第五百三十四章勞師遠征
青天白日的裏屋裏傳來奇怪的聲音,如同貓在嗚咽。守住院子門的兩位丫鬟,聽了個仔細,各自臉上露出怪異的表情,做出了同樣的動作,併攏了雙腿。這裏的主婦什麼都好,就是這個院子缺少了陽氣,這都搬來多久了,沒見過男主人來過。總算是見着了,意外的來頭很大。「難怪鎮子上當官的見了夫人都得低頭哈腰的,感情老爺是個能耐人。」
「可不是麼?俺就沒見過那麼氣派的馬車,這地界馬車本來就少的很,能坐馬車的更少。」
大員這邊,真不適合養馬,牛倒是有不少在養。平時拉着的,絕大多數都是用牛車,或者是人推着走的獨輪車。四輪馬車在這個地方,屬於有身份有地位才能坐的起的奢侈品。
「都進來吧。」快一個時辰之後,裏頭傳來懶洋洋的聲音,語氣里說不出的滿足。推開院子門進來,打開門口的紗門,主婦還裸着肩膀,正在往身上套兜兜,碩大的肉團,上下的跳躍。竹床上躺着男主人,丫鬟只能看見背影。她們都是後來才進的這個院子,不認識陳燮。以前那些丫鬟,紅娘子都丟在了淡水鎮那邊。
熱水是現成燒好的,用桶抬進來倒進後面的大浴缸里,備好一應用具,兩人退了出去,給門帶上時,看看地上落了一地的衣衫,臉都紅的不能見人了,趕緊跑出去。
泡在熱水中,渾身鬆弛的想打瞌睡,坐在邊上的紅娘子。拿着葫蘆瓤子給擦背,口中還在低聲說話:「這一次來能住多久?你來的也不是時候,月事剛過去,怕是又懷不上呢。」
陳燮眯着眼睛,享受來自背後的擦洗。口中有一句沒一句的回答:「這不好說,萬里遠征,走的還是海路,一切都存在不小的變數。好在這個季節颱風不多,不然還真不好說。大海之上,什麼事情都可能發生的。」
「那地方有什麼好的?非要去打下來?」紅娘子很不爽的抱怨。在她看來,大員就已經夠窮鄉僻壤了,根本就沒法跟內地隨便一個小城市比。「婦人之見,大明的人口基數擺在那的。只要有一口吃的,醫療衛生的宣傳能跟的上。最多五十年,人口能翻一翻。國內的那點土地,怎麼養活那麼多人口?再說了,南洋雖然偏僻,但是土地肥沃,盛產金、銀、銅、錫、硫磺等礦產。大明的未來,不在大陸上,而是在海上。大明的地理位置決定了。必須要奪下這些地方,通過移民變成領土的一部分。不然啊,等到二百年後。我們想出海就難了。」
「我一個婦道人家,哪能想那麼老遠的?別說二百年,就算二十年以後,我都不會去想。」紅娘子就算聽不懂這些,也很願意聽陳燮說這些。覺得這個男人就是那麼厲害,二百年後的事情都能想到。難不成是傳說中的劉伯溫那種人,前知五百年後知五百年?
這是一個很輕鬆的下午。坐在樹蔭下悠閒的喝茶,看着日頭落在海面上。霞光萬丈輝映出粼粼的波光。整個人渾身骨頭都是鬆弛的,一點都提不起力氣來的感覺。真是很爽!
紅娘子正在廚房裏忙活,準備酒菜,看着男人院子門口的樹下的背影,心裏覺得異常的充實。這日子啊,每一天都能這樣就好了。可惜,這是一個奢望。老爺是做大事情的,家裏的女人少不了,還有個公主做大婦。躲的這麼遠,不就是圖個自在麼?可是代價也不小,孤獨的時候就算把手指揉斷了,也比不了他一下戳進來的瞬間。
想到這個,紅娘子的身子又軟了,胯下熱烘烘的。指揮丫鬟把酒菜端出去,自己去洗個臉,擦擦汗,出來坐在外邊院子裏的樹下,吹着涼風吃晚飯。別人看見了如何,哪裏去管他。
半人高的柵欄上爬滿了牽牛花,綠葉在晚風中搖擺舞蹈。雖然不那麼起眼,但是卻充滿了生機。紅娘子就喜歡這種不起眼的花草,長的快,命也硬,腳下有塊土地就能活。
酒是米酒,喝的時候用碗的。度數不高,但是這玩意不能多喝,後勁很大。大員這個地方,米酒真不值錢。種水稻是很辛苦,中原的百姓見不得土地荒着,咬咬牙就撐下來了。到了收穫的季節,大員一成的地稅也叫稅?家家戶戶都吃上白米飯的時候,隔一年陳米釀酒就不新鮮了。基本上凡是移民,也就是第一年苦一點,燒荒開墾,熬過來就過來了。開始的時候,還有人怕瘴氣什麼的,其實這玩意就是傳說,真正厲害的是打擺子。
