「杏兒的家人?」
孟星沉皺眉,要將人放在身邊,他自是事先了解過杏兒的底細,杏兒的家人即便當真有心,只怕也無力為其贖身吧。
他懷疑的看了眼後方的韓妤,又轉頭看向管家,「你確定,來人是杏兒的家人?」
「他們身上帶着戶籍文書,」管家恭敬道,「確是杏兒姑娘的家人無誤。」
「莫怕。」
孟星沉溫聲安撫尚未回神的杏兒,伸出的手為並未收回,「只要你不願意,沒人可以帶走你。」
杏兒僵在半空中的手瞬間就縮了回去,她下意識就想脫口而出她願意,但話頭在舌尖上轉了半圈,又被她生生咽了下去。
初時的迷茫過後,杏兒很快就反應了過來,當年若不是她還能賣兩個錢,親爹和繼母早便將她這個浪費口糧的賠錢貨打死了!
所以沒有什麼家人,也不可能有什麼家人來給她贖身,如果有,不是陰謀算計的火坑,那就只會是小滿!
而不論來者真是小滿托來的人,還是算計她的火坑,她都必須要去見見!
這是她唯一離開的機會!
「奴、奴婢……」
杏兒垂眸強掩激動,生怕情緒外露,她顫聲開口,「奴婢想去見見,奴婢的、家人……」
「也好。」
孟星沉頓了頓,若無其事的收回手,「事關你的終身大事,的確該知會你的家人。」
「呵!」
韓妤縱然雙眼通紅,但在下人跟前仍舊維持着體面,她攥着帕子咬牙冷笑,「夫君這話說的好生有趣,杏兒姑娘的家人既是來為她贖身,親人都尚未團聚,又豈會輕易將人許出去!」
「這便不用夫人操心了,」孟星沉冷眼回視,語含警告,「他們最好真是杏兒的家人。」
如果讓他知道,韓妤還背着他留了後手,當面一套背後一套,那就休怪他不念多年夫妻情分,徹底撕破臉來!
「你什麼意思?」
韓妤瞬間冷了臉,厲聲反駁,「誰人不知我韓妤敢作敢當,分明是老天爺都對你這涼薄無心之人看不過眼,這才親自出面阻撓,你休要往我頭上扣屎盆子!」
「你。」
孟星沉卻是懶的跟她爭論,他隨手指了個灑掃的小丫鬟,「帶杏兒姑娘去換洗打扮。」
小丫鬟誠惶誠恐,看看面容幾近扭曲的韓妤,再看看沉着臉的孟星沉,糾結須臾便連忙放下掃帚,將杏兒扶了起來。
「不、不用!」
杏兒抬頭,貝齒輕咬,美眸流光,「公子,奴婢等不及更換衣物,想、想現在就去見見奴婢的家裏人。」
「那如何能行,」孟星沉自是不肯,「你現在渾身濕透,讓你家人見着心疼不說,若是染了風寒該如何是好?」
「奴婢着急見家裏人,途徑花園不慎跌入池塘,雖略顯狼狽但索幸未曾傷及性命。」
杏兒解開大氅,用力掐着打顫的大腿,試圖讓其平靜,她挺直脊背,撐着笑臉,「發染霜雪,衣衫不亂,家裏人見到了固然心疼,卻好過返程之時風雪夜歸,叫奴婢心驚膽戰、不得安寧的好。」
紅豆那盆水半數撒在了地上,半數順着杏兒的頭澆入了她的裏衣,領口的位置已被凍硬,稍稍動作脖頸便會雞皮驟然,汗毛倒豎,她卻不敢表現出半分不適。
杏兒很清楚,孟星沉固然心疼她,但更多的是在維護孟府的體面和他自己的顏面,所以才她編了個冠冕堂皇的藉口,又極力自證自己並未衣衫不整。
真要收拾的體體面面再出門,洗澡絞發,更衣上妝,一套流程下來少說也需半個時辰,而這半個時辰里,什麼都有可能發生!
遲則生變!
今日的事便是最好的例子,所以杏兒一刻也不敢耽擱!
