廖華裳看着眼前的那盅湯,突然朝東哥和成哥兒招了招手,「東哥兒,成哥兒,過來嬢嬢這裏。」
傅靈蕊迅速放下筷子,緊張地看向廖華裳。
廖華裳笑道:「表妹不用緊張,我很喜歡小孩子,尤其像東哥兒和成哥兒這樣可愛又聰明的孩子。」
她轉頭看向袁諍,「夫君?」
袁諍眉頭微皺,「用着飯呢,吃完飯再說。」
傅靈蕊不動聲色鬆了口氣。
廖華裳微笑道:「夫君說得是。」
她端起自己面前的湯盅,遞給身後的春燕,「將這盅湯,給兩個哥兒分了吧。我這幾日胃口不太好,聞不得葷腥。小孩子脾胃弱,喝這個最養脾胃。」
傅老夫人手裏的湯匙「叮」的一聲碰在碗沿上。
剛要開口說話,就被袁諍打斷,「行了,小孩子自有小孩子的飯食。府里再窮,也還不到要拿大人喝的東西餵孩子的地步。你若不喝,放在那裏便是。」
廖華裳輕笑一聲,「這湯單是要燉就至少兩個時辰,用得食料又精貴,不喝浪費了。」
她端起湯盅,遞給身後的迎香,「迎香,你服侍母親辛苦。這盅湯,就賞了你罷。」
迎香臉色瞬間煞白,情不自禁後退一步。
廖華裳抿嘴淺笑,「這不過是一碗補湯,又不是毒藥,迎香怎麼怕成這副樣子?以往我不也賞你湯喝過嗎?」
迎香驚惶失措看向傅老夫人。
傅老夫人微垂着眼帘。
袁諍臉色陰冷一言不發。
袁樂韻瞪着一雙無知的眼睛,看看這個、望望那個。
見所有人都在僵持着,她放下勺子朝廖華裳伸出手,「嫂嫂不喝給我吧。」
湯里有她最喜歡的菌子,她都沒喝夠呢。
再說,她的嫁妝還得指望着嫂子。
她給嫂子遞個台階下,好讓嫂子多給她添點妝。
傅老夫人用力扔下勺子,怒喝一聲,「韻兒!」
袁樂韻嚇了一跳,嘟着嘴小聲嘟囔,「怎麼了嘛,一個個的,不就是一碗湯嘛。」
廖華裳撲哧一笑,「是啊,不就是一碗湯嘛,瞧你們一個個如臨大敵的樣子。不知道的,還以為裏面被你們加了什麼不該加的東西呢。」
春燕已經覺察到了不對勁,臉色慘白,渾身都在發抖。
廖華裳站起身,端着湯,遞到迎香面前,微沉的聲音帶着十足的威懾,「迎香?把它喝了!」
「夠了!」
袁諍突然暴喝一聲,扔下筷子站起身,走到廖華裳身邊,一把奪過湯盅,幾口將湯喝光後,將湯盅用力按在桌上,鐵青着臉低聲喝道:「你到底在鬧什麼?!吃個飯都不讓人安生,簡直不知所謂!」
說完,怒氣未消一腳踢開廖華裳身後的錦凳,鐵青着臉甩袖離開。
傅老夫人嘆了口氣,也將手遞給迎春,「迎春,扶我進去躺躺,頭疼得緊。」
迎春偷眼瞧瞧廖華裳,連忙上前扶了老夫人,廳內服侍的怡心院丫頭婆子隨之跟着離廳。
袁樂韻拿着筷子不明所以,「還沒開始吃呢,這就,都不吃啦?」
傅靈蕊看看袁樂韻,又看看廖華裳,唇角微勾笑着問道:「表嫂還用嗎?」
廖華裳示意春燕將錦凳扶起,款款落座,笑道:「當然用啊,為什麼不用?」
等着春燕布菜的工夫,廖華裳突然輕笑一聲道:「以往用飯時,母親和我,不喝的湯都是賞了身邊的丫頭。從未像今日這般,竟鬧得連飯都吃不得了。」
如此做賊心虛、惱羞成怒,看來,她猜得沒錯,他們果然存了給她下毒的心思。
傅靈蕊下意識看了看身邊正專心吃飯的兩個兒子,水汪汪的眸子裏飛快閃過一抹得意。
用過飯不久,袁錚的幾位叔嬸、袁二爺、袁三爺都帶着家人過府,商量明日的壽宴。
傅老夫人接過廖華裳奉上的茶,不等她開口先說道:「行了,這裏不用你服侍,我與你嬸母她們說話,你去忙吧。」
這是害怕她亂說話,想把她支開?
她偏不走。
廖華裳笑吟吟說道:「母親,昨日晚間,夫君與兒媳商量,府里銀錢不濟,要將兒媳嫁妝典當一部分。」
傅老夫人剛剛緩和的臉色瞬間再次鐵青:這個廖氏,當真活膩了不成?!
用兒媳嫁妝貼補府中開支,本是私底下約定俗成的事。只要不拿到明面上講,各人為了顧忌着彼此的顏面,都裝作不知情。
以往在人前,廖氏顧及到她這個做婆婆的面子,從來不提這一茬。
今日怎的當着這麼多人的面,突然說起典當嫁妝的話。
這分明就是將她和他們承恩伯府的顏面踩在地上瘋狂摩擦。
這種話要是傳揚出去,讓承恩伯府以後在世人面前如何立足?!
再結合早飯時廖氏的反應,傅老夫人心下一突:莫非,廖氏已經知道了他們要給她下毒的計劃?
只有這個原因,才可以解釋她為什麼一定把湯賞給迎香。
幸好她提前給兒子送了個信兒。
幸好兒子及時攔住人,沒在湯里下毒。
否則真是不好收場啊!
看着堂下眾人眼中的好奇之色,傅老夫人連忙急聲說道:「好了!真是越發的胡說八道。昨日諍兒才拿了銀子交到公中,不至於要典當媳婦的嫁妝為我老婆子過生辰。」
「你這兩日都在為廖氏的事四處奔走,聽說花了不少銀子。若銀錢有缺,自己做主便是,不需要諍兒同意!」
幾位妯娌互視一眼,拿着帕子擋着唇角,眸光閃閃靜坐看戲。
廖華裳好似對此一無所覺,眉頭微皺說道:「可兒媳嫁妝值錢的都在母親和四妹妹院子裏。正好前日母親與四妹妹打算要重新佈置院子,母親不妨將庫房的鑰匙交給傅表妹,兒媳也好騰出嫁妝,典當之後將前些日子訂貨的缺口補齊?」
傅老夫人緊緊捏着帕子,生怕自己一鬆手,指甲就能撓到那張令她生厭的臉上去。
兒子昨晚是跟她說過此事,可她還是有些捨不得。哪怕只是收回去,在月華院的庫房裏存放幾日。
再說了,她庫房裏能有多少好東西?
真正值錢的,早些年就當掉了。
留下的這些,也都是以前老伯爺在世時的老物件。時間久了,不說款式,就連色澤,都暗淡了許多。
明日就是她的生辰宴,若是讓廖氏將那些貴重物品都收回去,換上承恩伯府以前的老物件,還不得讓人笑話死?
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