柳時衣是個赤腳醫生,在流水村這種小地方,自然是沒什麼生意。她窮得叮噹響。不說其他的,只她住的這破茅草屋,都端得是風一吹就要倒的架勢。
柳時衣推開茅草屋的門,房子雖小,裏面卻堆滿了雜物,眼看着腳都無處下地。她卻駕輕就熟地繞出一條路來,把襖子往木板床上一扔,往下一躺,從懷裏掏出那塊薑糖,塞進嘴裏。
木板床旁邊的供桌上擺着兩個排位,一個寫着「先父柳山之位」,一個寫着「先妣之位」,柳時衣嘴裏含着糖,口齒不清地跟父母「打招呼」:「爹,娘,我回來了,托你們的福,今天也有飯吃、有床睡,謝了啊。」
柳時衣打小就沒見過她親娘,據說是生她的時候難產死了。她爹柳山是流水村一個招搖撞騙的陰陽先生,從她記事起就沒個正型。說是陰陽先生,張口就來八卦易數,實際上全都是從柳時衣那個倒斗摸金的爺爺那兒學來的風水毛皮。
柳時衣這個有今天不想明天的性格,完全是從柳山那兒繼承來的。打小他就跟柳時衣說,她娘的名字自己已經不記得了,反正死都死了,活人少惦記死人對彼此都好。柳山自己沒出息,也不指望她有出息,他總說人的命數天註定,那何必還要費力與天斗,活着已經很了不起了。柳山雖然不靠譜,還愛四處騙吃騙喝,但畢竟是土生土長的流水村人,再怎麼村民也會關照些,所以柳時衣相當於半個吃百家飯長大的。
柳時衣八歲的時候,柳山說要去隔壁村接個看風水的活兒,回來給她買點好吃的給她過生日。那時候村裏有錢人家的小孩喜歡吃奶糕,隔老遠聞起來就噴香四溢,柳時衣饞了好久,說就想吃那個。柳山一拍胸脯,讓她在家等着,他肯定把所有口味的奶糕都買一個給她。
柳時衣在這破茅屋裏等啊等,等到頭髮都長得遮住了眼,柳山還是沒回來。村民們不好意思當她面直說,但柳時衣卻心裏猜到,自己這個便宜爹可能是死外面了。
那時候昭國剛開始征戰四方,不少流民難民四處流竄,流水村又剛好處在昭國周國邊境,往來逃難的人更多。柳時衣雖然年紀小,卻見慣了生死,有人為了一口稀米湯互毆至死,也有人為了不餓死孩子把他們賣給別人做玩物。亂世之下人不過是兩腳羊,她也只是有柳山和村民護着,不至於餓死。
所以柳山死在外面只是十年前再普遍不過的事情,柳時衣不覺得自己有多傷心或者意外,只是會在睡不着的晚上想,到底柳山是因為什麼事又是怎麼死的呢?
自那天起,柳時衣聞到奶糕的味道,便會一陣噁心,所以她直到現在,也再沒嘗過一口奶糕。
給柳山和自己那個素未謀面不知其名的母親立牌位,是在被煙裊找到之後。
煙裊找來的時候,柳時衣已經過了柳山承諾要給她好好過的那個生日,頭髮被隔壁花嬸拿生鏽的剪刀剪得宛如狗啃過的雜草。她白天蹲在老錢說書攤旁邊的牆角,邊聽他講驃騎小將軍的風光,邊啃着指甲等待幾文錢好填飽肚子繼續活下去。
煙裊是在某個飄着漫天柳絮的春日黃昏,出現在她和柳山住的這間破茅草屋裏的。那時候柳時衣已經餓了兩天肚子,拿着老錢從嘴邊省下來的一口乾糧回到茅草屋,發現門大開着,一個面容艷麗的女人紅着眼在她家床底下亂翻。
女人邊翻還邊恨恨地念叨,咬牙切齒:「天殺的短命男人,背着我有了個這麼大的女兒,還說死就死了,認識你真是老娘三生有難,要不是沒撿到你的屍,老娘真想把你骨灰給揚咯,倒霉催的晦氣鬼——」
女人翻了半天,從床底下翻出來柳山之前常用的一塊廢棄羅盤,對着羅盤愣了半晌,開始小聲地抽泣,柳時衣覺得那哭聲像極了崽子被抓的母鹿發出的悲鳴,聲音不大,但卻充滿了裂痕,痛苦刻在聲帶里,漫溢在空氣中。
柳時衣等了會兒,覺得那女人一時半會兒估計哭得停不下來,而她在牆角蹲了一天實在有點累了,很想趕緊躺倒在那張硬邦邦的木板床上,用背部被隔得生疼來轉移小腿發酸的勞累。於是她張口,問那還在哭的女人:「你認識我爹嗎?」
女人被突如其來的聲音嚇了一跳,轉頭看到柳時衣大的時候嘴還沒來得及合上,看清她的臉之後,張得更大了。
「真像,真像啊」女人喃喃着,失魂般地伸手想摸她的臉頰,柳時衣小眉毛一皺,別過腦袋避開了女人的碰觸。雖然女人現在看起來沒什麼攻擊力,但作為亂世里在夾縫中求生的小女孩,柳時衣已經習慣了對陌生人抱有警惕。她悄悄往後挪,摸到了靠牆的一根桃木劍,牢牢抓在手裏,看向女人。
「是我爹欠你錢了嗎?他應該已經死了,我家裏現在啥也沒有,還不起你。」
女人像是被她提起父親死訊毫不在意的口吻驚到了,過了片刻才回過神來,吸了吸鼻子,雖然臉上淚痕還未乾,但已經擺上了有些潑辣的神情。
「你爹欠我的多了去了,我也沒指望他還得起,我來是找你的。」
柳時衣會錯了意,以為她是指賣了自己替柳山還債,小臉更是皺成一團:「我命數不好,是天煞孤星,你拿我賣不出價的。」
女人一愣,嗤笑:「誰說你是天煞孤星?」
「我娘生我的時候就死了,我爹前不久就為了給我出門過生辰也死了,這還用人說嗎?」柳時衣用小大人的語氣說話,似乎對這樣的名聲毫不在意。
「放屁,你爹娘死了是他們命不好,關你個毛蛋丫頭屁事。誰再敢亂嚼舌根你告訴我,老娘把他們舌頭拔了給他們看看什麼叫真的天煞。」
女人話語之間盡顯凶色,柳時衣卻才聽出來,這人好像並不想賣自己,而是在替自己說話?
