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損失了主力的夏延部落覆滅成為定局,納瓦霍人聯合另外一個大部落科隆馬人一道,聯手把夏延人一網打盡。青壯男子兩個可以換一把砍刀或者一個鐵鍋,女子價格減半,老人和孩子十個才能換一把鐵器。
這麼操蛋的事情,交易雙方買賣做的不亦樂乎,短短半個月,周邊百里之內就剩下兩個部落。這樣一來,買賣就有點做不下去了,實力更強大的科隆馬部落,居然把腦筋動到了納瓦霍人的頭上,兩家發生了幾次衝突後,吃了一點小虧的納瓦霍人長老找到海邊來,要求「神」派兵去滅了科隆馬人。
李恆和戴志遠獲悉詳情後都覺得不可思議,這幫人腦子裏都是豆腐渣麼?咱們是侵略者啊,能不能有點警惕性啊。本着兔子不吃窩邊草,本着地區和平長治久安的宗旨,探險隊把兩個部落的長老都叫來,招待一頓之後,李恆提出調停兩家矛盾,戴志遠則提出兩家合夥去搶別的部落的人口這一陰毒的建議。
三藩市三面環水,海灣對面就是更遼闊的大陸不說,南邊也有不少部落。為什麼要侷促於一個小小的三藩市呢?完全可以到更遠的地方去做沒本錢的買賣嘛。
你還真別說,這兩個部落商議之後,都接受了這個建議。唯一的提議就是,需要探險隊提供更多的鐵製武器。這一趟出來,整個船隊帶來了一萬多把砍刀,還有五千多個鐵鍋。剿滅夏延人部落後,獲得人口五千多,馬匹一千餘,糧食無數。交換出去的鐵器,就算給個優惠加上友情贈送,也才不到三千件。可想而知,這幫孫子有多黑心了。
達成協議之後,科隆馬人吃飽喝足。心滿意足的走了。這個部落比起納瓦霍要大將近一倍,納瓦霍人在瓜分夏延人之後,實力得到了長足的增長,地盤也有所增加。但是依舊不敢正面剛科隆馬部落。
秋天是收穫的季節。也是準備過冬的季節,按照事先的計劃,路達帶着一個連在納瓦霍人居住山谷附近紮營,一個是做前哨戰,另外一個是準備沿着河流勘察。尋找金礦。
人口買賣大大的緩解了殖民點的勞動力不足的問題,這些奴隸中的年輕男子,投入到修建碼頭、修路上、燒窯等工作中,青壯女子則需要去燒荒開墾土地、曬鹽,老人負責後勤,孩子則得到了優待,每天都得到一個簡陋的學堂里學習。
考慮到這些奴隸都是寶貴的勞動力,除了沒有自由之外,生活上的條件並不差。住的是燒地龍的木棚子,雖然是大通鋪。比起土著自己住的茅屋來,冬天要暖和的多了。吃的方面,探險隊和陸戰隊看見就吐的午餐肉存貨很多,這玩意最大的優點就是保存和運輸方便,所以出發的時候後勤方面是儘量多帶一點,現在全都便宜這些土著了。殖民地的大明人,寧願鑽山溝去打獵,累個半死回來都不願意吃午餐肉加壓縮餅乾的組合。
經過一個月多月的磨合後,這些土着意外的發現這裏的生活不錯,當然也有不間斷的逃跑和鬧事的人。但是每次都被抓回來,吊死在樹幹上風乾示眾。冬天來臨前,探險隊也沒閒着,他們需要去打獵。儲存足夠的鹹肉過冬,順便看看能不能發現金礦。
第一場雪落下來之前,一條通往碼頭的道路修好了,探險隊和勘測隊依舊沒有找到金礦。這個對於整個殖民點來說,打擊不能說不大。當然也有好消息,下雪之後。整個奴隸群體變得比較好管理了。冬天逃離殖民地的下場,不是凍死就是餵了荒野上的狼。
因為沒有找到金礦,殖民點的不滿情緒日漸濃厚,陸戰隊還好一點,探險隊中低落的情緒比較嚴重。作為整個殖民點的前哨站,路達帶着一個連居住在一個半山腰上。越過這個山坡,就是一個相對平坦的面積不太大的草原,半天的時間穿過這一片草原,就是科隆馬人的地盤了。經過一段時間的殖民後,漸漸的搞清楚一個事情,夏延人並不是本地的常駐局面,他們其實是十年前從海灣對面過來的部落。而且這個部落不過是夏延部落的一部分,因為在領地爭奪中失敗了,不得不進行一次遷徙。沿着海岸線,一路來到了三藩市這一代活動,因為戰鬥力比較強大,侵吞了本地納瓦霍人不少地盤。科隆馬那邊因為實力更強大,夏延人招惹了幾次沒撈到好處,兩邊議和了。當初打算去搶殖民點的時候,納瓦霍人拉上的是科隆馬人。因為炮火太過兇殘,嚇壞了納瓦霍人,嚇跑了科隆馬人,不然整個殖民點的麻煩更多。
