篡清：我初戀是慈禧 163.第161章 良辰吉日倫敦歸來大事
第161章 良辰吉日!倫敦歸來!大事
包令和巴廈禮離開了白金漢宮回到家中之後，什麼都沒有做，兩個人喝得伶仃大醉。茶壺小說網 www.chahu123.com
完全失去了所有的風度，一直在大喊大叫。
「女王陛下萬歲！」
「親王殿下萬歲！」
「大英帝國萬歲。」
「合作萬歲，新路線萬歲。」
如果有重來一次的機會，如果知道這麼艱難的話，他們當時一定不會同意和蘇曳的那個密約。
但，沒有如果。
任何偉大的事情，都不可能一蹴而就。
任何偉大的事情，都是對意志的千錘百鍊。
喝到了極致，兩個人就歪倒在地毯上睡着了。
而次日！
兩個人精神抖擻，一身盛裝，再一次出門拜訪各路財團。
親王說得沒錯，這是巨大的勝利，但是這一切也才剛剛開始。
更大的挑戰還在後面。
接下來的時間內，兩位爵士每天都工作超過十五個小時。
拜訪財團，拜訪學者，拜訪科學家，拜訪工程師。
接着，承包了一個城堡。
自掏腰包，舉辦了一場盛大的宴會。
宴會之後，便是企業沙龍。
他一遍又一遍展示王室的「旨意」，一遍又一遍展示三百萬英鎊的存款票據。
一遍又一遍描述蘇曳的神奇性，以及他此時在中國的巨大手筆。
一遍又一遍闡述着這個計劃光明的未來。
最後演變成一句話！
十年後，一年的利潤，就超過五百萬英鎊。
拼命遊說各個財團投資這個項目。
「紳士們，你們不僅僅是賺取利潤，而且是探索大英帝國的另外一條路線，我們的行為，將為帝國霸業續命一百年，我們的行為不但會寫進金融教科書，也會寫入歷史教科書。」
「未來一百年，整個帝國將會為你們今日的決定，而感覺到無比的感激。」
但是，這種說服效果一般。
理想主義，或許能夠打動阿爾伯特親王。但是卻很難打動這些財團。
在腐朽落後的中國進行投資，對於他們而言，還是太過於冒險了，甚至是瘋狂了。
包令和巴廈禮花了很多錢，用了極其華麗的語言去包裝，描繪這個投資項目。
感興趣的財團不少，但都無法做出決定。
怡和洋行在全面的評估之後，覺得風險太大，無法下定決心。
東印度公司有心搏一把，但目前他們面臨着財務危機，也很難下定決心。
不過，兩個人沒有消沉。
最難的一部分都已經完成了，剩下的又算得了什麼？
巴廈禮道：「我有一個想法，包令爵士。」
包令道：「我儘管知道你的想法，但是依舊請伱說出來。」
巴廈禮道：「我們兩人無法說服這些財團，那是因為在這方面，我們兩人的能力不足。」
「但是有一個人，在這方面是最專業的。他靠着一己之力，說服了我們兩個人賭上了所有的前途和命運。他也幾乎靠着一己之力，說服了阿爾伯特親王。」
「所以，依舊由他來征服這些財團如何？」
「而我們要負責的事情，就是將這些財團的負責人，打包送到蘇曳侯爵的面前。」
「讓專業的人，做專業的事情。」
包令爵士道：「我同意！」
那接下來，就是如何把這些財團送到蘇曳面前？這些人日理萬機，想要把他們帶到萬里迢迢的中國，還是有難度的。
巴廈禮爵士道：「我們承包一艘豪華客輪，負責所有的費用，五星級的享受，邀請這些財團的負責人前往中國。並且用我們在馬來的金礦作為抵押再一次貸款，如果這次考察他們沒有收穫，那我們將支付他們這段時間的損失。」
包令目光一顫。
