你好，神秘法醫[福爾摩斯] 5 Chapter5

    Chapter5

    第二天，五點半起床。

    莫倫預留了足夠的時間，在去電報公司前把剩餘黃金案相關內容看了。

    『忍冬盤繞之處。』①

    多份報刊對這句話進行了解讀。

    忍冬即金銀花。如今的美國，常常在廁所附近種植忍冬，遮蓋熏臭氣息。

    菲斯克在聽證會說黃金投機的巨額收益藏於這個地點，他在故意混淆視聽嗎？

    隨着今年一月他死於情敵的當街槍殺，無法再獲得他的親口解釋，也讓這句話的含義漸漸變為一句俚語，代表「不知所終」的意思。

    涉案的另一位主謀古爾德繼續馳騁華爾街。

    美國國會聽證會沒能撬開他的嘴，依舊不知三年前的投機事件有無更深的黑幕。

    所有報道沒涉及薩米·沃爾。

    甚至都沒提到一個來自英國的律師，或者沃爾就職的律師所名稱與此案相關。

    莫倫覺得自己抓住了一團毛線，卻還沒有發現那個理順它的線頭。

    如果沃爾與黃金操縱案有關聯，又不留痕跡地全身而退，這樣的人即便不是冷血無情，也有足夠的自控力。

    他發起一場針對原主的搶劫案，動機是什麼？

    只為了加深感情？

    如果按照正常步驟推進，原主已經對沃爾有好感，過一段時間也會接受他的求婚。有必要採取激進手法嗎？

    不是感情，是為了利益？

    這場轉正考試不是末位淘汰制，而是考到及格線就能通過。二十人參考，只有那位交白卷的彼得沒保住職位。

    假設沃爾故意讓原主保不住普通電報員的工作，對他能有什麼好處？

    需要安排另一個人頂替這個職位？

    查爾斯電報公司最近卻沒有招新需求。哪怕這批新人都不合格，也要推出輪換線路的改革方案，誰接哪一條線路將會變為隨機而不再固定，也就不可能讓某個人專門佔據某個職位。

    不是工作上的利益牽扯，難道是私人的利益瓜葛？

    莫倫翻開買來的英國婚姻法相關典籍。

    以往，英國已婚婦女幾乎沒有財產權。兩年前，1870年議會通過《已婚女性財產法》。

    簡單概括，新的法令明確已婚婦女的工資與投資所得歸自己所有，不再歸屬丈夫。

    然而，女性婚前擁有的不動產與繼承超過兩百英鎊的遺產，在結婚後仍屬丈夫所有。

    原主對其他法令了解不多，但知道這一條。

    她繼承了現金200英鎊，金額正好卡線，所住的房子卻會在婚後會歸丈夫。所以要找一個人品、身家、收入都合適的結婚對象。

    話說回來，羅伯特街44號的市值在四百英鎊左右。

    對工薪階層，這筆不是小錢。與美國黃金操縱案比起來，卻只是零頭。

    沃爾是在謀劃羅伯特街的這套房產嗎？

    他不似表現出來的有穩定資產，急於套現四百英鎊？

    不然的話，他是認定原主能帶來更多的利益？

    莫倫回想上輩子與倫敦相關的寶藏消息。

    據她所知，羅伯特街榜上無名。但鑑於兩個世界的差異性，也許存在她不了解的寶藏。

    這棟房子會不會埋有寶藏？

    老海勒夫婦過世後，原主親手全面清掃房屋，沒放過一個死角。沒寶藏，只掃出了幾枚滾到角落裏的硬幣。

    更難實現小說故事裏的地下藏寶橋段。

    羅伯特街44號買下時沒有地窖，老海勒夫婦婚前翻修房屋，加造了一個。

    施工圖紙還在，挖的地下空間不大，只為存放雜物與冷藏食物。

    莫倫思忖別的可能性。

    總不至於存在一筆老海勒夫婦與原主都不知情的大額遺產吧？