眼見孟星沉還在猶豫,杏兒瞬間梨花帶雨,晶瑩的淚珠將落未落的掛在眼角,就像她這個人,楚楚可憐卻又不失倔強堅韌。
「求求大公子。」
杏兒喑啞的嗓音帶着讓人心軟的哭腔,乾脆利落的磕在地上,「憐憫奴婢離家多年,渴盼與家人相見的心。」
「你這是做什麼。」
孟星沉哪裏受得了她這般,下意識就要上前攙扶,卻被身後怒火灼燒的視線給釘在了原地,他這才意識到,於禮不合。
「來人!」
孟星沉堪堪頓住腳步,他不忍的嘆了口氣,終是妥協吩咐下人,「去給杏兒姑娘準備手爐,再去我的私庫取那件紅色的狐裘來。」
「是,大公子!」
小丫鬟們應聲行動,韓妤站在房門口咬碎了一口銀牙。
而老管家立則是在院門口眼觀鼻鼻觀心,這才明白過來,怪不得夫人只是聽說杏兒家人前來為她贖身,想都沒想便允了,還示意他不用拘泥贖身的銀錢。
原來根源竟是在這兒!
嘖!
老管家暗嘆,瞧大公子的態度,這事怕不好辦。
……
「烈哥。」
前院偏廳,姜雲湊到姜烈邊上耳語,「人這麼久都沒有來,你說那位杏兒姑娘不會沒反應過來吧?」
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「不會。」
姜雲疑惑,「你怎麼知道?」
「杏兒聰明機智,」姜烈淡定喝茶,「你嫂子說的。」
姜雲、姜雲無話可說……
姜烈放下茶杯,「大戶人家地方大規矩多,一句話從門口傳到後院定是要花不少時間,你耐心等着就是。」
「還有,注意你的稱呼,」姜烈叮囑他,「莫要露出破綻。」
真是皇帝不急太監急,姜雲無奈,烈哥替小姨子辦事都不着急,他跟着瞎急什麼!
「好的大哥!」
姜雲吊兒郎當的坐了回去,「我記住啦!」
說完他捻起盤子裏的綠豆糕,才剛塞到嘴裏,還沒來得及細細咀嚼,便見道驚艷的緋紅匆匆撞入眼帘。
四目相對。
「哥、哥~」
氣息慌亂的哭腔柔弱響起,少女眼圈通紅、淚眼婆娑,烏黑的杏眸盛滿祈求和期盼,緊緊的鎖住他,姜雲對上她的眼睛,猛的咽下口中的綠豆糕!
「哎……」
只是應答的話還沒出口,干黏的綠豆糕就卡住了嗓子眼,臉紅脖子粗的姜雲瞬間爆發出劇烈的咳嗽!
「咳咳咳咳咳……」
「妹妹!」
姜烈反應極快,起身擋在姜雲前面的同時不忘丟給他個茶壺,杏兒看着面前高大的男人眼中是肉眼可見的驚慌!
管家方才也沒說是兩個人啊,而且他不是說已經看過了戶籍?繼母進門帶來了她同父異母的哥哥和妹妹,那她哪兒來的兩個哥哥?
「妹妹,你長大了。」
姜烈輕嘆着給了她個眼神,然後在孟星沉踏入大門前換上心疼的面孔,「多年未見,可還認得哥哥?」
杏兒懂了,這個才是哥哥!
她當然不認得姜烈,但她認識方才在她眼前晃過的絡子,那是小滿離府時她隨着銀兩塞進小滿包袱的東西。
「哥哥!」
杏兒似是想要撲進來人的懷裏,卻又顧忌着男女之別不敢上前,只敢低垂着頭髮出細碎的抽泣。
姜烈伸了伸手,也沒敢落在杏兒的頭上,只啞聲道,「杏兒,我們來接你回家了。」
「哇!」
戲是假的,但委屈是真的,聽到這裏的杏兒再也忍不住,放聲大哭!
至於姜雲……
姜雲咕嚕嚕的灌着茶水,還在跟扒在嗓子眼兒的殘餘綠豆糕做鬥爭。
……
看着上首神情各異的夫妻倆,姜烈微不可察的皺了皺眉頭。
「見過大公子,見過大少夫人。」
姜烈拱手,開門見山,「在下李超,幼時無法相護,而今稍有所成,在下特意前來為家妹贖身。」
姜雲呈上糕點的同時,姜烈繼續道,「感謝府上多年來對家妹的照顧,我們兄妹無以為報,只能略帶薄禮表達敬意,還望大公子和大少夫人不棄。「
「都是一家人,」孟星沉笑容和煦,「李兄不必客氣。」
???
姜雲不明就裏的瞪眼,府城的主子都這麼親和的嗎?剛思及此便聽韓妤發出聲譏笑。
「呵!」
姜雲暗暗點頭,這才是正常反應嘛!
