作為發現並上報線索的功臣,海礁沒過多久,就在表叔公謝文載那裏知道了唐夫人招供的一切。
雖然早就有所感覺,但當他真正發現唐夫人都隱瞞了什麼秘密的時候,還是忍不住長嘆了一聲。
他問謝文載:「倘若不是鎮國公夫人與唐太夫人去問她,唐夫人是不是還不打算把這些秘密說出來?她就把自己的臉面看得那麼重麼?連公婆丈夫兒女都不肯說?」
謝文載也嘆了口氣。他也覺得,倘若不是鎮國公夫人本就是唐家女,又拉上唐太夫人一道去審問唐夫人,後者很有可能還不肯說實話,頂多就是承認自己是怕得罪了教養嬤嬤背後的宮中貴人,才急着要找馬老夫人打聽消息而已。誰能知道,她其實早就發現這兩個嬤嬤有可能是孫家的奸細了呢?
在長安地界上,作為僅次於周家的西北邊軍名門當家主母,知道自己家裏有政敵的奸細後,她居然為了保住自己的臉面與尊嚴,選擇了隱瞞真相,只打算自行殺人滅口,這種做法實在是太過短視了!她就算把人弄死了又如何?且不說長安府衙是否會查出大火與她有關係,光是將兩位教養嬤嬤派到唐家來做探子的孫家,就有可能猜出真相,連帶這些年收集到的唐家把柄,一併拿出來威脅她。到時候她除了屈服,還有別的選擇嗎?
那時的她只會更慘!
不過,考慮到唐家的小野心,整個家族的作風如此,當家主母犯這樣的蠢,似乎也不出奇。
還好她沒糊塗到底,婆婆與鎮國公夫人問她時,她還是說了實話。眼下事情還未到無法挽救的地步,唐家還有機會亡羊補牢,否則她就真真耽誤了全家了!
對此,謝文載只能說:「唐夫人及時控制住了兩位教養嬤嬤,沒讓她們與外界接觸,眼下孫家還不知道她倆暴露了身份,興許我們還能順藤摸瓜,將孫家在西北的所有耳目全數連根拔起!」
海礁忍不住提醒他:「表叔公,這些耳目未必能全數拔掉的。倘若是孫家私下安插的人,我們除掉沒什麼。可要是皇帝朝廷安插過來的人,周家最好別碰,免得皇帝又有什麼誤會。」比如錦衣衛就在長安安插了探子,只是他不清楚現任的探子是誰而已。而眼下孫家的孫永柏應該還在錦衣衛任職,能夠掌控錦衣衛的人手。此人上輩子是在鎮國公去世、鎮國公夫人帶兒孫入京之前,才從錦衣衛調往五城兵馬司的。
謝文載怔了怔,隨即反應過來。以皇帝對周家的忌諱與猜疑,這不是不可能的事
他忍不住咬了咬牙:「如此說來,倘若孫家是利用朝廷的耳目來打探邊軍的消息,我們不但不能動,還得任由他們繼續打探了?否則豈不是心虛,攔着不讓皇上知道邊軍在做什麼?!」
海礁笑笑,也不把話說得太明白,只道:「會在唐家內宅安插人手的,不可能是朝廷的人。朝廷大概會更關注各衛所的消息吧?就算要打探唐家的動靜,也只會往唐家男人的親兵、隨員身上打主意。」他稍稍透露了一些錦衣衛日後的習慣做法,不知道能不能對周家有所幫助?
謝文載陷入了沉思。
海礁也開始思考唐夫人透露的消息會對長安局勢造成什麼影響。
首先,周唐兩家的關係肯定會有所變化了。哪怕鎮國公不在意唐家有自己的小心思,周家其他人未必會沒有怨言。而唐家暴露了野心後,對周家的態度也會不一樣了。倒不是唐家會對周家有什麼不滿,而是唐家需要先考慮自保,避免孫家利用教養嬤嬤們打探到的情報來威脅自己一家,從而影響到唐家在西北邊軍中的地位。
如今不是唐家不滿周家,想要另起爐灶了,而是唐家必須抱緊了周家的大腿,才有望藉助周家之力,擺脫孫家的威脅。
其次,唐家未必會再與京中皇親張家聯姻了。他家如今哪裏還有閒心去盤算這種事?自然是先穩固了自己在西北邊軍中的地位要緊。不過這也不是壞事,張家並非什麼好去處,唐家女兒不嫁給張家子弟,興許還能多活幾年呢!
就是不知道周唐兩家是否還有希望三度聯姻?周奕君先前的提議,是否還有實現的可能呢?
海礁沉思不語。謝文載回過神來,見狀便問:「寶順,你在想什麼?」
海礁眨了眨眼,笑笑道:「我也沒想什麼,就是好奇唐家會如何處理那兩個教養嬤嬤呢?鎮國公府打算怎麼利用她們來查孫家剩餘的耳目?」
謝文載道:「目前他們打算順藤摸瓜,給她們機會離開唐家,看能不能找到她們在長安剩下的同夥。唐夫人還不算太糊塗,不曾在她們面前露過口風,因此她們還不知道自己已經身份敗露,只當是因為唐大小姐與金家子私會之事,唐夫人要拿她們做替罪羊了呢。接下來,只要唐老夫人裝作鬆口的模樣,給兩位教養嬤嬤尋個象樣的小宅子,把人送過去,再附送上一份厚厚的謝禮,後面就看兩位嬤嬤如何行事了。倘若她們能沉得住氣,不去聯繫她們的同夥,而是裝得象是普通教養嬤嬤的樣子,自行去僱車僱人護送自己回京,那就會有唐家旁支出面,把她們接走,免得她們真的跑了。」
不過,謝文載認為兩位教養嬤嬤是不可能沉得住氣的。孫家在長安的情報網幾乎被連根拔起,連他們在本地最重要的盟友杜伯欽也落網了。兩位嬤嬤被趕出唐家後,已經沒法再繼續打探情報,算是任務失敗了。若是連孫家耳目的真正現狀都無法打探清楚,回京後無法向主家報告,她們在孫家那裏還有什麼價值?就算是為了自己將來的生活,她們也得冒點風險,起碼要去聯繫一下同夥們,弄清楚他們是否已全部都被抓起來了,是否還有能用的人,可以往京中傳新消息
謝文載想到唐夫人交代的,她與周二夫人臨時決定要唐蕙說給承恩侯府嫡長孫,就是兩位教養嬤嬤私下勸說的。因為唐家與鎮國公府本就是姻親,關係密切,不嫁唐蕙過去,嫁唐蘭也一樣。但唐蕙要是能嫁給承恩侯府的嫡長孫,將來就能去京城生活,借承恩侯府的人脈為妹妹唐若牽線做媒,唐家便不需要指望周太后幫忙了
聽起來很有道理,但轉變得太急,做法也太不講究。謝文載懷疑,兩位嬤嬤很可能是在聽說承恩侯世子夫人帶來了吳家倖存者之後,才忽然產生了新想法。
這無疑是昏招,導致了唐家後來在兒女婚事上落入了尷尬境地,再撞上唐蕙與金善私會,事情鬧大了,唐夫人認為自家顏面掃地,遷怒了教養嬤嬤,從而將人掃地出門
站在兩位教養嬤嬤的角度,事情就是這樣發生的,都是她們自己自作主張才導致了糟糕的結果。為了能在孫家人面前減輕自己的責任,她們肯定要爭取多多表現。而將孫家眼下最想知道的情報打探到手,不正是最好的表現機會麼?
(本章完)
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