    「呵。」

    莫倫想到這點，忍不住笑了。

    小時候也做過飛來橫財的白日夢，現在怎麼可能相信這種情況會出現。

    與其不着邊際地猜測，不如進行務實地試探。

    也許能從給轉正考試「加料」的露娜·伊迪身上挖出一點新線索。

    *

    *

    08：49，抵達「查爾斯電報公司」。

    莫倫有意變化路線，沒從更近的南側上樓，稍稍繞道走北側樓梯。

    從這個方向會路過露娜·伊迪所在的217室，去順勢瞄一眼，不知她今天有沒有上班？

    還沒上樓梯，身後不遠處傳來陌生女人的聲音。「前面的黑頭髮，你是莫倫·海勒。」

    莫倫回頭，金髮女人快步走近，這人正在上上下下打量她。

    很好猜測來人身份，是想打瞌睡就有枕頭送上門了。「你是露娜·伊迪。」

    露娜·伊迪揚起下巴，輕點一下算作回應。

    「昨天的轉正考試，你過得不輕鬆吧。不過你命好，這種辛苦日子也熬不了幾天。」

    這腔調聽着怪裏怪氣。

    怪？

    怪才好！

    莫倫毫無被冒犯的不爽，反而暗暗喜悅。露娜的態度越怪，越有可能了解內情，讓她能距離真相更近一步。

    「什麼意思？」

    莫倫仿佛一臉單純的困惑，不解地問：「為什麼認為我不需要再工作了？」

    露娜似笑非笑，「哦，不好意思，我忘了原本這是一個驚喜。沃爾先生在策劃如何給你一場浪漫的求婚儀式。」

    說到這裏，她又迅速補充：「不要誤會，我不認識薩米·沃爾，但我的男友喬治認識。」

    露娜自認只在工作技能上打壓人，沒有在別人感情里搬弄是非的惡習。

    「是喬治隨口講了兩句，沃爾先生多次向他徵求建議，問他哪種場景更浪漫，又嫌棄他的想法不夠好。喬治時不時傾聽這種甜蜜的煩惱，難免覺得齁得慌。」

    露娜的語氣不咸不淡，眼中卻透出了羨慕。

    男友喬治性情粗放，天生與浪漫絕緣。假如他能學到沃爾先生十分之一的貼心，也是好的。

    莫倫聽了，暗道一句果然。

    之前的推測正確，沃爾、露娜與JS三人存在內在關聯。

    莫倫：「因為史蒂文先生沒有做到沃爾先生的浪漫，所以昨天你就遷怒我了？」

    露娜僵硬笑了笑，不承認被說猜中了心裏的微妙情緒。

    「呵呵，別開玩笑了，我怎麼可能遷怒陌生人。加料，只是不希望順利推進輪班改制。而對最後一排下手，是我照顧新人。」

    露娜自有理由，「要不了多久，你會答應沃爾先生的求婚。你是我已知的最不需要這份工作的人，所以才對你加料。」

    莫倫聽懂其中邏輯。

    不論露娜是否承認遷怒，總之她找到一個藉口，能夠心安理得去刁難新人達成目的。

    莫倫：「真遺憾，你的加料，我都收到了。」

    露娜再次面色一僵，昨天的結果完全出乎她的意料。

    她很快又努力笑起來，「沒關係，現在都不是問題，我才不稀罕繼續幹這份活。」

    「昨天，喬治向我求婚，三個月後我們正式結婚。原本我堅持要固定線路不願換班，只是想與喬治有更多時間待在一起。現在，我們直接能有一個家，多好！」

    露娜眼中流淌出幸福的神色，對婚後的生活充滿期待。

    莫倫卻平靜地問：「你收發電報的技能說不上是倫敦第一，但也是公司內部公認的強。離開查爾斯電報，不去別的公司嗎？徹底成為家庭天使，你不會後悔？」

    露娜呆呆地張開嘴，非常錯愕，沒想到莫倫會說這樣一番話。