這個金礦，他們已經向銀行抵押過兩次股份了。
為了這個計劃，他們付出了大量的金錢，剩下的股份，幾乎就是他們的養老錢的。
包令沉默了一會兒，道：「好，我同意！」
接下來，兩個人雷厲風行，立刻去執行這個計劃。
不管怎麼樣，先把這群財團帶到中國再說。
蘇曳侯爵，希望你能像政府我們和阿爾伯特親王一樣，征服這些貪婪而又精明的財團。
十日之後！
一艘豪華客輪從倫敦出發，前往中國。
客輪裏面，昂貴的酒水，精緻的食物，專業的樂隊，美麗的侍女等等一應俱全。
但裏面，只有幾十名客人。
全部都是歐洲各個財團的相關負責人。
而包令的夫人回到倫敦的家中，卻大哭出聲，甚至發出詛咒。
因為，家裏的唯一的一個莊園被賣掉了。
在倫敦的豪宅，也被他在銀行抵押了。
沙龍，晚宴，遊說，承包客輪，花了很多錢。
而且，包令和巴廈禮兩人本身就是投資人，但他們的積蓄都花完了，已經沒有錢支付接下來的投資了，所以變賣莊園，抵押豪宅。
豪華客輪客輪出港的時候。
觥籌交錯，極盡奢華。
而旁邊不遠處，幾十艘大英帝國的軍艦，與豪華客輪並列。
軍艦裏面，滿滿當當都是大英帝國的士兵。
他們喝着廉價的酒水，也正在狂歡。
他們望着豪華客輪裏面的燈紅酒綠，望着裏面美貌的侍女們。
仿佛另外一個世界。
「先生們，我們這一次，要去征服一個古老巨大，而又落後腐朽的東方國度！」
「我們要轟碎他們的國門，我們要打入他們的首都！」
「我們要把他的皇帝抓住，跪在女王的榮光之下，讓他們感受一下文明的光輝。」
「女王萬歲！」
「大英帝國萬歲！」
「帝國海軍萬歲！」
英國的議會通過了對華真正決議後，立刻從各個殖民地調集軍隊，前往香港附近集結。
其中部分軍隊和軍艦，從英國本土集結，開赴中國。
與此同時。
十幾艘軍艦從法國本土出發，遠載着幾千名遠征軍，會前來和大英帝國的艦隊匯合，共同前往中國。
從天上俯瞰望下去。
代表戰爭的艦隊，冰冷而又殺氣騰騰。
代表着合作的豪華客輪，華麗而又奢靡。
戰艦密密麻麻，而豪華客輪，孤零零一艘。
但是在黑夜之中，依舊是這孤零零的這艘豪華客輪更加顯眼。
而雙方，都有同一個目的地。
中國！
在成都！
蘇曳遭到了冷遇。
四川總督王慶雲，僅僅撥出了半個時辰會見蘇曳。
在朝廷中樞，滿人地位更高，頗有優越感。
但是在地方，則是完全相反的，漢人督撫看不起滿員。
蘇曳面見四川總督王慶雲，有兩個目的。
希望未來的工廠，打開四川市場。
希望四川採取更加嚴厲的禁鴉片政策，取而代之種植煙草，並且和蘇曳進行大規模的合作。
而且現在四川省內，就已經有大面積煙草種植了。
蘇曳希望簽訂排他協議，全面收購四川省內的煙草。
結果，王慶雲聽完之後，呆了一小會兒。
然後，望來了一個複雜的眼神。
這裏面的意思不言而喻。
你以什麼立場來和我談這些？你只是一個幸進的江西巡撫而已？
論官職，論權勢，論地位，論資歷，你都遠比不上我。
而且我們兩人有交情嗎？
你和我談這個？是不是交淺言深了啊？
且不說你蘇曳還不是軍機大臣，就算你是軍機大臣，你的話我們都可以不理會的。
禁鴉片？
你手是不是伸得太長了啊？
所以，四川總督王慶雲，只是笑了笑，舉起杯子道：「蘇大人，喝茶，喝茶！」
「我天府之國，人傑地靈，有不少好去處，接下來幾日我讓人帶着蘇曳大人四處走走，定讓你滿載而歸。」