柳時衣覺得奇怪,到底也只是個小孩,忍不住問女人:「你是誰?為什麼要來找我?」
女人又盯着柳時衣的臉,仔細端詳片刻,長嘆一口氣:「我跟你那短命鬼的爹有點交情,你以後就跟着我過。」
柳時衣這下徹底呆住,半晌才反應過來,說話都有點磕巴:「我、我什麼都不會,而且命不好,你還是離我遠一點,對,對,你得離我遠一點。」
柳時衣像是說服了自己,語調又變回了小大人:「你真得離我遠一點,不然當心我把你也剋死。」
女人笑了兩聲,從上往下看着柳時衣:「老娘命硬的很,就你這毛丫頭片子,可沒本事克到我。並且——」
女人揚手彈了柳時衣腦門一下子:「以後再敢說自己是天煞孤星,仔細我把你舌頭也給拔了。」
女人轉身打量了一下茅草屋,一臉嫌棄:「以後不許住這個豬窩了,先跟我去住客棧,過兩日我盤了鋪子,再搬過去。」
她看柳時衣還想張嘴說什麼,又是抬手佯裝要打,威脅柳時衣閉嘴:「再胡扯八扯我打爛你的嘴,讓你幹嘛你就幹嘛,我現在火兒大的很,你爹死了我正愁找不到人發脾氣呢。」
柳時衣小小個頭,卻很懂得審時度勢,本想乖乖閉嘴,但又覺得這麼大的事,總歸是得再說點什麼,憋了半天,乾脆沖女人伸出手。
「我叫柳時衣,你、你叫什麼?」
女人噗嗤一笑,被柳時衣逗樂,拍了她手心一下:「幸會。我叫煙裊,你以後就喊我、喊我小娘吧。」
那個黃昏,柳絮大得像是四月飛雪,但天氣也暖和了起來。煙裊一襲紅衣,成了印在柳時衣眸子上最亮眼的一抹光。
再之後,煙裊就在流水村定居下來,她開了家叫百花樓的酒樓,憑着自己的姿色很快在村里站穩了腳跟。流水村本就是個百無禁忌的地方,那個年頭大家更是笑貧不笑娼,沒人議論煙裊做皮肉買賣,但柳時衣看着她為了養活自己,被一個個油頭粉面的男人揩油,心裏總不是個滋味。她想讓煙裊過上不同的生活,煙裊對她也同理,總覺得她天天要飯不像話,就算在喚春閣做個記賬的也好。
煙裊本來就不是賢妻良母的好性子,柳時衣那時候也正是冒火上頭的年紀,倆人總是吵架,吵着吵着柳時衣就從喚春閣搬了出去,回自己長大的破茅草屋住了。也是那個時候,柳時衣撿了兩塊好木料子,給柳山和自己那個不知名字的親娘立了牌位。雖然柳山常說活人少惦記死人,但柳時衣還是認為得讓他在下面多關照一下煙裊和自己,也不能讓他在地下太清閒。
煙裊那陣子氣的要命,嚷嚷着柳時衣出去就別再回來,餓死在外面自己都不會多看她一眼。但又忍不住讓樓里的小廝丫頭輪流去坊市盯着柳時衣,有時候看她討飯的「收成」不好,還得裝模作樣去扔兩文錢。而柳時衣一向對自己的名聲毫不在意,更不喜歡跟人起衝突,卻會為了別人一句對煙裊的調侃,二話不說擼起袖子上去抽人家大嘴巴子。
女人和女孩就這樣吵吵嚷嚷,互相看不順眼地過了這麼多年,卻也是彼此唯一的親人。
柳時衣胸無大志,如果真的硬要她找出個對未來的願景,她只能想到煙裊,她希望煙裊健康平安,擁有很長很好的一生。雖然永遠不可能說出口,但她覺得自己和煙裊一定能活到老太婆和小老太婆的年紀,等到煙裊耳背聽不清話的時候,她一定要跟煙裊說一聲。
謝謝你,娘。
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