這條街上沒少住官員,巡邏的城管經常出現,不過看見這個院子都會躲着走。紅娘子陪着陳燮坐在樹蔭下,抄起一碗就灌進去,笑道:「暢快,老爺不許笑話我。」
陳燮微微一笑,拿起罈子給她滿上,淡淡道:「這裏不是南京和濟南的深宅大院,哪來那麼多規矩。這一次來,你跟我走吧。這裏的生意,留個人看着就行。以後不管走到哪,我都想帶着你。」這是真心話,也只有在紅娘子這個**自由性格的女子面前,陳燮才能找到一點現代人生活的感覺。
「老爺說了算,奴家哪有自己做主的道理。」就這一句話,感覺就差點意思了。陳燮歪歪嘴,沒有再說啥。眯着眼睛看着一匹馬正飛奔過來,淡淡道:「晦氣,難得清閒,又有俗事煩擾。真是不爽利的緊。」
馬蹄聲很急,五十米之外就給人攔下來,翻身下馬的信使放下信就走了。沒一會韓山拿着信進來道:「老爺,巡邏船隊發現新情況,十天之前,荷蘭人的艦隊出港了。」
陳燮手裏捏着筷子不說話,呆呆的楞了一下道:「知道了,轉送淡水那邊。按照原計劃行動吧。」陳燮說完,繼續吃菜喝酒,紅娘子低頭不語,不知道在想啥,陳燮淡淡道:「想跟着去就去,別不好意思說出來。」
紅娘子這才高興道:「我現在不暈船了,前些日子還跟着船出海去了,看着他們下網打魚。」陳燮聽了呵呵一笑,這女人,心裏真的藏不住多少東西。
凌晨的時候,尖銳的號聲響起,軍港內瞬間燈火通明,碼頭上打着火把,扛着自行車登船的士兵一溜一溜的。戰艦上也都點上了燈火,不停的閃動。
陳燮起來的時候,紅娘子已經穿戴完畢,一身紅裙,紮上一條褐色的腰帶,襯出細腰豐、乳,頭上包了個紅頭巾,收拾的乾淨利落,依舊是當年英姿颯爽的風采。
匆匆梳洗,陳燮也收拾完畢,出門來,蘇皓宸等將領已經等在門口,火把照着亮,看見陳燮上前來集體敬禮。「閣部,按照時間來推算,最多半個月就能在海上遭遇敵艦隊。關鍵還是我們的飛剪船,能不能及時送回情報。」
「嗯,要相信巡邏分艦隊的兄弟,他們能出色的完成任務。在陌生環境裏登陸作戰我們也是第一次,你一切都要謹慎一點。穩字當頭。」陳燮交代了一句,蘇皓宸立正敬禮道:「請閣部放心,卑職一定完成任務。有十五艘三級戰艦和二十艘四級戰艦護航,這一趟萬無一失。」
「登陸之後,封鎖馬六甲海峽,在戰爭結束之前,後勤補給就得靠你自己想法子了。」陳燮提醒了一句,蘇皓宸笑道:「無非就是就地打糧,這又不是大明境內。」
「好吧,你去吧。」陳燮笑了,這傢伙倒也不死板。蘇皓宸敬禮之後,帶着一群人走了。剩下一群人,還在等着陳燮。這一次計劃,分作三個部分。第一部分是西勞經指揮的第一分艦隊,四級戰艦三十艘,任務是繞行敵後,堵住荷蘭艦隊的退路。第二份艦隊則由蘇皓宸指揮,遠征馬六甲海鮮,登陸淡馬錫,在那建立一個基地,徹底封鎖海峽。主力艦隊由陳燮親自掛帥,會同第一分艦隊之後,在海上尋找荷蘭艦隊主力決戰。一旦發現敵艦隊,西勞經就必須立刻指揮他的艦隊加速,從側面繞行敵後。陳燮指揮的主力艦隊,則有三級戰艦二十五艘,四級戰艦三十艘。正面實力,絕對碾壓。
傾巢而出的陳燮,要的就是全殲,這一點毫無質疑。至於他個人的指揮能力嘛,他就不用擔心這個問題了。旗艦上負責指揮的是安東尼,海軍參謀長,陳燮就是一個吉祥物。
淡水海面,兩支艦隊回合了。看見陳字帥旗,海面上響起了此起彼伏的歡呼聲。排成縱隊的艦隊,在海面上風帆鼓滿,全速往南。落在最後的,則是前來助拳的三國艦隊,一共才六條船,真是可憐的不行。
六天之後,艦隊抵達了馬尼拉,在海面上下錨不濟的時候,一艘小船搖啊搖,來到陳燮的旗艦上。艦隊不進港,這是陳燮主動提出來的,西班牙人對此深感欣慰之餘,總督大人決定親自來拜訪大明朝的內閣大臣閣下。
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