你玩幾天後，便回去吧。
剩下，不必多說。
蘇曳道：「多謝王大人款待！」
然後，他和四川總督的會談就這麼結束了。
沒有達成任何成果。
這次蘇曳要辦的工廠，有兩個是長遠的，投入巨大，且收益很慢，但關乎國計民生，算是工業之本。
鋼鐵和紡織。
但是，他又必須向投資人有交代，一定要賺錢。
所以，另外三個工廠，是高盈利的。
其中一個就是捲煙，眾所周知，這是一個驚人的暴利產業。
這個東西目前依舊沒有面世，但已經有很多人抽煙鬥了。
這是一個觀念的創新而已。
所以在歷史上捲煙一面世，立刻便風靡全世界，成為最吸金的產業。
我們國家的航母，還有下餃子一樣的軍艦，有很大部分都是抽煙抽出來的呀。
未來整個清朝大面積種植鴉片，不但毒害了整個民族，而且還造成了糧食的欠收，引發了區域性大規模災荒。
趁着現在種植鴉片的面積還不大，全面種煙草吧。
這樣又有經濟利益，危害也小得多。
現在四川和雲南部分地區，都種植有煙草，但數量還是遠遠不夠的。
所以，蘇曳才需要親自來談。
在四川談得不成功，蘇曳並不意外。而且在他心目中，煙草最好的產地是雲南，而不是四川。
所以，當時曾國藩問他哪個地方更重要，蘇曳說的是雲南。
四川倒是有一個巨大的優勢，那就是靠近長江航道，運輸費用大大降低。
但是煙草這東西很輕，而且有驚人的利潤，運輸成本的比重相當低，產地偏遠一些不要緊。
而且只要人手到位，他立刻就會進行生產，哪怕全手工生產捲煙，也依舊有很高的利潤。
關鍵在於營銷。
而且只要相關研究人員到位，蘇曳就會根據後世的相關配方，進行香精研究。
努力在這個世界的水平內，製作出最優質的香煙，征服全世界。
接下來，蘇曳沒有在四川停留，而是繼續前往雲南。
從成都去昆明，就無法乘船了，只能走陸路，而且這一兩千里路，就非常難走了。
蘇曳一行人上百人，一人雙馬，而且在每一處官府，每一處驛站，都能得到完全充分的補給，但哪怕這樣，也整整走了半個多月。
這個速度，已經是極快了，甚至讓人勞累之極。
途中的官府和驛站，都竭盡全力地招待。
一省封疆大吏的級別實在太高了，走到任何一個地方，都是官兵開道，地方主官傾力相陪。
儘管他們也好奇，蘇曳作為江西巡撫，為何會跑來四川、雲南？
但是誰敢問？
誰知道蘇曳是不是身負密旨？
來到昆明之後！
雲南巡撫桑春榮反應相對冷淡。
所以，蘇曳去找了張亮基，對方一開始也冷淡。
張亮基此人現在算是脫離了湘軍，但畢竟曾經是湘軍的恩主，知道蘇曳和湘軍之間的矛盾，所以很難對蘇曳有好感。
但是，蘇曳拿出了曾國藩的信之後，張亮基的態度立刻發生了巨大轉變。
接下來，兩個人進行了徹夜長談。
大部分時間是蘇曳在說，張亮基在聽。
越聽越心驚。
他真是沒有想到，蘇曳和湘軍這邊，竟然進行了這麼大的交易。
更沒有想到，蘇曳竟然如此巨大的手筆。
「你的意思是，想要讓雲貴逐漸禁絕鴉片，轉而種植煙草？」張亮基道：「然後，你的九江經濟實驗區，要全面收購我們整個雲南的煙草？」
蘇曳道：「是的。」
接着，蘇曳拿出了厚厚的一打銀票。
「我拿着錢來的，未來的採購量，會越來越大，越來越大。」
「甚至未來，光我一家給你們的錢，能夠讓你們全省的財政收入提高三五成以上。」
