老太太知道姜氏面薄,她主動和胡老四提起納妾,不見得能和她這個老太太提。也不用姜氏說,老太太主動告訴她,胡家不缺孫子,只要她和胡老四能和和美美,沒有兒子便沒有兒子。無論是招婿還是過繼,總不會讓四房膝下無人。
聽了老太太的話,姜氏又哭了出來。
一口一個「娘」,叫得老太太心酸。
哪怕如今,她也堪稱絕色。那麼昔年,她又是何等芳華?
胡家早年間的日子不好過,她被嬌養長大,如何在胡家待了十三年?
老太太真想問問,姜氏如今到底多大年紀?
老大夫說她身體虧空是因為年幼生子的緣故,那麼她嫁進胡家便沒有十八歲,那是多少?
十六,十五?
不能再小了,否則沒來初潮也無法致孕。
十五六歲的年紀,放在現代還是個初中生,而姜氏已經嫁人生子。
姜氏哭了一會兒,在老太太的安慰聲中逐漸冷靜下來。她不再奢求孩子,也明白了胡老四的心意,被老太太一瞧還挺不好意思。
她能夠想通老太太就高興,未免她多思,老太太在胡寶珠的「寶繡坊」旁也給胡悅兒開了間點心鋪子。
自從胡嫣兒接手鐵器鋪後,漸漸將做點心的工作交給胡悅兒做。後來她又去了化工廠,連鐵器鋪都交給胡老三幫忙看着,對點心這塊就更不在意。現在胡家的點心都是胡悅兒帶着人做,儼然成為了真正的幕後掌柜。
老太太詢問過胡嫣兒的意見,那些點心方子她沒得所謂,胡悅兒拿去開鋪子也好。她現在全部的心神都放在老本行上,對點心反倒不算關心。
老太太也沒讓她吃虧,那些點心方子就算入股投資,給胡嫣兒算作三成利。對於這些胡嫣兒並不在意,只說讓老太太看着辦。
有了點心鋪子,胡悅兒有時忙不過來,也會請姜氏幫忙。忙來忙去,就不會只盯着孩子的問題了。
秋闈在即,胡廣清派人送了一個包裹回來。裏面有許多種子,還有一些奇特的圖紙,外加一封信。
老太太叫上胡老三和小田氏,拆開信封,上面洋洋灑灑是胡廣清的字跡。
老太太現在的人設認字不多,便把信交給胡老三,讓他講胡廣清寫了什麼。
拿到秀才兒子的家書,胡老三高興不已,看完信更合不攏嘴。
「娘,廣清說臨安府來了許多番邦人,這些種子是跟他們換的,圖紙則是他們番邦用來耕種的器具。」
胡廣清知道家裏有木工廠,也知道老太太喜歡研究器具,遇到番邦的器具便想到送給老太太研究。至於那些種子,都是些番邦的食物,有些美味,有些獨特,若能在這邊種植就更好了。
胡廣清還說他在臨安府一切都好,老太太交代的事已經完成,等家裏收成結束,讓胡老三帶着老太太到臨安府去瞧一瞧。
胡老三和小田氏不知道老太太交代了什麼事,但老太太一聽便知是買房子的事。
去臨安府的事不急,眼下老太太考慮把這些種子都種上。番邦來的種子,不知道能種出什麼稀奇的瓜果蔬菜?
老太太要種蔬菜,胡家無人反對。哪怕現在已快到秋日,是收穫的季節。老太太也沒多種,在自家院前收拾出了一片地,都沒用她自己動手,胡老三就種好了。
以前胡老三忙着種地,忙着收成,忙得不亦樂乎。自從家裏來了下人後,這些活都不用他干。鐵器鋪的事他其實幫不上什麼忙,以前還對對賬,自從胡老二來了後,把這些事都接手了過去。他現在整日待在家中,着實清閒,有個種地的活,他還挺高興。
小田氏讓他和胡老四學,有事沒事都待在鋪子裏,可他一待就煩。老四是能幹,二哥也能幹,他根本不是那塊料。
被小田氏說得煩了,他就跑到地里去,或者到木工廠搬弄農具。老太太可不知道他這麼閒,還是胡老四隱晦告訴她,老太太才知道胡老三的難處。
種了一輩子地,現在忽然不用他種了,胡老三渾身都不得勁兒。
老太太派他到田家莊種地,自從成為農藥試驗田後,田家莊的地便由官府全權把控。再有一個月就要割秧了,老太太打算讓田家莊的地與上河村的地一樣使用機器收割,胡老三對各種機器的使用方法手到擒來,由他看着田家莊的收割她也放心。
胡老三喜不自勝,連聲保證他一定好好干,絕不給老太太拖後腿。
老太太從縣城請來位秀才將村中學堂又給辦了起來,鐵牛也在其中。他現在儼然成為了胡家人的小老師,每日在學堂學完字後,回來要教給胡家人認字。老太太也混在其中,藉此學會認字,她可不想總當一個文盲老太太。
轉眼兒入了秋,地里的莊稼也到了收割時節,有了機器幫忙,上河村的莊稼收割極快,收完了莊稼又跑到胡家的木工廠做工,忙得不可開交。以前農閒的時候大家都會到城裏做工,如今有了木工廠,在家門口就能掙錢,無不歡喜。
隨着割秧機的投入使用,它的好處漸漸顯露出來,越來越多的訂單快要將木工廠淹沒,還是魯班行承擔了一部分訂單,才讓木工廠鬆了口氣。
老太太以前對魯班行沒什麼好感,自從換了新掌柜,王世茂每隔幾日就要來拜訪一番,準備好各種禮物不說,態度亦是恭敬。老太太吃軟不吃硬,在他的堅持不懈下,總算有了點和氣。
正所謂和氣生財,在農具的加持下,魯班行今年賺得盆滿缽滿,王世茂對老太太越發恭敬,也越發欽佩。
他知道胡家在縣城還有幾間鋪子,也吩咐手下好生關照,有什麼問題儘量解決。
王員外在胡家人身上吃了這麼個大虧,絕不肯善罷甘休。剛開始,他還想哄騙胡寶珠,後來胡寶珠直接不來城裏了,他又將對象換成了胡嫣兒。結果沒過幾日,胡嫣兒也不來了。
現在待在城裏鋪子裏的人是胡悅兒,一個還未張開的小姑娘,王員外對她毫無興趣。反倒在見到姜氏後一鳴驚人,升起了不該有的心思。
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