李邦華坐上轎子,在幾百個士兵和學生的簇擁下浩浩蕩蕩沖向考場。
學生們並沒有注意他們身後跟了幾十輛馬車。
每輛馬車旁邊都站着三四個全身甲冑的士兵。
在距離考場還有一條街的時候,被人攔住了去路。
「閣老,是太子殿下。」兵部侍郎張泊鯨走到李邦華轎子旁低聲說道。
李邦華不敢怠慢,走下轎子來到朱慈烺面前。
「閣老這是打算去考場?」朱慈烺愁雲滿面的問。
「回殿下,是。」
「閣老有把握平息此事嗎?」朱慈烺又問。
李邦華看了一眼朱慈烺,又故意有些不滿的掃了一眼他身後的倪元璐,低聲說道:「殿下的心在這裏就行了,人不應該在這裏。」
「閣老的意思是...?」
李邦華長嘆一聲:「殿下是不是忘了前線在打仗?」
朱慈烺腦海里轟的一聲巨響!
是啊,前線在打仗呢。
他把這事忘得死死的。
打仗是一件十分麻煩的事。
士兵們軍餉,使用的武器,吃的飯,穿的衣,還有各種撫恤銀都需要朝廷核對後及時發放。
否則會導致軍心不穩,容易吃敗仗。
他沒有內閣幫助,所有事都得親力親為。
數不清的公文正等着他批閱呢。
「你們在這盯着,我得回去批閱公文。」朱慈烺轉身就要走。
「殿下不能走。」李邦華一臉嚴肅。
「為何?」
「我需要殿下的兵維持秩序,保護學生們的安全。」
「這...」
看着振振有詞的李邦華,朱慈烺犯了難。
走吧...現場死了人他也有責任。
不走吧,宮裏還有緊急公文等着他批閱。
他想了想:「要不,本宮給你留下一部分兵馬維持秩序?」
「也行!」李邦華嘴角不受控制地微微上揚。
他的目的達到了。
是的,從一開始他就想借用太子的兵權!
考生鬧事只是表象,背後的真相是南京的勛貴官員鬧事。
他們不敢明目張胆的鬧,只能鼓動考生們罷考來鬧。
擺平考生容易,擺平勛貴和官員難。
不過,拿到兵權後就不一樣了。
有了兵權就可以抓人,殺人。
倪元璐看着計劃得逞的李邦華,心中暗暗佩服。
這個老狐狸竟然用這種手段得到了太子的兵權。
高,實在是高。
他並沒有點破此事,因為他也是參與者之一。
朱慈烺情急之下給了李邦華三千兵馬,交接完手續後匆匆回到皇城。
有了兵權之後李邦華像是變了一個人一樣。
眼不花,背不駝了,腿也不瘸了。
他下令讓東廠、錦衣衛以及皇城守衛繼續維持秩序,自己則帶人繼續朝考場走。
不多時,一行人來到考場外圍。
這裏早就成了人山人海。
請願的學生,圍觀的百姓,低頭的官員和警戒的士兵讓去往考場的路寸步難行。
「閃開,都閃開!內閣首輔欽差李大人到了!」前面開路的士兵推開人群往裏擠。
人群一分為二,自動讓出一條道路。
李邦華的小轎子穿過人群,來到考場門口。
他剛下轎,站在對面的考生呂宮便帶頭高喊:「孔聖人牌位在此,李邦華還不下跪?」
「跪下!」
「跪下!」
數千考生齊聲怒吼。
聲浪如潮水般在空中翻湧,帶着這些讀書人的憤怒拍向李邦華。
聲勢浩大到讓人膽戰心驚。
考場數萬道目光如螞蟻般落在李邦華身上,爬來爬去。
換做一般人早就崩潰了。
但...
李邦華不是一般人。
他是不懼死,不貪生的大明朝內閣首輔兼兵部尚書。
同時,他還是此次賑災追繳賦稅欠款的欽差大臣。
李邦華知道自己不能跪。
他可以對着牌位跪,卻不能對着那幫考生跪。
因為他是欽差。
欽差的意思是代天子巡視。
如果他對着考生下跪,便等同於天子下跪。
丟皇帝的尊嚴。
這時候尊嚴比命重要得多。
李邦華盯着呂宮,冷冷問道:「報上名來。」
「學生呂宮,是此次秋闈的考生。」
「手裏舉得什麼?」李邦華繼續問。
「至聖先師孔子神位!」呂宮底氣十足地回答道。
他的
底氣來自手裏的牌位。
孔聖人是所有讀書人的先師,只要是個讀書人見到牌位必須下跪。
如果不跪,其他讀書人會將此人排除在讀書人隊伍之外。
別說李邦華是內閣首輔,就算他皇室宗親,見到牌位也得下跪。
李邦華盯着一臉得意的呂宮,悠悠問道:「你舉孔聖人牌位作甚?」
「我舉孔聖人牌位是為了...」呂宮話說了一半停了下來。
等等!
他忽然覺得有些不對勁,細想之後才想明白自己差點被李邦華的話轉移了話題。
他怒視着李邦華:「別扯沒用的,我就問你見到孔聖人牌位後,為何不跪?」
「誰說老夫不跪的?」李邦華眯着眼,面帶笑意。
「那就快點跪!」
「對,快點跪。」
「別婆婆媽媽的了,快跪下磕頭給孔聖人請罪。」附近的學生附和道。
「好,老夫這就下跪。」..
李邦華說完話後雙手抱拳高高舉在空中。
就在所有人都以為他要下跪的時候,李邦華突然轉身對準了一輛馬車。
他攢足了力氣大喊道:「來人,請孔聖人神位!」
話音剛落,馬車車廂的門帘被人掀開。
一個四尺高的檀木牌位赫然立在車廂之中。
上面刻有鎏金大字:至聖先師孔子神位。
馬車後面及附近的場地已經被隨行的士兵清空,李邦華對着馬車車廂深施一禮,然後屈膝下跪:「學生李邦華,叩拜先師孔聖人。」
安靜。
死一般的安靜。
剛才還無比喧鬧的考場突然安靜的有些可怕。
所有人都沒想到李邦華竟然也帶來一塊孔聖人牌位。
更關鍵的是,他帶來的牌位比呂宮手裏的牌位大且貴重。
李邦華施禮完畢後站起身,對着呂宮和周圍所有考生說道:「此乃至聖先師孔子神位,爾等還不下跪?」
現場所有讀書人都愣住了。
李邦華身後的官員們最先反應過來。
禮部主事李之椿和吏科給事中吳麟微對視一眼,同時撩起衣角小碎步跑到車廂前面彎腰屈膝:「學生叩拜先師孔聖人。」
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