「你們的煙草大概還有一兩個月，就全部要成熟了吧，我全部都要了。」
「我現在就可以下三成的定金。」
「而且我們可以簽訂協議，你們可以放心的擴大種植面積，我們包銷。」
張亮基顫聲道：「蘇曳大人，你們江西不也可以種植煙草嗎？」
蘇曳道：「當然可以，但是你們這邊的煙草質量更好。而且我們的農田，需要種糧食和桑樹。當然也會開闢出部分的田地，種植煙草。」
當然，還有更重要的原因，蘇曳要和這些省份進行利益捆綁。
關鍵時刻，這種利益捆綁，能辦大事。
張亮基道：「蘇曳大人，煙草不像是鴉片，能賣大價錢。現在的煙草都是小打小鬧啊，沒有真正大規模的商業買賣，你的工廠還沒有開起來，你就採購這麼多煙草，你你打算賣給誰啊？」
現在的煙草買賣，完全是低價值的。
就是鋪子裏面稱幾兩煙葉回去，自己切，然後塞在煙斗裏面抽。
張亮基道：「蘇曳大人，你採購我們全身已經種植的煙草，這是好事。因為沒有有你這麼大的手筆，一下子全包。我可以做主，甚至以官府的名義，幫你完成這一次收購。」
這是皆大歡喜的事情，張亮基也能得到好名聲。
「但是你讓我們擴大種植面積，這一點我就做不了主，我需要向吳總督匯報。」張亮基道：「但是問題不大，我們雲南窮，能賺錢的事情，肯定積極。」
關鍵是張亮基和雲貴總督吳振棫關係很不錯。
而且不久之後，他自己就會成為雲貴總督。
次日晚上，雲貴總督吳振棫舉行私宴，招待蘇曳。
宴席上，僅有吳振棫、張亮基、蘇曳三人。
雲南巡撫桑春榮都被排除在外。
「蘇曳老弟，你要全包雲南和貴州的煙草，這是大好事，我當然贊同，而且願意幫你把這件事情辦成。」吳振棫道：「你要明年擴大種植面積，我理論上也支持，但茲事體大，需要銀子。」
是這個道理，煙草的需求量是有限的。
如果盲目擴大種植面積，萬一明年你不要了，我們怎麼辦？
蘇曳道：「所以，我願意簽訂協議，包銷明年的煙草，而且支付一部分定金。」
雲貴總督吳振棫忽然道：「蘇曳老弟，你玩的太大了，我看得都膽戰心驚。」
此翁今年六十幾歲了，這是最後一任了，用不了多久便要告老還鄉了。
而且宦海沉浮幾十年，也做到了封疆大吏的巔峰，說話自然也坦蕩得多。
「你有大好的前途，為何如此操切呢？這一千多萬兩銀子，幾十萬人歸宿，稍不小心，就是粉身碎骨。」吳振棫道：「老夫宦海沉浮幾十年，還沒有見過如此巨大手筆，作為旁觀者都有些驚心動魄。」
蘇曳道：「再翁公，時不我待，再過幾個月，或許您便明白了。」
吳振棫道：「老夫年紀大了，很多事情也看開了，總是願意種花，少栽刺。你做這麼大的事情，我看不明白，但是也願意襄助兩分。」
「你的事情，我願意幫你辦。明年擴大種植面積所需要的定金，就先不用支付了，你現在應該非常非常缺錢，能省一點是一點。但是老夫也有一個小小的要求。」
蘇曳道：「老大人請講。」
吳振棫道：「我們雲南雖然地處偏壤，但最近也麻煩不斷，杜文秀作亂，還有地方團練，一塌糊塗。我想要請你的新軍來雲南，協助我們平叛，也幫助我們練兵，不需要多，三五百人即可。」
「當然，所需軍費等等一切，我們都願意支付。」
按說這等大事，需要稟報皇帝，需要朝廷旨意的。
但是現在朝廷中樞對地方起義作亂，完全力所不逮，都靠地方督撫了。僅僅一個雲南省，一大堆團練，甚至都分不清楚是團練，還是亂軍。
