「自然是知道的,」金梅替魏紫簪上一隻精緻的鏤金嵌珍珠發梳,「敲打過她們多次,卻沒什麼成效。筆硯閣 www.biyange.net大夫人礙於老夫人的臉面,不敢把那些陪嫁婆子怎麼樣,平日裏睜一隻眼閉一隻眼的,隨她們鬧。」
前廳。
魏紫帶着兩個丫鬟過來的時候,廳里站了十幾個婆子僕婦,許是打過一架的緣故,個個灰頭土臉,有的臉上還掛了傷,正罵罵咧咧推推搡搡。
見她出來,不知是誰咳嗽了一聲,眾人勉強收斂住不服氣的表情,紛紛請安問好。
魏紫落座,柔聲道:「各位媽媽也是府里的老人了,有頭有臉的,怎麼今日鬧成了這樣?」
「大小姐,」孫順家的尖着嗓子率先開口,「說出來不怕您笑話,我小孫兒給廚房做些採買的活兒,不知怎的就招惹到了陳姐姐,她非說我孫兒從中貪錢,要把我孫兒攆出去!無憑無據的就要攆人,這是什麼道理?!我瞧着,分明是她想把位置騰出來,好安排給她那大侄兒!」
陳豐家的不甘示弱:「你血口噴人!你有本事把賬本拿來,咱們當着大小姐的面對賬,看看你孫子到底有沒有貪錢!」
她又轉向魏紫,伸出半截脖子,哭嚎着拍了拍自己的臉頰:「可憐老奴家裏從太祖奶奶起就在國公府做事,我們全家世世輩輩都給您當牛做馬,如今,卻叫後來的人騎在了頭上!我這張老臉往哪裏擱哦!」
兩個人各執一詞,廳堂里又吵罵起來。
魏紫安靜地端坐着。
青橘忍不住傾身,在魏紫耳畔低聲道:「外面那些丫鬟都在偷偷看熱鬧,再這樣吵下去,只怕咱們府里連午膳都沒得吃,到時候大夫人又該找您的茬了。」
「不急。」魏紫輕聲。
直到兩撥人吵到聲嘶力竭,她才吩咐侍女端來兩壺熱茶。
她笑道:「你們請坐,先喝杯茶潤潤嗓子。」
等婆子們翻着白眼落座,魏紫才慢條斯理:「各位媽媽都在鎮國公府做事,這些年勞心勞力,祖母都看在眼裏,她常常教導我,要把你們當成長輩看待。所以,即便我去年才歸家,也打心眼兒里敬重你們。」
這番話聽着熨帖。
婆子們個個面露得意之色,吃茶的姿態也傲慢幾分。
魏紫接着道:「我打算明日中午再汀蘭水榭,設幾桌宴席款待各位媽媽,不知道你們能否賞臉?」
眾人愣了愣,眼底不由划過一抹對魏紫的輕賤。
像她們這種奴婢,也就逢年過節或者主人家心情好的時候,能得臉坐在廳堂旮旯犄角的小桌子上吃飯,哪有被主子專門設宴款待的?
大小姐到底是在鄉野間長大的,不懂大戶人家的規矩!
活該被奴才騎在頭上!
陳豐家的和孫順家的很快笑道:「大小姐邀請,我等自然是要赴宴的!」
她們高高興興地散了場,只等明天風光赴宴,就着好酒好菜吃個酩酊大醉。
魏紫吩咐道:「金梅,你在府里呆的時間長,認識的老人也多,你帶青橘去打聽打聽,務必要把她們近些年做的事情查清楚。」
是夜。
金梅悄然來到魏老夫人房裏,把魏紫今日所做之事講述了一遍。
幾扇雕花窗皆都開着,月光清透,夜風吹拂進來,臥房裏很是涼爽怡人。
老人穿着輕薄軟和的寢衣,烏色祥雲檀木簪挽起蒼蒼白髮,握着一把素色羅扇,正在燈下與自己對弈。
她笑道:「她是個有主意的孩子,必定是有對策了。」
「奴婢瞧大小姐的表情,似乎是打算在明日宴席上對兩位媽媽動手。孫媽媽到底是您當年的陪嫁,大小姐若是攆她走」
「孫順家的這些年仗着我的身份在府里逞威風,也太囂張跋扈了些,攆走也不為過。」魏老夫人不以為意,「只要小紫能在鎮國公府立威,便是十個孫順家的,也攆得!」
她在棋盤上落了一子,蒼老的眼眸里掠過狠意:「這起子奴才鬧得突然,定是背後有人推波助瀾,故意為難我的孫女兒。她薛子瑜非要替扇兒撐腰,那我這老傢伙就只好給小紫撐腰了。也叫她看明白,這府里究竟是誰說了算!明日你盯緊些,若是誰敢鬧事,直接搬我的名號。」
金梅正色:「奴婢領命!」
夜色如水。
窗外,幾朵烏雲遮蔽了月光。
正值酷暑盛夏,魏紫怕悶,臨睡前把拔步床上的帳幔都卷了起來。
她躺在床榻上,鴉青長發如堆雲般鋪在枕邊,一手握着紈扇,一手搭在床沿邊,細軟的長睫覆在眼瞼處,絲綢袖管捲起半截,月色下露出的手腕凝白如霜雪,她就這麼睡着了。
窗台上悄然出現一道修長的陰影。
蕭鳳仙悄無聲息地落在拔步床前,俯視榻上熟睡的少女。
他仍舊穿着那身靛青色圓領官袍,褲擺捲起,袍裾和袖口濺滿泥點破爛不堪,許是沒時間打理的緣故,馬尾比往日更加蓬鬆卷翹,幾綹微卷的額發從中間分開,淡紅薄唇緊抿,面容冷白冶艷,眼下沒休息好的青黑之色為他平添幾分戾氣。
他伸手,指腹點在魏紫的唇瓣上。
他的嫂嫂像是有未卜先知的能力。
如她早先所言,江堤
確實出問題了。
但出問題的不是周顯元,而是李景林。
李景林和其他幾名工部官員,私吞了戶部撥出來的五分之二賑災款,不僅以次充好用最劣等的泥沙和石材修築堤壩,還偷工減料,那堤壩每隔半里,都有相當長一段距離是近乎空心的。
這種江堤建造出來,將來肯定是要死人的。
可這種機密,他的嫂嫂是如何知道的?
粗糙的指腹無意識地摩挲唇瓣。
魏紫在睡夢中「嚶嚀」一聲,被他弄醒了。
睫毛輕顫,她睜開眼瞧見蕭鳳仙,頓時驚得睡意全無,連忙坐起身攬住蠶絲薄被:「你,你又要做什麼?!」
蕭鳳仙收回手,定定看着她的眼睛:「嫂嫂,你說得對,江堤確實出了問題。」
魏紫怔了怔,連忙問道:「李景林貪污了賑災款,是不是?」
蕭鳳仙頷首:「是。」
魏紫鬆了口氣。
也就是說,上輩子皇太子周顯元是被冤枉的,他頂着萬人唾罵的罪名,最後孤零零地冤死在了冷宮。
幸好,這輩子她似乎可以改變皇太子的命運。
想起什麼,她又抬起亮晶晶的桃花眼,期冀道:「那你可要揭發李景林?那種豆腐渣一樣的破爛工程,也得立刻推倒重新修築,是不是?」
蕭鳳仙沉默。
過了良久,他緩緩道:「我曾經想過利用這件事把李景林送進天牢,我想踩着他往上爬。但是,現在這件事已經不在我能插手的範圍里了。」
魏紫不解:「這是何意?」
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