周馬氏扶着孫女周怡君去了西院。
海礁決定跟着周世功一塊兒押車前往鎮國公府,算是增強一份看管張平貴的力量。
周世功自然不會反對。他心裏還一團亂呢,很想找個知情人說說話,撫平一下內心的憤怒與糾結,許多暫時還想不明白的事,也需要找個人聊聊。管家與護衛們所知不多,不能替他分憂。海礁願意陪他去一趟鎮國公府,當然再好不過。到了堂兄鎮國公面前,若是遇上他答不上來的問題,海礁這個從頭跟到尾、還猜出了周淑儀與孫家險惡用心的晚輩,就能代他開口了。
海棠則與兄長商量了一下,決定留在周家三房。
一來審犯人這種事,有海礁和老軍師出面主持,又有鎮國公周老元帥在,大概率還會有其他將軍們出現,她一個小姑娘就不好露面了,就算跟着去了鎮國公府,也很有可能會被周文君或是周三夫人請到後宅去說話,那她又何必跑這一趟呢?祖母馬氏已經給周三夫人送了拜帖,明後天她就能去鎮國公府做客了,不差這一天的功夫。
二來嘛,她該說的,該推測的,基本都已經說出來了,又有海礁這個知道上輩子都發生過什麼事的重生者摻和,後續的事,她就沒必要參與太多了嘛。
自打她跟隨家人來到長安,還未進城就遇上了金家兇案和金嘉樹這個倖存者,緊接着又是殺手,又是邊軍的內鬼,既要替姨奶奶解決馬老夫人強奪嫁產的陰謀,又要查清上輩子周淑儀企圖暗殺潁川侯世子的真相,替周家清除隱患。這一樁樁一件件的,可費腦細胞了!她與哥哥海礁為了把所有事情捋清楚,推導出最能被人取信的版本,再透露給上輩子的苦主們知曉,很辛苦的好嗎?現在能讓她偷一回懶,她又何必太卷了呢?
上輩子她那麼卷,也沒落得什麼好下場。這輩子,只要生活過得去,危機都能解決掉,她情願少操一點心。
她花了那麼多心思去培養哥哥海礁動腦子的能力,不就是為了自己能躺平嗎?
海棠與海礁說好了,會等他從鎮國公府回來,再一塊兒回家。在那之前,他們可以打發馬昌年先回去給祖母馬氏報信,說姨奶奶周馬氏留飯了,讓她別着急。
鎮國公府的人還沒來,海礁得留在正院裏,陪着周世功一邊低聲聊天,一邊盯着院門外的馬車,提防有閒雜人等靠近。海棠便暫時告別了兄長,跟着姨奶奶周馬氏與新認識的小姐妹周怡君,再加上一個彩絹,前往周家三房的西路宅院,圍觀中年熊孩子周晉浦與繼祖母馬老夫人鬧騰的好戲。
還沒到西院,她們遠遠的就聽到了吵架的聲音,聽起來象是周晉浦在跟馬老夫人身邊的心腹嬤嬤們吵起來了,吵得十分激烈。
周馬氏的腳步不由自主地放慢了下來,內心糾結。
她很樂意替丈夫分憂,也想去看繼婆婆與不孝繼子的笑話,但又怕被卷進他們的紛爭之中。從往日的經驗來看,她一旦出現在繼婆婆與繼子面前,大概率會被他們聯手針對的。
雖然她已經挨了三十多年的罵,可今天,親孫女怡君與小妹的孫女海棠都在場。她身為長輩,若是在兩個女孩兒面前,被人罵得狗血淋頭,那可就什麼體面都沒有了
海棠察覺到了周馬氏的猶豫,便笑問:「怎麼好象沒聽見馬老夫人的聲音?跟周晉浦爭吵的居然是僕婦們。」
彩絹快步跑過去,跟一個圍觀的僕婦小聲交談幾句,便迴轉報說:「大少爺剛大鬧了一場,如今老夫人身邊的嬤嬤們在教訓他呢,罵得很難聽,老夫人也沒攔着。」