    這，這，這是誇獎她吧？被她針對刁難的人，怎麼可以反過來誇獎她呢？心情複雜，說不上來是什麼感覺。

    露娜努力找回聲音。

    過了半分鐘才說，「你知不知道寬容有時也是一種傲慢。」

    莫倫挑眉，微笑反問：「傲慢的人會在乎該知道什麼嗎？」

    是傲慢？是惜才？還是在不觸及底線時對受時代所迫的女性群體多一份包容？

    莫倫懶得說明世上很多的事不是非黑即白、非錯即對、非善即惡。

    她順口一說是提醒，但不會以德報怨地做更多。至於露娜做出哪種選擇，就尊重個人命運。

    露娜被問住了。

    她似乎窺見了與想像中截然不同的莫倫·海勒，絕對不是曾經打聽到的性格溫柔和順。

    莫倫瞧了一眼懷表「08:57」，還有三分鐘上班，不適合繼續談話。

    何況想說的說了，想探查的有了結果，就不必多話。

    「我先走了，你隨意。」

    莫倫乾脆利落地轉身上樓。

    露娜咬了咬唇，終是鼓起勇氣說：「昨天考場的加料，對不起。」

    莫倫沒有轉身，只擺了擺手。

    「道歉，我聽到了，但很多時候口頭道歉毫無意義。何況，你對不起的不只是我。」

    露娜呆站在原地。對啊，道歉有意義嗎？

    沒想到與莫倫的簡短談話，居然讓腦袋變成了被攪爛的漿糊。

    她原以為的正確選擇真的對嗎？辭去電報員的工作與喬治·史蒂文結婚，下半輩子就輕鬆幸福地活着嗎？

    露娜很想問一問莫倫，難道她會不同意沃爾先生的求婚？婚後又能在電報業堅持多久？

    正要追問，腳步驀地一停止。

    忽然腦中閃過一個念頭，莫名覺得背脊發寒。

    進入「查爾斯電報公司」四年了，練就迅速的電報手法技能並不容易。

    她也是從新人一步一步走過來的，怎麼會在昨天故意刁難新人呢？

    是什麼時候開始對莫倫·海勒有了不滿？

    起因是對男友喬治的抱怨。

    電報線上聊天與線下見面接觸不同，她與喬治在現實生活中同頻的時候很少。

    比如喬治喜歡打獵，她喜歡欣賞文藝演出，興趣愛好總是湊不到一起，更不談能一起獲得樂趣。

    為什麼人與人相處的感覺，在線上與線下會有差別呢？

    露娜不知道答案。

    但聽喬治聊起薩米·沃爾時，總以不解的語氣說着那位朋友滿腦子的羅曼蒂克。作為聽眾，她與喬治的感受不同，其實很羨慕別人的戀愛方式。

    從羨慕到嫉妒再到遷怒莫倫，這種變化很可怕。

    露娜終於能客觀回想。

    她明明不了解海勒小姐與沃爾先生，憑什麼通過喬治的講述，認定這兩人正在發生一段浪漫戀情？

    就像電報線上的JS與生活里的喬治·史蒂文明明是同一個人，卻會讓她有不一樣的感受，那麼聽說的愛情又有幾分真假？

    薩米·沃爾真的浪漫體貼嗎？

    如果推翻了「沃爾先生=浪漫戀人」的等式，這個男人的真實面目是什麼樣的？

    昨天，如果莫倫沒有經受住「加料」轉正考核，弄丟了電報員的工作之後又會發生什麼？自己是不是被人利用了？

    *

    *

    202室。

    莫倫開始今天的電報員生活。

    見縫插針，抽空去公司閱覽室借來一疊報刊。

    這些報紙沒有對黃金操縱案的最新報道，但刊載了很多實時商貿熱點。

    在空閒的時段讀一讀報，逐步了解這個世界的動態。

    拆掉沃爾那顆「不定時炸.彈」是當前要務，但也不耽誤同時尋找賺錢的機會。

    近二十年，英國傳媒業飛速發展。

