當天晚上,海棠把今天在金家發生的事,悄悄告訴了兄長海礁。
海礁吃了一驚:「我走得早,沒想到後頭竟然還有這麼多事?!那金柳氏居然真敢找上門來,附近盯梢的人竟不曾攔下她?!」
海棠道:「金柳氏今日打扮得象是街上隨處可見的軍戶婦人一般,咋一看去,就象是在附近找零活乾的。這樣的人一點兒都不顯眼。先前幾日,附近盯梢的官兵和左鄰右舍們都認準了金梧,只提防他這般年紀形容的少年去了,怎會對一個打扮尋常的婦人起警惕之心?況且金嘉樹今天搬家,他本就雇了人到家裏做雜活,有陌生面孔的婦人在他家出入,鄰居們也不會多想。金柳氏是運氣好,鑽了個空子,不過她見了金嘉樹,也沒得着便宜。金嘉樹只怕早就等着她來了!」
海礁不由得感嘆:「我一心想幫小金攔着金家二房的人,沒想到他卻一直在盤算着要跟金家二房的人說話。這些天我是不是好心辦了壞事?幸好那金柳氏有幾分小聰明,見兒子沒能成事,就自個兒喬裝改扮找上門來了,否則小金的打算落了空,又沒辦法跟我說實話,心裏還不定有多苦呢!」
呃這倒不至於。海棠認為,金嘉樹要是真的打算落了空,他只會不聲不響地換一個計劃,絕對不會自己在家裏沮喪難過的。
海棠沒有接這個話茬,又重新回歸正題:「你對金嘉樹今兒的做法怎麼看?他這是在堵金柳氏的嘴吧?金柳氏畢竟對許秋娘十分熟悉,從前沒有多想就算了,如今漸漸察覺到了不對勁的地方,要是不能打消她的疑心,以後還不知道會鬧出什麼亂子來。」
海礁想了想:「這也是沒法子的事。所幸小金足夠鎮定,就算被金柳氏質問了,也沒慌了手腳,露出不該露的破綻來,叫金柳氏拿住話柄。如今金柳氏應該已經信了他的話,覺得許家當真有兩個女兒了。只要她不能回到遵化州查驗官府文檔,這個謊就不會被拆穿。」
金嘉樹還告訴了金柳氏,金家兩房的產業已經被新知州給變賣了。這就變相降低了金柳氏回遵化老家的意願。只要金家二房的人不回去,自然也不會有察覺許家女兒謊言的那一天。
當然,這麼做還是會留下破綻。不過只要許賢妃那邊能及時做好防備,消除後患,這個破綻就不會有問題。許賢妃背後還有皇帝在呢,給遵化州知州衙門裏的戶房檔案做點手腳,想來不難。遵化州近來才剛換了知州,正是渾水摸魚的好時候。
海礁仔細想想,金嘉樹似乎已經把能做的事都做了,剩下的,原也不是他一個半大少年能辦到的。難為他一聲不吭,為這件事煩惱了許久,做朋友的卻沒法幫上他的忙,唯有在其他地方替他分擔一二了。
這麼想着,海礁便對海棠道:「我想辦法去找黃捕頭再打探一下消息。金家二房那些人,還是儘量別讓他們留在長安城裏的好。若是能遠遠送走,再不能煩着小金,他才能真正鬆口氣呢!」
海棠想了想:「以金家二老太太與金淼的罪名,判個流放並不難。但他們母子被流放了,不代表金家二房其他人也會跟着走。我聽金柳氏說話的口氣,似乎也有些煩了她婆婆和小叔子的意思,巴不得擺脫他們呢,只不過是顧慮到金鑫的心情,她才不敢明說罷了。但金鑫也未必是什麼孝順兒子好哥哥,官司了結後,他也有可能會丟下母親弟弟不管,只顧着自己過活的。哥哥能想到什麼法子,把金鑫夫妻等人也一併送走嗎?」
海礁皺起眉頭想了好了會兒,才問:「那柳黛娘的案子當真不能翻出來麼?那可是殺人嫌疑,又死無對證的。金鑫夫妻絕對逃不掉!」
海棠搖頭。一旦揭開柳黛娘之死的真相,就會暴露出許秋娘的失蹤問題,牽扯太大了。就算金嘉樹已經讓金柳氏「推測」出了許秋娘的「下落」,可那畢竟是假的。一旦有人真的找上孫家去詢問當年的舊事,孫家可不會配合金嘉樹的計劃,萬一他們察覺到了許賢妃的身份來歷怎麼辦?這幾年正是要緊的時候,沒必要給八皇子立儲之事節外生枝。
海礁聽了妹妹的分析,也知道其中的難處。
本來,金家二房聲稱當年在京中埋葬了「許秋娘」,就已經圓上了許賢妃身份的謊。只是金嘉樹為了堵住金家二房的嘴,才會揭破京中墳里埋的「許秋娘」其實是柳黛娘的事實,以此為把柄威脅金柳氏別再找麻煩罷了。
倘若這件事沒有被海棠聽見,又被金嘉樹發現海棠聽見了,那金嘉樹與金家二房的人自會保守秘密,不叫任何外人知曉許秋娘的下落不明,那自然也就沒什麼好擔心的了。
可偏偏海棠知道了許秋娘失蹤的事實,金嘉樹與金家二房就沒辦法將這個秘密保留在家族之中了。金嘉樹得想辦法解釋母親的去向,否則就得面臨母親的真正身份隨時會被揭破的風險。
除非他肯將實話告訴海棠。
海礁忍不住對海棠說:「小妹當時要是躲好一些,別讓小金看到就好了。」
海棠不以為然:「金家宅子就那麼大的地方,前院後院都有人,我能躲到哪裏去?就算金嘉樹沒看到我,周小見和盧尕娃也會看到並告訴金嘉樹的,那不是顯得更奇怪了?還不如大大方方地,告訴金嘉樹我無意中聽到了,也信了他們的說法。我們本就知道他不少秘密,幫過他不少忙,他還不至於因為被我聽到了幾句機密,就驚慌失措。」
不過,金嘉樹大約也擔心消息一旦傳開,就會有太多人知道他母親許秋娘沒有在京城急病後下葬了,為了降低風險,他請求海棠,不要再把這件事告訴其他人。海棠只為哥哥海礁爭取到知情權,便承諾不會再告訴任何人了,連祖父祖母都不提。
海礁聞言鬆了口氣:「那就好。我明兒就去尋小金,告訴他我不會往外泄密的。」這麼一想,他又覺得自己知道「許秋娘當年不是病死而是失蹤」這個秘密,並且在金嘉樹面前過了明路,是一件好事了。以後他與金嘉樹說起話來,也能少些顧忌,還能幫上更多的忙了。
當然,最重要的還是要增加金嘉樹對海礁海棠兄妹倆的信任。只要信任夠了,就算他倆知道了金嘉樹與許賢妃的真正關係,也不會是問題。金嘉樹如今對海礁已經很親近了,他之所以對這位好友隱瞞自己身世的秘密,估計還是因為海家與周家關係緊密,他擔心海礁知情後,會把秘密透露給周家知曉吧?
雖然海礁不認為周家知道了許賢妃是二嫁後,就會改變對她與八皇子的支持,但太后向娘家人隱瞞了此事,旁人倒不好擅自戳破了,不然反倒會影響太后與鎮國公府的感情。考慮到金嘉樹孤身在外,過得不容易,海礁也不想讓好友憂心。
要是太后願意主動跟娘家親人說清楚就好了
(本章完)
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