明明是陰天,曹知府卻汗流夾背,他沒想到自己剛砍了王知州的腦袋,莊亦清就到了東陽城。難道大將軍明面上大公無私,暗地裏卻趕過來救人?
見了面才知道,原來派去送信的小兵恰巧在半路碰到了莊大將軍,所以回信才那麼快。
曹知府恭恭敬敬把莊大將軍請進內堂,上了茶,摒退左右,麻着膽子問,「大將軍到東陽,怎麼也不提前說一聲,下官好出城去迎」
莊亦清擺擺手,「老夫如今只是一介庶民,早已不是什麼大將軍了,又怎敢勞煩曹知府出城相迎。若不是怕曹知府回了泰安,也不會在進城時打發人來通報。」
曹知府聽着這話,不知怎麼腿肚子發軟,強顏歡笑,「大將軍雖已卸甲,但在下官心裏,永遠都是大將軍,下官對大將軍從來」
莊亦清笑了下,指着椅子,「曹大人坐下說話。」
「是,」曹知府緩慢坐下,抬着袖子抹了下汗。
「曹知府何故出這麼多汗?」
「下官熱。」
莊亦清起身把窗子開了半扇,「別處都快入冬了,東陽城還是這般炎熱,也好,省了炭錢。」
「是啊是啊,」曹知府附和道,「東陽離泰安也不算遠,可比泰安熱多了,下官來了這些時日,還有些不太適應。」
「總歸得適應,」莊亦清道,「如今東陽城沒有知州,曹大人少不得要兼顧一些,時不時也過來瞧瞧,老夫入城時,聽百姓贊曹大人是清天大老爺」
曹知府白着臉往地上一跪,「大將軍,下官知道王知州是莊」
他這舉動把莊亦清嚇了一跳,起身把人扶起來,「曹大人這是做什麼?快起來。王知州是我夫人的表弟不假,可他犯了事,老夫豈會徇私,便是我夫人知道,也只會夸曹大人做得好。」
曹知府被莊亦清按在椅子上坐下,手在袖子微微發抖,「大將軍真不怨下官?」
「不怨。」
「那大將軍何故來了東陽城?」
莊亦清笑起來,「自然不是找曹大人算賬的。」
為何離京,皆因莊太后逼得太緊,隔三差五就宣他進宮,要他恢復官職,像從前一樣,手握兵權,制衡燕家。他交出兵權後,過了一段清靜日子,回頭再看,心中感慨萬千,實在不願再去趟那渾水,所以乾脆躲了出來,想着莊太后尋不見人,慢慢也就消停了。
誰料在驛站碰到曹知府給自己送信,他當即回了信,讓自己的雪鴿連夜送來,又知曹知府的為人,怕他優柔寡斷誤了事,信送出後,自己快馬加鞭也趕來了。
還好,曹知府沒讓他失望,案子結了,人也斬了,只是沒想到他的出現讓曹知府嚇破了膽。
他笑道,「老夫無官一身松,想出來走走,在半路接到你的信,便過來瞧瞧熱鬧,沒想到曹大人雷厲風行,老夫竟是來晚了。」
曹知府不知道莊亦清這話是不是在暗示什麼?什麼叫來晚了他瞬間又冒了一額頭的汗。
「是下官的錯,下官應該等大將軍到了才實在是」
「曹大人並不知道老夫要來,何錯之有?不過,」莊亦清道,「曹大人怎會想到給老夫送信?」
曹知府心裏緊張,一時說了實話,「是位女俠給出的主意,說大將軍為人正派,絕不會徇,徇私」
莊亦清愣了下,「什么女俠?」
曹知府便把整件事的來龍去脈說了一遍,「若非容女俠,那杏芳館的真相只怕無人敢揭露,還不知有多少良家女子被騙進去。」
莊亦清道,「女俠姓容?這個姓倒少見,她還在城中麼,可否給老夫引見引見,一個江湖女子,如此俠肝義膽,可敬可佩。」
「容女俠是不是還在城中,下官也不清楚,聽說她與雲大俠來東陽,也是尋訪神醫,不日就要離開」
「雲大俠?」
「雲大俠是容女俠的夫君,要說他們夫妻二人,那真是男才女貌,珠聯璧合,再沒那麼登對的了,長得好,氣度也好,尤其是雲大俠,滿身貴氣,不像江湖人,倒像是大戶人家的貴公子」
「容女俠,雲大俠」莊亦清兩道濃眉緩緩攏起,「他們夫妻長什麼模樣?有可特徵?」
曹知府想了想,「要說特徵嘛,就是長得好,氣度不凡,對了,容女俠笑起來有酒窩,人很爽快,雲大俠不常露面,下官只見過他兩次,總覺得有些面熟,又想不起來在哪見過」
「面熟?」莊亦清問,「可是在上京見過?」
「倒是個矜貴的模樣,」曹知府說起來有些不好意思,「只是下官沒好瞧得太仔細。」
「他們住哪兒?」
「福來客棧。」
莊亦清站起來,「帶老夫去瞧瞧他們。」
曹知府立刻張羅着出門,莊亦清見他大張旗鼓喚人,說,「不必帶人,曹大人與老夫帶兩個隨從便是。」
曹知府見他很着急的樣子,諾諾應是,帶着莊亦清只奔福來客棧,可進門一問,來得不巧,容女俠夫妻一早就結賬走了。
從客棧出來,曹知府頗為遺憾,「還是來晚了一步,沒能為大將軍引見。」
莊亦清負手站在街上,望着熙熙攘攘的大街,「以後會見到的。」
曹知府納悶,「大將軍為何如此肯定?」
「那位雲大俠可同曹大人說過話?」
曹知府搖頭,「未曾。」
「一介平民見了知府大人,不曾行禮問好?」
曹知府神色茫然,對啊,雲大俠見到他,非但不行禮問好,臉上還沒笑容,可他壓根沒覺得雲大俠不敬,只怕自己在雲大俠面前有什麼不妥
莊亦清哼笑,「不敢開口,我看他是怕露餡。」
「大將軍認得雲大俠?」曹知府問,「可是上京城哪位大人物的公子?」
「老夫也只是猜測,總要見着人,才知道是不是?」
花悅容和燕雲恆避在暗處,看着客棧門口的莊亦清。
花悅容道,「不出你所料,大將軍果真找來了。」
燕雲恆,「他大約已經猜到了,我還活着。走吧,」他牽着花悅容往巷子裏走,「現在還不是打照面的時候。」
莊亦清眉眼微動,看向不遠處的巷口,快速走了過去,只是巷子裏安安靜靜,空無一人,他輕輕吸了下鼻子,望着幽深的巷子若有所思
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