    從1855年到1861年完全取消知識稅，讓報紙雜誌的售價大幅降低。

    電報通信連通了世界多地，讓報社能夠迅速刊登各地新聞，極大豐富了閱讀內容。

    多重因素，讓英國徹底進入大眾閱讀時代。

    投稿，成了一種較低成本的賺錢渠道。

    《已婚女性財產法》中提及「通過文學、藝術或科學技術獲得的任何財物」歸於妻子本人所有，那也表明了時下的謀生手段。②

    莫倫一邊琢磨能寫點什麼或搞點什麼合適的發明，一邊繼續看報。

    這份《倫敦海事》刊登了幾則海上風暴消息。

    比如，從西非出發到倫敦的「飛翔號」客船，前天在西班牙附近海域遭遇風暴。

    客船損毀嚴重，人員傷亡數量不明。目前，西班牙方面正在協助搜救。

    又如跨一艘大西洋而來的貨船載滿了煙草製品，同樣沒在那場海上風暴中倖免於難。

    貨船沒有人員死亡，但預估貨物受損80%。據悉船載高品質的雪茄，無疑售價昂貴，商家損失慘重。

    「雪茄」。

    莫倫的目光逗留在這個單詞上，鼻尖回憶起前天夜裏劫匪身上的氣味。

    那人散發着一股煙酒混合味，在劫案發生前不久很可能有過吸煙與喝酒的行為。

    不同煙草燃燒後的氣味不同，不同酒類也會散發不同氣味。

    當煙味與酒味混到一起，僅通過嗅覺分辨它們各自的成分，難度成倍上漲。

    上輩子，莫倫在司法鑑定中接觸過不少煙與酒的品種。案發現場殘留的煙酒痕跡，有時會成為關鍵證據。

    據她所知，很多人抽雪茄時會配上飲品慢慢享受，而酒是常見的飲品選項。具體喝哪種酒，需與那天的雪茄口感相配。

    劫匪身上的煙酒味會來自「雪茄+酒」嗎？

    莫倫不了解如今雪茄的詳細市場情況。

    僅從海難報道透露的訊息，確定與上輩子所知相似，雪茄現在也是奢侈品。

    不同於香煙，雪茄不是普通人能輕易消費的。

    劫匪着裝廉價，是勞工們常穿的粗布衣物，他的膠鞋與鴨舌帽也有了磨損痕跡。

    如果那一身衣着不是故意偽裝，而是真實收入的反應，他能買得起雪茄？

    莫倫抿唇細想，從殘存的記憶里提取劫匪身上煙酒味的特殊點。

    那夜風大，吹淡了不少氣息，仍還能從煙酒味中嗅出一絲果香甜味與一種木頭燃燒後的氣息。

    具體是哪種木材燃燒的味道呢？

    莫倫沉思片刻。

    是它！西班牙雪松木。

    這種木頭並非原產於西班牙，也不是松科的植物。

    學名香洋椿木，屬於楝科，主要產地是加勒比海與中美洲一帶。

    俗名的由來與西班牙人在中美洲的殖民歷史相關。

    西班牙人最早把雪茄從美洲帶入歐洲。

    在運輸過程中，為不讓煙葉的氣味被外部環境中的雜味薰染，發現了一種非常合適用來做成儲藏盒的木料。

    它自帶的木香與雪茄混合後不會發生氣味相衝，反而讓雪茄更香醇，成為存放雪茄的最佳木材。也就有了「西班牙雪松」的俗稱。

    莫倫不知道這個世界的具體情況，香洋椿木是否也是這裏儲存雪茄的首選木材？

    嚴謹起見，需去雪茄專賣店求證一二。另外，通過劫匪身上煙味的細節，可以向店主諮詢那種氣味會出自哪一種品牌。

    「滴滴！」

    桌面，揚聲器傳出通訊聲。

    莫倫立刻進入電報員工作狀態，專注地接受上線訊號。

    等到再有空閒，已是一個半小時後。閒下來的同事們開始在線上閒聊倫敦哪家法國菜好吃。

    其實，通過電報線路詢問雪茄市場情況是便捷的獲得訊息方式。

    莫倫卻沒有發出這一通問話。