正午,太陽照在雪地上,草原上頑強的枯草掙脫雪的束縛,探出頭來,在寒風中蕭瑟。
一支馬隊沿着結冰的河流,不緊不慢的往克隆人的地盤而去。前面開路的是已經能夠進行簡單漢語對話的雄鹿,這個傢伙帶着十幾個鐵杆兄弟,已經徹底的投入了殖民者的懷抱。在這裏,吃的好,穿的好,下雪之後住在燒了火龍的木屋內,對這些來自東方的「神」,現在土著已經發現他們其實也是人,只是更為強大的掌握了神的知識力量,比較講道理而已。
半個月前,雄鹿接了一趟活,二十個小夥伴騎着馬,帶着路達和一個排的兵力,沿着河流一路往南探尋,這是今年最後一次勘測了。如果還是找不到金礦,就得等明年了,不然再下一場雪,草原上就看不到草了,河面也徹底的上凍了。
「路,快到科隆馬人的地盤了,他們的,不友好。」雄鹿調轉馬頭,找到正在馬背上顛簸的路達,進行善意的提醒。科隆馬人比起納瓦霍人來說,確實不太友好。大概是沒吃過虧,加上整個部落單單戰士就有六千多人,在這一片土地上一直都是老大,所以他們比較跋扈。上一次被嚇跑之後,科隆馬人收斂了一點,開始了人口買賣之後,殘忍霸道的天性有所暴露。
相比之下,納瓦霍人就好多了,冬天來臨之前,醫療隊進駐山谷之後,治好了很多病人,殖民者徹底的獲得了納瓦霍人的友誼。尤其在殖民者自己的資源都很緊張的前提下,幫助他們用青磚和陶管盤了火炕,大大的改善了納瓦霍人過冬的困難。
路達點點頭表示接受建議,科隆馬人在交易的時候越來越不安分,尤其是他們嘗到了高粱燒的味道後,每個月都要拿一些「不值錢」的貨物去換酒喝。這些貨物只要是皮毛,還有一些野味。在美洲大陸,這些貨物確實不值錢,但是經過處理後運回大明,不敢說一本萬利,百倍的利潤肯是有的。剛開始的時候,科隆馬人拿皮毛和野味換取食鹽和烈酒,態度還算比較好,第一場雪下來後,科隆馬人的態度便的有所惡劣。尤其在高粱燒庫存不多,殖民點決定停止交易烈酒之後,科隆馬人顯得極為不滿,好幾次差點發生了衝突。
根據雄鹿的記憶,他和夥伴們就是在兩條河流的交匯處發現的狗頭金,因為喜歡金閃閃的東西,拿繩子串起來準備掛着當飾品。河流的交匯處附近,是一大片山區森林,這地方屬於科隆馬人的勢力範圍。
「看來我們要快一點了,不然天黑前很難趕到宿營地。大家簡單的在馬背上吃點乾糧,中午就不休息了。」看了看手錶,路達喊了一嗓子,得到眾人的回應後,整個馬隊繼續上路。出門在外搞勘測很辛苦,但是為了發財,大家都忍了。下雪之後,道路難行,確實增加了不少難度,不過這些都不是問題,就怕找不到黃金。
「快看,這裏是河流交匯處,過了這個地方,上游的河流比較湍急沒有結冰,一直延伸要森林中。」路達指着前方喊了一句,雄鹿發出了一聲歡呼,時間已經不早了,按照預定的計劃,要在山腳下宿營。正常情況下,至少要花兩個小時準備宿營地。確定宿營之後,雄鹿可以跟着去打獵,這個時候他可以有機會使用神的武器。
沿着河流繼續往前,山腳下找到一片平地,這裏是森林的外圍,地勢也不低,就地取材也比較方便,絕佳的宿營地。下馬之後,眾人開始忙活,先給馬餵一點炒熟的黃豆,餵馬的同時,用毛巾被馬擦汗,這地方馬比人金貴,沒馬的話大家要走回去很難很難。
河面上閃爍着金光,看着陽光下的河流明顯要流速更快,再看看附近的地形,路達的第一感覺是這裏可以修一個水力機構,磨坊或者水利錘。可惜,這裏現在是科隆馬人的地盤。明年春天,從夏威夷來的補給船到來之前,殖民地都沒打算收拾科隆馬人。
「雄鹿,讓你的人去找柴火,你,帶上幾個人去打獵,還有你,去砍一些樹回來,你們幾個,跟我去河邊,還有你……。」一番命令之後,幾十號人分工明確,有人負責馬匹,有人清理營地,有人開始挖行軍灶和排水溝等等。
拎着兩個水桶,路達走到河邊取水,其他幾個人要裝幾袋子鵝卵石回去,燒熱之後的鵝卵石鋪在地上,蓋上土踩結實了作為帳篷的地基,晚上寒氣會少很多。
站在河邊,看着清澈的河水,洗了一把臉之後,擦乾水的瞬間,一道金光山東,瞬間路達的眼珠子就不會轉了,金光來自河底,陽光折射後反射的格外耀眼。(未完待續。)
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