周馬氏咳了一聲:「額們離得遠些,別叫老夫人瞧見,省得她說額鬼鬼祟祟的看她笑話。額可不想被她支使着跟周晉浦對上。」
海棠與周怡君都乖巧地應了,四人走到靠近西院大門的甬道口處,這裏可以清楚地聽見西院發生的事,西院裏的人隔着兩堵牆卻看不見他們,可以說是圍觀吃瓜的安全好位置了。周馬氏頓時鬆了口氣。
西院裏的斥罵聲已經引來了許多圍觀的僕從,馬老夫人依然沒有阻止心腹們對繼長孫的責罵。
嬤嬤們直接把周晉浦罵成是不孝不悌的廢物紈絝了,後者大概這輩子都沒被罵得這麼狠過,更別說罵他的人在今日之前,還一直誇他懂事、聰明、能幹、孝順她們曾經對他那麼好,今天卻翻臉不認人,而一向聲稱最疼愛他的繼祖母馬老夫人卻對此視而不見,只是冷冷淡淡地坐在上首,完全沒有阻止的意思。
周晉浦算是明白了,原來父親真的沒說錯,繼祖母一直以來都只是在利用他而已。她只是裝作關心愛護他的模樣,其實根本沒有半點真心!倘若她是真的疼愛他,又怎會任由下人對他無禮呢?!
這麼想着,周晉浦心中越發忿恨了。
他妻子在他耳邊低語幾句,他頓時醒過神來,便嚷嚷着既然繼祖母如此看不上他,又說對他盡心盡力問心無愧,那就把他亡母的陪嫁交回到他手中吧。他如今有妻有子,不缺人打理產業,就不必看不上自己的繼祖母操心了。
馬老夫人聽了這話,頭一次變了臉色:「孽障!早知你會長成今日這般不孝無禮的模樣,當初我就不該將你留在身邊照顧!多年苦心,都餵了狗!」又指着周晉浦之妻的鼻子罵,「你這賤人!往日裝得孝順賢惠模樣,原來一直心裏藏奸,今日我才算是看清了你!」
周晉浦之妻委委屈屈地說:「老夫人,孫媳沒有別的意思。相公如今正在氣頭上,我也是想着他誤會您了,只要解開誤會就好了。不就是一點嫁產麼?老夫人身家豐厚,還在乎那點東西?您行得正坐得直,把東西交還到相公手中,他自然就知道了您的清白與慈愛,又怎會再誤會下去呢?您一向疼愛相公,必是願意與他和好如初的。到時候祖孫和睦,誰打理那些產業,又有甚要緊?」
她的兩個女兒配合默契,一左一右抱住了馬老夫人的手臂,一個說「曾祖母別生氣,父親只是誤會了」,另一個說「曾祖母年紀大了正該多享福,煩人的庶務就丟給父親操心,他經歷過其中難處,就明白曾祖母的苦心了」。姐妹倆一唱一和,周良候也要來湊上一份:「曾祖母別生氣,娘與姐妹們只是希望父親能明白您的慈愛與苦心,都是在為您着想哪!」
馬老夫人氣得滿面漲紅,又掙不開三個孩子,便高聲大哭起來,嚷嚷着要到祠堂哭老太爺去。
她是真的掉了眼淚的,哭得逼真。
她手下的嬤嬤們連忙圍過去,扯開了三個孩子,一邊出言安慰她,一邊跟着哭起了老太爺,還有人說要去請族老主持公道,處罰大少爺,又有人疑心是太太在挑撥離間。
周馬氏聞言頓時打了個冷戰,連忙拉起兩個女孩兒的手:「趕緊走趕緊走,別叫他們看見,不然一會兒火就要燒得額身上了!」
(本章完)
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