李邦華對考生罷考的消息並不意外。
學生們對抗朝廷的方法有兩種,一是罷考,二是寫小字報煽動群眾。
無論哪種方法都是為了把事情的影響鬧大,最好鬧到皇帝那裏。
皇帝為了儘快平息事件,一般情況都會嚴懲當事人。
李邦華深諳此理。
他向前一步拍了拍黃宗羲的肩膀:「能不能告訴老夫是何人組織的罷考?」
黃宗羲有些猶豫:「閣老是不是打算派兵抓人?」
李邦華呵呵一笑:「放心,老夫保證不干那種下三濫的事。」
在得到李邦華的保證後,黃宗羲將人名告訴了李邦華。
「多謝,」李邦華對着黃宗羲拱手,「還有事嗎?沒事的話快去幫老夫洗清惡名吧。」.
黃宗羲躬身施禮:「晚輩需要一些資料方能給閣老洗清冤名,不知閣老能否提供?」
「寫下來,老夫會讓人給你送去。」
「多謝閣老,晚輩告退。」
三人對着李邦華躬身施禮,轉身離開。
剛走出房門三人又走了回來。
他們伸手拿起放在桌子上的木棍,然後飛也似地逃離了現場。
隨着屋內恢復安靜,李邦華開始思考對策。
過了晌午時分,李邦華開始伏案書寫。
他寫了一封又一封的信,署名蓋章後讓人分別送了出去。
考生罷考已經無法避免。
南京朝廷也有人想渾水摸魚。
既然如此,不如讓暴風雨來的猛烈一些。
他背後有大明皇帝這棵巨樹遮風擋雨。
反觀南京朝廷,他們的樹再大也打不過當今陛下。
不過李邦華並未得意。
他再強也是強龍,與這幫地頭蛇相鬥需小心謹慎再謹慎。
八月十六是秋闈的正日子,南直隸所有考生齊聚南京城參加三年一次的鄉試。
天還沒亮,南京城便開始動了起來。
負責維持考場秩序的士兵們早早起來吃飯,然後來到考場外面維持秩序。
路邊的商販也早早起來販賣各種考試物資。
除了筆墨紙硯等文房用具外,賣的最好最快的是考試期間吃的乾糧。
原因在於考試時間太長,飯菜會變質壞掉。
明代的秋闈有三場,每場三晝夜,中間要兩次換場。
實際算下來考試總時長是九天七夜。
第一場考八股文,根據四書五經出題。
第二場試論一道,根據官府公文和案例來撰寫各種類型的公文。
第三場考策問,要求考生根據題目中提到的國計民生問題,想出對策和辦法。
為了保證考試公平和順利,考試開始後號舍就會上鎖,一直持續到考試結束。.bμν.
在這九天七夜中,窮一點的考生們基本只吃三種食物:炒麵,穿孔燒餅,鹹菜。
這三種食物都是軍糧,保質期之長得到了軍隊的肯定。
富裕的考生吃的種類也不多,主食在炒麵和穿孔燒餅的基礎上加上糕點。
由於今天是秋闈的正日子,為了防止意外發生,史可法將南京京營士兵一分為二。
一部分把守城牆和城門,剩下的全部進城協助南京五城兵馬司和應天府衙的差役在城中巡邏,維持秩序。
考場外,兩位主考官和四位同考官在考場門口監督士兵搜身。
明朝秋闈前,各布政司及兩京府會安排主考官二人、同考官四人。
主考官負責出題、審卷、排名,擬定錄取名單並上報禮部。
同考官負責協助出題、審卷。
從明初到萬曆十年,主考官和同考官的資格確定屢有變更。
直到萬曆十一年禮部才規定:江西、浙江、湖廣、福建四個讀書人多的省份由翰林編修、檢討任主考。
其他各行省派禮部主事及六科給事中擔任主考。
同考官在當地選拔,要求對方是進士出身,並在朝廷任職。
此次南直隸秋闈的主考官是北京禮部主事李之椿,吏科給事中吳麟微。
其餘四位同考官則是南京當地的官員。
六個人在考場外等了兩刻鐘,始終不見人來。
眼看距離開考的時間越來越近,李之椿心裏開始發慌。
他快步走到在一旁圍觀的南京禮部尚書黃錦面前,低聲問道:「黃大人,為何不見考生入場啊?」
黃錦嘆了口氣,同樣低聲回答:「有些事我沒法說,一會你就知道了。」
「難道...考生們會罷考?」李之椿愈發慌張起來。
這是他第一次擔任主考,如果發生了罷考的事,對他的前途將是一個致命打擊。
「怕什麼來什麼,你看,他們來了!」黃錦目光看向街角處,再次嘆了口氣。
他嘆息的是這些學生被人利用了。
無論結果如何,這些考生的仕途都會受到影響。
李之椿隨着黃錦的目光看去,只見街角處走來一支十分龐大的隊伍。
他們身穿藍色襴衫(秀才服),頭戴黑色儒巾,浩浩蕩蕩的結隊走向考場。
一個手舉檀香木牌的讀書人走在最前面,其餘學生則手拿高香跟在左右身後。
他們步履穩健,表情悲愴,走路的同時發出陣陣哭聲。
「嗚嗚...」
悲慘的哭聲讓附近幾條街道都變得淒冷起來。
與他們一起來的還有數不清圍觀的百姓。
百姓們根本沒見過這種場面,紛紛跟在他們旁邊朝考場方向移動。
整個隊伍黑壓壓的一片,望不到盡頭。
在考場周圍警戒的士兵們如臨大敵,紛紛舉起武器對準了人群。
「不要動手!不要動手!」
李之椿和吳麟微對視一眼,立刻跑步向前擋在士兵和考生中間。
考生在考場上死了與主考無關,可如果在考場外死了,他們的責任就大了。
來到近前後李之椿才看清牌位上的字:至聖先師孔子神位。
(嘉靖九年之前,孔子牌位上的字是:大成至聖文宣王孔子之位,嘉靖九年改為至聖先師孔子神位。).bμν.
其他在場的官員此時也看清了牌位上的字,
兵科給事中阮大鋮大聲驚呼:「是先師孔聖人的牌位!大傢伙快下跪!」
「對對對,快下跪。」
奇怪又搞笑的一幕出現了。
在場的二三十個官員竟然對着一幫待考的讀書人下跪了。
李之椿和吳麟微都驚呆了。
他們沒想到這幫讀書人竟然把孔子牌位從廟裏搬了出來。
手舉牌位的考生將牌位高高舉過頭頂,所有人都停止了哭聲。
他對着李之椿和吳麟微喊道:「孔聖人牌位在此,爾等敢不下跪?」
李之椿和吳麟微被逼無奈,只能對着牌位跪了下去。
在那個年代,孔子在讀書人眼中的地位比列祖列宗還要重要,李之椿和吳麟微不敢不跪。
手舉牌位的考生見狀對着周圍圍觀的百姓大聲喊道:「諸位鄉親父老,我等皆是待考的考生。」
「今天本是秋闈的正日子,可現任首輔李邦華借着追繳賦稅的名義指使貪官污吏盤剝百姓,百姓們輕則輸銀,重則變賣田產房屋,還有人被官府抓走不知所蹤。」
「更有甚者已經家破人亡了!」
「我呂宮謹代表南直隸三千三百一十九名考生向朝廷請願,請求革除內閣首輔李邦華的官職,交三法司會審定罪。」
「朝廷一日不罷免李邦華,我等便一直不考試。」
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