姜烈用餘光掃了眼旁邊面色發白,險險站不穩小心卻還在悄悄不住沖她搖頭的杏兒,心下有了數。
「大公子說笑了,上下有序,尊卑有別,」姜烈淡聲道,「在下不敢隨意高攀,與您稱兄道弟。」
孟星沉嘴角的笑容微滯,眼前之人雖穿着普通但氣度不凡,不可能聽不懂他說的話,既是揣着明白裝糊塗。
他指尖點了點桌面,那索性他就挑開了說!
孟星沉微笑,「李兄,我欲抬杏兒為姨娘……」
他話未說完便察覺到好幾道視線倏地射向他,有憤怒有震驚,亦有譴責,但他都恍若未聞,只自顧自的往下說。
「明天是個好日子,雖略顯匆忙,但該有的杏兒都不會少,」孟星沉保持着笑容,「兩位既是杏兒的家人,便留下來,喝杯喜酒吧。」
「砰!」
姜烈還沒說話,韓妤就先拍了桌,她對孟星沉怒目而視,咬牙切齒,「你可知道,你自己在說什麼嗎?」
婆母當初也不過只是有意將杏兒給他做通房,可他現在張口就給了杏兒姨娘的位置,他到底有沒有把自己這個正妻放在眼裏!
指甲在桌上刮出刺耳的聲響,韓妤胸口不停的起伏,若非她還有絲理智和教養,這會兒她早已破口大罵!
「大公子,大少夫人。」
姜烈搶在他們吵起來之前開口,「能得大公子青眼乃是杏兒的福氣,婚姻大事講究父母之命,媒妁之言,只是而今爹娘不在跟前,加之我們兄妹才剛剛團聚,不願即刻分離。」
「故而,恐怕要辜負大公子的美意了。」
孟星沉覺得好笑,「李兄莫不是忘了?杏兒而今還是我家中之人。」
言外之意,杏兒的婚姻大事,由不得他們做主!
他之所以願意坐下來徵求他們的意見,不過是表示對杏兒的看重,更是在給他們臉面,可不是讓他們藉機用可笑的理由來壓他!
當初他們將杏兒賣了的時候,就已經沒資格替杏兒做主了!
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「想來大公子還不知,」姜烈淡定的掏出杏兒的賣身契,「早在兩刻鐘前,杏兒便已經是自由身了。」
輔一入府,孟管家查驗過他的戶籍文書後,便跟他銀契兩訖,只等着杏兒來了他們便可走人,可比他想像中的順利多了!
孟星沉聞言,眸光驟然一厲,怒火清晰可見,「管家,我需要一個解釋。」
「大公子恕罪。」
管家在心裏嘆了口氣,恭身上前故作為難,「底下的人贖身,只需身份無誤,雙方同意,主母應允,再按照契書行事即可……老奴實在是不知……」
「放肆!」
孟星沉又不是傻子,他冷眼看着管家,「你既說雙方同意,那你可曾徵求過杏兒的意見?」
「大公子容稟,自是徵求過的,」管家早有對策,「日前老奴便私下問過府中諸多丫鬟小廝,願意且有能力贖身者,可到老奴這裏報名,杏兒姑娘亦在此列。」
「那是之前。」
孟星沉冷冷說罷,轉頭看向杏兒,溫聲安撫,「不過這樣也好,你得了自由身,又有娘家在,入府後便不會再叫人輕看了去。」
賣身而沒有依靠的奴婢和正經百八的良家女子到底不同。
他原也打算在納杏兒過門後還他自由,事情雖然與他計劃的有所偏差,但到底殊途同歸。
至於李超,無關緊要的人罷了,杏兒都是他的人了,不跟着他,還想跟着誰。
「旁人說了都不算,」孟星沉溫柔的看着杏兒,「只需你自己願意就好。」
孟星沉想的很好,只是他沒想到,杏兒不願意。
「噗通!」
杏兒雙膝着地,膝蓋磕在地板上,發出清晰的聲響,她顧不上疼痛,更不敢抬頭,只顫抖着聲音開口,
「感謝大公子抬愛,但是奴婢、奴婢想跟家人,團圓,」杏兒死死攥住大腿上的褲子,緊張到心都提到了嗓子眼兒,「請、請大公子,成全、成全奴婢……」
孟星沉的笑意霎時僵在了嘴角!
他面無表情,看不出喜怒,「你說、什麼?」
「她說她不願意!」
喜歡古代小村長的上進日常
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