只要能平叛，只要能搞定，朝廷哪裏管你用什麼軍隊。
「好。」蘇曳直接一口答應，甚至沒有說需要多少軍費之類。
三日之後！
蘇曳離開昆明，算是滿載而歸。
再一次長度跋涉，前往敘州府，從那裏登船，沿着長江東進，返回九江。
武昌城內！
沈葆楨代表蘇曳和曾國藩簽下了契約。
曾國藩和駱秉章和左宗棠經過了兩天的商議，最終決定，願意把湖北全境的棉花賣給蘇曳，而不是江南財團。
這是一個非常重大的決策。
因為這樣一來，意味着得罪了江南財團。
明年，後年所有的棉花，也只能賣給蘇曳。
一旦蘇曳徹底敗了，那明年面對江南財團，就非常被動了。
而且，湖北的棉花賣給江南財團，很大程度上是這些大地主的自發性行為，現在官府直接下場干預，算是橫生枝節。
當然了，湖北這些大地主是不太介意的。
首先，他們和湘軍捆綁就很深，其次賣給誰不是賣，都是賺錢。
而且蘇曳這邊，一下子就全包了，賺錢更利落。
但是，沈葆楨簽字的時候，手卻顫抖了。
因為這簽下去，就意味着要付出一大筆銀子。
海量的銀子。
當他真正接收九江事務的時候，才知道蘇曳的資金鍊已經緊張到了何等程度。
一千萬兩銀子，抵押在麗如銀行裏面不能動。
蘇曳手頭上五百萬兩銀子，按照這樣花法，很快就要花完了。
而偏偏，湘軍那邊已經開始履行之前的合作契約，源源不斷地移民正在進入九江府。
而洪人離和也天京那邊達成了交易，天京女營那邊，也一船一船地運人來。
更別說其他物資，海量地運往九江。
江面之上，時時刻刻都有幾百艘船。
每天的銀子，如同潑水一般用出去。
民眾很振奮，被這種繁榮刺激到了。
唯有幾個當家人，心力憔悴。
沈葆楨、白岩、白飛飛，胡雪岩四個人。
每天都在計算着銀子，都在計算着，庫存的銀子，還有多久耗盡。
天天做噩夢，都是資金量斷了，一切灰飛煙滅。
沈葆楨此時知道的更加清楚，倫敦那邊還沒有搞定。
這個工廠，都未必能辦起來。
蘇曳就已經這樣破釜沉舟投入了，一旦英國那邊失敗，那他沈葆楨大概只能真的投江自盡了。
懵懂撞入。
知道得越多，越恐懼。
知道得越多，越敬佩。
然後，無法抽身。
曾國藩看着沈葆楨顫抖的雙手，道：「幼丹，害怕了？」
沈葆楨咧嘴一笑道：「之前無知者無懼，一頭闖入進來，現在面臨着萬丈深淵。成則載入史冊，敗則粉身碎骨。」
曾國藩道：「之前，我們幾人唾棄你，覺得你的背叛可恥。但是現在我們都不計較了，不管是成功也罷，失敗也罷，你沈幼丹至少做的是天大的事。」
沈葆楨深深吸一口氣，然後讓手穩住了，簽下了自己的名字。
然後，身後胡雪岩松了松僵硬的雙手，把手中的箱子交了出去。
那裏面，全部都是銀票。
又是一筆天文數字的銀子。
付出這筆銀子之後，還剩下多少錢？
蘇曳大人不在，資金鍊已經快斷了。
白岩大人已經去找錢了。
很快，他胡雪岩也要去找錢了。
上天祈禱，倫敦那邊能成！
否則，大家跟着一起粉身碎骨吧。
江西布政使胡林翼來到了九江，前來交接相關事務。
結果蘇曳不在，但也不要緊，將很多東西放下就走便是。
因為蘇曳說過了，江西政務全部交給他胡林翼。
他這次來，某種意義上也只是表示尊重而已，免得讓人覺得他目無上司。
結果，他要離開的時候，被白飛飛叫住了。
按說女眷不好見外人，但蘇曳手頭的人太少了，已經把嫂子完全當男人用了。
「胡大人，有一個不情之請。」白飛飛為難道。