    這樣做說不定會引起薩米·沃爾的警覺。他在電報圈內有信息來源，已知喬治·史蒂文是其中之一。

    上午與露娜·伊迪面對面交談，看出她與沃爾沒有直接接觸，而被男友喬治間接影響了。

    露娜的描述里，薩米·沃爾做什麼觸犯法律或不道德的事情了嗎？

    完全沒有。沃爾只是向友人喬治傾訴感情的煩惱，尋求一些促進感情的浪漫方法。

    這恰恰是弔詭的地方，可以得到兩種推測。

    一種可能性，喬治·史蒂文與沃爾是一夥的，他本人也有問題。

    故意刺激露娜，利用女友對查爾斯電報公司的新人考核搞事。

    根據時間線，露娜與喬治今年四月在一起。

    當時，老海勒先生病危，原主沒時間去想以後做什麼。

    直到七月開始給不同公司投了求職信，八月被「查爾斯電報公司」錄取。

    這種先後關係至少說明喬治不是為了打壓原主故意接近露娜。

    還有一種可能。

    假定如同露娜所說，喬治確實性情粗放，玩不來細膩的浪漫。

    喬治大大咧咧地對女友調侃起沃爾在情感上的窘事。

    他也不認為自身做得不夠好，更預料不到露娜聽了別人的戀情模式，情緒堆積到去刁難參加轉正考試的新人。

    喬治與露娜的感情必有情侶倆人自身的問題，但真能忽視薩米·沃爾似有如無的影響嗎？

    沃爾向喬治傾訴時，究竟是無意還是別有用心呢？

    兩種推測，哪個可能性更大？

    莫倫傾向於第二種，沃爾就像是一隻看不見的手，不留實質性的把柄，而充分利用了人性的弱點。

    再看沃爾不加掩飾地佩戴『忍冬』袖扣，是把謎底寫在了謎面上，而謎底本身的含義就是「無跡可尋」，似在自負地表示他做事不留任何證據。

    完美犯罪真的存在嗎？

    莫倫認為答案是否定的。

    做過的事一定會留下痕跡，所謂「完美」，是一些證據尚未被發現。

    同時卻也很清楚，發掘真相有時真的需要運氣，否則也不會有那麼多懸而未決的案件。

    在沒有實質證據前，直接與薩米·沃爾對峙，以他的性格絕無可能承認。

    那個劫匪成為關鍵。

    能夠順利完成搶劫，是誰提供的路線，是誰唆使的，搶到的手鍊是怎麼銷贓？

    這一連串的行動需要與人接觸，接觸就會留下線索。

    要找到劫匪，他身上的煙酒味是一條線索。

    保險起見，莫倫沒有電報線上詢問。

    看了一眼懷表「16:15」，還有一個半小時下班。這會倍感坐班的不自由，無法立刻前往雪茄專賣店了解情況。

    等到下班，今天恐怕還是難以成行。

    預判沃爾一定會等在電報公司門口。

    昨天登門沒見到人，為表示心系傷患，今天他怎麼可能不來。

    莫倫沒感到束手束腳，反而興致勃勃。

    這場較量，漸漸敵明我暗。

    倒要看看沃爾對昨日考場「加料」有哪些反應？會怎麼評價朋友喬治與其女友露娜的行為呢？

    17：50，莫倫走出電報公司。

    果然看到了路燈下的薩米·沃爾。

    沃爾眉眼含笑，風度翩翩地站在路燈下。

    乍一看，他的存在打破了十一月冬夜的寒冷，像極了在風雪夜等候戀人歸家的暖心人。

    莫倫臉上微笑，心裏暗諷。論暖心，沃爾遠不如屍體。

    哪怕屍體會呈現巨人觀、蛆蟲在眼耳口鼻中鑽進鑽出、排泄物流了一地等等。

    這串近似報菜單的詞彙會引發人的生理不適，但屍體有一個獨家優點——不會對她惡意說謊。一筆閣 www.pinbige.com