老太太是一樣的想法,覺得聘禮太重。她越是不收,張艾越是想讓她收下。直言,算是幫她一個忙,若非如此,這些鋪子就一直過不了明路,張毅的身子骨也就那樣,每每查賬都得東躲西藏,她瞧了心疼。
從來不曾柔弱的張艾竟抹起了眼淚,把老太太和胡寶珠都嚇住了。胡寶珠趕緊答應下來,唯恐張艾再想不開。
「這就對了,長者賜不可辭,不必有所顧慮,給你的便是你的。」
張艾瞬間從悲傷轉換為喜悅,臉上的表情之豐富看得胡家母女目瞪口呆。
張艾因母女二人如出一轍的驚訝笑彎了腰,這算什麼?當年為了保命,她演的戲比這大多了。不論過程怎樣,結果是好的便是好的。
張艾走後,胡寶珠趕緊將胡老大的心思告訴老太太。她擔心胡老大對胡嫣兒下手。
這麼重要的事,怎麼不早說!
老太太趕緊去找胡老大,本以為經歷了被綁一事後胡老大會有所收斂,結果是在老太太面前收斂了,到了小輩面前依舊那樣。
王爺已經出現,胡嫣兒的命運將會影響整個胡家的命運走向,老太太絕不容許有人從中作梗。
等老太太和胡寶珠去前院尋胡老大,得知他已經離開了。再問胡嫣兒呢?她隨着胡老大一同走了。
老太太:「」
「去哪兒了?」
老太太忙追問,她和張艾在屋裏沒聊多長時間,現在去追應該還來得及。
但胡老三和小田氏一問三不知,他們只知道胡老大要帶走胡嫣兒,至於去哪兒,做了什麼,一概不知。
老太太都不知道該說他們什麼是好,胡嫣兒剛被叢氏惦記,他們就不想想護着孩子,竟還能被胡老大得逞!
胡老三和小田氏感到委屈,大哥說話,哪有他們置喙的份兒?再說,胡嫣兒那麼有主意,她自己若不願意隨着大哥走,他們說什麼也是白搭。
老太太和他們說不通道理,讓胡老三套上牛車,她得去縣城張家瞧瞧。
萬一胡老大把人又帶去了張家,她得把胡嫣兒救出來。
原本還不以為意的胡老三和小田氏,聽說胡老大把胡嫣兒帶去了縣城,頓時便慌了。
老太太說張家不是個好的,大哥卻拼命把人往張家塞,這若是讓他得逞,胡嫣兒可怎麼辦啊!
胡老三和小田氏雖然一直想做胡嫣兒的主,但也想讓女兒過得幸福。老太太三令五申不許與張員外結親,他們更不敢陽奉陰違。
看着急得團團轉的胡老三夫婦,老太太被他們轉得頭暈。呵斥了幾句,兩個人總算老實下來,按照老太太的吩咐將套上牛車。
這邊牛車還沒套好,那邊胡老二又慌慌張張跑來。
「娘,看到茂哥兒他娘了嗎?她不見了。」
胡老二臉上是少見的慌亂,他找遍了胡家都沒有看到叢氏,又不安又氣惱。
剛才在老太太屋內,胡老二與叢氏一訴衷腸,兩個人解開了多年心結,叢氏也答應他今後好好過日子,給他生個大胖小子。
正當一切都朝着好的一方面發展時,叢氏說她要上茅廁,然後就不見了。
胡老二擔心叢氏不告而別,又懷着某種奢望,找了又找。
若是再找不到人,他就去縣城找。
正好,老太太也去縣城,一起吧。
胡老二這才得知,他的好大哥又把主意打到了胡嫣兒身上。但眼下他已顧不了那麼許多,他就想找到叢氏。
馬車套好,胡老二先跳了上去,又將老太太扶了上來。胡老三和小田氏也想跟從,被他以人多為由給拒絕了。
笑話,他們是去找人,可不是給自己尋找負擔。雖然有了老太太的「棍棒教育」,胡老二對胡家的歸屬感重了些,但胡老三的所作所為他着實瞧不上眼,談何尊重?
胡老二鞭子一揚,將胡老三和小田氏拋諸腦後。
胡老三哪裏甘心?他留下小田氏直接追了上去。
有老太太在,胡老二也不好做得太過分,等胡老三追上牛車便讓他跳了上來,三個人朝着縣城奔赴。
可就在出村路上,趕車的胡老二忽然停了下來,老太太還沒問緣由,他便跳下了車,在土泥路上撿到一枚珠釵。
「是花兒的珠釵,娘,是廣茂他娘的珠釵。」
胡老二喜不自勝,朝着老太太大喊,一向精明的臉上竟也有幾分憨傻。
老太太也認出了那枚珠釵,的確是叢氏所有,當初因為這枚珠釵,老太太還嘲諷過她幾句。時過境遷,這枚珠釵竟成了重要證物。
此乃通往縣城的必經之路,然而叢氏的珠釵卻放在岔路口上。叢氏有多寶貝這珠釵,老太太也很清楚,而今珠釵放在這裏,像是故意引他們發現一般。
難道叢氏不是自己離開,而是被人擄走的?
以胡老二對叢氏的了解,他果斷調轉車頭,往一旁的岔路走去。
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