胡林翼道：「夫人請說。」
白飛飛道：「沈葆楨的女公子要嫁給蘇曳，現在缺一個媒人，胡大人能不能成人之美？」
「啊？」
這個信息量太大，讓胡林翼陷入了短暫的錯愕。
足足好一會兒，胡林翼點頭道：「好！」
然後，他莫名其妙作為蘇曳的媒人，去向沈廷恩下聘。
履行了一個媒人的職責。
這種事情，也只有白飛飛這種女人才能開口，換成其他任何人，也都無法請一個布政使為這樣一樁姻緣做媒的，畢竟是納妾。
胡林翼離開九江的時候，忍不住對邊上的李續賓道：「這沈有丹，這麼堅決嗎？蘇曳這艘船，可不知道是行駛向哪裏？八成可是要粉身碎骨的啊。」
李續賓道：「但這樣的大手筆，大氣魄，確實折人啊！」
這次曾國藩和沈葆楨簽訂契約的時候，風輕雲淡。
但其實，湘軍高層在商議這件事情的時候，非常激烈。
胡林翼、駱秉章都不支持把湖北的棉花給蘇曳，因為風險太大了，賣給江南財團才是穩妥的。
而且一直以來，湘軍和江南財團捆綁都比較深。
曾國藩不出聲。
結果是左宗棠硬拍着桌子，固執己見，要給蘇曳。
「蘇曳他這一次，很可能敗。」
「朝廷不知道他在做什麼，但你我還不知道嗎？」
「他可以失敗，但我決不允許在這個關鍵時刻扯他的後腿。不管成敗，這件事情很可能會載入史冊的，我不希望諸位因此背上罵名。」
他官職最低，但駱秉章對他言聽計從，一旦他執拗決定一件事情，那誰也掰不過來。
於是乎，他硬生生壓制了胡林翼的意志。
駱秉章也順從了他。
曾國藩，始終中立。
最終，這筆交易得以成型。
時隔近兩個月，蘇曳終於再一次回到了九江。
剛剛下船。
白飛飛就迎了上來。
「你可終於回來了，我們這邊要急瘋了。」
蘇曳道：「怎麼了？」
白飛飛道：「你不是要迎娶沈寶兒嗎？我請了胡林翼大人做媒，而且定了良辰吉日，結果你這個新郎官卻不見蹤影，這讓我如何向沈大人交代。」
蘇曳一顫道：「良辰吉日是今天嗎？」
白飛飛道：「明天，但是酒宴今天晚上就開始啊，來了幾千人。」
「胡林翼、李續賓，還有江西各級官員，全部都到場了。」
「托明阿，王有齡大人也都到了。」
「你這個主人不來，我們都不知道怎麼辦了。」
蘇曳道：「我沒有回來，為何要把良辰吉日定在明日啊？」
白飛飛幽幽道：「銀子要斷了，藉機斂財，算着日子的。」
啊？！
這個理由，強大到蘇曳無法反駁。
接着，她也顧不得男女之防了，推着蘇曳道：「快去換衣衫，招待客人。高級別的官員太多了，無人撐得起。」
蘇曳被嫂子推着，往回奔。
而此時，九江城內，燈火通明，人聲鼎沸。
與此同時！
上海吳淞口碼頭。
那艘豪華客輪，緩緩停靠。
經過了漫長的航程，包令和巴廈禮終於帶着幾十名英國財團負責人來到了中國。
這艘船，滿載着蘇曳、巴廈禮、包令的政治命運。
也滿載着阿爾伯特親王的期待。
站在船頭，巴廈禮看到了熟悉的陸地，內心感慨萬千！
「蘇曳侯爵，我們的任務完成了，接下來要看你了。」
「這些貪婪而又精明的財團，交給你了。」
「我們期待你的表演，看你如何征服他們。」
註：第二更送上了，有點低血糖了，我趕緊去吃飯。
繼續求諸位恩公的月票鼓勵，拜託大家了呀，謝謝您。
(本章完)
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